公元880年十二月初五，僖宗逃离长安，完全丧失了帝国皇帝的尊严。而尤其可笑的是，一向养尊处优的僖宗跑得比谁都快，马不停蹄，昼夜狂奔，丝毫不觉得疲惫。以致大多数随从人员都跟不上，被皇帝远远落下。当然，这并不是因为僖宗马术特别好，而是因为他生怕黄巢军追上来。堂堂大唐天子，惊恐到如此地步，内心的空虚由此可见一斑。
僖宗先是奔逃到骆谷。唐凤翔节度使（镇岐州雍县，今陕西凤翔县）郑畋闻讯赶来拜谒，并请求僖宗留驻在凤翔。僖宗此时犹如惊弓之鸟，总觉得凤翔离长安太近，还是不够安全，依旧坚持要去成都。僖宗临行前，还不忘摆出皇帝的威风，勉励郑畋说：“你就留在这里，东拒贼军的兵锋，西向招抚诸蕃族，纠合邻道的军队，尽最大努力建立丰功伟业。”
郑畋，字台文，荥阳（今属河南）人。史载郑畋“聪悟绝伦，文章秀发”，唐武宗会昌二年（842年）进士及第，当时郑畋年仅十八，可谓是年轻有为。然而，此时朝廷政治混乱，党争不已，郑畋一直在藩镇任幕府，相当师爷之类的人物，郁郁不得志。咸通五年（864年），年近不惑的郑畋入朝为虞部员外郎，算是当上了京官。过了五年，升为刑部员外郎。之后，郑畋的运气似乎开始好转了，不久后就得到了宰相刘赡的赏识，推荐他任翰林学士，从此得以亲近天子。这时候的天子是懿宗李漼（僖宗之父）。郑畋本来想好好大干一场，施展才华，能够建功立业，但很快就出了历史上有名的同昌公主案。
同昌公主为懿宗爱女，嫁给韦保衡不久后病死。懿宗痛失爱女，迁怒于医官，下令杀翰林院医官韩宗劭等二十余人。宰相刘赡上书直谏，惹怒了懿宗，被罢去宰相，贬为荆南节度使。郑畋一直认为刘赡对自己有知遇之恩，因此替刘赡大说好话，结果也同样惹毛了懿宗，被贬为梧州刺史。
僖宗即位后，召回了郑畋。不久，郑畋以兵部侍郎同中书门下平章事，也就是当上了宰相。一生政治生涯达到了顶峰，郑畋可算是扬眉吐气。这时候，他有个女儿到了该出嫁的年龄。当时有余杭人罗隐，擅长咏史作诗，不过非常自负，恃才傲物，为京城公卿所恶，所以六举不第。郑畋爱惜罗隐的才华，有时候也稍微接济他一下。郑畋之女很喜欢读罗隐的诗，经常诵读。郑畋以为女儿爱慕罗隐，便想成全女儿的心意，为他们做媒，于是在府中宴请罗隐，让女儿在帘后悄悄观察。这一看，郑畋之女的热情全没有了。原来罗隐长相十分丑陋，惨不忍睹。自此，郑畋之女对罗隐深为厌恶，也不再念他的诗。郑畋倒也开明，没有勉强女儿。事见《旧五代史·卷二十四·罗隐传》。
郑畋拜相后，并没有当成太平宰相。他当上宰相一年后，即乾符二年（875年），王仙芝领导的大规模农民起义爆发。三年后，黄巢成长为农民军中最大的势力，一时间天下为之侧目。唐朝廷在对农民军是剿是抚的问题上一直有争议，而郑畋是坚决的主战派，在用兵方略上与另一宰相卢携（即潼关失守后喝毒药自杀的那位）意见不同，二人经常吵得面红耳赤。而郑畋因为僖宗总是听从卢携的建议，很不高兴，几次提出要辞职，有点要挟皇帝的意思。不过，当时郑畋在朝野上下名声很好，器量弘恕，能以德报怨。加上仪表堂堂，风度翩翩，文学优深，神采如玉，极有宰相的气质。何况此时天下多事，正是用人之际，僖宗虽然不满意郑畋动不动就以辞职相要挟，但也没有同意。
