盛夏的洛阳近郊碧草连天，红日西坠，一派安宁祥和的景象。忽而，一队铁骑夹带着边陲的肃杀之气，现身天边，卷起滚滚红尘，将这安宁破坏殆尽。
董卓来了！
乱世舞台上演的是闹剧，更是杂耍剧。一根钢丝高高地悬挂于舞台中央，身怀绝技的人可以险中求胜，从容地走过钢丝，功力不逮之徒却注定葬送机会，跌下钢丝，摔个粉身碎骨。
何进毫无预兆地成为刀下鬼，跌下钢丝，受他邀请的董卓却披挂整齐，步入历史的聚光灯下。董卓的身手如何？面对千载难逢的机遇，他将要平稳地走过钢丝，挽国于将倾？抑或再蹈何进悲剧，成为历史尴尬的过客？
培根曾经说过：性格决定命运。为了看清董卓的命运，我们先来了解一下董卓的脾气秉性、前尘旧事。
董卓，今甘肃临洮县人。当时的临洮尚不是汉族聚居区，而是羌族聚居区。那时候的羌族人比现在多多了，他们性彪悍，善骑射，是威名远播的马上民族。董卓虽然是汉人，却与羌人相当投缘，从小就跟着一帮少数民族古惑仔东游西荡。那时候的董卓俨然是行侠仗义的古惑仔老大，他爱打抱不平，锄强扶弱，再加上生就的人高马大，孔武有力，能在马上左右驰射，日子久了，竟也建立起自己的威信，当地的汉人和羌人都将他视做偶像，尊称他为“健侠”。
董健侠的少年时光委实风光无限，据《后汉书》和《三国志》里记载，那时候，董卓的家里没有牛羊了，他只要站在山头吹一声口哨，马上就会有羌族首领赶着成群的牛羊过来，任他挑选。
董卓的那帮古惑仔朋友对他更是死心塌地，一生追随于他。
后来，东汉政府忌惮羌人的力量，想把羌人迁离家园，好让他们分散开来，却遭到羌人的暴力反抗。腐朽的东汉政府无力派兵前往镇压，就想出本地人治理本地人的省事办法。这时，陇西的地方官员就向朝廷推荐了董卓。
于是，东游西荡的董卓开始步入仕途。公元167年，董卓担任东汉皇家禁卫军军官羽林郎，汉阳、陇西、安定、北地、上郡和西河六地的羽林军都属董卓统管。
董卓的马上功夫和野蛮秉性让他在南征北战中所向披靡、一路凯歌，他很快升迁为郎中、并州刺史，直到河东刺史。
正当董卓青云直上的时候，黄巾起义爆发了，他被派去镇压起义，居然接连吃了几回败仗，于是被贬回陇西。
然而当时特殊的政治环境，决定了野蛮不羁的董卓不会寂寞到底。
就在184年的冬天，西北的十万羌族人又造反了，朝廷连忙差遣董卓等人前去平乱。董卓率领三万人追击羌人，却在望垣被羌人的军队团团围住，眼看都要绝粮了，部队还无法突围。当时若想突围，只能渡过一条河，但在敌人的眼皮底下强渡，肯定要冒全军覆没的危险。
这时候，董卓心生一计。他先让士兵在河上筑起一道围坝，将河水堵起来，假装在河里捕鱼补充给养，敌人信以为真，放松了警惕。在围坝的掩护下，董卓的士兵却在分批悄悄渡河。等敌人醒悟，派兵追来的时候，董卓的军队已经全部过河。他让人将围坝毁掉，湍急的河水倾泻而出，生生阻挡了敌人追赶的步伐。
在这次战争中，董卓的友邻部队都或多或少地受到损失，唯有董卓小施计谋，全师而还。正是靠着这样的军事谋略，董卓的部队在汉末频繁的战斗中逐渐发展壮大起来，成为关中及凉雍地区一支举足轻重的军事力量。
董卓力量的壮大自然引起了朝廷的不安，朝廷让他放弃军队，来洛阳做少府，想用这种明升暗降的方法削弱他的兵权。
在动乱的年代，有枪就是草头王，实力决定一切，董卓怎么肯拱手将部队交出，去当什么少府呢？任朝廷一再催促，董卓一拖到底，口说即将上路，实际就是不走。朝廷见此情况，对董卓的疑虑更深。灵帝在临死前，还念念不忘此事，要调董卓为并州牧，让他把部队交给皇甫嵩。升官是可以的，但交出部队是万万不可以的。董卓上疏给朝廷说，孩儿们和我相处日久，感情很深，希望我带他们一起去并州，保护国家的边疆。朝廷一看，董卓是打定了主意要与自己的部队共存亡，也就无计可施了。不久灵帝去世，这事也就不了了之。
