多尔衮心中不畅，百无聊赖，也无心再看奏疏了。突然，他记起应去后宫，向两位太后请安，昨天已收到了克服金陵的捷报，也应该去报个喜讯，于是，朱笔一丢，公事一推，去了后宫。
乾清宫修复了，随着一起修复的还有坤宁宫、钦安殿及东西六宫，大顺军当初走得匆忙，他们主要是烧前两大殿及乾清宫，柴草都集中在前面，后宫烧得不厉害，所以，修复的工程量不大，随着乾清宫竣工，后宫便一道修复了。眼下皇帝年幼，尚未大婚，须人照顾，所以，两宫太后分别住乾清宫和慈庆宫。
多尔衮去请安，自然先去仁圣太后（孝端）住的慈庆宫。
此时慈庆宫里笑语喧哗，十分热闹，原来此时孝庄太后携皇帝来慈庆宫给孝端太后请安了。御座上，孝端、孝庄两位太后分别盘腿坐在正面的坑上，皇帝正倚在孝端太后怀中，代善、济尔哈朗二位王爷也来请安，乃分坐在下首，也是盘腿而坐。
才入关的满人，汉化不深，且不说君臣之尊卑当讲，叔嫂之嫌疑当防，就是士宦之家，伯伯叔叔们也不是随易可见寡嫂的，可他们不管，常常见面在一起闲聊；且在皇宫里，也丢不开脱下鞋子，盘腿而坐的习惯，这格局，倒极像是一家土财主，团团围坐叙家常，看不出后来才有的那种严谨的君臣之别。
眼下，代善与济尔哈朗正跟两个嫂嫂讲一些琐事，既为两宫太后解闷，也算自己消遣。济尔哈朗说起他那小孙子已入太学读书，因先生要他练毛笔字，所以每次回家，手上、脸上到处是墨迹；代善则说起他府中一个叫八娃子的奴才，过去在东北没有吃过有馅的馒头，到了北京后，吃到里面有肉的馒头觉得很新鲜，更不知馒头还有甜的。一天他拿到一个热糖包子，一口咬开，里面的糖汁一下就流到了他的手肘上，他去舔手肘，那只仍抓着糖包子的手便伸到了脑后，结果包子里的糖汁又流到了背上，把他的背也烫伤了，所以，眼下他府中出了个笑话，叫作：八娃子，吃包子，一下烫着尻沟子。
两宫太后及皇帝听了这个笑话，笑得合不拢嘴，左右太监及宫女们一个个偷着笑，有的忍不住，竟然也笑出了声。
众人都要求代善再说，皇帝更是缠着代善不肯松手。就在这时，外面有太监在大声道：奴才给摄政王爷请安。
众人不由一齐噤声。皇帝一听，赶紧又爬到坑上，躲在孝端太后怀中。
多尔衮进来了，先给两位太后请安，又向两个哥哥问好，代善和济尔哈朗都站了起来，皇帝也站起来，喊了一声：
“叔父摄政王吉祥。”
皇帝这一声招呼极勉强也极生疏，多尔衮点了点头，他已留神到，小皇帝开先连看也没看自己一眼，是在孝端太后轻轻推了他一下后，才极不情愿地转过身，并开口打这声招呼的。
孝端太后赐座。多尔衮在代善的上首坐下来，却是腿不抬，鞋不脱，正襟危坐，且立刻冷冷地瞥了皇帝一眼。皇帝正悄悄抬头来望他，发现十四叔也在望自己，不由露出几分惶恐，马上低下了头——照惯例，皇帝在这个时候是会出现在这里的，而应该循规蹈矩地呆在书房里，而多尔衮在前殿办完公务，常来后面，在请过两宫太后的安后，便会去书房查看皇帝的功课。可是，这几天功课紧，皇帝有些厌烦，不想去书房，便假说头痛，孝庄太后看出是偷懒，坚持让他仍去书房，孝端太后却心痛这个儿子，同意他留下来。
多尔衮不知个中委曲，他一连看了皇帝几眼，到底忍不住，便说：“这个时候了，皇帝怎么还没有去书房呢？”
皇帝见问，不由拿眼来睃孝端太后，孝端太后只好帮他打马虎眼儿，说：“皇帝今天一大早起来，便嚷头痛，只怕是感冒了，所以是我作主放他一天假。”