乾符五年（878年）五月初一，两位宰相又因为政见不同开始争执。卢携在内依恃着宦官田令孜的势力，在外倚靠高骈的军事力量，专制朝政惯了，见不得不同意见。然而，郑畋口才要好一些，言语中占了上风。卢携勃然大怒，拂衣而起，结果衣袖浸入桌上的砚台，染上了墨汁。卢携怒上加怒，当场将砚台摔得粉碎，完全丧失了宰相的风度。僖宗知道后，很不高兴地说：“大臣相诟，何以表仪四海？”（《旧唐书·卷一百七十八·郑畋传》）意思是说，大臣们互相吵架，怎么能成为四海的表率呢？第二天，郑畋、卢携都被罢相。郑畋之后当了凤翔节度使，而卢携因为推荐高骈出战黄巢，打了几场胜仗，算是有功之臣，又被召回来重新当了宰相。结果潼关失守后，卢携成了当权宦官田令孜的替罪羊，被迫服毒自杀。
重新回到正题。僖宗继续西逃后，郑畋赶回凤翔，召集部下将士，商议如何拒战黄巢、收复京师。此时，黄巢军势力极大，望风披靡，所向无敌，天下为之震动，连帝国的皇帝都落荒而逃。将领们都感到害怕，不敢与黄巢军对抗，于是劝郑畋说：“黄巢贼众的势力正盛，我们应该做好充分的准备，等待各道勤王的军队到来后，再图收复京师。”郑畋闻言大怒，说：“你们是不是还想劝我投降黄巢呢？！”因为气愤之极，郑畋竟然当众昏倒，结果脸撞到地上，因受伤而暂时不能说话。
刚好这时候，黄巢派使者到来，目的是威慑招降唐军。唐监军袁敬柔与众唐将对黄巢使者毕恭毕敬，并草写了投降书，瞒着郑畋署上了他的名字。之后，袁敬柔为了讨好黄巢使者，还特意举办宴会。音乐声奏起的时候，将佐以下级别的兵卒都为将领们的不战而降感到心寒，因而失声痛哭。黄巢使者惊问其故，唐节度使府幕客孙储掩饰说：“这是因为军府相公郑畋因病不能来参加宴会，所以大家感到悲痛。”
郑畋得知消息后，立即刺破手指，写下血书，派亲信送往成都给僖宗，以表明自己对唐朝廷的忠心。又召集部下，激以忠义，部分官兵表示愿意听命。于是，郑畋再次刺血与大家盟誓，再“完城堑，缮器械，训士卒”，预备与黄巢军决一死战。
当时，神策军还有数万人分镇关中，听说僖宗逃往西蜀后，一时无所归从，茫然无措。郑畋派人将这些军队都招往凤翔，并拿出自己的财产，分给诸军，于是军势大振。事见《资治通鉴·卷二百五十四》。
注：郑畋散尽家财，传檄天下，号召四方藩镇合兵围攻长安，为阻遏黄巢军在关中的发展，竭尽气力。但不久后，其部将李昌言发动兵变，赶走了郑畋。郑畋被罢为太子少傅，分司东都洛阳。僖宗后来又想起郑畋的好处，召他到成都主持军务。黄巢军退出长安后，僖宗将要回到长安。皇帝身边的人又开始了新的权力争夺。宦官田令孜和其弟西川节度使陈敬瑄与郑畋不和，担心回到长安后郑畋将要主持朝政。而李昌言又是因为赶走郑畋才执掌了兵权，也不愿意郑畋继续执政。三人合力排挤，导致郑畋去位。当时，郑畋的儿子郑凝绩在陇州（今属四川）当刺史，郑畋便去儿子那里养病，之后死在那里。
而僖宗一路历经颠沛流离，先是到了兴元。因为是逃难，准备不足，一路上连吃饭都成了问题。这时候，唐汉阴县令李康突然不召自来，而且用骡子运来数百驮粮食，逃亡的皇帝一行才有了饭吃。僖宗非常惊讶，问李康说：“你不过是个小小的县令，怎么能想到主动运粮过来？”李康如实回答说：“我确实想不到，这是张浚教我的。”
张浚，河间（今属河北）人。他为人豁达，自负才高，经常在大庭广众之下旁若无人地高谈阔论。因此，和他同辈的士人大多不愿与他交往，也没有人给他找路子晋身仕途。长久以来郁郁不得志，张浚于是隐居金凤山中，转而学习纵横术，后来为唐枢密使杨复恭所知，向僖宗举荐其为太常博士，后来又当了度支员外郎的官职。黄巢率大军进逼潼关时，张浚带着母亲避乱于商山。当他经过汉阴县的时候，提醒和他有交情的县令李康说：“你快点准备粮食，越多越好，一两天内就能派上用场。”李康大为惊讶，追问原因。张浚回答说：“现在黄巢乱贼已攻到潼关，不日就会进入长安，到时候天子、朝臣仓促出逃，一定来不及带大量食物，你现在准备好粮食，那时必能救急，你也将因为这个功劳而获得奖赏。”李康半信半疑地准备了数百驮干粮。结果几天之后皇帝西逃，果然没带粮食。李康献上干粮，及时解了天子一行人的燃眉之急。
