显佑宫秘笈载：崇德三年九月，户部汉承政韩大勋监守自盗，祖可法、张存仁接韩管家报，举之。刑部论罪当死，上宽仁为怀，定革职。祖可法抗言，上终赦之。十月十三日，上率大军征明，直挑山海关，围祖大寿于中后所城。
大凌河降将祖大寿从子祖可法、副将张存仁，同在盛京八衙门之一的都察院任汉人承政。所谓八衙门，是都察院、理藩院成立后的一种称谓，即“吏、户、礼、兵、刑、工等六部和都察院、理藩院。”
就任之前，皇太极特召二人嘱道：“都察院是大清国的言路，负责纠劾百官，有风闻奏事之权，权力大得很，在明国，百官无不惧之，无不巴结之，因此这里也常出些贪赃枉法的墨吏，朕对尔等寄于厚望，希望尔等能恪尽职守，为大清国的吏治作出贡献。”
二人先后表态道：“臣等得皇上知遇，唯知有法，不知有他，倘遇不法之事，必弹劾之，绝不敢偏私。”
二人上任以来，不断上疏言事，先是弹赅恭顺王孔有德部众掠夺辽南民户财产，接着弹赅智顺王尚可喜管家小斗放粮，大斗收租，甚至连贝勒贝子们都敢弹赅，皇太极对他们颇为满意。
崇德三年八月初四，二人正在都察院内办公，书记来报：“二位大人，户部承政韩大勋韩大人的管家韩福，在后门等着候见。”
祖可法道：“放着好端端的大门不走，在后门候着干什么？”
书记官道：“在下看韩福神色异常，吞吞吐吐的，似有重要事情禀报。”
张存仁当时警觉起来：“传他到后室来。”
韩富低着头，猫着个腰，用手挡着脸，进入室中，给二位承政大人磕了头：“二位大人，小的有重要事情禀报。”他望了望四周，发现室内并无他人，便放心地说道：“二位大人，我家老爷鬼迷心窍了，这些天连续偷盗国库财宝，并嘱咐小的好好藏着，小的生来胆小，从未干过违法之事，这是杀头灭门之罪呀，吓得小的一天天心惊肉跳，吃不好睡不稳，小的是实在熬不下去了，再熬下去的话，非吓死不可。请二位大人，劝劝我家老爷，让他别干了，趁早把那些财宝送回去。”
二人听罢，同样心惊肉跳，祖可法惊得站了起来：“你说的可是真话？”
“小的无半句假话。”
张存仁道：“量你也不敢。”
祖可法道：“韩大勋啊韩大勋，你哪里是大勋，分明是个大胆。户部承政管着国库，却监守自盗，这还了得，此事当立即奏明皇上。”
韩富一听，吓得直磕头：“二位大人，你们都是大凌河出来的，不能报官啊，那样的话，我家老爷就死定了。”
祖可法道“这么大的事能瞒得住吗？早一天晚一天，早晚得出事，到那时我们就是知情不举，视为同罪，你懂吗？”
张存仁劝道：“你不用害怕，按大清《离主条例》奴可告主，如所告为实，可以离主，还有重赏，到时我们重新给你安排个地方。你不要回去了，先在都察院呆下，待事情处理完再说。”
韩富哭诉道：“那我岂不是将老爷告了？”
“好了，好了，你不要难过，你为朝廷作了件大好事，皇上一定会重赏你，下去吧。”
韩富下去后，张存仁道：“此事非同小可，这大概是大清有史以来的第一起监守自盗案，此事韩富应告到刑部去，他跑到这来告，让我们如何是好？”
祖可法道：“韩富是个老实人，跟韩大勋十多年了，忠心耿耿，大凌河被围时，他四处出去给韩大勋寻人肉吃，自己却饿着，差点没饿死。在盛京城除了咱们二位，他不认识别人，况且这么大的事，他敢跟别人说吗？如何是好？只有一条路，举报。”
张存仁真有些为难，大凌河三十九名将领，都是从阴间逃出来的，是真正的生死之交，彼此间都能相互照应，走动也较为频繁。现在韩大勋犯事，告上去必死无疑：“这个韩大勋，荒唐，混帐，我说他怎么那么有钱，原来是偷国库的。”
