“北洋三杰”，所谓王士珍为龙、段祺瑞为虎、冯国璋为狗。袁世凯死后，直系以“冯狗”为领袖，这是旧直系。冯国璋是直隶人，但旧直系的势力主要在江苏、江西、湖北几省，靠的是领袖个人的旧部在支持。新直系奉曹锟为领袖，实权掌控在吴佩孚手上，合称“曹吴”。曹锟住保定，围绕曹形成一个以政客为主的圈子；吴佩孚驻洛阳，在吴周围又有一个以将领为主的圈子。在“曹吴”之后，还有一个后起之秀，号称“五省联军司令”的孙传芳，后来国民革命军北伐，孙失败后投靠奉系。
冯国璋
绰号：冯狗
出生地：河北沧州
生卒年：1859年1月7日～1919年12月28日
毕业学校：北洋武备学堂
荣誉称号：与段祺瑞、王士珍并称为“北洋三杰”
职务：江苏都督，参谋总长，民国副总统、总统等
主要经历：拥护袁世凯当总统、镇压二次革命等
吴佩孚
出生地：山东蓬莱
生卒年：1874年4月22日～1939年12月4日
毕业学校：保定陆军速成学堂
职务：新直系的二号人物，历任旅长、军长、“讨逆军总司令”等
荣誉称号：中国的“鲁道夫”、秀才将军、吴大帅
信条：四不原则（不纳妾、不积公金、不留洋、不走租界）
主要经历：讨伐护国军、讨伐张勋、先后指挥直皖战争和直奉战争
得意之作：第一位登上美国《时代》周刊封面的中国人，被称为“中国最强者”
曹锟
绰号：曹三傻子
出生地：天津
生卒年：1862年12月12日～1938年5月17日
毕业学校：天津武备学堂
主要职务：新直系领袖、民国总统
优点：拒绝与日本人合作
主要经历：贿选总统
信仰：佛教
王占元（1861～1934），山东馆陶人。北洋时期的陆军上将，湖北督军，以贪鄙闻名。与张怀芝、曹锟等人参加过鸭绿江战役。
王怀庆（1875～1953），河北宁晋县人，北洋直系老将，是徐世昌在军界的第一心腹亲信。为官贪婪，军事政治才能甚低，用人唯蠢笨老实。绰号“马桶将军”。
张福来（1871～1925），河北交河人，吴佩孚手下干将，历任营长、团长、第三师第六旅旅长、第24师师长。曾主政河南。
胡景翼（1892～1925），陕西富平人。1917年护法战争期间，加入于右任在陕西组织的靖国军，任第四路司令。第二次直奉战争期间，与冯玉祥、孙岳等发动北京政变。后与冯、孙组织国民军，任副司令兼第二军军长。
孙传芳（1885～1935），山东历城人。保定陆军速成学校毕业，留学日本陆军士官学校。历任营长、师长、军长等职，北洋军阀后期，成为直系军阀的首领。
⊙王士珍、段祺瑞、冯国璋合称“北洋三杰”。王士珍老成，在政坛上时隐时现，所以人称“王龙”；段祺瑞个性强势，虎虎生风，人称“段虎”；冯国璋外憨内精，但缺乏定见，人称“冯狗”。
⊙辛亥革命时，冯国璋攻打汉阳，部下王占元亲到前线指挥，王给官兵们叩了一个头说：“弟兄们捧俺姓王的一场！”
⊙冯国璋攻克汉阳后，清政府封他为“二等男爵”。得到这个消息后，冯对左右的人说：“想不到，真想不到！我一乡下穷小子，竟然封侯啦！这实在是天恩高厚，我一定要报效朝廷！”说完，泪流满面。
⊙1917年，冯国璋和段祺瑞闹矛盾时，冯免去段的国务总理之职，准备重组内阁。熊希龄和王士珍讨论组阁的问题。熊说：“我是绝不做冯妇的！”王说：“你不做冯妇，我倒可以做冯道！”熊说：“聘老，既然愿意做冯道，事情不就好办嘛！”
⊙陈光远做了江西督军，某年大寿，广收贺礼，江南商会特意准备了一套赤金铸的八仙送给陈，陈收下后特别高兴，捧着看了半天，然后说了句：“只可惜小了一点。”
⊙洪宪帝制时，冯国璋托人让溥仪给他作一幅画。画送来，冯一看，立即让人烧掉。原来，画上画的是一匹长有两只角的马（暗喻“马”加两点的“冯”），下游题款：此吾家千里驹也。
⊙曹锟打败段祺瑞后，在冯国璋的遗像前说：“四哥！我给你报仇了！”过后，又对冯国璋的儿子冯家遇说，“这次（直皖战争）我给大总统出气啦！我们年轻的时候，在小站练兵，他（段祺瑞）就打不过我！”