可多尔衮却半点也不肯给面子，竟喊着皇帝的名字说：“福临，小孩子家，可不能这么娇嫩，要知道，我们爱新觉罗氏本是生长在冰天雪地的，小孩子才几岁便在雪地里爬摸滚打，长大后，一个个棒得很，哪像你今天这样，住在不透风的房子里，还动不动便嚷头痛。”
皇帝只好答了一声“是。”接下来便再说不出话了，那一双顽皮的眼睛，正四处寻找救兵。代善一见，只好出来解围，他说：
“好了好了，快告诉十四叔，下不为例。”
多尔衮这是又一次听到“下不为例”了，他本想借此好好地说代善几句，但话到嘴边又咽下了，脸却仍板着，十分威严，济尔哈朗不知趣，还想打抱不平，他说：
“先只说满文不好记，谁知汉文更难记，那个冯铨教书也太古板，动不动还板着脸要罚学生，依我看，皇帝一定是受不了那个罪。”
多尔衮不由瞪了济尔哈朗一眼说：“书要是都好记，点个状元也就算不得一回事了。开汉学，习四书五经，这可不是小弟一时心血来潮，而是太祖爷定下的规矩，作皇帝的不读好书，学好本事，将来怎么君临天下？就说冯铨罚学生，可也只罚伴读的，罚不到福临的头上。”
这一来，就是孝端太后也有些坐不住了，赶紧认错说：“十四弟抓得严是对的，这事只怪我。”
可济尔哈朗不买账，他不理睬多尔衮，却气嘟嘟地对孝端太后说：“其实，据微臣所知，太祖爷也罢，先帝爷也罢，虽都说过要学汉文，却也不是没有分出主次轻重，先帝爷更是语重心长地晓谕臣下，不可忘了国语，今天一味强调皇上要学汉文，臣恐将来皇上会忘了国语。”
代善也于一边作证说：“是的是的，先帝爷确说过这样的话，那是在崇政殿，当时在场的有臣，还有摄政王和郑亲王，他的原话是：弃国语而效他国，其国亦未长久也。”
孝端太后一听，忙把眼来瞅多尔衮，就是皇帝和孝庄太后，也跟着把那疑疑惑惑的目光，投到这边来，多尔衮一下怔住了。
不错，皇太极的确说过这话，但那是在十多年前，当时八旗子弟中，语言文字混杂，就是平日口语，也夹杂着蒙古语及东北其他各族方言，这本是满族历史形成的，因为这以前，女真人的先世只有语言，没有文字，金代虽首创文字，但随着金国的灭亡，女真文字便失传了，至明代，女真人讲女真话，却用蒙古文，努尔哈赤起兵之初，命满人的文学之士额尔德尼和噶盖首创满文，乃是以蒙古字头，协满洲语音，这就是“老满文”，老满文弊病很多，后来，皇太极又命达海在老满文基础上大加改进，增为十二字头，并在字旁加圈点以明音义，是为新满文，为推广新满文，并突出它的国语地位，故有此说。但时至今日，这话显然已不合时宜了，第一，此时的大清，国土已不限于关外一隅之地，若说“国”，不但指东北、也囊括关内直至大江南北，所以，不应该是讲满语的地方才是本国，而讲汉语的地方便是“他国”；另外，草创不过三四十年的满文，根本就不适应新的形势，更无法与内容之丰富有如汪洋大海的汉文字相对应，诚所谓时势不同，境界各异，这老黄历上的话，又怎么照搬得呢？眼下济尔哈朗搬出来了，代善立刻心领神会，桴鼓相应。其实，这哪里是在关心皇帝的学习，哪是在关心满人是否汉化，而纯是在鸡蛋缝里找骨头。
想到此，多尔衮不由有气，忙大声说：“不错，先帝确有此说，不过，当时的国，仅限于关外，当时的民，也只有满人，如果我们仍只把眼睛瞅在关外那一小块地方，那一小撮人，自然只学满文就够了；可是，眼下皇上已走出东北了，即将统治普天之下的亿兆臣民了，其规模，十倍、百倍于当初，汉人有五千年历史，汉语博大精深，这可不是蒙古之字合满族之音，再加十二字头的新满文可比拟的，难道你们想让皇上在汉人面前成为一个聋子、瞎子，由汉人蒙哄吗？”