祖可法道：“人作有祸，天作有雨，他出事是正常的，不出事反倒不正常了。皇上对我们大凌河降将关怀呵护备至，我父亲逃回锦州，皇上对我毫不轻视，反倒委以重任，我们对皇上不能有丝毫不忠。”
“贤弟所言极是，韩大勋自作自受，怨不得别人。咱们还是先到刑部郑亲王那去，先抓人捉赃，别让他得到风声跑了。”
祖可法道：“就这么办。”
二人来到刑部衙门，刑部汉人承政是高鸿中，此事不能越过他。高鸿中听罢骂道：“韩大勋狗胆包天，丧尽天良。”他思忖片刻，“郑亲王，去了镶蓝旗大营。这么办，咱们一起去见满洲承政。”
刑部满洲承政车尔格、索海二人听了，更是怒不可遏，立刻下令包围韩大勋家。
高鸿中率先进入院中，一位家人赶忙过来招呼，高鸿中问道：“你家老爷呢？”
“老爷不在。”
高鸿中大声喝道：“韩家所有人等听清了，韩大勋盗窃国库财宝，吾等奉命查抄，不论男女老幼，一律到院中聚齐，违令者格杀勿论。搜！”
衙役们冲进室内，按韩富所指之处，很快将赃物起获。高、祖、张三人查看时，大都是金银首饰，绸缎等女人喜爱之物，还有几十个金锞子，一大箱二十两一个的银锭，足有三千两。
高鸿中问韩大勋女人道：“韩大勋上哪去了？”
他大老婆放声大哭：“那个天杀的，准是在翠香楼小妖精那，我的天呐，这叫我们怎么活呀。”
高鸿中出来对车尔格和索海道：“二位爷，烦劳你们二位在这看守，继续清点，我带人去捉拿韩大勋。”
翠香楼在盛京城最繁华的四平街东头，是有名的一家妓院，高鸿中、祖可法、张存仁等三人骑着马，不大功夫便来到翠香楼前。高鸿中命衙役们将楼紧紧围住，然后，率领十几个衙役进入前厅。大茶壶见官爷们带着什进来，急忙上前行礼。高鸿中道：“你不要怕，我们是刑部的，今天来与你们翠香楼无关，说，韩大勋在哪间房？”
“您老是说户部的韩老爷？他在楼上西边数头一间大包房中。怎么，犯事了？”
“少废话，前面带路，不许声张！”
这个韩大勋是从死人堆里爬出来的，四十多岁，杀人如麻，若是惊动了他，动起手来，弟兄们会吃亏。高鸿中在祖、张二人的提议下，悄悄推门进去。这是个套间，外屋是妓女和嫖客们喝花酒调情的地方，韩大勋在内室正和妓女鬼混，从室内传来一阵阵淫荡的叫床声。高鸿中一挥手：“冲。”四个衙役一齐冲了进去。
韩大勋这时正在高潮，他听着有动静，侧头一看，见是刑部的衙役，便知不好，抽出身想反抗。一个衙役上去就是一刀背儿，疼得他嗷嗷直叫，衙役们冲过来，抹肩头拢二臂，五花大绑，捆了个结实。这时，他才看到了高鸿中和祖、张二人，他骂道：“高鸿中，老子玩个女人，管你刑部屁事，你凭什么抓我？”
高鸿中上去就是一大巴掌：“你他妈的良心叫狗吃了，皇上对你天高地厚，你不思报效，却监守自盗，偷取国库财宝，还在这嘴硬！”这一大巴掌上去，把韩大勋老实了，他自知理亏，低下头，不再说话。
高鸿中命床上的女人道：“穿上衣服。”女人吓得直筛糠，高鸿中瞟了一眼：还真有些姿色，怪不得韩大勋为之倾倒，他又是一声断喝：“把这个婊子也一块押走。”
经刑部审讯，韩大勋供认不讳，偷盗的理由非常简单，就是为那个女人。济尔哈朗毫不犹豫地判了个勾决。朝议上，皇太极却道：“韩大勋打仗还是个好样的，为了个女人，色胆包天，贼胆包天。但朕念他归顺以来曾立有战功，能不能网开一面，留他一条生路？”
殿中满蒙汉官员都觉得奇怪：“皇上历来执法严峻，今天怎么了？”
济尔哈朗道：“皇上，我大清军法严明，国法更是无情，韩大勋犯的是死罪，若从轻处罚，恐留后患。”
祖可法亦坚持道：“监守自盗，罪加一等，韩大勋罪不可赦，皇上万不可开此先例。”
