虽然隋炀帝的淫逸无度让天下大乱,人人欲得而诛之,义军纷纷以能杀暴君为自己的终极目标。隋炀帝也想过自己会落得一个什么样的结局,他时常摸着自己的脖子对后妃说:“这么好的一颗脑袋,不知道会被谁砍下来。”但是谁也不会想到的是,杀他的人正是他身边视为最亲近的人。
宇文家族和杨家可以说有千丝万缕的联系。宇文述跟随隋文帝杨坚一生,又辅佐炀帝杨广多年,为了大隋江山呕心沥血。临死前请求炀帝好好照顾自己的儿子,而炀帝也果然没有食言,给了宇文化及兄弟非凡的荣华富贵,先是授其为太仆少卿,后又加封右屯卫大将军,还以南阳公主下嫁。其实,就算没有宇文述的临终遗言,宇文化及也一样会得炀帝宠爱。宇文化及年少时即与杨广交好,深得宠信,两个人脾味相投,在长安被人称为“轻薄公子”。如此交好的两个人,最后居然是刀剑相向。
大业十四年(618年),天下大势已去,杨广躲在江都不敢回长安,只求在江南水乡可以醉生梦死,求得最后的欢娱。但跟随他的诸将士都是北方人,水土不服,加上思念故土,不知道亲人在战火中是否平安,军心不稳。
统领亲卫的武贲郎将司马德戡眼看马上就要发生大乱,于是来到宇文智及的府邸,与他密谋叛乱。
司马德戡说:“如今朝堂之上,足以统领众臣的只有一个人,就是您的兄长宇文化及,以他的地位发出号令,百官一定会听从的。”
可是宇文智及却说:“我那兄长宅心仁厚,他与杨广自幼交好,恐怕不愿意参与到这些事情之中啊!”
司马德戡一再坚持说:“无论如何,也请您前去拜会一下,说明众将士愿意追随的决心,这可不是我一个人的心愿啊。”
宇文智及带着司马德戡的托付,来找宇文化及,说明来意之后,不出所料,被宇文化及一口回绝。他说:“皇恩浩荡,我宇文家怎么能做出这么大逆不道的事情来!”
宇文智及急忙解释说:“大哥,如今天下大势已去,皇上躲在江都,已然没有了求胜之心,我们守在这里还有什么意思呢?”
宇文化及说:“即使是这样,那也不该由我们宇文家的人来出这个头啊!万一事发,可是要灭族的呀!况且就算是事情成功了,也要被天下人耻笑!”
宇文智及说:“大哥呀,你向来都是这样畏首畏尾,可是现在已经没有时间让我们犹豫了。我们不动手,别人也不会等的。你看现在瓦岗寨李密、淮北杜伏威、河北窦建德,哪一个不是冲着皇上而来?只怕你再这么畏缩下去,等到有一天,我们也会成为这些人的刀下鬼啊!”
宇文化及听了这些话,犹疑不决地想了想,又问:“那……其他人怎么想的?”
宇文智及说:“虽然司马德戡一个人来找我商议,但是我确信参与这件事的肯定不止他一个。大家都推举您,希望您可以带领大家成就这一番功业。”
宇文化及还是不确定地问:“果真如此?如果事情成功了,他们会推举我?”
宇文智及肯定地点点头,话说到这里。宇文化及才慢慢稳住情绪,开始认真思考这件事:“那么,你们打算怎么办呢?”
宇文智及说:“诸将打算先杀掉杨广,再推举您做皇帝,希望您可以带领大家平定各方叛乱。”
宇文化及摇摇头,说:“万万使不得,杨广虽然无道,但他对我宇文家有恩。天下谁都可以杀他,唯独我不能杀他。而且弑君如杀父,取而代之更是大罪啊!”
宇文智及看此情形,只好问他:“那依照您的意思,该怎么办呢?”
宇文化及说:“你们就照计划,去江都宫里赶快杀了杨广,但千万不要说是我的意思。”
宇文智及问:“接下来呢?”
宇文化及说:“接下来,诸将必然要推举我做皇帝,这我可不能接受。我们可以在亲王中寻找一个好控制的,立他为皇帝,这样我们既不会担当骂名,我们又可以掌握朝政。”
宇文智及听着他的严密部署,忍不住说:“人家都说哥哥胆小,今日我才知道原来您不是真的胆小啊!”