此言一出，莫说济尔哈朗，就是代善也哑口无言了，孝端太后见状，赶紧打圆场，她望了两位王爷一眼，说：
“十四弟讲得对，今后皇上的学习，由十四弟一人说了算。”
接着，又对皇帝说：“福临，你可要记住，这学习是一刻也不能松懈的，你学不好，先生不能打你，皇额娘可要打你。”
皇帝诺诺连声，不敢还嘴。一边的济尔哈朗停了半晌，嘴嗫嚅了半天，悻悻地自我解嘲：
“当然，皇上的学习是不能松懈，不过，满汉之防也不能松动，这是太祖爷立的规矩，既然让我也来议政，我便仍要就此事多议议。”
代善也愤愤不平的说：“是的是的，这基业，是我们爱新觉罗家族创下的，也不是谁一个人的功劳，有话都可说得，十四弟，你说是吗？”
两个哥哥，夹枪带棒，说的都不好听，但因没有明确的所指，纯是个人意气的发泄，多尔衮懒得再争。他本是有很多事要向太后回明的，就是一些不顺心的事，也想向两个嫂嫂倾诉，想得到一些安慰，不想遇上两个哥哥，生一些没来由的气，弄得心绪不宁，好多事想说也懒说得……
多尔衮呕了一肚皮气，回府后，心情更加烦闷，不由又想到了剃发的事。此事一开始就有些孟浪，他只看到吴三桂等人，说剃发一下便剃了，以为其他人应该也差不多，没想到剃发令一颁布，竟然遭到这么多人以死相拚，要不是自己转弯快，几乎就要闹个一佛出世，二佛涅槃，八旗入关后才取得的一点点成绩，就要一笔勾消，并被重新赶回到关外去。
其实，汉人清楚，多尔衮也清楚，剃发之举，并非为了顶上这绺青丝，而是不同寻常的“从头做起”，是两个民族精神上的较量，是两种文化的对抗，事关种族存亡的大是大非，是谁征服谁的标致。
多尔衮想，这以前自己态度坚决，不知怎么时间一长，竟有些犹豫起来。今天，看人挑担不费力的二哥代善，竟当着两位太后又重提此事，这可不是他一人之见，而是代表了爱新觉罗氏家族，若不剃，不要说自己在皇族中难以交代，就是全体满人，也必认他为爱新觉罗氏的不肖子孙，不要说他们可能群起而攻之，就是自己百年之后，又有何面目去见列祖列宗？
正左右为难，不想第二天，又有奏疏上来，重申全民剃发，上这个奏疏的，竟然是个汉人。
此番豪格平定山东，得胜回朝时，带回一个活宝，这就是孙之獬。孙之獬本是天启年间中的进士，后因丁忧回到淄博老家。此番山东之乱，各路民军蜂起，这个孙之獬乃毁家纾难——成立民团，呼应王师，协助豪格剿贼。因他是本地人，对情形相当了解，所以，帮了豪格的大忙，豪格于是在奏报时，将他大大地夸了一番，于是，有旨令孙之獬赴部引见。
他原是明朝的兵部侍郎，自然官复原职，那天一大早，孙之獬兴冲冲地来上朝，他在山东时，为表示自己是大清顺民，早把那头发像吴三桂那样作了处理，到了朝房，他照例是在兵部值房等候，可眼下值房分成了两间，满臣进满臣一间，汉臣进汉臣一间，他先是去汉臣那间，那里熟人多，话语通，不想这一进去，立刻被赶了出来，原因是他已剃发，既然剃了发，自然要与剃了发的去打堆；他于是便去满人那间，不想又被赶了出来，原因是你虽剃了发，毕竟还是汉人。弄得他无所适从，就是后来上朝，也发现，这朝堂上的格局也与明朝不一样，明朝时，是文官一排，武官一排；这里虽然也分文武，但还分满汉，满人站右边，汉人站左边，他站在中间，左右都难逢源。下朝之后，不但深感羞愧，且越想越不通，便提笔上了这道奏疏，提出要全民剃发，全换上满族服饰，奏疏中，竟然有这样的句子：