皇太极道：“朕不是崇祯，崇祯厉害得很，一次便杀了二十多个大臣，二品大员就杀了十多个了。除谋逆外，朕轻易不杀大臣。人非圣贤，孰能无过？过则杀之，还不杀光了。韩大勋为了个女人，行鼠窃狗偷之事，实在可恶，但情有可原，死罪就免了，把他带上来。”
韩大勋此时已被换上了死徒囚服，手脚都戴着重镣，进来后一声不响地跪倒。
皇太极喝道：“韩大勋，你知罪吗？”
韩大勋两眼闭着，头垂得低低的，一声不吭。高鸿中在侧，气得上前就是一脚：“皇上问你话呢，装什么狗熊。”
韩大勋睁开眼：“我说什么？一死而已，老子死了七次了，这回也该死了。”
皇太极忍不住笑了：“你还知道该死，算你命大，这次就再饶你一回，把他的镣铐去了。”
两个衙役吃惊地看着皇上，呆在那没敢动。皇太极道：“朕让你们将他的刑具去了，没听见？”
二人惊讶地掏出钥匙将镣铐打开，韩大勋根本不相信皇上会饶过他，跪在那仍然没动弹。
皇太极道：“朕这次饶你不死，但活罪却不能放过，罚银三千两，鞭刑五十，革去户部承政之职，贬为小校，发到军中效力。”
韩大勋万万没想到还能活下去，他放声大哭：“皇上，我不是人，我良心叫狗吃了，我对不住皇上，皇上，杀了我吧，我没脸活着啊。”
皇太极喝道：“推出武功坊，绑到栓马桩上，狠狠抽，看他还敢不敢再偷。”
韩大勋被押着往外走，边走边喊：“谢皇上不杀之恩，谢皇上。”
皇太极对众汉官道：“韩大勋这些恶习是从明国带过来的，想让他一下子改掉，不大可能，朕知道还有一些汉官在吃喝嫖赌，不务正业，你们要注意了。朕对你们汉官应当说是格外宽容，这一点你们应有所体会。你们奴仆成群，有的人家里阿哈已过千了。满洲人中，除了几个亲王，谁家阿哈有过千的？为此，满洲官员常抱怨朕对你们偏爱，可有些人还不知足，在背地里发牢骚，说怪话。你们不要以为朕不知道，朕是给这些人留脸面。你们不要辜负朕的一片苦心。朕对你们说过，任尔等去留，若是不愿在我大清为臣，可以回你的明国去，但走了就不能回来。朕优汉是有条件的，朕容不得狡诈贪墨之人。朕之所以不杀韩大勋，不是因为朕执法不严，而是因为韩大勋毕竟是祖大寿麾下的一员猛将，杀了他，明国谍工就会大做文章，传出去叫祖大寿怎么想？叫明国将士怎么想？朕这次就忍了，换个满洲官员，朕非活剐了他不可。”
众汉官一齐跪倒：“皇上宽温仁圣，吾等知罪矣。”
八月二十七日，贝勒岳讬率右翼军先行，皇太极亲送于怀远门，此次送行的队伍中，多了十个披红戴花的人，他们是刚刚中了金榜的举人罗硕及众生员。
皇太极叮嘱道：“长城墙子岭一带最为险要，有很长一段并无城墙，你可先命一千人从这里突入，然后夺关，此必胜之策也。”
岳讬道：“请皇上放心，臣记住了。”
皇太极命新科举人罗硕为岳讬敬酒，岳讬和杜度一饮而尽。皇太极手一挥，命道：“出发。”
九月四日，皇太极又送走了多尔衮，并征调孔有德、耿仲明、尚可喜部。十月初，皇太极在崇政殿商讨征明事宜，他命护卫打开地图：“大家看，这是谍工们新绘的一张辽西图，祖大寿现居宁远，往来于锦州、宁远之间。估计现在睿亲王和岳讬已经破关，崇祯小儿必定要调关外军增援，我们要拖住他们，不能让祖大寿一兵一卒进关，以减轻睿亲王和岳讬贝勒的压力，让他们在关内放手大干一番。”
他抬起头，对济尔哈朗道：“郑亲王率兵两万，从大凌河方向直逼锦州。豫亲王率兵两万，直逼宁远。朕率三顺王所部，抵义州，从义州直插山海关，切断祖大寿入关之路。三路大军同时出发，将明军分割于各个城中。各部都要配备红衣大炮，要将各卫所外围的堡台一扫而光。”
十月十七日，皇太极大军抵义州，这是他第三次到义州，算是故地重游。天命七年时，他与代善一起，攻下了此城。第二次是天聪五年围大凌河。
