显佑宫秘笈载：天命六年，汗王决定迁都，起建辽阳新城。在辽东全境推广以丁计田之法，定十之税二，令满汉同村居住。八阿哥着力培养大金青年将领。六月，接大妃回宫，乃八阿哥之意也。
辽阳城被攻占后，八旗兵像秋风扫落叶一样，很快席卷了辽南七十二城，以辽河为界，河东已尽为大金所有。
进入辽阳城后，汗王忙得不可开交，一直到六月才正式为额亦都举行葬礼。汗王亲临祭吊，痛哭失声，祭悼仪式结束，尚坐于坟侧不忍离去。代善等众人见父汗年事已高，过于悲痛恐伤身体，好说歹说地将父汗劝上了马。
回到宫中，汗王就觉得精神恍惚，浑身就像散了架子似的，难受得要命，躺在炕上，茶饭不思，而且额亦都的影子总在眼前晃动。他再次感到了死亡的恐惧：“额亦都才五十九啊。难道朕也得死吗？真要死了的话，眼前的一切就都毫无意义了，朕的江山，朕的八旗铁骑，朕的儿女，一切的一切统统便化作了乌有。”晚上睡不着觉，如烟的往事一件件地在脑海中浮现。他想舒尔哈齐，想褚英，想佟春秀，想孟古，也想衮代。衮代在朕最艰难的时候跟随了朕，虽然有错，但不至于死罪，真要是莽古尔泰下的手，就太绝情，也太可怕了。一个连自己生身之母都能杀的人又有谁不敢杀呢。突然一个美丽的影子非常清晰地出现在眼前：阿巴亥。
一晃一年多了，大妃现在怎么样了？大妃不在身边这一年多的日子里，努尔哈赤的晚上过得没滋没味，曾经沧海难为水，大妃被驱出宫不到一个月，汗王就后悔了，但他得绷着，不能就这么让她回来。后来，他看到代善和从前几乎没什么两样，依然如从前一样的忙于军务政务。汗王有些怀疑了，是不是冤枉了他们。尤其是阿济格已长大成人，鞍前马后的，不离左右，常常借机会在他面前讲多尔衮、多铎如何调皮，如何想父汗啊等等。渐渐地，汗王原谅了她，毕竟还有三个孩子嘛。再说，没有大妃这日子真太难熬了。
皇太极府中这时正聚集着一大批青年将领：有舒尔哈齐第六子济尔哈朗，有穆尔哈齐第六子务达海、礼敦曾孙额尔德，代善之子岳讬、硕托、萨哈廉，德格类、朗球、杜度等等，几乎所有大金国的青年将领都在这里。刚刚进入而立之年的皇太极，戎马生涯已十多个春秋，在大金国青年将领的心中，是个智勇双全的大英雄，同时又是个谆谆长者，是位先生。皇太极利用自己精通汉文化的优势，经常将这些弟弟、侄儿们招到府中，给他们讲《三国志演义》、《孙子兵法》，讲《论语》、《孟子》。此时，他手捧着《孙子兵法》，在地当中踱着步，真的像个先生：“孙子讲，知己知彼，百战不殆，这句话你们谁都会说，但真正用起来却不是件容易的事。岳讬，你说，怎样才能知彼？”
“哨探，通过哨探了解敌人。”
皇太极道：“这仅仅是知彼的一个途径，但孙子在计篇中同时讲道：‘兵者，诡道也。能而示之不能，用而示之不用，近而示之远，远而示之近’，什么意思呢？敌人本来很有实力，但却装成十分软弱，本来是有用之师，却装作无用的样子，诱惑你上当。于是，哨探有时得到的情况，往往是表面的，虚假的，因此也就是不可靠的。如果一个将领凭着这些表面的不可靠的甚至是虚假的情报作出决断，就会导致极其严重的后果。战国时有个纸上谈兵的赵括，他最惧怕秦国的大将白起，秦国得知后，暗中起用了白起，却打着另一位将领的大旗。两军相遇，赵括颇有几分得意，以为敌军不堪一击。但双方一接触，秦国立刻打出了白起的大旗，白起出现在了赵括的面前，赵括顿时吓得魂飞魄散，结果赵括为秦军所杀，赵国兵士四十万人被秦国尽数活埋，这就是历史上著名的坑赵卒四十万于长平。秦国在这次战役中用的就是能而示之不能，用而示之不用，赵国得到的便是假情报。所以，光凭哨探是不行的。”皇太极转过身，“萨哈廉，你说说如何能更准确的知彼？”