宇文化及无奈地笑了笑。
有了宇文化及的安排,司马德戡率众冲进了江都宫中,一番义正词严的叱责之后,丢给隋炀帝三尺白绫,令其自尽。隋炀帝手抚白绫仰天长笑,他质问领头的司马德戡:“我就算辜负了天下人,也没有辜负你们,为什么是你们来逼我死?”
司马德戡大声说:“天下苍生,皆遭你涂炭,我们的父母妻儿,也都是天下人,你又有何脸面说你没有辜负苍生?”
杨广说:“宇文化及啊宇文化及,我与你少年为伴,你有的一切都是我给的。谁知道今天却是死在你的手中。”
司马德戡说:“这件事,只是诸将要为天下人鸣冤,和宇文大人没有关系。”
杨广哈哈大笑道:“和他没有关系?这朝中还有谁能命令你们冲进江都宫?他只是不愿意承担骂名而已!对他的了解,我比你们要多!你们都觉得我是暴君,只求让我速死,但你们不知道宇文化及,你们拥立他,终究有一天会后悔的!”
杨广在众人威逼之下自缢,一代暴君结束了自己的生命。消息一传出,世人有哭有笑。皇太后垂泪问宇文化及:“他待你不薄,你为何要这样对他?”
宇文化及只是说:“微臣并不想这样,只是被诸将胁迫,不得已而为之,求太后恕罪!”
太后说:“如今天下大乱,还有什么罪可以恕?我只求你们放下手中屠刀,念在先帝恩情上,不要再滥杀无辜。”
宇文化及说:“太后所言极是,如今天下大乱,皇上驾崩,天下无主,这是最不利安定的。所以,臣请太后下旨,立秦王杨浩为帝,以定人心。”
皇太后知道,此时的朝政已经不是自己说了就能算的,宇文化及需要的只是她来开这个口而已。于是,炀帝被杀没几天,他的侄子秦王杨浩便在宇文化及的扶持下继承了皇位,宇文化及自封为大丞相。自此,宇文化及把持朝政,开始了他的时代。他一边表示炀帝之死非自己所为,自己也无意于天下,又一边乐滋滋地做着控制皇帝的大丞相。
可是没过多久,东都洛阳便传来了消息。隋朝旧臣纷纷拥立驻守洛阳的越王杨侗为新帝,并且以太尉之位招安了瓦岗寨的李密,命其诛杀弑君窃国的恶贼宇文化及!
这消息一传出来,宇文化及急忙叫来了自己的弟弟。他指着宇文智及,气急败坏地说:“都是你害得我!我说不能弑君,你看看现在,天下以我为弑君恶贼矣!”
宇文智及只好说:“事已至此,也没有其他办法。当初举事之时,我们就应该能想到会有今日啊!”
宇文化及说:“你和司马德戡陷我于不义,这个残局却叫我来收拾!李密大军压境,这可如何是好?”
宇文智及眼看宇文化及着急成这副模样,也不知道该怎么办。宇文化及眼望苍天,大声说:“罢!罢!罢!人活着必然都会有死的那一天,既然如此,就算是做一天皇帝,我也满足了!”
至此,宇文化及摘下了自己伪善的面具,不再躲在幕后指挥,命人毒杀了杨浩,自己做了皇帝,并改国号为许,改元天寿,意为他的统治政权可与天同寿。
在如此情势下做皇帝,宇文化及自己也明白,与天同寿是不可能的。因为李密的部队势如破竹,而他所领导的隋军虽然都是精锐之师,却因战略上的次次失误,屡战屡败。而身负弑君之名的他,成为乱世之中的众矢之的,所有的义军在失去隋炀帝这个目标之后,都转而以宇文化及为目标。终于在公元619年,宇文化及被窦建德在山东聊城所擒并处斩。
宇文化及缢杀隋炀帝是一出历史悲喜剧,充满了讽刺意味,让一代暴君死于他最宠信之人的手中,虽然让不能手刃他的天下英雄有些失落,但也正好说明了炀帝不得人心的程度。从各种历史记载来看,宇文化及不仅胆小懦弱而且怕承担责任,是一个十足的奸佞小人。即使是举事杀炀帝的过程中,他也惧怕自己承担罪名,但是又非常期望可以享受把持朝政的特权。正是这样一个人亲手结束了隋炀帝的统治,将反隋的运动推向了一个高点。