额哲归金，皇太极将察哈尔部安排到了这里，进入义州地面，但见衰草连天，时值冬月，北风呼啸，一片凄凉。皇太极直摇头：“蒙古人就知道放牧，好端端的良田都成了牧场，可惜，实在是可惜。若是将这些良田都恢复起来，便又是朝廷的一座粮仓。”
祖可法在侧，他建议道：“皇上，我们可以在这搞屯田嘛。”
皇太极当即点头赞道：“是呀，曹操当年不就受益于屯田吗？在此屯田，一可解决军队的粮食问题，二可对锦州明军步步紧逼。看来朕之智真的是一人之智，如此良策，朕怎么就没想到？”
祖可法道：“些许小事，不足为圣虑。当年，卑职的父亲曾有过这一想法，但未及实施。”
皇太极笑道：“朕岂能容他实施？尔父一去八年，朕料想，不用多久就会再次见面。”
祖可法道：“父亲糊涂，实在是不识时务。”
“也许他自有苦衷。”
“什么苦衷，无非是母亲那边通不过而已。”
队伍进入城中，就听空中不时传来阵阵的诵经之声，皇太极道：“朕听说义州有一大佛寺，头两次来，都未能礼佛，这次不能再越过了。”
祖可法道：“皇上，义州奉国寺乃大辽国所建，萧太后曾在此受过磨难，后来进了宫，成为大辽国的实际当权者，她将这里看成是发迹之地，捐巨资扩建此庙，才有今天之宏伟。庙内有大佛七座，据说能卜知未来，且十分灵验。”
皇太极顿生兴趣，走到寺前，翻身下马。祖可法道：“卑职与这里住持有旧，先去通报一下，让他们前来接驾。”
皇太极道：“不必不必，人家正在诵经，不要打扰了佛事。”
这时，就听“嘎、嘎”的响声，寺院的门开了，一位白须白眉身披袈沙的老和尚站在了门前，只见他双手合十，拜道：“阿弥佗佛，祖将军别来无恙？来的可是大清国皇帝？”
众人大惊：果然是有道高僧。皇太极更是暗暗称奇：“他怎么知道朕来了，莫非真的能未卜先知？”
皇太极还礼道：“朕行军路过贵寺，特来一拜。”
老和尚道：“圣驾光临，蓬荜增辉，老衲率寺中僧人恭迎圣驾，祝皇上万岁，万岁，万万岁。”
皇太极一踏进寺内，就被里边庞大的气势惊呆了，上百间的房屋，鳞次栉比，尤其是大雄殿平地而起，气势恢弘，给人以高耸入云之感。住持介绍说：“奉国寺始建于辽开泰九年，为大辽三大寺院之一，另外两处为河北蓟州独乐寺、山西大同华严寺。奉国寺大雄殿最大，面阔九间，长十六丈五，进深五间，宽九丈九，高七丈二，殿内有迦叶、拘留孙、尸弃、毗婆尸、毗舍浮、拘那含牟尼、释迦牟尼等‘过去七佛’，海内古刹上千，供奉七佛之殿却只此一座，敝寺的大雄殿为海内最大。”
皇太极边听边赞：“如此宏伟寺院，足证我北地之繁盛。朕既来此，捐银千两，以作修葺之用。”
住持施礼道：“阿弥佗佛，老纳谢皇上施舍，皇上如此虔诚，必得佛祖护佑。”
皇太极道：“朕听祖承政说，七尊大佛极其灵验，今沧海横流，朕欲定鼎中原，还请住持能指点迷津。”
“皇上真心向佛，佛必佑之，请皇上在七尊佛前上香三柱，然后于蒲团上闭目安坐，我佛自会明示。”
皇太极按住持吩咐，先进了三炷香，然后在蒲团上坐好，闭上了眼。不大功夫，便觉得身体似乎飞了起来，飘飘然来到了一个十分宏伟壮丽的宫殿前。他抬头一望，见大殿匾额上写着“建极殿”三个汉字，他惊呼道，这不是燕京产城中的金銮殿吗？向殿内望去，只见宝座上端坐着一个娃娃，正在接受文武百官的跪拜，仔细瞧时，发觉这娃娃好生面熟：“这不是朕的皇九子吗？他怎么坐在这里？那朕在何处啊？”他正要上前弄个明白，就觉眼前一道金光“刷”地一闪，一切都消失得无影无踪。他睁开眼，惊讶不已，问住持道：“师傅，刚才朕之所见……”