萨哈廉已十七岁，从军一年有余，最受皇太极喜爱，他回答道：“除了哨探之外，最重要的知彼手段是用间。或打进敌人内部，或将敌人策反成我们的人，要在敌人的最要害处安排谍工。”
皇太极道：“孺子可教也。萨哈廉说得非常精辟，间有五种，有因间、内间、反间、生间、死间。所谓因间，是指利用敌国的普通百姓为间，内间是利用敌国的官员为间，反间是利用敌人派到我们内部来的间谍为我们作事……，用间是一门大学问，对间的赏赉要重于任何人，要绝对信任。再者，用间必须极其机密。因此孙子说，非大智者不能用间，非大仁大义者不能用间。”
杜度抢着说：“我知道，八叔，咱们打抚顺、叶赫、沈阳、辽阳都用了间。”
皇太极道：“严格说，萨尔浒一战也用了间，我们用了杜松的令箭了嘛。打一场大仗，耗费巨大，少则十几万，多则几十万，甚至上百万两的银子，而秦国用反间计换下廉颇，才花了千余金，用间花钱极少，收效极大。”
众人正在这议论，汗王亲兵走了进来：“禀四贝勒、各位爷，汗王龙体欠安，叫四贝勒过去呢。”皇太极一听汗王病了，立刻撂下手中的书，带着众弟侄来到汗王身边。紧跟着，代善等人也到了。汗王心很烦，他不愿一大群人围在身边，挥挥手：“朕没大事，你们都回去吧，八阿哥留下，朕有话要说。”
等众人出去后，汗王却闭上了眼睛：“八阿哥，你陪朕坐坐，朕这心乱得很，就想让你陪着。”皇太极握着父汗的手，在床边守护，不大功夫，汗王睡了。
亲兵们无不感到惊讶：“怪了，八阿哥一来，汗王就睡着了。”皇太极微微一笑，询问着汗王身边的侍卫和庶妃德因泽，听后，心里已经有了主意。他将阿济格叫了过来，悄声吩咐道：“你立刻去赫图阿拉，将大妃接回来。”
阿济格大吃一惊：“能行吗？父汗又没发话。”
“我说行就行，出了事我担着，能治父汗病的人只有大妃。”
“真的？”阿济格十分高兴，额娘终于能回到父汗身边了。“多谢八哥，我立刻上路。”
阿济格来到赫图阿拉关帝庙时，阿巴亥正在打坐，她双目微闭，双手合在胸前，身着一件灰色粗布半长袍，头戴一顶尼姑小帽，俨然就是个出家的尼姑。阿济格走到她跟前叫了声：“额娘。”
阿巴亥一惊：“是大儿子的声音！”她睁开眼看时，果然是阿济格，半年多未见，好像又长高了许多。她泪水夺眶而出：“你怎么来了，谁让你来的，是你父汗吗？”她一连串地问着。
“父汗病了，茶饭不思，哥哥们非常着急，是八哥让我来接你的，他说只有额娘能治好父汗的病。”
“你父汗病了？什么病，厉害吗？”阿巴亥着急地问。
阿济格摇摇头：“我也说不好。”
一年多来，阿巴亥最想念的还是汗王，她后悔自己的越轨行为，汗王对她的惩罚，她认为是老天对她的报应。她凭着女人的直觉坚信：汗王迟早会来派人接我的，汗王离不开我，这一天终于来到了。尽管不是汗王派来的，但八阿哥的主张和汗王没什么区别，她忍不住哭出声来。
关帝庙老尼劝道：“大妃，好事嘛，劫难已满，苦尽甘来，快收拾一下上路吧。”
阿巴亥把尼姑小帽一扔，还收拾什么？将随身之物打了一个包裹，简单地换了一身衣服，跟着阿济格便上了路。
三天后的过晌，大妃赶到了辽阳城。汗王正躺在炕上，皇太极走到他身边，悄声说：“父汗，儿臣叫阿济格将大妃接回来了。”
