徽宗皇帝沉迷于东京城的美景，也爱上了东京城的美人，那就是艳名一时的歌伎李师师。
徽宗皇帝本来就风流好色，他嫔妃众多，从后来金兵掠走的那份嫔妃名单来看，就不下百名。其中，最受宠爱的是刘贵妃，就是林灵素拍马称为九华玉真安妃的那位。后来刘妃在三十四岁的盛年夭亡，使皇帝十分伤心，追封她为“明达皇后”，还很深情的作词来悼念。他宠爱的嫔妃还有郑贵妃、乔贵妃等。但是总是厮混于宫中三千粉黛之中，却也使皇帝腻味起来，于是就生出了换换花样的念头。恰好，他身边有个内侍叫张迪的，在入宫前原先是东京城有名的狎客，便把李师师介绍给了他。
徽宗听他把师师夸耀的色艺双绝，自然是心痒不已，但毕竟还有些顾忌着大宋天子的身份，于是谎称是富商赵乙，去见李师师。先是鸨母李妈妈在客厅行礼，拉些家常，然后端上时鲜水果，有香雪藕、水晶苹果，还有如鸡蛋大的鲜枣。皇帝吃完这些珍奇水果，却仍不见李师师，只又被引到一座小亭轩，只见屋内窗明几净，还摆着一些书籍，窗外数枝新竹，参差弄影。皇帝是个雅人，见了这般景致，也是心旷神怡，只是还不见美人。接着，李妈妈又引徽宗到后堂进餐，桌上陈列着鹿炙、鸡酢、鱼脍、羊签等菜肴，并配以香子稻米饭。李妈妈作陪，说着闲话，但直至吃完了饭，李师师也始终未出现。徽宗正心中疑惑，李妈妈又请去浴室洗浴，理由是师师小姐生性好洁，恩客们须是干干净净上床。于是徽宗不得已，只好去洗了个澡。洗完了，又被请入后堂吃茶，却仍然没有得见佳人。又过了好长时间，李妈妈才点着蜡烛把徽宗领进卧室，这时，师师仍然没有来。徽宗只好在屋子里顾影徘徊，心里定恼火得紧，却也只好耐着性子等着。大概是所有的程序都差不多了，李妈妈搀扶着一个妙龄女子进来，身着素装，未施脂粉，沐浴才罢，娇艳得如出水芙蓉一般。见了徽宗，态度倨傲，也不上前施礼。徽宗问她话，她不回答，再问干脆躲到一边去了，挽起袖子坐在那里弹起琴来。于是皇帝只好呆坐那里听着，弹的却是《平沙落雁》，轻拢慢拈，流韵淡远。徽宗宗倾耳静听，不觉入了迷，比及三曲奏罢，已听得外面鸡叫了，于是只好摆驾回宫。
李师师如此倨傲，是看不上这个铜臭的“贾奴”，但皇帝的胃口却因此被吊了个十足。宫里的妃子问他这李师师有啥好的，他就说她“一种幽姿逸韵，要在色容之外”。就这样，李师师在皇帝眼中显现出了一种特别的魅力。他封她为妃，却不肯把她接到宫里，而是从宫中打了一条地道通向她家，整天就这么钻来钻去。现在开封的宋城遗址，还能看到这个地道的存留。或许毕竟是大宋天子嫖妓，说出去实在有损“圣明”，不过更多的还是由于“妻不如妾，妾不如偷”，这么偷偷摸摸地反而兴味更浓吧。
而李师师本是东京名妓，又性格豪爽喜交往，号称“飞将军”，也不肯只被一个皇帝拴住了。她还和著名词人周邦彦打得火热。有一次，徽宗到李师师家，正碰巧周邦彦也在那里，听说皇帝来了，百忙中无处可藏，只好躲到床底下。徽宗倒并不知道，自己带来一只江南进献的新鲜橙子，让李师师剥给他吃。此时美人当前，娇颜巧笑，皇帝自是春心荡漾，不免如此这般一番，也不用细述，却让躲在床下的周邦彦听了个正着。按说这周邦彦有幸亲临大宋天子和汴京第一美人的激情表演，好好欣赏也就行了，可他却由于文人积习，偏偏要嚷出来，就填了一首《少年游》：
