就在诸葛亮的南征大军离开成都进入越嶲郡时，盘踞在越嶲郡的高定便收到了朝廷平叛的消息，他一面分兵部勒要塞，一面遣使者携求援信飞马送给益州郡的雍闿。
雍闿那时也刚刚获知庲降都督李恢率兵南下，自己的门口烧着一盆火，尚要分出力气去为别人家灭火，这于他难度太大。他向来不是义字当头的烈侠之士，做不了救人危难的义举。可他和南中诸叛渠一荣俱荣，一损俱损，如果坐看高定覆灭，帮手死在朝廷屠刀下，朝廷大军的兵锋会一起朝向他，于他更不利。
他拿着求援信问孟获：“要不要去？”
三十岁的孟获像头犁田的水牛般壮实，左耳扎着大耳洞，一只硕大的银耳圈穿洞而过，走一步，耳圈摇晃起来，耀眼的光芒闪晕了人眼，亦让他粗率的脸流溢出金灿灿的王者气度。用汉人的眼光看，他和英俊挺拔、轩朗出尘、风度翩翩沾不着边。他绝不是汉人尊尚的腹有诗书的风雅君子，他更像孔武有力的统兵大将，一身晒得黝黑的肌肉仿佛城堞似的凸起来，行动起来虎虎生风，着实像一座活动的肉身城池。
用夷人的眼光看，他是不折不扣的美男子，更是威风凛凛的首领，是神的代言人。信奉巫蛊的蛮夷轻易便把一个人当作信仰，愿意把身家性命交付出去，家世高贵、能文能武的孟获很早就成了夷人心目中的神。关于他的神奇传说在南中遍地开花，有说他一夜之间射杀九头凶悍的蛟龙，有说他能飞上哀牢山的巅峰然后纵身跳下，有说他敢沉入滇池睡上三天三夜，人们崇拜他、信奉他，甚至还编出了歌谣，南中三岁小孩儿也会唱。
南中分布着上百个族群种落，彼此经常为地盘和女人大打出手，因没有国家刑法约束，私斗至凶狠处乃至血流遍野，这个时候领袖的作用便凸显出来。孟获并不能号召所有种落，但西南夷的渠率都知道他的名号，他若是出面说话，各方种落多少得卖他的面子。
当雍闿把问题抛给他时，他没所谓地说：“去吧。”他的汉话说得相当漂亮，他的身上流淌着四分之一的汉人血统、四分之一的青羌血统、二分之一的南夷血统。“孟”虽然是汉姓，可孟获的祖先是相当纯正的蛮夷，因为臣服汉化，才把拗口的夷名改掉，后来又和汉人联姻，越加沾染上汉风，南中把他们这种与汉人通婚的家族称为遑耶。
许多蛮夷通过与汉人世代通婚，而使自己的后代变成真正的汉人，孟获的祖先原来也是这个打算，只是到孟获的父亲那一代，观念忽然变了。
和做汉人相比，孟获的父亲更愿意做夷人，他于是娶了夷人为妻，生下了孟获，孟获将父亲重返夷人阵营的遗愿发扬光大，他十岁便被父亲送往南中，学得一身夷人的神奇本事，二十岁已在南中名噪一时，二十五岁走遍了南中的犄角旮旯，到如今三十岁，他成了蛮夷的精神领袖。
雍闿正是了解孟获父子倔强的夷人情结，才将孟获拉入反叛阵营，凭着孟获在南中的影响力，这场叛乱如虎添翼。
他听孟获不假思索地赞同驰援高定，自己倒犹豫了。他不想为旁人的安危搭进本钱，赔本生意他不做，脑子里平放着一杆秤，动辄便要权衡轻重，他和面似的说：“先别忙，看看局势吧。”
“坐观成败么？”孟获打着哈欠问。
雍闿被说中了心事，他不高兴地瞪了孟获一眼，义正词严地说：“李恢正调兵往南而来，我不能丢了益州郡不管，越嶲有硬仗，益州没有么？”