……陛下平定中国，万事鼎新。而衣冠束发之制，独存汉旧。此乃陛下从中国，非中国从陛下也。
多尔衮一眼看到这一行字，真是感慨万千——他作梦也没想到，汉人的衣冠之士中，竟然也有这样的人，说出这样的话，这是一个满人想也想不出来的，也是一般的汉人不敢说的。说他忠诚乎，说他奸诈乎；说他一片热心肠，可爱之至乎，说他毫无心肝，无耻之尤乎？反正怎么说都可以，总之，自己是再也不能骑墙了，再也不能犹豫了，不然，真不知汉人中，还会出来一个什么大忠臣，说出什么更肉麻的话。
于是，他传集六部九卿会议，当堂宣读了孙之獬的奏疏，先是“天语褒奖”了孙之獬几句，升孙之獬为兵部尚书，然后脸一板，当殿宣布自己亲笔书写的剃发谕旨，并下旨将此谕旨传示京城内外，文武衙门、官吏师生、一应军民人等，谕旨略谓：
……自今布告之后，京城内外限旬日，直隶各省地方，自部文到日，亦限旬日，尽令剃发，遵依者，为我国之民；迟疑者，同逆命之寇，必置重罪。若规避惜发，巧词争辩，决不轻贷。若有复为此事渎进章奏，欲将朕已定地方人民仍存明制，不随本朝者，杀无赦。其衣帽装束许从容更易，悉从本朝制度，不得违异。
多尔衮念完，炯炯目光，向两边一扫，只见满臣中，人人都喜气洋洋；那一班仍着明代衣冠的汉臣，脸色却一下变得煞白。他却像没有看见一样，接着，便下旨，令礼部尚书俄莫克图牵头，着手商定官员的服饰及顶戴样式，待定下后，所有官员，无论满汉，要一体着装，不准再有一个朝廷、两种官员服饰的情况出现。
俄莫克图诺诺连声答应，并说：“这事早该办了。”
清廷于顺治二年六月十五日颁布剃发令，至是年闰六月初一，剃发令传到江南。此时，距多铎攻克金陵不过月余，表彰史可法的祠堂虽已破土动工，但扬州被杀的冤魂，却仍在江南上空晃荡，八十万冤魂牵动的，可不止是八十万活人的心——整个江南全在哭泣，为八十万无辜的被杀者哭，为整个民族的前途命运哭，眼下，满鞑子又命令剃发了，河山沦陷，已是无面见祖宗了；又把头发也剃了，人不人，鬼不鬼的，这不是更不能再见祖宗了吗？再说，满鞑子才进关，便这也由他那也由他，等他们江山坐稳了，是不是汉人也要学满文，讲满语，甚至父死子也要妻其母呢？
所以，剃发令一下，江南百姓，无不惊骇，就连胆小怕事的人，似乎也于一夜之间，明白何所谓“亡国灭种”了。可此时地方官却令地保传锣，向人们宣示圣谕：十日之内，留头不留发，留发不留头。接着，城门边、十字街口便出现了一队人马，前面是一副剃头担子，一头挑着座椅和剃头工具，一头挑着洗头水，而装水的这头，便树了一面旗杆，上面则挂着抗拒剃发令的人的头；紧跟其后的，便是一队手持大令执法的兵，看见谁逮谁，逮住就按在椅上剃发，坚持不剃者，立刻砍头。
臣子中，先是原任陕西河西道孔闻镖上疏，说他们孔家服制，三千年未改，请准蓄发，以复先世衣冠。
姓孔的是“圣裔”，你多尔衮既然崇孔，大概于孔子后裔总要网开一面，理由也很充分，家祭时，祭祀者总要是本来面目，束发而冠，不然，受祭的祖宗会不认得后代。
多尔衮明白这是试探，准了姓孔的，颜、曾、孟三家定会跟着来；准了儒家，道家也不会落后，那你还得准备发付张天师的后裔。思前想后，觉得这人情做不得，于是，孔闻镖被严诏切责，谓：
剃发严旨，违者无赦。孔闻镖疏求蓄发，已犯不赦之条，姑念圣裔免死，著革职，永不叙用。
