杀了何可刚，为了表示自己投降的真实意愿，祖大寿派自己的儿子祖可法去清兵大营，充当人质。
皇太极传令：请进。
祖可法走进去，正要跪拜，旁边两只大手，一只长在济尔哈朗的身上，一只长在傻子岳托的身上，将祖可法揪了起来。
你想干啥？两人问。
祖可法嗫嗫道：我要下跪……
你凭什么下跪？两人生气道。
因为我们是败军……祖可法解释道。
胡说，岳托道：你是我们最敬佩的人，死守孤城，宁可人相食，不也屈了民族气节，这样的人，是有资格获得天下人尊敬的。以前呢，咱们相互对打，是生死仇敌，但是现在，我们双方讲和了，从此我们就是兄弟。
我们不接受你们的投降。
祖家军，决不是一支轻言投降的军队。
我们是讲和，是双方的和解。
所以我们是兄弟了，兄弟之间，当以行抱拳之礼，岂有一个下跪磕头的道理？
祖可法的泪水几欲滴下，看看人家，看看人家大清，再看看大明，唉，没办法比啊。
话说到这份上，祖大寿再不肯投降，那就真的不好意思了。
祟祯四年十二月十八日晚，祖大寿出城，来到了清军大营。
皇太极兴奋得难以自制，亲自出御营迎接，见面后祖大寿要下跪，皇太极坚决不允许，走到御帐门前，祖大寿说：陛下请，皇太极却说：你请先，礼让争执到脸皮痛红，终于是祖大寿走在前面，皇太极乐颠乐颠的跟在他后面。
进帐之后，先喝酒，然后赐给祖大寿一堆礼物。
皇太极戴过的黑狐帽，貂裘，骑过的白马，统统送给祖大寿。
祖大寿感动得热泪盈眶，曰：皇上待我恩厚，大寿无话可说，我虽然脑筋死笨死笨，终究不是木石之人啊。
皇太极也深受感动，曰：现在大凌河虽然解放了，可是锦州人民，还生活在水深火热之中啊，祖爱卿，你有什么办法解救饱受奴役与压迫的锦州人民吗？
办法有，有有有。祖大寿道：锦州城池高大而坚固，粮草充足，靠武力是打不下来的，但如果我回去的话，带着我的人马，回去后就说我是杀出了大凌河，绕道逃回去的，就一定能够入城。等我入城之后，里应外合，拿下锦州，陛下以为如何。
太好了，皇太极高兴的直拍巴掌：祖爱卿，朕就把这个任务交给你了，快点去办吧。
于是祖大寿离开清兵大营，返回锦州。诸贝勒眼巴巴的看着他走远，都反对说：这个老祖回去之后，肯定会违背诺言。
皇太极笑曰：就算是他违背了诺言，那又何妨？朕要的不是他的人，是他的心啊。
果然，祖大寿回到锦州之后，就没动静了，皇太极几次派人催促，得到的回答只是，慢慢来，莫要急，心急吃不得热豆包。
没过多久，一支清军的运输队经过锦州，突听林中一声鼓响，就见祖大寿率明军恶狠狠的杀出，把那些可怜的清军一顿好砍，缴获了大批的粮草装备，带回到锦州城去了。
这时候皇太极才醒过神来。这个老祖，感情，他连自己的儿子都不要了。别忘了，他的儿子们还留在清兵大营，做人质呢。
可祖大寿这么个搞法，反倒让皇太极为难了。
杀了祖大寿的儿子，那前面花的工夫全都白搭了。而且还落得了穷凶极恶，假仁假义的差评。
没办法，只好一条道走到黑，坚持仁义道德不动摇。由任祖大寿这边起劲的砍杀清兵，皇太极还得不断提高祖大寿儿子在清兵大营的待遇。