僖宗听了李康的回答后，认为张浚能够深谋远虑，是个人才，就派人去召张浚，拜为兵部郎中。一直到第二年的正月二十八日，僖宗的车驾才到达西川成都，得以在节度使府舍安歇。想想一年前的正月，帝国的皇帝还在忙着斗鹅击球，玩得不亦乐乎，真是恍若隔世。
而僖宗身边的宫女因没有闲暇梳理发髻（以往唐宫中流行高髻，飘逸而浪漫，但需要很多时间），也一切从简，只将头发系至头顶，用根丝带系住就算完事。这发型很像囚犯的发式，所以被戏称为“囚髻”。囚髻本是宫女们的临时应急措施，不想被成都的妇女们看到了，竟然也跟着学，一时流行起来，成为当地的时尚。
注：张浚后于僖宗光启三年（887年）拜相，昭宗大顺二年（891年）免相，在位五年。张浚致仕后，退隐在长水县别墅。不过，他雄心不已，仍然关心朝政得失。朱全忠（朱温）胁持昭宗到洛阳后，张浚料到唐朝大势已去，叹道：“大事去矣！”这时，王师范在青州起兵，想请张浚为谋士。结果，被朱全忠事先知道了。朱全忠知道张浚是个人才，“惧（张）浚构乱四方，不欲显诛，密讽张全义图之。乃令牙将杨麟率健卒五十人，有如劫盗，围其墅而杀之”。
此时的西川节度使即为靠击马球第一赢来的陈敬瑄（田令孜亲弟弟）。陈敬瑄出身低微，最早靠卖麦饼为生。田令孜发迹后，陈敬瑄靠哥哥的裙带关系混入了左神策军。后来，在田令孜的暗中帮助下，没有任何军功的陈敬瑄通过打马球赢得了西川节度使的职位。因为之前陈敬瑄不名一文，默默无闻，他的任命下达后，蜀中人士都感到惊讶，不知道陈敬瑄是谁。竟然有青城无名妖人到成都冒充他，且很长时间没有被人识破，成为当地的一大奇闻。
前任西川节度使是崔安潜，其治下治安良好，百姓均能安居乐业。当初崔安潜新官上任的时候，蜀中盗贼横行。而崔安潜到官上任后，却不追捕盗贼。有人感到奇怪。崔安潜解释说：“追捕盗贼势必动用很多人，进行大搜捕只能是徒劳无功。”他命人在闹市张榜，称：“有能告发并捕获一个盗贼者，赏钱五百缗。本来是盗贼的，只要告发同伙，便可以免罪，且一样领赏。”告示贴出后不久，有个盗贼揭发了同伙。崔安潜立即给揭发人赏钱，同时当众将被逮捕的盗贼处死。结果从此以后，盗贼之间互相猜疑不已，不得不逃离了四川。崔安潜不动用一兵一卒，就解决了前任头疼的盗贼问题。
十分可惜的是，崔安潜费尽心力治理好的局面，很快被他的后任陈敬瑄给破坏了。陈敬瑄到任之后，搜刮极狠，还搞了一个新名堂，即让一些亲信当所谓的“寻事人”，派这些寻事人到各镇各乡诈取财物。四川无论是官还是民，都对陈敬瑄和寻事人痛恨不已。
有一次，有两个寻事人到了资阳镇（今四川资阳县）。奇怪的是，这两个人什么都不要，转了一圈就离开了。一向狮子大开口的寻事人，突然不索要钱财了，绝对是件奇怪的事。资阳镇将谢弘让越想越不明白，越想越害怕，最后干脆弃官不做了，逃进深山。捕盗使杨迁诡计多端，想借机立功，便游说谢弘让出山自首，保证他无事。谢弘让相信了杨迁的话。结果出山后，杨迁立即将谢弘让捆送节度使府，还编了一番谎话，说他杨迁是如何英勇奋战，好不容易才擒获了谢弘让。陈敬瑄也不问事情的来龙去脉，下令用酷刑残酷折磨谢弘让，将他钉在城西，长达十四天。还将滚烫的油泼在谢弘让身上，极其残忍。