汗王一掀被子坐了起来：“在哪？”
“就在门外。”
汗王脸上露出少有的惊喜：“快，快进来。”汗王冲着门招手。
当阿巴亥领着两个孩子站在汗王面前时，汗王眼睛潮湿了。他努力控制着，不让泪水流出来，看着大妃这一身的装束，他苦笑着：“大妃，回来了，回来就好。饿了吧，八阿哥，让厨子备饭，朕也饿了。”
阿巴亥看着汗王清癯的面庞，泪水无声地涌了出来，汗王的这句话有千斤重啊！一个称呼，恢复了她的身份，她又是大妃了，这就意味着汗王原谅了她。
这次打击对阿巴亥来说实在是太大了，她已经感觉到了走投无路的绝望，当她回到汗王身边时，变得聪明多了。
久别胜新婚，是夜，阿巴亥柔情万种，努尔哈赤高兴得一下子仿佛年轻了二十岁。阿巴亥太漂亮了，她的身段，她的细腻雪白的肌肤，她那……谁说男人朝三暮四？谁说男人吃着碗里看着锅里？朕后宫中这么多女人，只有阿巴亥一人而已，有了阿巴亥，此生足矣。
二人云雨作罢，六十三岁的老汗王竟想梅开二度，也难怪，汗王已经好长时间淡于房事了。阿巴亥三十出头，正是女人最旺盛的时期，但她却劝汗王道：“来日方长，别累坏了身子。”
汗王感觉到阿巴亥正在高潮，他有些吃惊地问：“难道你不高兴？”
阿巴亥紧紧地搂着汗王：“汗王应以国事为重，不能因臣妾而伤及龙体，奴婢不能图一己之欢而误了国家大事。”阿巴亥有句话没敢说出口，那就是：汗王毕竟是六十多岁的人了，房事上必须节制。
汗王叹道：“大妃变得通达了。”汗王特别兴奋，他干脆披衣坐起：“大妃，你知道朕现在想什么吗？”
大妃想了想，把头依偎在汗王怀里，撒娇地说道：“大汗想我们母子呗。”
汗王一笑：“你呀，到底还是个女人。”
“人家本来就是女人嘛。”
“我在想，朕老了，你知道吗？额亦都死了。”
“臣妾在路上听阿济格说了，大金国又失去了一位忠臣。”
“是呀，费英东死了，额亦都又死了。一个五十七，一个五十九，而朕已六十三，天有不测风云啊。”
大妃道：“汗王龙体硬朗着呢，刚才还想……”
“因为今天是你，换上别人，朕早就倒头睡了。”
大妃动情地紧紧搂着汗王的腰：“臣妾知道汗王不会扔下我们母子不管的。”
“朕毕竟六十多了，万一有个三差二错的，扔下你们母子怎么办，所以必须对你们有个交待。”汗王话题突然一转：“大妃，你看，这些阿哥中谁能接替朕的汗位。”
“汗王心中早就有了主意，为什么还要问臣妾？”
“朕今天要听你说，朕要为大金国物色一个有为之主。”
这是个重大问题。当汗王的面前，她不敢信口胡来，更不能抱一己私见。她想：要说能继承汗位的只有八阿哥皇太极。对皇太极她又怨又恨，同时又有些感激，恨的是：小凤家的那一幕，八阿哥好狠，这一年的罪是八阿哥一手造成的；感激的是：这次能回来，毕竟是八阿哥的主意。
对代善她恨得简直入骨，自从她被驱逐出宫后，代善就像在这个世界上消失了一样，丁点的消息都没有。有时她想：也许是代善怕别人发现吧。可后来时间一长，她行动已完全自由，赫图阿拉任何一个地方都可以随便去，如果代善有心的话，想什么办法也能捎个信来，那将对她是何等的安慰呀。可是没有，一点消息都没有。痛苦和耻辱只能由她一个人担着。倒是哲哲时不时的给她和孩子捎些东西来，叫人感到一丝温暖。
汗王看她好半天没说话，问道：“怎么，说不出口？”
“汗王想到哪去了，不是说不出口，这样一个重大问题让臣妾回答，实在是怕说不好。”
“朕不怪你，这不是朝议，这是朕和你的悄悄话。”