⊙王占元下台后寓居天津，思谋东山再起，故十分巴结张作霖。张每至津，王都鞍前马后伺候，陪张玩牌，每次输张几万银元。回家后，大呼心痛。
⊙直皖战争，皖系战败，皖系前敌总指挥曲同丰被俘。曹锟本人并未参与战事，偏要过一过受降的瘾，于是在保定光园（曹宅）令曲同丰向曹锟行献刀投降典礼。曲同丰解下军刀，双手捧献给曹锟道：“鄙人今天愿意向贵经略使投降，特将军刀献上，宣誓绝不再与贵军为敌。”曹锟双手接刀后，又将军刀发还道：“本使今天愿意接受贵司令投降。贵司令作战勇敢，本使深为敬佩。转将军刀发还，仍请佩带。本使当按照优等俘虏条例予贵司令以最优待遇。”
⊙1917年冬，北京政府令直军援鄂。曹锟主张由吴佩孚带兵前去，遭到其兄弟的强烈反对。曹大怒，说：“吴子玉（吴佩孚的字）跟我多年，无役不与，且文武双全，不用他用谁？我俩是焦不离孟，孟不离焦，用了他，就是败了我也认，用不着你们瞎掺和！”
⊙直皖开战前，张作霖问曹锟：“三哥！（皖军）边防军比你军力大，器械比你精良，你有什么把握？”曹说：“我没有把握，但子玉说他有把握，他的把握就是我的把握。”
⊙后来曹锟当总统时，张宗昌花光所有积蓄，铸了一个赤金的八仙，作为寿礼送给曹锟。曹锟一高兴，答应给他一个师的编制，但遭到吴佩孚反对，张宗昌官财两空，只好跑到奉天去投靠张作霖。
⊙大选当天，曹锟亲自临场监督。当他看见议员吕复没选自己，就问：“如何不选曹某人？”吕复怒喝道：“你能做总统，天下人都能做总统啦！你要是当了总统，总统也就不是总统了！”说完，抄起一块砚台就向曹锟砸去。
⊙吴佩孚去保定光园拜访曹锟。吴对曹说：“到天与人归之时，大总统一席非您莫属。可是现在不要当总统，在现形势下，当总统会由婆婆地位变成儿媳妇。”曹听后只说了句：“唉！我这就到六十啦！”
⊙曹锟想用钱贿选总统，部下直隶省长王承斌想出了一个“捉财神爷”的方法：派出秘密侦查员二十余人分赴直隶各地。专门侦查逮捕制造金丹、白丸的制毒犯，然后选出其中的“小鱼”加以枪毙，其余的责令交款自赎。又以借军饷为名，将直隶一百七十个县，分成大中小三级，每县筹一万到三万元。
⊙曹锟六十大寿，吴佩孚亲自给他做总招待。于是，曹对大家说：“子玉生性古怪，却独能推崇老夫，这也算是前生的缘分！”众人一听，马上说：“吴帅无论威望多高，怎比得上您老勋高望重，震古烁今！此中不但有缘，也是老帅德业所感召啊！”
⊙1923年6月，曹锟指使人逼迫总统黎元洪退位，黎匆忙逃往天津，临行前，让姨太太带着总统印信去外国医院藏起来。当黎的专车到达杨村车站时，直隶省长王承斌奉曹锟之命把他截住，索要总统印信，不交出就不让通行。一直到第二天凌晨四点，北京方面从黎的姨太太手里拿到印信后，黎元洪才被放行。
⊙曹锟当上大总统后，就尝到了痛苦的滋味：兵不能裁，督不能废，军饷无法应付，财政入不敷出……看到这种情况，王士珍慨叹说：“如果要害人，最好请他做总统。”
⊙曹锟“贿选成功”有三大功臣：冯玉祥、王承斌、吴景濂。吴佩孚不支持但也不反对，湖南人钟伯毅赴洛阳访吴佩孚，吃饭时，一谈及曹锟贿选的事，吴就自斟自饮，流泪而不语。
⊙徐世昌当大总统后，授予曹锟一等大绶宝光嘉禾章，可惜曹已有一枚。于是，曹打电报问：“我怎么可以两次授同样的勋章呢？”徐听后，只好改授九狮宝刀一柄。
⊙1924年10月23日，冯玉祥发动北京兵变，包围曹锟的总统府，曹锟见大势已去，拿出大总统的印信捧在手里，左看右看，长叹一声：“为了你我花了1300万元，花了1300万元啊！”
⊙北京政变后，吴佩孚问手下：“仲老（曹锟）是被哪方软禁的？”部属回答：“现在不管是谁都得听张作霖的话。”吴听后，给张发电报说：“此次战事（第二次直奉战争），皆由我一人主持，绝不与曹仲老相干。你早晨把仲老释出，我晚上就亲赴辕门，请君处置。”张看后，对左右说：“人家曹仲珊（曹锟的字）用的人是这样义气，真是忠心他的长官，吴子玉好样的！”
