泰共准备切断铁路，一旦切断，泰国南部将被难民潮淹没。曼谷就成了第二个西贡。
段希文将军逝世后，由他的参谋长雷雨田将军继任五军军长，并且以五军军长的身份，继任“泰北山区民众自卫队”指挥官。把段希文将军的棺木，接回美斯乐，就在美斯乐村落边缘一个山头，筑墓安葬。
段希文将军的尸骨未寒，孤军的军心未定，零四指挥部传下最高统帅部训令，要孤军进击考牙山。
考牙山不像中国的泰山那样，孤立在平原之上，而是一座连一座的十万大山中的一个险要山峰，连泰国最精密的地图，都弄不清楚那里山与山，峰与峰之间的关系位置和正确名称。不知道从什么时候开始，据泰国政府推测：可能远在一九五九或一九六零年——也可能更早，被称为“异动份子”的泰共，在这个险要的山峰上，建立秘密基地，二十余年来，那里是一个完全自给自足的独立王国，集结所有反泰国政府，反泰国王室的人。泰国一些激进的大学生，一些理想主义者，一些奇异的政客，和一些投机份子野心家，纷纷前往投靠。泰共把考牙山附近遗世孤立的山区村落，加以严密组织。一切在毫不惹眼的隐秘中积极发展，泰国政府最初是不知道，知道了后又认为那不过是一小撮微不足道的匪徒，等到发觉情形有异，考牙山已成了铜墙铁壁。
使泰国政府发觉有异的是，一九七零年代开始，泰国为了确保领土的完整，发挥军事的机动性，开始在各地修筑战略公路，从清莱到满星叠和到美斯乐的公路，就是在这个庞大的国防计划下兴建的。被称为“异动份子”的武装集团，当然誓死阻挠这个计划，就跟当年美国西部有些土霸誓死阻挠修筑铁路一样，他们不惜用流血手段。
在地图上可以看出考牙山的重要性，从密索修路到汪沙旁，不仅战略上有重要意义，它将是泰国第一条横贯公路。在经济上也同样有重要意义，它使西部山区（密索）跟东部山区（汪沙旁）连在一起。一九七八年，这条路发包给民间公司兴筑，这家公司以彭世洛为中心，向东向西，分别推进。而在进入考牙山群时，泰国报纸说：“遇到了麻烦。”其实，遇到的不是麻烦，而是血腥，筑路工人像猪一样被绑架、被屠杀，工寮像玩具一样被焚烧。
泰国国防军出动“征剿”，但每一次“征剿”都引起泰共的一次反击，终于使筑路工程停顿。然而更糟的是，最高统帅部在一九七九年冬，得到确实情报：泰共将发动一项举世震惊的攻势，切断铁路，跟密索以北的苗共结合。一位最高统帅部的参谋官员，形容那些高级将领吃惊的程度说：一个个像佛像般坐在那里发呆，在互相交换了几句话后，立即禀报国务总理，因为他们从没有想到竟然会面对这么一个可怖的变化。盖一旦曼谷清迈间的铁路被切断，那就等于把泰国拦腰切断，泰北将立刻混乱，行政组织和民心士气，也会瓦解。被隔绝在北疆的泰国国防军和中国孤军，不但不能解救危机，甚至连自己都保不住。而泰国南疆，也将被疯狂的难民潮所淹没，读者当可记忆南越覆没前夕，千千万万难民扑向西贡的悲凉景观。而曼谷，就是第二个西贡。
最高统帅部在极机密中，拟定一项“总征剿”计划，除了动员泰国两个团的黑豹军外，还动员了“泰北山区民众自卫队”五百人，但不是教他们作战，而是被列为后备军队。当这个作战计划向雷雨田将军提出时，雷将军认为这是典型的书生谈兵。
在雷雨田将军接待我的一次晚餐中，我要求说明从什么地方看出泰国的作战计划是书生谈兵。
“泰国军官很多是在美国西点受教育的，像赵括徒续父书一样——赵括的父亲赵奢，是员名将，赵括用他父亲的方法作战，却全军覆没。”
我要求他举一个例子。
“好比，泰国计划是在地毯式轰炸后，用强大的战斗机群掩护，黑豹军以五路纵队，向考牙山作扇面形攻击，纵队之间互相呼应，左右支援，节节进逼，泰共就成瓮中之鳖。”
“这是一个好到不能再好的计划。”
“因为你是书生，”雷将军说，“第一、泰国没有那么多空军。第二、一旦分为五路纵队，纵队与纵队之间，在地图上用尺一量，不过两公里三公里，可是，那不是平地的两公里三公里，而是山区的两公里三公里，当中可能是一个山头，受过特殊训练的山岳兵团也要一天两天才能翻越过去，既不能呼应，又不能支援。每个山谷，泰共只要几十个人，就可筑成一个口袋阵地，把黑豹军诱进去，两挺机枪就把他们钉死在那里，既无法进攻，又无法撤退。”
我认为凡是理性的，就有力量说服对手。但是，不然。
“泰国不准改变计划，”雷雨田将军说，“他们说那计划是国务总理批准的。于是我要求孤军不能分散，射击一旦开始，分散就不可能再集结，他们勉强答应。”
于是孤军在三五两军每军抽调二百五十人，共五百人，分为两部：三一部（三军）、五一部（五军），由三军的一位师长陈茂修将军，担任指挥官，由五军的一位副师长杨维纲将军，担任前敌指挥。这位杨维纲将军，就是十年前泰国政府解除孤军武装时，冒着军法审判的危险，藏匿枪枝，救了孤军的那位排长。