孟获哈哈一笑：“随便你。”
雍闿思量着利弊：“若是要去越嶲，我率兵前往驰援。你留守本郡，抵住李恢来敌，只要坚壁清野，谅他李恢也讨不着好处。”
孟获古怪地打量着他：“偏染上汉人的狡诈习性，事事算得太精！”
“我又算计什么了？”雍闿生气地说。
孟获毫不退让地说：“你是想借着为高定驰援，以出兵为名，先坐观他和诸葛亮两败俱伤，再把他的地盘一并拢过来！”
他也不等雍闿反驳，不容情地道：“讨厌汉人的机诈阴险，很讨厌！”他呼啸了一声，纵身一跳，已经消失在门背后。
真是个难以驾驭的蛮夷！雍闿心里又恨又无奈，同样是遑耶，他的汉化程度比孟获深多了。学汉话，着汉服，行汉礼，娶汉人为妻妾，生活习性与汉人并无二致。而不似孟获，通身一派显眼的蛮夷气息，赤足光膀子吊耳坠，攀山越岭，不居华屋，信鬼神，会放蛊，把野蛮荒疏当作比文明礼教更幸福的生活。
自由地放飞在山野间是南中蛮夷的生活信仰，所以孟获热爱无拘无束的放肆快乐，雍闿要的是王霸一方的尊荣。孟获担心汉人攫取夷人的自由，雍闿不要汉人管辖属于他的地盘，两人虽目的不同，却都有共同的敌人——汉人，像恶魔一样的汉人。
把汉人赶出南中，让西南夷世世代代占据自己的土地，不要光鲜的文明，不要富庶的约束，原始的自由比什么都高尚。这是蛮夷们朴素的理想，却无辜地成了野心家牟取暴利的工具。
雍闿在收到求援信后停留了好些天，直到听说高定的军队即将和诸葛亮的西路大军开战，终于率军出发。
驻扎在卑水的西路平南军已经等待了十天。
高定的援军正从定筰和牦牛道源源不断地赶来，本分兵扼守关隘的高定军原来以为诸葛亮大军会立即发起攻击。可这支远道而来的军队在抵达卑水后，竟修屯筑建营垒，像是要在这里长期驻扎下去，每日瞧着炊烟从营房上袅袅升起，仿佛打招呼的一只手，越嶲的夷兵都傻了眼。
高定是个没耐心的人，他等不到雍闿的援兵来到，何况雍闿的援兵走得太慢，十天了，才走了一百里。有报信的斥候回来说，雍闿在路上看风景，走走停停，有时休整军队便是一整天。他于是知道雍闿不可信，人家这是要坐观成败呢。他一咬牙，轻易发出了全军出动歼灭诸葛亮大军的军令。
驻次卑水的蜀军静若山岳，四周有腥臊的风渐次围拢，仿佛成千只饥饿的野兽正在悄悄逼近，那是死亡的气息，冰冷、浊臭。
这一战让所有的蜀军将士都噤若寒蝉，说不出的恐惧像蛊毒般钻入他们的脏腑血液，仿佛面对的敌人不是未曾开化的蛮夷，而是传说中口吐毒液的魔鬼。
蚩尤的子孙和黄帝的子孙数千年来发生了数不清的战争，有过仇恨，亦有过和睦，最终的统一是他们永恒的结局，只是统一前必得经过残酷的纷争、艰难的说服、沉重的纠缠。
群山怀抱的地方风很大，那风犹如壮士丢出去的甲胄，重若万钧，其巨大的力量压服得万壑低头、翠微俯首。盛大的绿意都澎湃起来，浪头般冲上蓝得失真的天空，又坠下凡尘，这葱茏翡翠的世界本不该做战场，却不幸被战神的眼睛选中了。
蜀军斥候疯一样地拍马冲入中军，喷火似的喊道：“丞相……”
诸葛亮打断了他的话：“看见了。”