⊙吴佩孚未同曹锟商议，便迎黎元洪复位。曹对左右说：“子玉眼里已经没有我，我们还干什么？一切让他干去吧！”又派人去对吴说，“三爷气得发抖，饭也不吃，客也不见。您一向以忠义示天下，宜稍留余地。有所建白，似应请命而行，三爷不会不听！”吴拍案说：“谁误三爷，咱要谁的脑袋！”后吴向曹锟表白说，“黄陂（黎元洪）任期迅即结束，届时总统交椅，舍三爷其谁？我因爱之深，故筹划更须深思熟虑。”曹释然。
⊙1924年初，吴佩孚向曹锟推荐高恩洪为胶澳商埠督办。曹说：“吴佩孚，吴子玉，你保举别人都可以，保举这个人却办不到。”吴听说后，随即打电报说：“我之信任高恩洪，犹如总统之信任我。”曹只好照办。
⊙第一次直奉战争，吴佩孚宣布张作霖“十大罪状”。张作霖随即宣布吴“八大罪状”：“吴氏之贪”、“吴氏之鄙”、“吴氏之狠”、“吴氏之忍”、“吴氏之险”、“吴氏之妄”、“吴氏之诈”、“吴氏之狂”。
⊙吴佩孚以战功赫赫，成为曹锟手下的顶梁柱，开始独当一面了。人们称吴为“吴大帅”，上司曹锟就被迫成了“老帅”。张作霖不屑于跟吴同一个“辈分”，就把自己从“大帅”晋升为“老帅”，儿子张学良称为“少帅”。
⊙吴佩孚气度恢弘，待部下甚宽。某次，说到一件事，吴说该怎么办怎么办，这时他的手下白坚武瞪眼说：“那怎么行？”吴马上改口说：“我不过随便说说而已。”
⊙曹锟恢复自由后，张学良、张宗昌、李景林等面见，要求曹复位。曹说：“不能干了，我德薄能鲜，国家的大事以后就靠你们年轻人了。”张说：“我父亲说了，您尽管复位，他老在旁边看着，看谁还敢说三道四。”张李二人也在旁边附和。
⊙第一次直奉战争后，吴佩孚声名大振，驻地洛阳一时门庭若市，各方要人、名人朝圣似的拥向洛阳。上至北洋政府的国务总理、各部总长、各省督军、省长、蒙古王公，下至各类政客、议员、商绅，往往一天要接待二三十人。仅一年，各方来客的名片就装满了一尺见方的一手提箱。
⊙张其锽与谭延闿为同榜进士，曾研究六壬之学五年，自称“无师自通”。吴佩孚也很是喜欢占卜之学。当张受谭支使派往吴部接洽时，二人一见如故，结成莫逆，张其锽遂一直跟随吴佩孚到死。
⊙吴佩孚与直系将领在保定曹锟处参加宴会。席间，吴突然向上海护军使何丰林责问起前江苏督军李纯的死因。何支支吾吾不作正面回答。这时，吴说：“我要在书上记上一笔：某年某日，苏皖赣巡阅使齐燮元弑其长官于南京。还要添上一句，其参谋长何某参与其事！”何连说：“那当不起，副使的话说得太重了。”吴说：“我这是春秋笔法，我一定要这样写！”
⊙1922年，梁士诒上台组阁。吴佩孚今天一篇《驱鳄鱼文》，明天一篇仿《讨武曌文》。梁不理睬，夸吴为“吾国之一奇男子”。吴则劝梁不要“笑骂由他笑骂，好官我自为之”。
⊙“马桶将军”王怀庆，对部下常无故打骂，以此来考验部下是否忠诚。如果挨了打骂而没有一句怨言，则很快就会得到提拔。渐渐地部下总结出了这条经验，如果有谁哪天突然挨了王的打骂，同僚们就会去祝贺，要他请客。
⊙曹锟赂选成总统，副总统一席，遂为直系各大将瞩目。苏皖赣巡阅使齐燮元颇有意为之。因人言其资望轻，年龄小，不到四十云云。齐特意为此召开记者招待会，申明自己确实年过四十。
⊙直奉战前，吴佩孚的谋士白坚武分析日本的态度：“英美是国际绅士派，日本是流氓。如果打起来，绅士会袖手旁观，流氓却会帮助你。”
⊙吴佩孚最不能容忍冯玉祥的背叛。1926年，吴佩孚与奉系联合讨伐冯玉祥。在保定的誓师大会上，他们办了一场古色古香的礼仪：礼堂上的香案上摆着关羽、岳飞两位圣人的神像，吴带领大家行三跪九叩大礼。吴看见黄纸烧得很旺，于是说：“黄纸烧得这么旺，我们一定能旗开得胜。”