这一来，汉人差不多都绝望了，原先称赞满人讲道理的，眼下闭口不谈只摇头，想出仕的也打消了念头，有廉耻心的、不堪受辱的，纷纷投河或自缢，也有合家自焚的、逃入深山的；无处可逃又没有自杀的，大多躲在家中，关门闭户，男人不敢上街，大街上寂然无声，形同罢市，就是家中有病人，也不敢上街请郎中，怕抓着剃去头发。
但这能是长久之计吗？
发如韭，剪复生；头如鸡，割复鸣。这不是元末农民起义时的民谣吗？江南的人民从元鞑子一下就想到了满鞑子，从“留头不留发”上，马上就想到了这首民谣，胆量一下就来了，于是，纷纷操起了武器。
先是吴县生员陆世钥等揭竿而起，以太湖为据点抗拒清兵；前明职方主事吴易、举人孙兆奎等起义兵于吴江的长白荡；接着，南明巡抚田仰等起义兵于崇明；明宗室朱议沥、中书舍人卢象观等，拥兵偷袭南京；嘉兴等地义军蜂起，更是一下就聚集了三万余人，他们虽多打着光复明室的旗号，但中间大多为平民，这以前老老实实，纯是对剃发令不满揭竿而起。
多铎坐镇南京城，闻报慌了手脚，此时浙江、福建等大片地方尚未平定，到处需大兵镇摄，他只好放下这头，先赶紧调兵平定这些肘腑之患。但此时的江南，一夜之间，无处不反，像是约好了似的，就是一些已占领的州县也复叛，一些已在接洽迎降的州县也立刻拒降，多铎防不胜防，杀不胜杀，而最让他头痛的是江阴之叛。
江阴属常州府，为长江上的第一重要门户，控扼苏、松、浙、闽往来南京之要冲，帆船一昼夜可达海口，素有“三江之雄镇，五湖之腴膏”的美称，多铎此时正调兵南下苏州及浙江，江阴一反，等于把他的咽喉卡住了。
本来，清兵下江南时，江阴的明朝官员都已弃官而走，只需派个官去，江阴便无事了，及闻剃发令下，人民自发占领县城，共推前任典史阎应元为首，发仓廪、制兵器，编练队伍，准备与前来强迫剃发的清兵作战。消息传出后，四乡的农民连农事也不顾了，纷纷自带兵器与粮食前来，加入战斗，小小的江阴城，一下聚集了二十万人，阎应元选练精壮六万余人，上城防守，誓死抗击清兵。
多铎气蒙了头，先是派降将刘良佐去劝降，被阎应元痛骂了一顿。刘良佐说，弘光都被俘虏了，你们还为谁守城呢？阎应元说，我不过一个典史，尚不忘故国；你被封为列侯，手握重兵，却投降敌人，你真不知羞耻。说着便下令放箭，刘良佐吓得抱头鼠窜而逃。
多铎于是派尼堪带五万鱼皮鞑子兵前往，不想一到江阴，城乡四面皆敌，尼堪防不胜防，竟被杀得大败亏输。
多铎无法，先后调动二十四万精兵，派贝勒博洛率降将李成栋前往，但江阴人民却进行了英勇顽强的抵抗，且想出了许多办法防御，迫使清兵不能越雷池半步。最后，多铎只好将红衣大炮运来，用大炮猛轰，城内军民坚守了整整八十天，杀死杀伤清兵达六万多人，最后，在弹尽粮绝的情形下，才被清兵破城而入。
多铎气急败坏，又一次下令屠城，“满城杀尽，然后封刀”。
就凭一个小小的典史，九品官也，却一下能号召数十万人，虽是乌合，却能与训练有素的八骑精锐苦战八十天，且没有一个投降，这不能不令那一班身经百战、杀人如麻的八旗将士刮目相看。
后人有挽联挽阎应元等守城壮士，道是：
八十日戴发效忠，表太祖十七朝人物；
六万人同心死义，存大明三百里江山。
江阴尚未平定，距江阴才二百多里的孤城嘉定，也发生了反剃发的起义。为首者：黄淳耀、侯峒曾。多铎派出精兵攻占嘉定，三次屠城——后世读者，几乎无人不知扬州十日，嘉定三屠。其实，为了这“从头做起”，江南烽火遍地，杀得人头滚滚，血流成渠，又岂止扬州与嘉定。