不只诸葛亮看见，所有蜀军将士都看见了，漫山遍野的绿意呼啸着扑向渊静的蜀军，奔得近了，才发现原来不是风卷青翠，却是披戈挂甲的越嶲夷兵，亦不知到底有多少人，只觉得把一壁山都占满了。粗鲁的吼叫声像恶狠狠宣泄力气的重锤，敲在天空这面不胜坚硬的鼓上。一抹似黄似红的流云恰恰滑落山巅，总让人以为是苍天流的血。
诸葛亮回头看了一眼马岱，那张年轻的面孔被战场的风烟吹得通红，隐约透出马超的狰狞来，他用疑问的语气说：“怎样？”
马岱想了想：“气势颇足，但与陇右西羌相比，差太远！”
诸葛亮从容一笑：“有几成胜算？”
马岱又认真一思：“若是有我兄长在，有八成，我不如兄长远矣，唯有五成。”
诸葛亮又笑了：“老实话，”他举起羽扇，轻轻扫过饿狼般扑来的越嶲夷兵剪影，“现在几成了？”
马岱举目望了望，夷兵已离蜀军中军唯有五百步，仿佛一道庞大的波浪，卷起绿黄相间的尘埃，像飞覆苍天的蛮夷筒裙，他肯定地说：“有六成了。”
夷兵又近了，澎湃的气势震撼的天地惨淡，而那波浪却始终也拉不直，小浪头太多，冲撞得行阵歪歪扭扭，马岱又道：“七成！”
“八成！”
“九成！”
“十成！”
这一声断喝后，中军楼车上有校尉挥了挥小红旗，刹那间，静默不动的蜀军仿佛忽然腾出地下的一捧烈火，整齐地呼啸出杀戮的狂号。
马岱把兜鍪一甩，索性裸着脑袋，歇斯底里地吼道：“杀！”他像压制不住的狂潮，迎着那巨浪对撞而去。而后，蜀军似乎被激怒了，对蛮夷巫蛊的恐惧被战场的嗜血味道冲刷干净，心中只剩下残酷的军人本能。
南征的第一战在青山绿水的诗意风光间拉开帷幕，热辣辣的血很快染红了那恣意蔓延的绿意。
这场战斗太过惨烈，没有人看得清到底谁占了更大胜算，在生死搏杀面前，所有的策略、兵谋、智术都像刀下切断的一颗头颅，甚至不如一颗头颅。
夷兵不怕死，蜀军也不怕死，若是都对死亡无所畏惧，战斗便将一直持续下去，直到任何一方懈怠了力气，或者被全歼。
双方杀得兴起，马岱甚至赤膊上阵，他嫌铠甲太重，不方便抡大臂砍脑袋，再说夷兵大多数都没披甲胄，人家都以肉身拼刺，他不想占这个便宜。他开了这个头，蜀军一个跟着一个弃甲胄，抛兜鍪，乃至与对方肉搏，你咬我一口，我啃你一口，活似一群饿疯了的野狼。
其实诸葛亮很想开示降意，若是能兵不血刃便弭平叛乱，彼此和和睦睦，盟誓友好，那是最好的结局。可惜一切太平都必须建立在血淋淋的杀戮上，他要建立更大更持久的太平，不得不先让自己成为冷血的屠夫。
激烈的战斗让远处观战的高定骇得难以置信：“汉人也能这么不要命？”
战斗持续了两个时辰，疯狂的搏杀没有让双方退步，疲倦的杀戮反而滋生出绵绵不休的仇恨，仇恨又诞生了新的杀戮，无限循环，以至同归于尽。
蜀军中军响起了闷沉的鼓声，杀红了眼的先锋军却在一瞬间抽身离开，挥起的刀从对方的脖子边收回去，不带一丝儿犹豫，曾经如同飓风杀入战场，而今也如同退潮般迅速地退出了战场。
军令，这是夷兵不能理解的稀罕玩意儿，他们不懂，军令比残酷的死亡更能让蜀汉的士兵畏惧。
蜀军要退兵了么？高定揉揉眼睛，难道胜利竟就这样降临了？
但退却的是有生命的士兵，来的是没有生命的致命利器。
“开！”中军楼车上挥旗的校尉响亮地喊了一声。