⊙吴佩孚致电张作霖：某平生最恶反复无常之小人，不意敝处有一冯玉祥，尊处亦有一郭松龄，叛乱相寻，纪律无存，此而可忍，孰不可忍！某愿悉力相助，共张挞伐，必使通匪叛国之冯玉祥无所逃罪而后已！
⊙国民革命军北伐时，吴佩孚撤离汉口，已经上火车，却又下车过江去武昌，幕僚劝说：“应先入武胜关以便指挥作战。”吴说：“你们的意思很对，但是我要做人。刘玉春还在武昌，我不能扔下他。”
⊙张福来是吴佩孚一手提拔起来的，后来做了河南督军，张在吴面前，就像个小媳妇，怎么挨骂也不敢吭声。
⊙某次，曹锟批评吴佩孚说：“大帅，我也做过。我做时，把功劳都分给你们。你做却总是揽功，自大狂妄，以至于造成今天这种离心离德局面。”
⊙吴佩孚的手下战将刘玉春防守武昌，战败被俘，记者问他是不是反革命，刘回答说：“今天我已战败，还谈得上反对不反对，我只是凭良心说话。吴大帅的主张也许不对，但人格很高，对我有知遇之恩，所以我明知不能守而要苦战，就是报答吴大帅。我自知殃民危害地方，一死不足以谢罪。今既被俘，把我的肉一片一片割下来赎罪吧！”
⊙参与“北京政变”的“倒吴健将”胡景翼对报界说：“吴佩孚不知政治，只知《易经》、《四书》，看不起人，此次应失败。请诸君不要害怕，吴之势力绝不能复。”
⊙王怀庆在北京豪华公馆内设置了一个办公室厕所。厕所有两大间，中间设有“大便椅”，下铺细净炉灰，前设办公桌，陈列办公文具。王怀庆常常在便椅上一坐数小时，召集属下，处理公务。
⊙马桶之于王怀庆，就像一个形影不离的朋友。无论在什么地方，王怀庆没有枪可以，没有马桶不行，一具漆红烫金上面写着斗大的“王”字的马桶总是不离左右。行军打仗，得有一个班左右的人抬着马桶随行。进攻的时候，他的士兵打着上书“王”字的大旗往上冲，他就坐在写着“王”字的马桶上督战。只要看到那只硕大而且鲜艳的马桶，人们就知道这是谁的队伍了，“马桶将军”由此得名。
⊙王怀庆迷信，出兵要选吉日，打仗要讨彩头。1924年第二次直奉战争爆发，吴佩孚安排王怀庆为第二军总司令，作战指示下出好长时间后，王怀庆都不出兵，一打听，原来是因为一连数天都没有好日子。好在吴大帅是这方面的行家，亲自为王怀庆挑选了一个黄道吉日。到了该出兵这天，一个叫王得胜的军官被事先安排在路边，看王怀庆一到，就跑上前来报告：“王得胜迎接将军！”王怀庆点点头，部队这才正式出发。
⊙王怀庆的用人之术很简单，就是非老实人不用。招兵不要城里人和读书人，越是山乡的农民越受欢迎，脚上有屎，手上有茧的老农最好。如果是念过书的，王怀庆肯定不要。进入民国后，军官学校的毕业生很多，还有很多留过学的，但王怀庆一个也不收，他认为这些书生不好管也不好用。他提拔的人，都是穿了军装的农民。
⊙曹锟曾委王怀庆为热察绥巡阅使，让他驻节承德。但王不愿出京，一再拖延。原来是因为承德有个棒槌山，而“棒槌打罄”（罄与庆字同音），王忌其不祥，故不愿往，只在北京成立了热察绥巡阅使署军务处，派一中将参议驻承德联系。
⊙1926年，吴佩孚与张作霖联合攻下国民军占领的南口。吴拟了一个名单，由杜锡珪代理内阁名义加封参战有功将领。不料张学良受加封后却通电表示拒绝，并说：“承水军头（杜原为海军总司令，此时以海军总长代内阁总理）之命，腐烂羊头之赏。”结果奉系将领一股脑推掉封赏，只剩下直系将领受封了，弄得吴佩孚哭笑不得。
⊙湖南唐生智赶走赵恒惕后，与南方国民政府的关系日趋紧张。这时吴佩孚接见了唐的代表欧阳任。吴拔出毛笔在纸中间写出一个“兵”字，画一个箭头指向纸的上方，然后写了一个“北”字说：“我本来打算向北用兵”，接着又画了一个箭头指向纸的下方，写了一个“南”字，说，“但也可以改为对南用兵。”
⊙吴佩孚下台后，寄居甘肃武都时，由川军邓锡侯部下刘凤山负责后勤保障。有一次，刘去见吴，吴未请坐，也未迎送。刘出来说：“都是走投无路的人，还拉架子，看哪个理你！”以后，停止物资供应。
