皇上一连派出十多名太监出任监军，这道上谕随即见于邸抄，朝士们读了，便一齐摇头。
皇上派监军，是怕臣子不尽心，可这一班阉官到了前方，自恃口含天宪，目中无人，不懂装懂，无事生非，不但干扰长官用事，且纳贿营私，欺上瞒下，久而久之，他们有的竟被监视对象收买，跟着一起谎报军情，饰败为胜，跟着一起克扣军饷，彼此分肥。皇帝无法，又加派监视监军，想收螳螂、黄雀之效，但猫不捕鼠，主人徒唤奈何——多派监军，只是一种恶性循环。所以，这以前早有人指出，皇上派监军，不但未起监督作用，且增加一个克扣军饷的人。话语警心，怎奈皇帝始终不纳，眼下军饷已近于枯竭，还向前方派出克扣军饷的人，这不是在病人身上抽血吗？
但他们也明白，皇上也是到了死马当作活马医的地步了，你要想他收回成命，除非你能拿出回天手段，左中允李明睿的迁都之议，终于在这个时候拿出来了。
上一回李邦华说得遮遮掩掩，谓请“御驾亲征”，李明睿这回可是明说：皇上宜暂避留都，或者遣太子先行监国。
皇帝一口气读完这道奏疏，怦然心动。看来，事急燃眉，臣子们也不愿再绕弯子打哑谜了，公然明明白白说出“迁都”二字，军事没有指望，要兵无兵，要饷没饷，是该考虑迁都了，乃下旨召见李明睿于乾清宫。
“迁都之议，兹事体大，卿写稿时，可与他人说起？”君臣相见，崇祯四顾无人，便低声说起了自己的疑虑。
李明睿也明白个中厉害，忙奏道：“其难其慎，臣也深知，但流寇已经渡河，我军无敢撄其锋者，大患将至，不南迁无可救急。”
“诚如卿言。”崇祯连连点头，却又抬头望了一下灰蒙蒙的窗外，说，“就不知天意如何？”
李明睿重重地磕了一个头，说：“天心难料，此事唯我皇上朕躬独断，不然，只恐食脐无及。”
崇祯叹了一口气，终于吐露真情：“朕年前便有此意，因无人赞襄，才延至今日。卿意与朕相合，就只怕他人不与朕同心，到时人言藉藉，举朝汹汹，岂不反而偾事。”
李明睿心想，事已至此，皇上怎么还是这样畏首畏尾、优柔寡断？于是连连磕头奏道：“事已至此，皇上应舍弃他念，早作决断，或遣太子监国，或銮驾南迁留都。不然，若流寇切断南下之路，岂不悔之晚矣。”
崇祯沉吟半晌，还是拿不定主意。乃说：“待朕再仔细想想。你先不要说出去，若轻易说出来，扰乱人心，到时朕可要治你的罪。”
李明睿明白此话的份量，只好长叹一声，磕头退下。
其实，自从年前李邦华提出御驾亲征时，崇祯皇爷便一直在考虑迁都，上次错就错在没有明说，陈演这个老滑头于是抓住话头，说一些甜言蜜语搪塞，什么万乘之尊，不宜轻出，主不可怒而兴师，将不可以愠而致战；又说关中的子女玉帛，是流寇的陷阱等等，不想流寇不入陷阱，却直渡黄河；瓦剌入侵时，有于谦那样的能臣，挽狂澜于既倒，你陈演能作于谦吗？
迁都，只有迁都，才可争取时候，才有回旋余地。皇帝心中默念着，好容易才打定主意，但转身一望，满目辉煌，那龙楼凤阁，雕梁画栋，竟都是带不走的，心又软了，心想，迁都固然是好办法，只是万一将来有人提及此事，这避敌而逃、丧失皇都及祖先陵墓的名声却不好听。
想来想去，又想起李明睿不过一左中允，才六品官也，人微言轻，不是能担责任的人，迁都事大，须一个无论声望与地位都相当的人出来说话才可，这样，他自然又想到了首辅陈演。
陈演以吏部尚书拜中极殿大学士，朕对他荣恩高厚，可他既吝于财货，报名认捐时，一文不舍，在议“御驾亲征”时，又与朕装糊涂，真是太令朕失望了，此番可不能让他滑过去，非让他担责任不可。
打定了主意，他立刻单独召见陈演。
这些天，陈演心中都有些忐忑。其实，年前皇帝搞报名捐输，当时只要脑子稍稍转一下弯便不难过关。你想，皇帝再怎么也不会逼得辅臣们倾家荡产，可自己一时糊涂，进退失据，竟败在魏藻德这个小八腊子手下。皇帝一高兴，竟让魏藻德以户部尚书兼礼部尚书，一时官符如火，风光无限，他不才出了一百两银子吗？眼下皇帝又单独召见自己，这是为何事呢？一路走来，一直找不出答案，但却提醒自己，奏对时可要小心。