早就等得心痒难忍的弓弩手倏忽蹲下，“嘣嘣嘣”的几声拉机括，密集的嗖嗖声像除夕夜爆开空气的青竹，一片片劈裂开来。上万支箭整齐地发射而出，在天空拢成巨大而沉重的黑色云团，宛若撑开得太猛烈的恶魔笑脸，刺耳的撕裂声震聋了夷兵的耳朵。
然后便是成片的死亡，血仿佛散雾，起初是一行行飞出去，后来是一蓬蓬一团团一片片，汪汪的血海下掩盖着撕碎人心的惨叫。
诸葛亮不舍得让士兵牺牲太大，倘若第一轮冲锋不能击败敌人的决战气势，他一定会以保护士兵为根本目的，若是不得不抉择，他甚至愿意撤兵。
两轮羽箭的杀戮后，夷兵已被密集箭阵折腾得奄奄一息，趁着对方士气低落时，蜀军发起了新一轮的冲锋。又是两个时辰过后，胜负已成定局，夷兵再也抵挡不住汉军乘胜追锋的疯狂，纷纷丢弃兵器逃亡，观战的高定挽不回那溃败的势头，率残兵撤往牦牛老巢。
“丞相，要不要追？”发令的将官赶来问。
诸葛亮摇了摇头，语气低沉地说：“穷寇莫追。”他似乎觉得自己片刻的心软太不顾大局，只得补充道，“不追穷寇，追踪巢穴。”
南征第一仗以蜀军大胜结束，卑水这个在地图上小得可以忽略不计的偏僻所在，竟就以血淋淋的姿态在历史上留下抹不掉的印痕。
漫山遍野的葱茏都消失在浓惨的血色里，空气里有烧灼的焦味儿，山风依然放肆，却被那满目的惨景刺激了，剧烈地哭泣起来，呜咽之声不停地回响在险峻山峦。
赵直甩着马鞭子赶上来，触目皆是血肉模糊的尸骸，卧在浓翠的风光里，仿佛一种滑稽的讽刺，他不忍地说：“死的人太多了，平南若是以杀戮为本，丞相岂不有违初衷？”
诸葛亮竟然淡漠地笑了一声：“那怎么办，开示降意，抚绥以德？元公秉持仁善之心，可为庙堂高论，不得为实用之的。”
赵直又被诸葛亮呛得无言以对，他默想了一会儿：“我只是以为如此以后，若要收服南中人心会更难。”
诸葛亮良久无言，他远望着战场上垂落的血色烟雾，迟滞地说：“对，是会很难，但，不能不去攻克难关。”目光平滑出去，翻过遮挡青天的远山，那爿蜿蜒如断臂的山峰背后，也许就是传说中神鬼不能渡的泸水吧。
“把雍闿宰了！”
这是高定失败后诸将的共同心声，失败后寻不着发泄点，坐观成败的雍闿便成了替罪羊。
三天后，高定在一次接风宴席上割掉了雍闿的脑袋，动手的是他手下的渠率们，雍闿才迈入席间，便被满腔仇恨的渠率捆了个五花大绑。
雍闿的死亡极具南中特色，是令人心胆俱裂的惨酷。他先被挑断了手脚筋，背脊骨也用铁锄头敲断了，再丢入装满了毒蛇蜘蛛的铁笼子里。诸渠率围着笼子就坐，着迷地聆听雍闿痛不欲生的惨叫，一声惨叫饮一口酒，到那声音消失，还哀叹雍闿太不经挨。
关于杀人，其实他们还有很多招数，诸如剥皮灌水银、脔割一千刀却不伤心脏、把人倒吊起来曝晒至死等，这些上古时代的酷刑在南中完整地保留下来，每一年每一日都在新鲜生动地演绎。
整个杀人的过程，高定连眼皮也不眨一下，酒水饮得欢畅，搂着女人可劲地对嘴儿，雍闿的脑袋盛在大盘里送上来，他才挤了两滴眼泪，说：“非我之愿也。”
杀戮是内讧的开始，却宣告了叛乱的注定失败。
雍闿死于非命的半个月后，李恢便攻入了益州郡的叛乱腹心，在同一天，马忠也摘掉了朱褒的脑袋，益州郡、牂牁郡的叛乱迅速地冰消。山花正是烂漫时，胜利的喜报一份接着一份传入了越嶲郡的诸葛亮大营里。