大妃从汗王怀中坐起：“真要让臣妾说，臣妾就斗胆直言了。能继承大任者奴婢看只有两人，一个是大贝勒，一个是八阿哥。论齿序，当立大贝勒，论德论能却应立八阿哥。”
“这是你的真心话？”
“臣妾跟随汗王二十多年了，这点见识还有。现在咱们打下了辽阳，南朝能善罢甘休吗？咱们是离了弦的箭，只有向前进，没有后退的余地，后退只能是一条死路。将来必须得打广宁，打北京。你不打他，他就得来打你。而真要打天下，这个继承汗位者不说得超过汗王，最起码也得与汗王不相上下。选好这个继承人关系到大金国的命运，当然也关系到我和孩子的命运，在这个问题上含糊不得。汗王不是说过创业难守业更难吗，眼下咱们不但要守业，把已经打下的江山守住，而且还要创业，要打进北京夺天下，所以我看这个重担非八阿哥不可。”
汗王吃惊地看着大妃，一年多没见，大妃变化太大了：“大妃能以国事为重，凡事出以公心，朕没白疼你。这件事就按你的意思办，你今后可多吹吹风，为八阿哥铺铺路。”
“嗯。”大妃答应着。
“睡吧，睡吧。”说着，汗王拉过被子，与大妃又绞在了一起。
大妃的归来，努尔哈赤感觉自己年轻了二十多，第二天议事，他精力十分旺盛，走进经略府，更觉意气风发，众大臣众贝勒行了叩拜礼，汗王挥手示意：“起来吧，平身。”
他命侍卫给何和礼、安费扬古看座，何和礼，安费扬古二人再三不肯，汗王道：“让你们坐，你们便坐，不要罗嗦。”
待二人坐下，汗王风趣地说：“汉人规矩大，经略府不像咱大衙门寝宫，连个炕都没有，这可真有点像上朝的味道了。”
他稍作停顿，接着道：“辽阳城就这么打下来了，打下来不容易，永久占领它更不容易。你们都听阿敏讲那个何监军了吧，你们也都领教了袁应泰和张铨了吧，这些人的骨子里是忠君的，在他们眼里，我们是夷狄，是蕃邦。夺其地易，夺其心难，朕料定将来定有叛乱者。”他侧过脸：“安费扬古。”
“臣在。”
“朕命你要严密监视那些个秀才童生，有不剃发的就割他的头，对胆敢反抗者要格杀勿论。”
他转而对额尔德尼、范文程道：“张秉一这次立了大功，他那个歌谣威力顶得上朕的一万大军，你们二人要尽快实施教化之道，要让汉人们知道，这回我大金在辽阳不走了，要长久地呆下去，叫他们断了那份复辟的梦想。”
他停了一会：“朕今天要宣布一件重大决定，我大金国要定鼎辽阳。速调伊尔登筑辽阳城，辽阳城从外看还算勉强，但实际已破烂得直掉渣了，朕要建个新城。”
汗王迁都的决定一宣布下面，立刻一片哗然。汗王道：“尔等休要鼓噪，八阿哥，你将迁都一事说与大家。”
皇太极道：“进军辽沈是我们残明的既定方略，界藩、萨尔浒不过是在我们攻克抚顺之后，为防备明军来犯，修筑的临时性的据点而已。所以父汗一直没有下功夫营建它们。真要想将其定为永久性都城，早就大兴土木了。如今我们已经占领了辽阳，界藩、萨尔浒便失去了原来的作用，这是其一；其二，辽阳城四百多年前就是我大金的东京城，迁都于此，有一脉相承，重振我女真雄风之意；其三，辽阳城背倚千朵莲花山，前临太子河水，其城宏大，经熊廷弼、袁应泰多次加固后，城防设施完备。更为重要的是，辽阳乃辽东都司所在地，是辽东的首府。正如一个国家的京都是一种象征一样，一个地区的首府也是一种象征，京都亡则国家亡，首府亡则地区亡。当年大金国占领了东京汴梁，北宋则亡矣。明今天丢了辽阳，意味着明在辽东统治的结束，我们占领了辽阳，意味着大金国在辽东统治的开始。辽东一带大都是汉民，将都城设在辽阳，正好对汉民进行教化管理。所以，在此建都意义十分重大，我们要向天下人昭示，大金国对辽东的统治从此开始了，此殆天所以资我大金，我们岂能放弃？”皇太极用《隆中对》的一句话作了结束。