⊙胡景翼领饷，李彦青让他先开收条，说钱自己过后会给他送去。可胡等了几日，钱依然没影，就亲自上门去催。李对他说：“待我查一查。”查了之后，李说：“这钱你已经领去，这里不是还有你的收条吗？”胡知道上当了。过后他对人说，自己得了手，一定要毙了李。
⊙有段时间，外界流传大总统曹锟已仙逝。曹让人一查，回报说，谣言发源于内阁总理孙宝琦处。曹一听，大骂孙“老混蛋”。事后，孙三次到总统府想向曹作解释，曹让人答复，说自己已经死了。
⊙曹锟的弟弟曹瑛喜欢在妓院混，很多妓院的“大茶壶（妓院杂役）”跟他都很熟。曹瑛当26师的师长后，大茶壶们都成了他手下的军官。当时天津人称26师为“茶壶队”。
⊙1932年，张学良派专车将流落在外的吴佩孚迎到北平，每月给四千元生活费。吴住在什锦花园，把住处当成“大帅行辕”，照端他“孚威上将军”的架子，有参谋长、秘书长，还设有八大处，如军需处、承启处等，所有僚属每人每月生活费一律八元，关门大帅也做得像模像样。
⊙曹锟外事交给吴佩孚，内事交给李彦青。李原本是澡堂子扦脚的，被曹锟看上后，收做男宠。李的父亲曾在张志潭的家里当厨师，张曾先后做过“国务院秘书长”、“督办参战处机要秘书”、“内务总长”、“交通总长”等职，李父便在名片上把主人的职务都打上，然后最小边注一行小字：“膳房主任”。官场中人称他“李主任”。
⊙土肥原贤二、吴佩孚两人会谈。土肥原说：“日本战无不胜攻无不克！”吴说：“我以前也是这样，所以别人称我为‘常胜将军’，现在怎样？我还不是光杆一个！”
⊙吴佩孚的参谋白坚武这样评价孙传芳：勇猛沉鸷，好似三国时代的马超，不宜在中原久留。孙传芳曾说：“秋高马肥，正宜作战消遣。”
⊙湘鄂战争爆发，北军一触即溃。此时，湖北督军王占元请出了孙传芳。孙带领部队与湘军血战了八天八夜。最后，湘军将领鲁涤平说：“王占元手下有如此能将，真是孙猴子转世，日后必能成大事。”
⊙孙传芳率军由闽入浙，官兵人手发一本《入浙手册》，主要内容为：只有打进杭州城，大家才有出路。孙军不管是扎营过夜，还是吃饭休息，都由营长、连长高声朗诵，士兵跟着念，直到把手册的内容背得滚瓜烂熟。
⊙孙传芳担任五省联帅后，想推末代状元张謇为北京临时政府总统。孙以出巡为名，前往南通拜访张。张謇甚是喜悦，高搭彩牌，并命儿子亲到江心迎接。
⊙孙传芳任五省联帅，聘请蒋百里、章太炎为幕宾，待以师礼。后常自诩“余有百里军事、太炎学问”。
⊙张继因蒋介石之托，去劝孙传芳与蒋合作，孙未答应。最后，张说：“我看你不像一个军人，而是一个政客。”孙说：“我不是政客，我就是军阀。政客什么东西，全是朝三暮四的妓女。我的儿子我以后也不让他当政客。”张立即面红耳赤。
⊙北伐之前，孙传芳与张宗昌化敌为友，张因孙之邀来南京。刚到南京的头一天晚上，张就招钓鱼巷之妓二十余名寻欢作乐。众妓围张戏闹，张应接不暇。
⊙1926年，孙传芳去天津蔡家花园会见张作霖。孙见张后，连忙行礼说“对不住大帅”。张回应，过去的事不要再提了。二人遂重归于好。
⊙张学良杀杨霆宇后，通告了孙传芳。孙当即大拇指一挑说：“英雄！英雄！要想做大事，不杀几个人能行吗？杀得好！杀得好！”孙不久却不辞而别。
⊙孙传芳的夫人仙逝，南北各界大佬纷纷送挽幛。张学良的送得比较早，挂在正中。蒋介石的随即而至，办事的人向孙请示说：“大帅！南京蒋先生的挽幛挂在什么地方？”孙答：“那就动一动吧，把少帅的往后挪一挪，还是把蒋先生的挂在中间好。”
⊙孙传芳失败后，于天津皈依佛门，法号“智圆”。从此性情大变，东山再起之念不复再有，言谈举止也与以往大不相同。1933年，中秋之夜，一名盗贼来到孙传芳的公馆行窃。被抓住后，孙不但没责罚，还赏米放归。这一消息传出后，大家都说孙“放下屠刀立地成佛”。