高定的脑袋离开他的身体也为时不远了。
“孟获在哪里？”诸葛亮问前来报信的李恢信使。
使者迟疑了：“或者西来与高定会合。”
来越巂郡与高定会合，各自率残兵再与朝廷开战？诸葛亮不太相信这个说法，他对使者严令道：“告诉李恢，找到孟获，他是南中夷人首领，他不投降，平南事业不成！”
孟获的去向成了一个谜。
就在益州郡和牂牁郡的捷报飞上诸葛亮的案头的第二天，高定的死讯也传来了。他纠合两千残兵欲和蜀军决一死战，刚一交锋，便溃败如潮，高定的脑袋也在战斗中滚瓜落地，到最后，也没人说得清到底是谁先向高定的脖子砍去了第一刀，斩首之功由十五个士兵分领。
孟获仍然下落不明，他像南中山野间悄然的灌木丛，隐没在浓紫的迷雾中。
那一天，月亮饱满的夜晚，泸水安静地在河床间溅起慎重的浪花儿，好多个月亮在水面荡漾，亦不知哪一个真哪一个假。
越巂郡的三缝渡口，几只牛皮舟早已等候多时，几十个黑衣人从陡峭崎岖的江岸飞奔而来，匆匆地登上了小舟。
“要回去么？”问话的是个年轻夷人，个子很矮，黑黑瘦瘦，五官塌陷，衬着奶白的月光，活似磨得光溜的铜镜背面。他便是扎人堆里，也能被人一眼认出他的南中长相。
“回去。”一个低沉的声音回答道，他背着那年轻人，厚厚的背仿佛挡风的墙。
“诸葛亮，会不会渡泸水？”年轻人迟迟疑疑地说。
“他敢么？”声音是轻蔑的。
“万一他敢呢？”
片刻的沉默，而后便是不惧的笑声：“那就让他来，他必定有来无回，汉人进不了夷人的地盘，这是神的旨意！”
“是神……”年轻人虔敬地念道。
水声“哗啦啦”响成一片，小舟推开波浪，艰难地划向对岸，船桨的每一次拨动，都将水里圆溜溜的月亮搅碎了，宛若缤纷的镜片。
孟获回过头，一霎的风掠过他的脸，那只硕大的银耳圈“叮叮”摇晃，清越动听得让他自己也迷醉了。
他就要回去了，回到他的祖先埋骨的桑梓地，那才是他真正的家园。那里有叠嶂如簇的山峰，翻山翻一辈子也走不完，有唱不完的山歌，朴质的爱情总在歌里赤裸地倾诉，有嫩翠香甜的女人，果儿似的咬得满嘴流汁液，有他生生世世的眷恋。他和他的民族把生和死都完整地烙印在南中的青山绿水间，生于险峻峰峦，死于翠色山野，是他们宿世的命。
他把手探进湍急的泸水，月夜降低了泸水的温度，冰凉如泪。他一面儿玩水，一面儿哼起了山歌，歌声不动听，粗犷而糙乱，就像南中的天，比不得中原的天辽远平缓，总是被霸道的山隔断观瞻的视线，却自有她独特的风情。
当孟获潜渡泸水时，在邛都的诸葛亮忽然醒了，他转过身，圆润的月亮映在营帐的帡幪上，像漾在水里的一叶扁舟，承载着归乡人的思念。
他很莫名地想起泸水，那在传说中令人生畏的一条河，充满着诡异的传说、神秘的往事，还有或真或假的死亡记忆，听说是长江的上游。他难以想象阔大深情的长江怎么会有一个诡异蛮荒的源头，仿佛一个儒雅君子在童年期暴戾恣睢，却在蜿蜒出夔门的青春期后，变得风度翩翩、容若宽厚。
他无法想明白一条河的成长，他却从这条河里看出，真正的南征才刚刚开始，就从泸水开始。