董卓将部队驻扎在河东，密切观察朝廷变化，以备应变。
正在这个时候，机遇就像馅饼一样从天而降，董卓收到了何进的邀请函。进京！董卓意识到，这封信将彻底改变自己的命运。在此之前，他充其量只是个独步一方的草头王。如今，他有可能成为影响天下局势的重要人物。
可以说，在此之前，董卓的表现很对得起上天分派给他的角色，但当历史的洪流将他推至一个更大的舞台的时候，他是否还能从容表演呢？
董卓无暇多想这个问题，机会当前，他迅即作出抉择，将大部队留在河东守住后方，自己带了三千精兵火速奔赴洛阳。这一布置显示了董卓的心机：胜，可问鼎天下，败，亦可退守河东。
任董卓日夜疾驰，当他赶到洛阳的时候，朝廷形式又发生了翻天覆地的变化。何进死于宦官之手，何进手下又将宦官杀了个干净。
洛阳城外的董卓，面对的是冲天的火焰、遍地的死尸。原本应邀做杀人的刀，一不小心成了坐收鹬蚌相争之利的渔夫。历史慷慨地将机遇奉送于董卓，以闹剧、悲剧还是以喜剧收尾，全赖董卓的表演了。
在洛阳近郊，董卓最先邂逅的是被张让劫持的两位皇子。张让，这位太监中的大佬，显然被杀红了眼的何进手下吓坏了，急急忙忙地带着刘辩和刘协就出了宫。跑到小平津的时候，卢植带来的追兵追到了车背后，张让意识到自己逃跑不得，回头无路，哭着对刘辩说了句“惟陛下自爱”，转身投河而死。
卢植将两个孩子抱在马上，一行人默默向回赶。董卓得知消息，回马寻找皇子，与他们不期而遇。
看到小皇帝后，董卓立即下马磕头，对皇上说，我是董卓。谁知16岁的刘辩哇的一声哭出来，喊着要妈妈。倒是9岁的陈留王刘协冷静稳重，董卓问起京城的事，他对答如流，将前因后果娓娓道来。两相对比，董卓认为刘协比刘辩强得多，再加上他认为刘协是董太后亲自抚养的，与自己颇有渊源，于是便生了罢黜刘辩、拥立刘协的念头。
董卓将汉少帝逢迎回皇宫后，就开始干预东汉政权。要扩大影响力，必须具备强大的军事后盾，可董卓带来的兵力不过三千人，何以服众？董卓想出了一个鬼点子，他让自己的军队晚上悄悄溜出城，白天再大张旗鼓地进城，如是者四五天。洛阳各方势力见董卓的部队络绎不绝而来，一下子就被他的“强大实力”镇住了。何进的部队群龙无首，也归附了董卓。
正当董卓春风得意的时候，一个威胁出现了。原来何进在邀请董卓的时候，还向另一个并州军阀丁原发出了求援信。董卓抵达洛阳不久，丁原的部队也随后赶来，丁原的部队战斗力很强，他手下的吕布更是勇冠三军。
一山岂容二虎。董卓不敢与丁原硬碰硬，又计上心头。他了解到吕布贪财爱色，就用金钱美女收买了吕布，吕布就此倒戈，杀了丁原。并州部队归顺董卓，吕布也投身董卓帐下，做了他的义子。
从此，洛阳城的真正主人就变成了董卓。董卓比谁都清晰地认识到这一点，他开始无所顾忌地将自己的主人翁精神发扬到底。
为了独揽大权，董卓决定废掉当时的皇帝刘辩，另立陈留王刘协为帝。董卓这样做的目的很简单，就是为了敲山震虎，让大家明白现在洛阳城的主子姓董。
洛阳城内的士族官员中，就属四世三公的袁家势力最大，董卓就先找来袁绍商量这件事。袁绍何许人也？袁绍是何进的人，支持的就是汉少帝刘辩，他自然不同意董卓的这种做法，就说：嫡长子继位是天经地义的，再说他也没有犯错，你凭什么要废他？你要废了他，恐怕天下人不答应。董卓一听，土匪脾气就发作了，竖子，天下的事难道不是我说了算吗？你以为我董卓的刀不快吗？袁绍也刷的一声拔出刀来说，天下难道只有董大人的刀快吗？袁绍一边说着，一边向外退，出门之后骑上马就连夜跑出京城。
