历史是个什么玩意儿？不少人问过这话，但初见书名，还是有些诧然。作者正是百家讲坛《两宋风云》的主讲袁腾飞。
这本书好处多端，略表其三。
有意———“你看那厮长的那模样，哪有一点帝王福相啊。那脸跟个鞋拔子似的，又像瓦刀，满脸麻子……你给他画成这样，他宰了你。你美化他，把他画得跟秦始皇汉武帝似的是吧，他也宰了你。”大约没有哪本说史的书能出现这种文字，说的还是一朝开国之君，然而袁腾飞不但说，而且旁征博引，条理分明。除了痛斥朱元璋之外，他不屑于反清复明而有理有据地赞扬了满州的诸位明君，他把懦弱无能的大宋朝总结成“最可爱的王朝”。种种迹象表面，普遍的历史观念在《历史是个什么玩意儿》这本书里休想轻易扎稳马步，你总能在读这些颠覆性论断的时候发觉从前对历史的认识如此概念化，它们被袁腾飞风卷残云地描述成另外一番风景。
有情———面对历史，多半人选择如临深渊如履薄冰的谨慎态度，他们很客观，如一尊庄严钝重的石佛。偏有另一些人，不能说他不学术，也不能说他没道理，但从他们口中喷涌而出的历史事件总像沸腾的熔岩，那种莲花锦绣的情景须臾便能俘获你的心情。其实历史书最初的面貌本就是痛快愉悦的，如何两千多年后的历史书却成了这副寡淡模样？袁腾飞不信，他就是另一些人之一，他直斥寺庙里的乱收费，直斥明朝皇帝是一个赛着一个的混蛋。此君感情滚烫，一口京片子生脆而凶猛，砍瓜切菜痛下针砭，如同老北京的豆汁，初入口毁人朵颐，细回味悠长绵然。
有趣———据网友说，袁腾飞真正的对手是郭德纲。这话不准确，但也不扯淡，“七次下西洋，600万两银子花出去，郑和整个是一个散财童子”、“汉人的服装是最笨拙的，宽袍大袖，那个大袖子能钻进一个人去，穿上那个衣服一上街，勤劳的清洁工都得下岗。”从这些通篇充满的包袱可见，袁腾飞说史真有点儿相声样，学和唱谈不上，说和逗不含糊，让一本说历史的书变得饱满鲜艳，像含着满口的跳跳糖一样充满惊喜。看起来他是明确想告诉我们历史是个有趣的玩意儿。
衡量一部作品，意、情、趣三者只占其一就是好书，三者全占的，确实没什么理由无视了。