曹丕抱着放手一搏的心思来到行营，事实却出乎意料，曹操对他的不宣而至并未斥责。当曹丕心怀忐忑偷眼仰视的那一刻，倚在卧榻上的父亲也正凝然注视着他。不知为何，曹丕的心似被人用力揪了一把那样难受——分别仅仅一年，父亲憔悴如斯，那布满鱼尾纹的双眼投来的分明是欣慰，还夹杂着酸楚，似乎早盼望他来。这不是君王该有的眼神，完全是老父亲对儿子的爱怜。
那一刻曹丕几乎动容，无论他们父子间有怎样的隔阂，毕竟血脉相通，那是赐予他生命的人啊。父子俩四目相对，竟半晌无语，直至左右群臣施礼问安。
“参见太子”的问安声打破了沉默，也把萦绕在父子间的那丝温情冲得烟消云散，一切又回到现实。曹操缓缓垂下眼睑：“你不该擅离京师。”话虽这么说，却并没有深责之意。
曹丕就势跪倒：“孩儿经年未见父王，心中思念，又闻荆州战败，父王心绪忧烦，劳病不愈，故情不自抑斗胆前来，望父王赎罪。”
曹操稀疏的眼眉轻轻抖了一下——固然有思念之情，恐怕更多是心内不安吧？他这么想却没点破，他宁愿自欺欺人相信儿子完全出于孝心，宁愿不去设想儿子会做出哪怕一丁点儿伤害他感情的事。
曹植上前给兄长施礼，曹丕紧紧握住他手，满面堆笑：“这几日辛苦弟弟了。”
曹植对他依然那么恭敬：“哪儿的话？太子身负家国重任，臣弟不过替兄长略尽人子之道。”
群臣一旁听着他父子兄弟间的私话，未免有些尴尬，但迁都之事没议定，谁也不敢走，便往帐口退了退。也有不嫌讨厌的，丁廙主动凑到曹丕眼前，施礼道：“微臣斗胆进言……太子孝悌固是大德，但轻弃职守恐失权衡。今国有祸乱民心未宁，大王与太子皆不在朝，倘若京师生变又当奈何，岂不贻害社稷？”他表情恭敬无比，但这话的分量却很重。
曹丕自身居太子后对曹植已没多少芥蒂，若非丁氏兄弟野心不死，不会走到今天这一步，故而对丁氏兄弟之恨更甚于前。但当着父亲和众臣的面，只能一脸谦诚微笑：“丁黄门所言极是，是我思虑不周。”
丁廙更向前一步，朝上施礼：“大王可还记得田银、苏伯之事？当年远征雍、凉，宵小奸徒谋乱于后，彼时太子在京尚不能及时察觉，况今朝中无主？恳请太子速速回朝。”
昔年留守时发生叛乱是曹丕一直无法掩饰的痛，没想到时隔多年丁廙还拿这事做文章，曹丕恨得牙根痒痒，却不敢辩驳。曹操轻叹了一声：“敬礼所言甚是，那你就暂留一日，明天一早就回去吧。”
“诺。”曹丕不禁捏了把汗。
丁廙虽摸不透曹丕所来为何，却总觉事有蹊跷，似乎曹丕多停留片刻都极具威胁，更欲再言；司马懿却抢先一步赔笑道：“太子大驾到此毕竟是好事。来得正是时候，明早临淄侯便要领兵出征了，父子重逢、兄弟团聚就只今日，大王也烦心军务这么久了，今日该高兴些才是。”
“不错。”这话倒很合曹操心思。丁廙想说的话全噎了回去，竟没敢再多口。
曹丕听司马懿说明日便是出兵之期，暗自庆幸，忙道：“孩儿知军情紧急，随军带来不少羊羔美酒，不妨赐予将士，今日尽兴而欢，也好激励士气赴危解难。”
曹操越发微笑：“你想得很周全，就将一应犒劳之物都送到徐晃营中，今晚大家都过去饯行，鼓舞将士。”这次救援兵少势微，把握并不大，若再士气不振，真的没法打了。
“诺。”群臣齐应一声，却无人退去，似有言未尽，眼巴巴看着曹操。长史陈矫实在按捺不住，拱手道：“迁都之事……”
“好了好了，”曹操不耐烦道，“明日子桓不就回都了么？有子桓坐镇京师，子建领兵解难，子文备战长安，我还有什么不放心？寡人就安心在洛阳坐镇，迁都之事不提了。”他口气中充盈着信心，似乎陡然因为有三个出色的儿子而骄傲。
群臣可算松口大气——方才还左右说不通，这会儿太子一来漫天云雾皆散。人活到这把年纪，情义往往比道理更容易被接受。群臣纷纷颔首，即便不赞同曹丕擅离职守的人，此时也不得不承认父子相见是好事。
外人没有了，兄弟搀扶父亲回了后帐，曹丕又给母亲叩头，恭贺她晋升为后。卞氏才无心管什么国家大事呢，见儿子到来焉能不喜？抚着曹丕的背笑了又笑，时而夸儿媳甄氏恭顺知礼，时而问孙儿近来有没有长高。不多时午宴摆下，四口人像寻常百姓家一样共案而食。独闷坏了孔桂，今天连进内帐资格都没有，在外面踱来踱去——父子情终究是割舍不断的，无论他平常进过多少谗言，无论曹操发过多少埋怨太子的牢骚，只要他父子相见共享天伦，一切都不是问题。
用罢午宴又聊京师之事，曹操并不提军国要务，不过问问诸王子生活学业、王昭仪与曹幹母子近况等等。曹丕赔笑作答，少时李珰之进汤药，曹植不由分说递到兄长手中。无论作为臣子还是兄弟，曹植都够贤明，自己伺候父亲这些天，也该兄长尽孝道，讨父母欢心了。曹丕一匙一匙，把汤药吹得不凉不热，喂进父亲口中。曹操竟觉今天这药味都不苦了，不多时还打起了哈欠——自兵败之日一直没睡踏实过，今日两个儿子左右相陪，心情宽松不少，有些困了。
卞后命侍女整卧榻，伺候曹操躺下，兄弟俩亲手为他按摩左臂、左足，直至他微微发出鼾声。卞后噗嗤一笑：“老家伙，这副模样还逞强。儿子们都在眼前，舒心了吧？”一句话说得兄弟抿嘴直乐。
曹丕道：“母亲也要保重身体。”
“嗯。”卞后渐渐收起笑容，见丈夫睡熟，口气渐渐认真起来，“老大啊，你父年高有疾，有时难免发些牢骚，论国事你是太子，论家务你是长兄，要受得委屈，担得沉重才是。”
“母后教训的是。”曹丕虽不畏惧母亲，但听她这么说仍不免忐忑。
儿子间的隔阂卞后心知肚明，可一则不便僭越干问，二则也实在没勇气把话挑明，便只笼统道：“有些事你父王安排看似偏颇，但有他的道理，你们兄弟还有彰儿，都不要多想，规规矩矩做自己的事，过自己该过的日子。我这做娘的只盼你们和和美美，永远都似今天一样……”
曹丕不等母亲把话说完，忙拉起弟弟的手：“虽说家有千口主事一人，但天下毕竟是咱曹家的天下，我兄弟共享富贵，请母后放心。”曹植也连连点头。
作为母亲，卞后对孩子永远是慈爱的、信赖的，她瞧着两个儿子真诚的笑颜，心头的疙瘩豁然而解，眼角隐约闪过一丝欣然的泪光。