“陈先生，国事至此，如之奈何。”在养心殿东暖阁，陈演磕头请安后，皇帝又一次自降身份，竟赐陈演坐，又一次口称“先生”。
陈演有些受宠若惊，不想才谢恩坐下，皇帝马上提出了这个令人难以回答的话题。嗫嚅半天，心想，这世界千穿万穿，奉承话不穿，于是，搬出了一顶大大的高帽子：
“皇上请放宽心，想我太祖高皇帝驱逐鞑虏而得天下，历朝得国之正，无过于大明者。且历代皇考，深仁厚泽，上应天命，下合民心，流寇虽起，不过跳梁小丑，蝼蚁鼠辈，唯我君臣同心，政简刑清，则流寇可自息。”
半年前皇帝还在作梦时，确爱听人吹糖人，可李自成的神速进军，已把他的恶梦惊醒了，今天一听这话，如同听疯子讲故事一般，哭也不是，笑又实在笑不起来，眼看陈演又在与自己打哈哈，不由虎起脸，用责备的口气说：
“得了，时至今日，陈先生犹说这些，未必自己不认为空乏？”
陈演一怔，自己也觉得确实言不及义，不觉惶然。单独召对，无可推诿，皇帝那炯炯的目光一直在盯着他，容不得有半点犹豫，说吧，可又实在说不出什么，想起自己当年两榜题名，金殿对策，那是何等从容，今日怎么就无言以对呢？手忙脚乱，才一瞬间，就汗流浃背了。
皇帝把陈演的窘态看在眼中，算是把他的五脏六腑全看透了，好在并不指望从他那里讨得救国之方，便也不在意，见他实在无话可说，便说：
“眼下流寇已过黄河，平阳首当其冲，一旦三晋不守，流寇可直逼京师，朕手中兵饷两缺，卿士中有人主张南迁，先生以为然否？”
陈演一听，如被困火焰山的孙猴子得到了芭蕉扇，忙一边磕头一边朗声奏道：“迁都之事，臣其实筹之于胸久矣，唯兹事体大，微臣不敢贸然启奏。”
崇祯对这句话十分受用，心想你原来也在想迁都，那是好事，于是，连连点头，鼓励他说：
“先生本是朕之股肱，倚信如左右手，眼下朕举步维艰，束手无策，先生既有良谋，何不早说？”
说着，不让他再说话，便挥手让陈演跪安退出，回家把请南迁留都的奏疏，早早写好奏报上来。
陈演开始只图脱身，见有人提议，便赞成算了，没料到皇上还会有此一说。心想，这不是让我顶臭屎盆子吗，有人上疏主张撤宁远之兵以卫京师，有人还认为不妥，言词激烈的甚至说，祖宗寸土，不能让人，弃守封疆，罪莫大焉。眼下流寇才过黄河，距京师尚有数千里，若就迁都，弃祖茔于不顾，岂不更是不忠不孝？看来，皇帝已动了逃的心思，只却想找大臣顶缸，我若是上了这个疏，传出去必遭世人唾骂，说不定将来还会被追责任；我是早就要退休的人，临退时，还找一个骂名背着何苦？但开始已把话说出去了，要收回可不容易了，万般无奈，只好奏道：
“皇上且不要忙作决定，微臣已有言在先——兹事体大，不能不深思熟虑。”
崇祯马上说：“先生还有什么顾虑呢？岂不闻当断不断，反受其乱。若不乘山东一路尚无匪警，早早动身，到时可不悔之晚矣。”
崇祯说这话时忘了自己的身份，好像最后作决定的不是自己，倒是陈演似的。老奸巨猾的陈演顿了顿，一句话脱口而出：
“皇上既有此念，何必谋及微臣，只须颁诏遍示臣下，从容布置便是。”
崇祯一听，不由火了，说了半天，等于是对牛弹琴。看来，这老家伙是要脚踩西瓜皮，一路滑到底了，于是“哼”了一声，口气颇为不顺地说：
“先生不是说兹事体大吗？正因为兹事体大，必得有二三重臣出奏，朕才能对天下臣民有所交代。眼下朕之重臣，舍先生其谁也？所以，今日之事，非借重先生如椽之笔不可。”
这一来，陈演就再也无法装糊涂了，于是心一横，爬下座来，跪在御座前，磕头如捣蒜，并且泣且奏道：
“皇上所责极是。迁都之议，必得二三重臣共同出奏。臣老矣，所言未必称旨，若贸然出奏，必殆人口实，致误大事，所以臣奉令拟旨可，单衔出奏则万万不可，皇上若执意迁都，不如先商之于各勋臣贵戚，再集六部九卿会议，以便速定大局。”
崇祯听他这么一说，气得手战心摇，知自己一番心思白用了，于是挥挥手，令陈演跪安退下。