本书作者连横（1878—1936），台湾省人。作者积数十年之力，搜集有关台湾的中外文献、档案和传闻，作者仿照司马迁《史记》的体例，写成本书。全书有纪四，志二十四，传六十，起于隋大业元年，终于清光绪二十一年日本帝国主义侵占台湾，凡有关台湾的政治、军事、经济、物产、风俗、人物等等都有论列；对大陆人民开拓台湾与台湾人民抗击荷、英、法、日等帝国主义的侵略战争叙述尤详。
作者于1920—1921年曾在台湾将本书分三册出版，国内留传不多。我馆于1945年抗日战争胜利前夕，曾把它重排出版，现在也不容易找到了。台湾自古就是中国不可分割的一部分，本书对研究台湾历史提供比较丰富的史料，现在应读者的要求，将它重版。
这次根据我馆1945年版重排。当时因条件的限制，误植之处较多，并且当时悉照原版排印，原书只有句读，很多篇完全没有分段。这次趁重排的机会，根据初版作了校勘，凡引用二十四史等史书，也据原书加以校对订正，对全书都加了标点和分段。书中有些统计数字与其总计数明显不符，因原版即系如此，无从核对，只能照排，读者引用时请注意。本书的校点等工作主要由王季康同志担任。我们限于水平，在标点、分段、校勘等方面难免存在错误，希望读者指正。