谢弘让被折磨致死后，事情并没有就此了结，反而引出一桩更大的事变。当时邛州（治临邛，今四川邛崃县）牙官阡能因为小事误了期限，害怕被陈敬瑄杖责，干脆弃官逃跑了。他听说谢弘让的事后，义愤填膺，大骂杨迁，决定集众起义，响应者达万人之多。陈敬瑄派牙将杨行迁率五千官军平乱，结果官军大败。因为陈敬瑄喜怒无常，杨行迁担心无功获罪，便将普通老百姓抓起来，谎称是阡能一党，日数十百人。陈敬瑄不问青红皂白，将这些无辜的人全部杀掉。义军的声势越来越大，陈敬瑄不得不动用了劲旅，改派西川节度押牙高仁厚为都招讨指挥使，镇压义军，剿抚兼施。阡能最终失败，被俘后惨遭杀害。
之后又有韩秀昇、屈行从起兵，都是因为陈敬瑄的恶毒统治所致。此人还反复无常，西川节度押牙高仁厚平乱有功，却遭到陈敬瑄的猜忌，莫名被杀。
僖宗逃到兴元后，陈敬瑄听到消息，派兵迎接。因为这个所谓的功劳，他又加官晋爵，被封为检校左仆射同中书门下平章事，加检校司徒兼侍中，封梁国公。不久，又被升官，进兼中书令，封颍川郡王，还被赐予铁券，可以饶恕他十次不死。黄巢之乱后，更被封为颍川王，检校太师，权势日盛。陈敬瑄官位如此显赫，深受僖宗信任，自然都是因为兄长田令孜的关系。
僖宗逃到成都后，田令孜因保驾之功，晋官爵为左金吾卫上将军、晋国公。因为逃离长安的时候，随从基本上都是宦官，到了成都，僖宗仍然“日夕专与宦官同处”，议论天下大事。
阿父田令孜依旧擅政，他大肆犒赏从驾诸军，却不给本土蜀军的“黄头军”（该军戴黄帽）。黄头军为此大为不满，多有怨气。有一次，田令孜设宴，用金杯行酒赏赐，诸将都接受，唯独西川黄头军使郭琪不受赐。郭琪还站起来当众批评田令孜赏赐不公。于是，田令孜用另外一个酒杯亲自斟酒给郭琪。郭琪也是个精明人，知道酒中有毒，不得已，只好将毒酒饮下。郭琪回到家中后，杀死了一个婢女，靠吮吸她的血来解毒，吐出黑汁有好几升。
之后，郭琪率黄头军作乱，焚烧和抢劫成都坊市，成都一片混乱。陈敬瑄率军队前来围攻。郭琪于夜晚突围而出，逃奔广都，部下大多溃散，只有军府厅吏一人跟从。郭琪于是对厅吏说：“你追随我始终如一，今有一个办法可以报答你。你可拿我的官印和佩剑去向陈敬瑄报告，就说：‘郭琪渡江逃走，我用剑将他击落于水中，尸体随急流而下，缴得他的官印和剑。’陈敬瑄为了安定人心，必定会相信你的话，将我的印和剑悬于成都坊市，张榜以安民心。你也必定能为此获得丰厚的奖赏，我的家人也可因此得保而无恙。”于是将印和剑解下交给厅吏，然后自己逃走。厅吏将官印和剑献给了陈敬瑄，果如郭琪所料，厅吏得到厚赏，郭家被赦免。
黄头军作乱失败后，左拾遗孟昭图上书，指出僖宗从长安出发时不带朝廷百官的失误，而此时依然只与亲信宦官在一起，“天下，非北司（指宦官）之天下”，“天子，非北司之天子”，“北司未必尽可信，南司未必尽无用”；若“天子与宰相了无关涉，朝臣皆若路人”，则“收复之期，尚劳宸虑”。孟昭图冒死上书，是希望皇帝罢黜宦官，信用朝臣。
十分可惜的是，言路被堵塞，这封奏疏没有被送到僖宗手中，直接为田令孜扣押。田令孜又假传僖宗圣旨，贬斥孟昭图为嘉州司户参军。当孟昭图前往嘉州赴任时，田令孜则秘密派人在半路上将他装入麻袋，沉入蟇颐津。知道和听说这件事的官员，为之义愤填膺，却没有一个人敢站出来揭发田令孜，即史书上说的“闻者气塞而莫敢言”。