并刀如水，吴盐胜雪，纤指破新橙。
锦幄初温，兽香不断，相对坐吹笙。
低声问：向谁行宿？城上已三更。
马滑霜浓，不如休去，直是少人行。
大词人的词作，流传很快，于是就这么一传十，十传百的，终于传到徽宗耳朵里。他得知心爱的李师师居然还和别人旧情不断，早就醋意十分；再加上他对于微服访妓，一向是偷偷摸摸，颇为忌讳，可这周邦彦却给他嚷嚷得尽人皆知。于是，皇帝龙颜大怒，下令把周邦彦赶出京都。
徽宗把情敌踢出国门，自是志得意满，觉得以后李师师可就全心全意在自己身上了。可他到李师师那里，师师却不在，等了好久，才见她泪眼愁眉地回来了。皇帝气坏了，问她到哪去了。李师师倒也爽直，就说是去送周邦彦了，并说周邦彦还填了一首《兰陵王》。皇帝此时真是打翻了醋缸，可面对心爱的李师师，却也不忍罚她。而对周邦彦的新作，还有几分好奇，便让李师师唱来听听。
这李师师便敛翠袖，发皓齿，声韵悠扬的唱了起来：
柳阴直，烟里丝丝弄碧。
隋堤上、曾见几番，拂水飘绵送行色。
登临望故国，谁识，京华倦客？
长亭路，年去岁来，应折柔条过千尺。
闲寻旧踪迹，又酒趁哀弦，灯照离度。梨花榆火催寒食。
愁一箭风快，半篙波暖，回头迢递便数驿，望人在天北。
凄恻，恨堆积！惭别浦萦回，津堠岑寂，斜阳冉春无极。
念月榭携手，露桥闻笛。沉思前事，似梦里，泪暗滴。
徽宗皇帝也是音律行家，听到好词，不由得动起惜才的念头，于是，下令又把周邦彦招了回来，任命他作大晟府的太乐正。这周邦彦也算人尽其用，尽职尽责，使得这大晟府所制新乐成为一代词章之规矩，到了南宋犹为人津津乐道。而那《兰陵王》即经天子称扬，就更是万口流传，成为时人送别必唱之曲了。
要说这徽宗和周邦彦君臣遇合，竟是在妓院里，虽说是风流佳话，可也有些荒唐。于是，就有后世死心眼儿的考据家，考证出周邦彦那时都五十多了，还和皇帝争嫖一个妓女，未免不合情理。但是这临老入花丛的事儿，在宋人并不少见。词人张先，八十多岁了还有讨妾的兴致，惹得苏东坡写诗笑话他。周邦彦本来就是风流才子，况且李师师还是当时的小唱名家，他在悦其美色之余，恐怕还是赏其声艺的成分更多些。以为他五十多了就不敢去妓院，未免迂腐。对于徽宗皇帝，在大吃其醋之时，还能赏识出一个词人来，就更符合他的艺术家心性了。
关于李师师的结局，众说纷纭。在流传一时的《李师师外传》中，是说她面对金人的威逼利诱，坚贞不屈，吞金簪自尽了。如此贞节烈女的形象，自然为人们所津津乐道，所以也最被接受。只是北宋灭亡之际，前有张邦昌，后有刘豫，以堂堂士大夫却觍颜事敌，甘心作伪朝之主，这等道德节义之事，不去要求他们，却来针对一个小女子，也不免让人对这百年“养士”之效，感到齿冷。刘子翚曾有诗：“辇毂繁华事可伤，师师垂老过湖湘。缕金檀板今无色，一曲当年动帝王。”其实李师师最后还是南渡流落到江浙一带，仍以卖唱为生，却已心绪萧索，容颜憔悴，不复往日风姿了。对于当年烜赫京城的美人，这繁华散尽的悲凉，自可感慨，可比起宋徽宗日后那五国城“坐井观天”的结局，恐怕还是好的多的。