⊙冯国璋早年任保定陆军速成学堂督办时，一满清贵族学生出外嫖妓抽鸦片，被冯捉住要严惩。那名学生口出不逊，冯大怒，将将军帽扔在地上说：“我宁可不做此官，也要严明纪律！”
⊙南京军商界要给冯国璋立生祠，冯听说后，马上致函说：“华园一事千万打消，如不能中断，请即改为劝工场，以利民生经济。”
⊙冯国璋当总统时，一天新任塞北关监督林摄来谢委，冯懒洋洋地问：“你从什么地方来的？”林答：“我久住北京。”冯又问：“你现在做什么事呢？”林答：“塞北关监督发表不久。”冯有些奇怪，再问：“谁叫你做关监督的呢？”林说：“总统的任命。”冯又愕然：“我几时放你做关监督呢？”林说：“命令发表已有数日。”冯“哦”了一声，明白过来：“不错，一天我睡午觉，有人拿命令来请我盖印，大概就是这回事吧！”
⊙冯国璋代理大总统时，命令人将北海、中南海的鱼全部打捞出售。顿时，北京餐馆的“总统鱼”与“东坡肉”齐名京都。并有人作对联说：宰相东陵伐树，元首南海卖鱼。
⊙冯国璋的继室周夫人去世，冯请一状元公题写神位。题曰：“大总统夫人周夫人之灵位”。这时，有人议论：孙大总统和黎大总统都还在，周夫人到底是谁的夫人？闻者皆笑。
⊙冯国璋临终前，对长子冯家遂说：“我们的家产，除去在南京烧去的570万，张调辰侵吞的300万，王克敏骗去的40万，此外都对得上账，你要好好保管。”
⊙冯国璋驾鹤西去后，家人给他准备了两口棺材，其中一口为空的。两口棺材运到河间后，有冯国璋遗体的，与他的结发夫妻合葬。空的，抬到了国家准备的“冯公林”。
⊙曹锟公然对议员们说：“谁又有名又有钱，谁就可以当总统。”某议员立刻回应说：“大帅！梅兰芳既有名又有钱，我看可以当总统。”众人大笑。
⊙曹锟贿选成功后，梨园界上演戏剧《击鼓骂曹》、《徐母骂曹》来讽刺他。曹的幕僚就下令禁演这两出戏。于是，有一次，一名演员对观众说：“总统姓曹就不准演与曹姓沾边的戏，那若是总统姓朱（猪）牛羊马，莫非这些家畜都得被禁杀，人都要素食啦！”
⊙吴稚晖在北京演讲时，对曹锟的贿选事件作出评论说，人的精虫若能全部变成人，则曹锟和他的太太房事一次，即可制造四万万个子女。他们一致投他老子的票，还用得着浪费钱来贿选吗？闻者大笑，从此有人把曹锟称为“精虫总统”。
⊙曹锟年轻时，准备投考北洋武备学堂。每晚熄灯以后，他就将床单撑开，在床下点一小蜡烛读书写字，后终于得入武备学堂。曹锟刚任北洋第三镇统制时，经常换上士兵的服装，跑去营房问部下说：“你们觉得新来的统制官，怎么样？”士兵全都说好。
⊙曹锟当兵前喜欢喝酒，经常半路喝醉了，就席地而卧。等他醒来时，兜里的钱，全部被小孩摸走。曹站起来，一笑了之。于是，天津大沽一带的人戏谑他为“曹三傻子”。
⊙曹锟带兵，财政公开，人事公开，对部下信任有加。故有时虽几个月不能发饷，官兵无一句怨言。某年，曹锟检阅军队时，发现有名士兵在哭泣，曹停下来询问，士兵回答说家里来信，父亲死了。曹马上说：“不要哭，不要哭，给你五十块大洋，回家葬你父亲去好啦，尽完孝道再回来当兵。”
⊙曹锟做直隶总督时，创办了一所综合性大学。每逢给教授发薪水的时候，他都嘱咐行政人员把大洋用红纸包好，然后恭恭敬敬地端给教授们。他还对学生训话说，教授都是他请来的，辛辛苦苦教学生，如果有谁对教授不礼貌，就要给谁好看！
⊙曹锟的如夫人刘凤威，有次穿着仆人的衣服去大街上相面。相面先生对她说：“虽是女仆，但却有一品夫人的贵相。”刘当即给了相面先生一百两黄金。
⊙曹锟晚年寓居天津，他交往的对象，有拉洋车的，有卖菜的，也有卖大碗茶的。曹锟光着膀子，手摇大蒲扇，坐在庭院中的小板凳上，与他们一起喝茶侃大山。
⊙曹锟晚年颇爱书画，且有文采。有次，他的女婿李伯夫请他为自己的书房起个号，曹略加思索后，便提笔写道“伯雅轩”，并赋对联：青松直上千年余，鸿鹏高翔万里心。
⊙王占元为人贪鄙、专横，自称“白虎精投胎”。王占元每次犒赏军队，总是一吊大钱、两吊大钱，而别人总是两三千元。民国时，一吊大钱还抵不上一块大洋。