而黄巢攻占长安后，宦官曹知慤（音què，同确）召集壮士据守嵯峨山（在今陕西三原西北），多次夜入京城袭击黄巢军营。僖宗听说后，十分赞赏曹知慤的胆略，下制嘉奖，擢升其为内常侍。这样，曹知慤就成了内侍省的副长官，可以与田令孜平起平坐了。田令孜非常不高兴，竟然伪造僖宗诏书，派邠守节度使王行瑜袭杀曹知慤的壮士营。
从这个时候开始，僖宗才开始忌惮田令孜。只是皇帝身边的神策兵都是田令孜心腹，僖宗对此也无可奈何。田令孜日益骄横，竟然公开禁制天子，不得有所主断。昔日的阿父已经成了可怕的对手，僖宗“患其（田令孜）专，时语左右而流涕”（《资治通鉴·卷二百五十六》）。当皇帝当到这个份上，真够窝囊的。
光启元年（885年），黄巢失败，僖宗终于回到京师。战后的长安已经破坏不堪，“荆棘满城，狐兔纵横”。僖宗面对这样的情形，真是百感交集。然而，还有更令他郁闷的事在后头。田令孜认为胜利是他运筹帷幄的结果，更加恣意妄为，僖宗已经无法自主发布号令了。对于这种情形，僖宗除了流泪不止外，没有任何办法可想。
田令孜开始掌管政事，登上唐朝廷的政治舞台，不过是因为僖宗年龄小，任性贪玩，生活与政事依赖于田令孜安排，故称其为“阿父”。在中国历史上，儿皇帝即位，朝政大多要落入权臣或宦官之手，这样的例子屡见不鲜，汉朝霍光辅佐昭帝（八岁登基）就是个典型的例子。这也充分说明，为什么权臣或宦官在立皇帝的时候，经常有意识地选择年纪幼小的嗣位者，比如汉朝王莽之立孺子婴（两岁即位）。
僖宗与田令孜的关系，有两个阶段的变化。从做晋王到逃离长安到成都的时期，僖宗不理政事，专心玩耍。而田令孜一方面极力奉承皇帝，一方面把持朝政。二人并不冲突，所以相处融洽。僖宗因为对田令孜的依赖，尊称其为“尚父”。到了成都后，僖宗在山河破碎的惊醒下，有心开始处理朝政。而田令孜依旧将皇帝视为掌中玩物，甚至连表面的尊重都没有了，从而导致僖宗对他不满。
另外一点需要提到就是宦官对兵权的掌控。安史之乱后，玄宗不再信任大将，认为身边的宦官反而更可靠。为了防止大将起异心，他开了宦官监军的先例。其时，宦官的权力甚至常常超出统军的节度使。而德宗因为对泾原兵变的后怕，干脆将禁军左右神策军、天威军交给宦官统帅，禁军的护军中尉、中护军都是宦官。这样，正如《新唐书》所言，“政在宦人，举手伸缩，便有轻重”。宦官权力进一步加重，甚至可以把皇帝掌握在股掌之中，生杀废立由之。
回到长安后，田令孜任左右神策十军使，指挥的军队有新军五十四都，每都一千人，分隶左右两神策军，总数在十万人以上。可以说，他此时的实力不亚于任何一个藩镇。
当时因为长安聚集了大批唐军。养这么多军队，钱是最必需的，否则很容易起兵变。田令孜感到财力不支，便想控制河东辖境内的安邑、解县两池的榷盐专利。两池的榷盐专利油水相当丰厚。最早这两块大肥肉归盐铁使管辖，黄巢起义时，唐朝把它交给河中节度使王重荣代管，并由王重荣每年向中央朝廷献盐三千车，以供国用。
为了捞到这两块肥肉，田令孜先派义子匡祐到河中，想说服王重荣主动交出两池。然而，匡祐到了河中后，摆出一副钦差大臣的派头，态度相当倨傲。王重荣身为坐镇一方的节度使，很下不来台，自然对匡祐也很不客气。匡祐回到长安后，劝说田令孜削除王重荣。于是，田令孜奏请唐僖宗，收两池盐利归中央，专门用来赡军，并由他自己兼两池榷盐使。
