时近夏末，但老天仍肆无忌惮地向大地倾泻怒火。一连几日暴晒，应天府已变成一座火炉，把百万京师士民烤得几乎喘不过气来。似与炎热的天气相呼应，徐妙锦的心情也是焦灼不安。
自打从马云处得知朝廷即将削燕的消息开始，妙锦就陷入深深的焦虑当中。她无法理解一向宽仁的炆哥哥为何如此不顾亲情，更不能接受大姐和大姐夫步二姐一家的后尘，沦为阶下之囚。之前，她担着天大的干系，把削燕这一朝廷机密透给了高燧，但她自己也不知道，这一消息到底能不能帮大姐夫化险为夷。毕竟，削燕是朝廷的决策，大姐夫知道又能如何？他真有办法，能让炆哥哥回心转意？对于这一点，妙锦心中毫无把握。数十日来，她每日里都暗中祈祷，希望能有奇迹发生，让大姐夫和炆哥哥化干戈为玉帛，不要再生什么乱子。
不过事与愿违，形势的发展与妙锦的期望截然相反。没多久，建文便下达了擒拿燕王官属的诏旨。经过一年来对削藩的了解，妙锦自然知道这是朝廷削燕的前奏。就在她优心万分时，北平传来了一个石破天惊的消息：燕藩谋反，北平布政使张昺、都指挥使谢贵殉国，北平易主！
藩王谋反，前汉七国之乱、西晋八王之乱在本朝重演！消息传开，京城顿时大震。就在朝野上下尚未回过味来时，一个又一个噩耗接踵而至——北平诸卫纷纷叛变，宋忠、余瑱兵败，怀来三万大军灰飞烟灭！紧接着，谷藩陷落，谷王朱橞逃回京城！
直到朱橞这个正牌子亲王狼狈不堪地渡江回京，金陵百姓这才确信——北方已经大乱了！尽管北平与京师相隔千里，战乱也没有波及江南，但金陵街头巷尾仍透露出一丝紧张的气息。城中百姓在对北方局势议论纷纷的同时，也都把眼光对准了坐落于东城的皇宫——朝廷将如何应变？对燕王是剿是抚？大家都在等待皇帝的抉择。而一些有心计的士民，已从不断飞驰出城的兵部信使，以及城中诸卫营地的日夜喧闹中瞧得倪端——看来朝廷是不想善罢甘休了！
街头巷尾流言满天飞，大功坊内的中山王府也不平静。燕藩谋反的消息传入京师的当晚，徐辉祖便严令家人，不许议论燕藩之事，平日无事不得出府，更不准对外人乱嚼舌根，否则一律家法严惩！对于妙锦，辉祖素知她脾气，生怕她在这非常之时再惹出乱子，更是专门立下规矩，除非宫中相召，她不得出府一步！
辉祖立规时妙锦也在场。出人意料的是，她没有提出丝毫异议。这倒不是她被辉祖震住，而是当得知燕藩谋反的那一刻，这位大家闺秀已是惊呆了！谋反——这可是天字第一号的杀头罪过！妙锦做梦也没想到，大姐夫竟然会做出这种选择！
不过冷静下来后，她细细一想，也觉得这其实是情理之中的事。炆哥哥铁下心要削燕，大姐夫走投无路之下，除了造反，又还能有什么其他选择？难道真等着被朝廷擒拿？大明亲王沦为阶下之囚，这种结局连妙锦自己想来都觉得无法接受，那一向豪气冲天的大姐夫就更不会束手就擒了。想到这里，妙锦竟不知不觉对大姐夫的“靖难”逆举感到理解。
理解了朱棣，那不能理解的就是建文了。在妙锦看来，建文对藩王叔叔们的悍然削夺完全就是不念亲情，而其手段更可以说是残忍！一年之内，周王徒云南，代王、岷王囚于藩府，齐王扣于京师，湘王则是被逼自焚！如今，他的屠刀又架到了燕王，架到了自己无比敬仰的大姐夫颈上！对此，妙锦感到无比愤怒，这不但和建文一贯挂在口中的“宽仁”不符，更与她心中的炆哥哥形象大相径庭！