袁绍跑了之后，他的弟弟袁术、曹操也先后离开了京城。京城士族原本就唯袁绍马首是瞻，袁绍这一跑，董卓在士族中的威信立马就下降了。董卓正在兴头上，丝毫没有意识到自己走了一步臭棋，他后来的灭亡恰恰就输在这一步棋上。
少帝刘辩懦弱愚昧，不足为人主，而陈留王刘协却聪明睿智，连先帝都很看好他，董卓认为自己换皇帝的理由还是很充分的。再者，通过换皇帝，董卓正好可以树立自己的威信，加强对政权的掌控，这种做法岂不是一举两得？
但董卓没有想到，皇帝不是想换就换的。在当时的政治气候下，皇帝无论有多昏庸，他都是一国之君、一国之本，换皇帝就等于动摇了国家的根本，会造成天下大乱。董卓把帝位当儿戏，想废谁就废谁，想立谁就立谁，不就成了人人得而诛之的乱臣贼子吗？
想当初七国之乱，吴王刘濞联合另外六个王国，以“清君侧”为名，想推翻汉景帝，自己来当皇帝，不也落得人心涣散，一败涂地吗？
董卓霸王硬上弓，不顾众大臣的拦阻，一意孤行换了皇帝，这是他为自己坟墓掘的第一铲土。接着，他又为自己掘了第二铲、第三铲土，这就是秽乱后宫和肆意屠杀。
董卓放纵自己的手下，在洛阳城内随意奸淫妇女，他自己则跑到后宫，但凡看到有些姿色的女人，不管是普通宫女还是先帝后妃，都一律收归己有。
此外就是大开杀戒。据说当时董卓最喜欢的一件事情就是大宴宾客，请来朝中文武百官陪他喝酒。喝着喝着，他喊叫暂停，说要给大家表演节目。他一拍手，手下押上来好几百被绳子捆住的人，拉出来一个剜了眼睛，又拉出一个削掉鼻子，再拉出一个剁了指头。这样的表演持续好几小时，被折磨的人哀哭不绝，席中百官目瞪口呆，唯有董卓无动于衷，大吃大嚼，兴头丝毫不减。
董卓对外人狠，对自己的手下却很照顾，放纵他们大肆抢钱。这帮土匪四处烧杀掳掠，抢完活人的钱就抢死人的钱，洛阳富户的坟都被他们挖了个遍，连刚刚死去的何太后也未能幸免，陪葬宝贝被他们抢了个精光。
曹操还为此气得写了一首诗《薤露行》，揭露这种残暴的行为：贼臣持国柄，杀主灭宇京。荡覆帝基业，宗庙以燔丧。播越西迁移，号泣而且行。瞻彼洛城郭，微子为哀伤。
董卓的这种倒行逆施和胡作非为引起了公愤，各地诸侯成立联军，要讨伐董卓。董卓见诸侯人多势众，不免心虚，在郑泰的劝说下，决定迁都长安。官员劝阻，就将其杀死了事，百姓不愿走，就放火烧掉房屋。大火连烧三月，洛阳化为一片焦土，人们不走不行。百万百姓，扶老携幼，随同董卓的队伍，向长安而去。
这一走，让曹操看出来，董卓不过是个做贼心虚的纸老虎；这一走，董卓事实上就完成了在中央舞台上踉踉跄跄的丑陋表演，以后的灭亡不过是迟早的事了。
有些人注定只能在小范围内表现出色，一旦走上更宽广的舞台，就会手忙脚乱，搞砸一台戏，比如董卓。论潜质，董卓不过是一介武夫，作为地方豪强绰绰有余，处理起中枢机构的事务来却捉襟见肘。我们或许可以下结论，一切自有天定，每个人物都有着属于他的历史舞台，不可越界，越界必将跌倒。然而，我们必须承认，限制某个人的，不是上天，而恰恰是他自己身上的盲点。
董卓有小聪明，却没有大智慧，善于捞取表面利益，却无法洞见本质规律。所以在废立皇帝一事上，他终于栽了跟头。他看到了刘辩的窝囊懦弱，却没有看到皇帝所代表的一国之本和天下民心，于是不可避免地站到了天下人的对立面，成为众矢之的。
裴松之感叹道，商纣王历经多年，才逐渐腐化昏庸，董卓进京不过数月，就露出狰狞的嘴脸。一连串的胜利容易冲昏短视者的头脑，而能够成就大事的人知道，越是在风大浪高的地方，越是要保持头脑的清醒。