为了打击王重荣，田令孜还调王重荣改任泰宁节度使（镇兗州）。然而，王重荣也不是个平庸货色，自然不甘心被一个太监牵着鼻子走，于是联络河东节度使李克用沙陀部，一起起兵声讨田令孜。田令孜自恃手下有一支神策军人马，不甘示弱，也联络邠宁节度使（镇兗州新平，今陕西彬县）朱玫、凤翔节度使李昌符来对抗李克用、王重荣。
双方在沙苑大打了一场后，神策军、朱玫、李昌符大败。神策军溃败回长安后，开始作乱抢劫，并四处放火。田令孜干脆带着僖宗再度出逃长安，到了凤翔。诸镇节度使一齐上表，请杀田令孜，以“安慰群臣”。其实，这时候僖宗完全在田令孜掌握中，哪有能力杀田令孜。田令孜见犯了众怒，打算逃往兴元。僖宗不愿意再走，田令孜便派兵挟持皇帝而行。
朱玫、李昌符也不愿受田令孜利用，反而联合李克用、王重荣一起反对田令孜。田令孜到了兴元以后，自知不为藩镇所容，便自任为西川监军使，推说有病，到成都求医，依靠他的弟弟西川节度使陈敬瑄去了。田令孜去位后，取代他的是另一个大宦官杨复恭。杨复恭在镇压黄巢起义中立有功勋，为田令孜所忌，一直遭到压制。当田令孜为众人所痛恶时，僖宗任用杨复恭为枢密使，兼任左神策中尉、观军容使。这样，唐朝廷的权力就由田令孜转移到杨复恭手里。
在这场大混乱中，邠宁节度使朱玫又扮演了一个急急吼的角色。他为了控制天子，私立襄王李煴（唐肃宗之子襄王李僙的曾孙）为皇帝，同时尊僖宗为太上皇。朱玫挟天子以令诸侯，自任为宰相，以号令藩镇。
但是，襄王李煴虽然也是姓李，却是远房宗室，没有太大的号召力。朱玫的兵力又有限，当诸节度使联合起来反对他的时候，他很快就失败了。
田令孜走后，僖宗派遣使者笼络王重荣。王重荣接受了僖宗的诏令，并与李克用联合起来讨伐朱玫。朱玫忙于应付外敌的时候，突然被部将王行瑜所杀，长安因此大乱。襄王李煴逃奔河中，被王重荣所杀。
光启三年（887年）三月，僖宗由兴元返至凤翔，因长安破坏严重，宫室未完，便暂时留在凤翔。文德元年（888年）二月，僖宗突然病重，他便从凤翔回到长安，希望能死在长安。三月，僖宗病危，大宦官杨复恭请立僖宗弟寿王李杰，僖宗下诏立寿王李杰为太弟，监军国事。僖宗旋即病死，年仅二十七。寿王李杰即皇帝位，改名李敏，是为唐昭宗。昭宗与杨复恭的关系，简直有点像僖宗与田令孜关系的重演。
田令孜在成都依傍其弟西川节度使陈敬瑄。田令孜有义子王建，时任壁州刺史。王建野心勃勃，在四川大肆抢占地盘，搞出不少动静。田令孜自恃为王建的养父，派人去召王建。王建来见田令孜的时候，陈敬瑄害怕王建暗使阴计，派兵阻截，于是双方开战，打得不可开交。
这时候，唐朝廷派宰相韦昭度出任西川节度使，陈敬瑄不肯让出西川节度使的位子。唐朝廷派韦昭度讨伐陈敬瑄，三年无功，因粮运不济，决定息兵罢战。一直坐山观虎斗的王建等到韦昭度走了，便以唐朝廷之命，继续奋力进攻成都城中的陈敬瑄。成都粮食匮乏，饿殍狼藉，弃儿满路，强弱相凌，惨不忍睹。王建急迫攻城，环绕成都城烽火堑壕绵延五十里。城中官吏百姓处境窘迫，不少人不愿意为陈敬瑄送死，谋划出城投降。陈敬瑄想扭转危局，但每次派兵出战都被王建打败。陈敬瑄走投无路，让田令孜携带西川官印符节，到王建军营主动求和。到了这个时候，王建也不管什么父子情分了，将田令孜囚禁起来，随即进军成都，杀了陈敬瑄。王建倒没有直接杀死田令孜，大概是怕弒父不祥，只下令将田令孜囚禁。于是，不可一世的田令孜最终饿死在义子手中。
至此，田令孜和僖宗这一对曾经以父子相称的臣君，终于又在黄泉下见面了。无论如何，在僖宗短短的一生中，对他影响最大的不是别人，正是田令孜。