住持道：“阿弥佗佛，天机不可泄露，皇上圣心聪慧，自会悟出其中玄妙。”
皇太极带着一团的疑惑告别了住持，这一夜，他睡不着了，反复琢磨在佛前看到的幻影：“皇九子命硬啊，他还未出生就把皇八子死了，生时又有诸多异象，也许真的贵不可言，他坐在了金銮殿上，那朕呢？朕上哪去了？难道朕的寿算不长？”
第二天清晨醒来，就觉头昏脑胀，他命护卫传来随军郎中，开了个方子，服下去后才好了些。用过早膳，升帐议事，他下令道：“朕与恭顺王率军五千，红衣大炮十门，直插山海关。怀顺王、智顺王率军一万五千暗随于后，朕要在山海关前大张旗鼓地安营扎寨，要让吴三桂知道，朕已亲临，朕要作个诱饵，诱其来攻或劫营，到时，尔等伏兵四起，必可大胜，一旦有可能，就攻进山海关。”
孔有德道：“皇上亲自诱敌，风险太大，不如让臣等前去稳妥。”
皇太极笑道：“吴三桂不是傻子，尔等去诱敌，他必不肯出动，朕去诱敌，他明明知道是诱饵，但朕的这个诱饵太诱人了，极有可能让他上勾。尔等放心，朕身经百战，不会轻易涉险。”
四天后，皇太极率兵来到山海关前，这是他第一次见到山海关。只见山海关依山连海，城高池深，与其它处城池相比，显得格外巍峨。他赞叹道：“不愧是天下第一关，果然雄险。”在关前巡视片刻，他率兵向南而去，在距关门五里多地的一薄弱之处，开始组织攻城。吴三桂闻讯吓得心惊胆战：这个皇太极，实在是刁钻，不从正面进攻，挑这么块软肋下手，这却如何是好？他火速率城中精锐迎战。
皇太极命十门红衣大炮齐发，将城上雉堞轰了个稀巴烂，然后便是一阵佯攻。士兵们手执大盾牌，驾上云梯，呐喊着往上冲，吴三桂亲自指挥，火铳、弓弩、石，纷如雨下。
清兵故作败退，在距城不远处安下营寨。吴三桂与众将在城上看得清楚，清营中的军大帐是黄幄，一面明黄色带有金龙的大纛迎风招展，吴三桂一声惊叫：“是皇太极！”众将也齐声喊了起来：是皇太极！
吴三桂看得血直往上涌：看样子，对方不过五千人，我城中将士三万，派出两万大军直扑过去，将其活捉，那我吴某便是天下第一大功臣。
他请示监军高起潜：“高帅，皇太极就在关前，此千载难逢之机也，末将今夜欲率兵两万从正门、南门偷袭，活捉皇太极，向圣上三十大寿献上一份厚礼。”
高起潜是个太监，带兵打过几次仗，尤其是曾打败过孔有德。一般称太监为公公，而称高起潜为高帅，足见朝野公认他的知兵之才。听了吴三桂的话后，半天未言语。
吴三桂瞅着他：“高帅，你倒是说话呀。”
高起潜又想了一会才道：“皇太极用兵极其狡诈，他不可能率这么少的兵力直挑天下第一雄关，这是强而示之弱，众而示之少，分明是在诱敌，诱我们出城，后面必有埋伏，我们切不可上当。”
吴三桂听着有些冷静下来：“高帅言之有理，哨探，尔等立即出城，探明情况，速速来报。”
黄昏时分，哨探先后回来报告：“总兵大人，在距清兵大营六里之遥，有大股人马潜伏。”
吴三桂一拍脑门儿，果然不出高帅所料。高起潜下令道：“所有将领，都要上城严守，没有命令，任何人不得出关，违令者斩。”
皇太极等了一天一夜，白天不见其来攻打，晚上不见其来劫营，他对孔有德道：“这个吴三桂，年纪不大，倒是颇有心计，看来朕这个大诱饵也不好用。估计多尔衮他们已完成了对京畿一带的攻势，咱们再拖他几天，然后撤兵。”
山海关中的吴三桂此时急得如热锅上的蚂蚁，一连三天，天天一道圣旨，清兵已兵临京畿，催他火速入关增援。原来，多尔衮和岳讬率左右翼军分别从墙子岭和青云关破关而入，先攻破密云，杀密云总兵吴阿衡，现在已直逼通州城下。