一番话有理有据，说得大家哑口无言，汗王笑了：“我们不能回去，如果放弃辽阳，那些对南朝尚抱幻想的人就会心生异念，到手的果子就有可能得而复失。”他转而问及代善：“大贝勒，你看如何？”
代善此刻心不在焉，大妃的归来，在他心中激起了不小的波澜，此刻他满脑子都是大妃。迁不迁都对他来说无所谓。大妃怨他，实在是有些冤枉。他认为自己和大妃的偷情绝对秘密，可第二次就被人家堵了个正着。从那以后他如一个惊弓之鸟，他总觉得皇太极的人在后面盯着他。当汗王问时，他正在胡思乱想，阿敏拽了他一把，悄声说：“二哥，父汗问你迁都的事呢。”
他醒过神来：“好，迁都好啊，迁……”
汗王摇摇头，叹了口气：“尔等速作准备，新城竣工后立即迁都。”
“莽阿图，土地清查一事进展如何？”
莽阿图是十个理事大臣之一：“禀汗王，根据原辽东都司簿册所载，辽阳、海州一带共有田三十万晌。”（每晌约六亩）
“每丁可分多少？”
“六晌左右。”
“额尔德尼，记朕旨意，凡在战中为我所获者，一律收之为奴，按牛录均分。战中主动投降者，仍可为兵，编入八旗，每人可分田六晌。大学士，你可与文程先生，根据当年八阿哥的以丁计田法，参照明制，起草一个以丁计田之法，在我大金国全境推行之。”
皇太极道：“父汗，儿臣以为以丁计田之法，应仅限于无主之田，原辽阳乡绅之田，仍按明制不变，不能因以丁计田而伤害乡绅们的利益。”
汗王略思片刻道：“八阿哥提醒得好，乡绅乃百姓之首，稳住了乡绅，就稳住了一方百姓，乡绅的田不动。”汗王瞅了一下代善，代善木然而坐，仍是一副心不在焉的样子，汗王喝道：“我们这正研究国家大事，大贝勒想什么呢？”
代善一脸惶恐：“儿臣疏于经济之道，故不敢多言。但如果这样以丁计田的话，大家所分必少了。”
汗王笑了：“他们按晌交租，不用咱们看管，会省去许多麻烦。所分必少，所得必多，你要算大帐。”
汗王转而问及范文程：“文程先生，至于税收，你看应定多少。”
范文程已有所准备：“夏商周以来，中原历代都实施的是十之税一，汉刘邦及文、景二帝是个特殊，他们实行休养生息之策，推行三十税一。臣以为辽东民众苦明久矣，生活十分艰难，我们是否也可以考虑休养生息，实行三十税一，给民众以喘息之机。”
皇太极道：“明国实行的到底是三十税一还是十之税一，我看都不足信。明自开辽饷以来，每亩地已多增了九厘，再加上各种摊派，最少也应在十税四五，所以才造成南朝民不聊生灾民遍地的局面。”
汗王道：“八阿哥看得透彻，真要是十之税一，辽阳民众就不会为朕抬大轿了，那还不富得流油？我们实行十之税二，每十晌地，八晌用于自给，二晌上交国家。”
范文程想：“十税之二是对有田人而言，没田的佃户们怎么交租？若再有些临时的加派，到了佃户头上就得是倒二八，甚至是倒一九，百姓必苦不堪言。”但他没敢吱声。
“我八旗兵进入辽阳后，要与汉人同住一村。务求满汉一体，和睦相处。”
代善总算说话了，他出班奏道：“父汗，满汉同住一村，多有不当。满人与汉人之间是主仆还是邻里？儿臣担心我八旗兵的一些骄兵悍将驱汉为奴，汉人将不堪其辱。”
