拾壹 穷奢极欲的贪财皇帝——后唐庄宗李存勖 伶官天子“李天下”

李克用受封为晋王,但李存勖登基后,国号却没有依照惯例称“晋”,而是改成大唐,以表示是延续唐朝李姓的统治。但他本是沙陀族人,这个“李”,是当年唐朝的赐姓。实际血缘上是没有一点关系的。但是,李存勖却真有不少地方和唐朝的皇帝相似,如果说,他的骁勇善战,每出必胜像太宗李世民的话;那么他爱好戏曲,精于音律就像玄宗李隆基了。那梨园奉供的戏曲之祖“老郎”,到底是他还是唐玄宗,现在还有争议。由此也可见他对戏曲爱好之深。

李存勖能自己制作曲子。他给自己的部下制作战歌,率军出征,就高唱而去;得胜归来,更是凯歌而还。据说效果不错,能使“人忘其死”。这些乐曲流传了很长时间,北宋欧阳修在《新五代史·伶官传》里讲,到他生活的时代,汾阳、晋阳的人民还在唱李存勖创作的曲子。可惜现在已经失传了。除了激昂的战歌,李存勖也能写出婉约清丽之作,如《忆仙姿》:

曾宴桃源深洞,一曲清歌舞凤。
长记别伊时,和泪出门相送。
如梦,如梦,残月落花烟重。

此调为李存勖首创,后人根据其中之“如梦,如梦”,将其改名为《如梦令》。

精通音律的李存勖从小就喜欢看戏演戏。他小的时候就和晋王府的戏班子混得挺熟。后来南征北战,自是不能在这上面用心太多。等到大仇已报,建立后唐之后,就不免生出了享乐之心,不但看戏,还自己登台表演。他宠爱的刘氏,出身微末,为了争夺皇后之位,对自己的出身百般避讳。偏偏就在这个时候,她战乱时失散的父亲找上门来,趋炎附势的刘氏哪肯认父,竟让人在宫门口把父亲痛打一顿,赶了出去。李存勖就根据这个编了一出《刘山人认女》,自己穿着破衣,背着褡裢、药囊,叫儿子李继岌提着破帽子跟在后面,趁刘氏午睡的时候,径直走入她的卧房,大声喊道:“刘山人来探视女儿。”刘氏一下被惊醒,想想自己的负心背义,不觉恼羞成怒,不好拿李存勖怎么样,就去拿板子打儿子继岌,追得他满宫乱跑,宫里上上下下都大笑不已。

李存勖不但爱演戏,还给自己取了个艺名。由于他是皇帝,又姓李,就把艺名叫做“李天下”来包括这两个意思。他对自己这个艺名十分得意,有一次在登台演出的时候,不禁大喊了两声:“李天下,李天下。”这时,最受他宠爱的伶官敬新磨走上前来,重重地打了他两巴掌。李存勖一下子给打懵了,愣在那里,其他的伶官大为紧张,纷纷指责敬新磨居然敢打天子。敬新磨却不慌不忙地对李存勖说:“理(李)天下只能有一个皇帝,你喊了两声,还有一个是谁呢,难道能有两个人来治理天下?”这倒也是尊崇皇帝的意思,李存勖觉得大为有理,所以不但不生气,还给了他不少赏赐。

敬新磨敢打皇帝,自是胆子不小,却也是仗着皇帝对他的宠爱。李存勖本是沙陀部人,他的左右侍卫也多是西域胡人,在相貌上高鼻深目,和中原人不太一样。这些人自恃是皇帝侍卫,往往仗势凌辱百官。敬新磨看不上他们这样的行为,就经常嘲讽道:“现在天下已定,还要这些只会拉弓射箭的人干什么,他们又没有别的好处,就是比别人鼻孔大眼睛深而已。”那些人受到了敬新磨的讥嘲,就纷纷到皇帝面前告状。李存勖本来以李唐后裔相标榜,现在有人论他出身,自然很不高兴,把敬新磨召来,对他说:“我出自蕃部,天下皆知,你不替我避讳,反而骂我的部下,让他们到我这里哭着告状,这算怎么回事。”敬新磨却说:“陛下可别叫他们骗了,想来那起人眼窝如此之深,那眼泪就是用水车来抽,都未必得有,怎么还会哭?”李存勖不觉大笑,却也有点恼恨他还是语出讥刺,这时大殿上正有不少狗,就叫一条狗去咬敬新磨。敬新磨躲来躲去,最后爬到了柱子上,大声喊:“陛下,可不要纵容你的儿女咬人呀。”当时中原人往往鄙称沙陀、契丹等少数民族为“犬羊贱种”。李存勖听他把恶狗比喻为自己的儿女,当然是心存讥刺了,便勃然大怒,张弓搭箭,准备把他射死。敬新磨就急忙大声呼道:“陛下千万不要杀臣!臣虽然下贱,却与陛下同为一体,休戚相关,杀了臣可是很不吉利的。”李存勖很吃惊,询问缘故。敬新磨一本正经地说:“陛下登基开国,改年号为‘同光’,天下都称陛下为同光帝。同就是铜嘛。臣的名字叫敬新磨,这敬也就是镜。镜子新磨了,铜才有光亮;如若杀了敬新磨,‘同’就无光了。”李存勖听了他这一番解释,倒很欣赏他的机智,于是哈哈大笑,把他放了。