不过与得知代藩被削时不同的是，妙锦这次没有去击登闻鼓。有了上次的教训，她知道自己就是闹也不会有什么结果；而还有更深一层原因是，此时的她，已对建文伤透了心。在她眼里，炆哥哥已经变了，他不再是那个斯文有礼的哥哥，而变成了一个不念亲情、凶狠残忍的昏君！尤其是当从玉蚕口中得知，近段时间中山王府周围出现许多可疑之人，恐是朝廷派来监视徐家的暗哨时，妙锦对建文更是反感到了极点。想到这里，妙锦无比伤感，同时也万般无奈——眼瞅着炆哥哥误入歧途，眼瞅着大姐夫被逼上绝路，自己却什么也做不了。每当念及于此，妙锦心中便有一种说不出的难受。这段时间，妙锦每日郁郁寡欢，人虽困在府内，一颗心却早已飘到了北平，飘到了大姐夫那里——她知道燕藩不是朝廷对手，她生怕自己的大姐夫兵败，被朝廷杀头！
“小姐，你看我们拿了什么回来！”就在妙锦胡思乱想之时，玉蚕轻柔的声音飘进屋来。妙锦抬头一瞧，玉蚕满脸微笑地望着自己，旁边的景儿手中提着个小篮儿，里面盛着几串晶莹剔透的大葡萄。
“刚从江北运进京的葡萄，水嫩着哩，小姐快尝尝！”玉蚕说着，从篮子里挑出一颗色相较好的葡萄，小心地剥开皮，塞到妙锦的小嘴里，然后笑道，“听府里下人说，小姐最爱吃这个。我估摸着这几日该是葡萄上市的时候了，便拉着景儿到街上看看，不想就真买到了。”
“暖风熏得游人醉，直把杭州作汴州！”妙锦一边嚼着水润香甜的葡萄肉，一边却阴阳怪气道，“河北都大乱了，运到金陵的时令鲜果仍是一天也不耽搁！”
“呀！小姐还真长进了！”玉蚕掩嘴笑道，“北平离这里三千多里哩，那边再乱，京城又岂能被波及？”
“谁说不波及。”玉蚕话音方落，景儿便插口道，“别的不说，就说这葡萄，往年这时候都卖十文，今日我去买，好说歹说也得十三文。听货郎说，朝廷马上要往河北派兵，渡江的船被征用了不少，江北的东西都运不过来，过几日没准儿还要涨咧！”
“咿呀！”妙锦心中一惊，忙问道，“这是真的不？朝廷真要派兵去河北？”
“是不是真的，我们哪里晓得？反正城中都这么传罢了！”玉蚕接过话头道，“不过方才我回府时，正巧碰着二爷和四爷散衙回来。两人当时脸色都阴沉着哩。四爷见着我，还要我跟你说，这几日势头不好，你万万不可私自出府！”
“势头不好？”妙锦心中一紧，“他还说了些什么？”
“他没说了！我看二爷和他都心事重重的样子。一进府，四爷就拉着二爷到他书房里去了，看似有什么要事要商议！”
妙锦的心骤然一沉。自打那次她要报信给燕藩，而增寿却不情不愿之后，妙锦对这位四哥也生了几分瞧不起的意思。这段时间，她有意不理增寿，而增寿也少有扰她，即便见了，也是只叙家常，不谈其他。妙锦觉得他是怕自己知道北平情况后，给徐家和他本人惹麻烦，因而愈发愠怒，兄妹之间由是更生分不少。此时听得玉蚕之言，妙锦敏感的察觉到，增寿与膺绪密议之事，十有八九和燕藩有关。
若在以前，这种事她直接问增寿便可知答案；但如今，她可以肯定，增寿一定是顾左右而言他。
可要是不问却也不行。妙锦的心已被撩了起来，她迫切想知道燕藩的消息，迫切想知道朝廷的态度。尤其是听玉蚕他们说，朝廷可能要出兵河北，妙锦就更是憋将不住。她觉得必须要将此事探个明白。
“咿呀，有了！”冥思苦想之下，一个念头从妙锦脑中滑过，她眼光一亮，心中顿时有了主意。
妙锦将盛葡萄的篮子向玉蚕怀中一推，道：“这些你二人拿回自己屋去吃，我到西花园去一下。”说完，不待玉蚕和景儿发问，她便拉着二人出了房门，然后自己一溜烟儿去了。