⊙湖北督军王占元惜财，军需科长魏联芳找王签字批款，王都得先将文件扔在地上，破口大骂魏。魏立在一旁，老老实实地听王讲。待王骂够了，魏捡起文件央求王批。王边批边骂说：“你小子拿去办吧，发财去吧！”
⊙1921年5月，王占元领到欠饷二百万元。闻听此讯，官兵们都很高兴。王却将军饷中十之七八存进外国银行。宜昌、武昌两地遂发生兵变。宜昌、武昌发生兵变后，王占元对叛军承诺，给他们发军饷回家。可运送叛兵的火车开至湖北孝感时，除数十人逃脱外，其余全部被埋伏的军队枪杀。
⊙王占元治鄂，常命人抓赌。但王之亲属部下参赌甚多，手下人不敢抓捕，王只好自己亲自出马。虽当场抓获，却是无可奈何，只得申斥几句了事。事后，王对人说：“这些人真是麻烦，轻不得重不得，既不能撤他们的差，也不能送他们到习艺所干苦力，真是无奈啊！”
⊙有人建议王占元，应该办实业、兴教育。王说：“你看看中央各届总统、总理，以及各省大员，有哪个想到国家的建设！何况鄂省连年战争，哪还有工夫搞实业和教育！”
⊙五四运动时，王占元说：“我国实无实力，何谈外交，何可享受外交权力？只要不吃亏就行了！”
⊙冯国璋在南京被烧去七百多万财产，王占元知道后，说：“做官的人，千万别在当地置办不动产。不但是不保险，下台后，还给人以口实。”
⊙王占元离鄂时，将公署内有价值的东西，统统打包带走。在天津的军阀寓公中，王占元的资产额仅次于原江苏督军李纯。王的生财之道是：调运铜元，垄断军装生产，开设银号贩卖黄金，设立公司销售皮件，采购军需，以及投资房地产。
⊙王占元下台后，寓居于天津。王于天津购置了大量的房产，每天，他腰挂大把钥匙，穿梭于各马路间收取房租。于是，老百姓称他是“天津各大马路巡阅使”。
⊙1921年，颐和园失窃，重要文物被盗，京畿卫戍司令王怀庆指示迅速破案。很快，案子侦破了，案犯被抓，失窃的文物被追回。王的此举受到舆论的一致好评，但很快，颐和园管理方面发现，追回的文物都变成了赝品，原来，真文物被王调包了。
⊙陈二是王怀庆最亲近的副官。出外散步，一阵凉风吹过，王即双臂向后一垂，陈二已将衣服穿在他身上；想要便溺，陈二又马上会为他解带宽衣并擦干净。王怀庆的部下无不奉承这位陈二爷，有些机关为了讨好王怀庆，还每月送陈二爷一份干薪。每逢“三节”、“两寿”，官员们为王拜节祝寿时，都要给陈二单送一份。
⊙河南督军赵倜的幼子患了伤寒病，送往医院医治，赵急得茶饭不思，终日六神无主。他的参谋长发起礼忏借寿，建醮上奏天廷，每位高级职员一律借寿五年，他自己带头借寿十年。所借之“寿”合起来当使这位督军公子活到三百多岁。
⊙吴佩孚未发达时，拜把兄弟郭旭栋认为吴能成大事，但郭的如夫人戈氏却对吴说：“兄弟，说句话你别恼，你大哥说你成大事，我看你扭扭捏捏，就像咱娘们一样。”吴当大帅后，戈氏对人说，“想起从前说的话，怪不好意思去见他。”
⊙有人问吴佩孚“军阀”二字的意义，吴说：“军不成阀，何以称尊，不尊何以治人、治家、治国、平天下？”并口占一绝云：“豪气清澄照九天，春夏秋冬情怡然。敢云色相曾参透，却信军阀有无边。”
⊙武昌江汉大学实行男女共校，发生女生怀孕事件，吴佩孚下令解散江汉大学。大学董事长黎元洪请吴收回成命，发文称：“江汉大学因二三学生发生丑事，可将此背德学生给予严厉处分，以此解散江汉大学，岂不过分？”吴不听，江汉大学停办。
⊙1913年9月吴佩孚去兰州，在一次谈话中他说：“作战时，要派一个参谋在早上6点钟看天气。如果云从左边来，敌人一定是从左边增加兵力，右边亦然。如果黑云从后边来，敌人一定抄袭我们的后方。”
⊙日俄战争期间，吴佩孚帮助日本人搞情报。有次，日本情报官问他：“这件事，有法子没有？”吴佩孚回答说：“慢慢地想想看。”于是，所有的日本人称他为“慢慢地有法子先生”。吴当兵时，军中同僚都认为吴佩孚多谋善断、能掐会算，大家于是就奉上“吴小鬼”的绰号。