不过,这个敬新磨虽然仗着皇帝宠爱,“没大没小”,却是个正直的人,很有是非观念。有一次,李存勖带一批侍卫到中牟县去打猎。此时正值秋收,打猎的队伍呼鹰唤犬,把农民的田地踏得一团糟。中牟县的县令看不过去,拉住李存勖的马缰劝阻。李存勖打猎正在兴头上,看到这么个小小县令,居然来败他的兴,很是恼怒,让左右的人把县令拉开。这个县令却很执拗,仍然劝谏不止,道是做皇帝的人当以国事为重,爱民如子,为了一时娱乐,践踏了百姓的禾苗,实在不当。李存勖大怒,打算杀掉他。这时,敬新磨便带了几十个伶官上前,捉住县令,厉声指责道:“你身为一县之主,难道不知道我家天子喜欢打猎吗?知道就应该让百姓把地空闲着,好给天子打猎用。你怎么能纵容百姓种地,给国家交税,妨碍天子飞鹰走犬。如今不认罪过,还敢到这儿来唠唠叨叨,罪大恶极,理应处死!”说完,转过身来,对李存勖跪下,拿腔作调地说:“请陛下快快传令行刑!”十几个伶人也同声应和道:“请陛下快快传令行刑!”李存勖觉得十分有趣,放声大笑,不过也领会了他的劝谏之意,放过了中牟县令,传令部下绕田而行。

如果李存勖只是爱看戏演戏,和伶官们打打闹闹,虽不甚庄重,倒也无伤大雅。可是,他由于宠爱伶官,竟然任用他们做官,管起国家大事来,这问题可就大了。在灭梁之后,原先被梁军俘虏的伶官周匝见到了他,对他说后梁教坊使陈浚、内园栽接使储德源救过自己,希望能封他们做一郡长官。这时大将郭崇韬劝他:“新朝刚建立,跟陛下一起身经百战的将士,还没得到封赏,反倒让伶人当刺史,只怕大家不服。”可李存勖见到周匝,异常欢喜,不听郭崇韬之言,对周匝保举的那两个人连人也不看,立即应允。但是,他宠爱的这些伶官,却不可能个个都像敬新磨那样正直。其中,有一个叫景进的,就是一个阿谀奉承之徒。李存勖建都于洛阳,所居宫室为唐朝旧宫,当时嫔御不多,景进就和宦官们说宫内夜间见鬼,怪怕人的,李存勖问如何除鬼,他就说唐时后宫人数众多,现在人少,怪物就出来活动了,因此需要扩充宫女。李存勖听了自然高兴,就派景进到邺都采集美女。景进到了那里,大肆搜刮,连当地军士的妻女都不放过,抢来的女子马车不够装了,就用牛车。而当地人们害怕被捉充,大量逃亡,有几千人之多。就这样惹得天怨人怒,将士离心,李存勖还认为他能干,授予银青光禄大夫、检校右散骑常侍、守御史大夫。有时还派他到地方上去,赋予其特种使命,采访官场和民间的事情,秘密报告自己。所以当景进进见言事时,在场的人就纷纷退出,以便他们密谈。

景进的势力如此之大,那些不肖的官员自然纷纷依附过来,向他行贿献媚。贪官孔谦想当租庸使,郭崇韬认为他不负人望,不让他做。孔谦就拍景进的马屁,尊他为“八哥”,景进就在李存勖面前保荐他,终于将他提升为租庸使。景进还上谗言陷害无辜的官员,李存勖的弟弟李存义,大将朱友谦都死于他的谗言之下。自此之后,朝中的大臣见了景进,没有不害怕的。而李存勖纵容伶官胡作非为,日后却要为之付出沉重的代价。