汗王沉思半天，说道：“大贝勒所说的现象必然会发生，但眼下只能如此，现在还不能让汉人单独居住。对新降汉人必须严加管束，否则，就会出大乱子。当然，你们各旗对各牛录同样要严加管束，不许奸淫汉人之妻，不许无端欺侮汉人，不得随意驱使汉人为役，有犯者要严惩不贷。朕今天要再次重申，法一定要严。法和刑应如烈火，烈火威猛，人皆惧之，故死于火者少；法和刑不能如水，水看起来柔，人皆爱之，故溺于水者众。记得《三国》中讲：法正对诸葛亮治蜀之法颇有微词。诸葛亮说，治乱世需用重法，当然诸葛亮也讲究仁与信。仁与信和法与刑相辅相成，蜀人因此而听命。我们刚进辽阳，辽阳的形势比起当年的蜀中还要乱上十倍百倍，所以，不论是对满还是对汉均要严，王子犯法与民同罪，你们几个阿哥要是犯了，也休怪朕无情无义。”
莽古尔泰一直插不上嘴，好容易看到汗王停了下来，他大声道：“父汗，如今辽阳已下，应一鼓作气，拿下广宁。”
汗王道：“我们刚刚拿下辽阳，还要下一番气力才能稳定下来。广宁迟早是要打的，但眼下战线不宜拉得太长，待稍作休整后再说。”
辽阳失陷，明举国上下再次为之震骇。这时的首辅是叶向高，他这是第二次入主内阁。根据御史方震儒所荐，他作了票拟，推举熊廷弼为辽东经略，现正在广宁府的右参议王化贞为辽东巡抚。
御旨到了广宁，王化贞热血沸腾，热泪盈眶。他此时正以右参议的身份分守广宁，从辽阳败下来的军民纷纷逃至城中，王化贞一一安抚之。他开仓济危，收拾旧房，安顿逃民，并招募丁壮，加固城防。在他的努力下，因辽阳陷落引起的慌乱渐渐平息下来。但他不过是个右参议而已，名不正言不顺，做了许多不是份内之事，非常时期顾不了那么多了。如今御旨明确了他的身份，这十几个日日夜夜总算没白熬。在其位谋其政，原来只是一城之分守，而现在是一方巡抚，封疆大吏，抵御奴酋收复失地便成了头等大事。面对奴酋咄咄逼人的攻势，他苦思冥想，作出了一项决策。
就任巡抚的第三天，他招集参将毛文龙于府中密谈：“辽东沦陷，生灵涂炭，辽东父老挣扎于奴酋铁蹄之下，莫不翘首以盼王师，吾等身为朝廷命官，不能拯黎民于水火，乃奇耻大辱也。毛游击，本抚观你胆识过人，非凡夫俗子辈，今欲委汝以重任，不知毛游击肯效命否？”
毛文龙受宠若惊：“抚台大人有何吩咐，敬请明示。”
“收复失地，抵御奴酋，除了正面拒之，应再开辟一个战场，要从其侧其后骚扰之。辽南三面环水，水中多有岛屿，你可率二百精于水性者，前往辽南占领诸岛，以诸岛为基地，招兵买马，伺机对奴酋发动进攻。奴酋长于陆战，都是些旱鸭子，只有挨打的份，绝无还手之力。要选择一个地方，尽快打开个缺口，辽东民众必有闻风而响应者。如能在奴酋后院点上一把火，使之腹背受敌，大事或可成也。”
毛文龙跪拜受命：“抚台大人真乃运筹帷幄之中决胜千里之外的张子房，末将佩服，能受抚台大人垂青，末将愿赴汤蹈火，万死不辞。”
王化贞被毛文龙一番话捧得十分舒服，他带着几分自诩：“好，本抚将请调登、莱二州之兵，要尽快形成打击奴酋的另一战场。本抚授你相机处理一切事宜之权，扭转危局，力挽狂澜，有赖于将军。”
立夏之夜，鹅毛风止，王化贞于海边为毛文龙送行，二百名壮士，全副武装，四艘大船，扬帆起锚，他们肩负重任，满载着粮草辎重，驶向辽南。
王化贞这一决策十分英明，他看人也看得非常准确，毛文龙到辽南仅一个多月，便攻陷了镇江，活捉镇江守将佟养正父子，宽甸、暧阳、汤站、险山等地闻风响应，他真的开辟出了抗金第二战场。