⊙吴佩孚好卖弄聪明，他效仿三国庞统——手中批文，口中发落，耳中听词。会客时，他一面与来宾讨论问题，一面批阅公文处理事务，导致许多事情被泄密。
⊙某日清晨，吴佩孚占了一卦，得“有不速之客三人至”之断。吴命厨房准备客人的午饭。等到中午，只有两位客人来访。吴的副官为了解围，就从外面拉来了一个不相干的人。吴从此越发相信占卦。
⊙吴佩孚驻防洛阳后，立即倡导植树造林，每年大概种四五十万棵，过了三四年，已经具有相当的规模。并承诺：十年以后，植树所得，既不据为己有，也不上交国家，全部交由洛阳地方民众。
⊙吴佩孚在洛阳，晚餐从下午四点一直吃到六七点。期间，有时谈谈公事，有时谈谈古今典故，有时兴起处，还引吭高歌。吴称这种吃法为“会食”。
⊙吴佩孚在洛阳练兵，极重士兵的传统道德教育。吴宣称：“欲留名后世，尤当注重精神讲话一科，应知有所守，有所戒。应守者四：曰忠曰孝曰节曰义；应戒者六：曰酒曰色曰财曰气曰烟曰赌。”
⊙1924年，驻德国公使魏宸祖到洛阳访吴佩孚，期间，魏谈及德国因战争女多男少的问题。吴一听建议，可把欧洲多余的女子移民来中国，以解决中国男多女少的困境。这样两全齐美，一举两得。
⊙一日，日本《朝日新闻》的记者采访吴佩孚。期间，吴说：“我姓吴，乃是吴泰伯之后，我乃121代之嫡系，你们日本天皇也是泰伯之后，明治天皇为泰伯122代，皇太子裕仁为123代，这是有谱系可查的。你们皇太子大婚，也不给我送个信！我要事先知道，也好派代表给他送礼！”记者茫然。
⊙孙传芳带兵入杭州城后，雷峰塔倒，百姓盛传因孙杀气太重。孙听后说：“雷峰塔倒，白娘子由蛇变为龙，不正预示着我辈的出头之日吗？”
⊙1932年吴佩孚到北京某大学演讲说：“收回青岛，赎回胶济铁路，与不借外债，不假外力，虽至失败，犹不肯逃奔外国，入住租界，这不是民族主义吗？”
⊙伪满洲国成立后，有人请吴佩孚占卜一下“满洲国”的国运。吴一占，卦辞为：枯杨生华，何可久也？老妇适夫，亦可丑也。吴就此卦辞，写了一篇文章。文中说：兑为泽，巽为风，风浪很大。“满洲国”找日本做靠山，就好像一位老妇嫁个小老公，命能长得了吗？
⊙吴佩孚常说：“拿破仑字典没有‘难’字，我一生没有‘悔’字。”
⊙1936年6月9日，国民党部队炸开了黄河花园口大堤。吴听说淹死很多日本士兵，非常高兴。后听说黄河边有一百四十万百姓无家可归时，他放声大哭。
⊙某次，有人问吴佩孚：“太炎有弟子名鲁迅者，文章写得很好，您读过他的书吗？”吴茫然不知所谓，说：“我向来不读民国以来的书。”
⊙孙中山提出“做官要做人民的公仆”的口号。孙传芳说：“如今做官都自称为人民公仆，我反对，我是‘民之父母’。凡是做仆人的没一个好东西，不是偷主人的钱，就是勾搭主人的姨太太。但天下的父母对子女，那是真心的。只有这样，当官才能真正为老百姓办事。”
⊙孟星魁对孙传芳说：“中国军阀割据，民不聊生，何人能领导统一中国才是现在的当务之急。”孙答：“这个任务，我承担不了，能当一个割据吴越的钱王，我就心满意足啦！”
⊙孙传芳一部下与日本人商洽购药，部下拒绝了日本人的回扣。孙对部下说：“回扣，你应该要。如今当官的分三种人：第一，要钱而又能办事的是好官；第二，只要钱不办事的是坏官；第三，办事不要钱的，官都做不成。”又说，“今日中国只有两种人，一种人是压迫人的，另一种人是被人压迫的。”
⊙孙传芳与张学良一起回关东，途中有北伐军的战机进行空袭。众人都很恐惧，唯有孙谈笑风生，镇定自若。每遇车停，孙下车散步，从容闲逸，众人皆以其胆大。
⊙孙传芳早年算命，算命先生说他活不过五十。孙在被刺前一天，写下两句话：“自料寿数不过五，不料五十又加一。”他对人解释说：“这两句，一是对算命先生的否定，二是对自己过了五十大关的欣慰。”