吴三桂左右为难：一方面，山海关是通往京城的门户，万一山海关有失，吴山桂就是再借一百个脑袋也不够崇祯砍的；但另一方面，京畿万一有所闪失，吴三桂一族几百个脑袋，加在一起同样不够崇祯砍的。而且谁人不知，崇祯杀大臣从来不眨眼。他亲赴监军高起潜府上商议。
高起潜道：“吴大人不必担忧，本帅以为，皇太极并非真的要夺关，你想，他十万大军现正在关内征战，锦州、宁远又都有清兵集结，山海关前的兵，最多不会超过三万，他能以如此少的兵力攻取山海关吗？不能，他不过是虚张声势，意在牵制罢了。本帅率两万人马赴京增援，吴大人留三万兵马守城足矣。”
太监监军也有个好处，遇有重大问题，由他们作主，出了事，可减轻责任。吴三桂听高起潜说得有理，便应道：“那就有劳高帅了。”
宁远城中的祖大寿，也发现了山海关前的这个大诱饵，他招集众将下令道：“皇太极现在以五千兵马攻山海关，距他不远处是其所设伏兵。祖大乐，你率三千兵马，去偷袭他的伏军，不要硬拼，只要将其拖住一天即可。我率八千精锐，悄悄偷袭皇太极，与吴三桂里外夹击，活捉了他，以雪当年之耻。”
众将齐声称赞：“真妙计也，若是能活捉皇太极，辽东事定矣。”
众将兴冲冲出城分头行动，没想到刚刚走出不到五十里路，就听“咚、咚、咚”三声炮响，多铎率正白旗兵漫山遍野地杀了过来。
原来多铎按皇太极的命令在这等了好久了。祖大寿惊叫道：“坏了，上了皇太极的当了。”他想重返城中，退路已被清兵切断，无奈只好奔了中后所。进入中后所，清点一下人马，折损五百余人，大都是自相践踏而死的，清兵并未紧追。祖大寿惊魂稍定，连忙布置守城。
中后所原本是广宁卫下的一个所城，规模不大，方圆不过三四里，顷刻之间被清兵围了个水泄不通。祖大寿登城观看，不由得暗暗叫苦：“皇太极这是要故技重演呐，这可怎么办？”
正在这时，从清军营中走出十几个人，来到关前喊道：“祖帅，我是韩大勋，开开城门，让末将进去，我有要事相报。”
祖大寿见他身边仅有十余人，又都没带兵器，便从城上顺下了一个大箩筐，韩大勋用攻城的云梯为桥，只身过了护城河，坐着大筐进入城中。
韩大勋梳个大辫子，一身女真人打扮，就连行叩拜礼也是女真人的动作，他声音有些颤抖：“祖帅一向可好？”
祖大寿道：“好，好。可法他们可好？”
韩大勋道：“好着呢，可法和张存仁现在都是朝廷命官，分别担任着都察院的承政。说是亲王和贝勒管八衙门，其实管事的就是他们承政，权力大得很。皇上对大凌河的降将，格外礼遇，经常有赏赐，他们都很富，高门大院的，比满人都气派。”
祖大寿道：“几年不见，没想到你变成了一个地地道道的大清臣民。”
“祖帅，末将是个直肠子，不会拐弯抹角，你就归顺了吧。大清国现在真的十分强盛。去年，范文程领着满汉官员隆重祭孔，皇上重视人才，今年科举，刚刚取了十名举人和十几名秀才。大清国的老百姓不敢说丰衣足食，但都能有衣穿，都能混上口饭吃，比起大明的饥民遍野饿殍满地来说，一个是天上，一个是地下。用范大学士的话说，明之亡也，指日可待矣。盛京城中的旧部们都非常挂念你，识时务者为俊杰，天下形势到了如今，谁都能看出来，大明的气数尽了，你还犹豫什么？祖帅。”
他掏出了皇太极的信：“祖帅，这是皇上给您的信。”
祖大寿阅到：“将军，一别八年，朕甚盼将军能以锦州来献，不意却在此相遇。朕自谓识人，以为将军必不负朕，讵料此去竟泥牛入海，令朕贻笑于在满朝文武面前，然朕知将军必有苦衷也。今在城外，咫尺之遥，切盼与将军一见，将军不必担忧，昔日朕已释汝，今日更不会失言，望将军能当面道明原委，以释朕心，至于去留，朕绝不勉强。”
祖大寿看罢陷入深思，对皇太极信中所言，他信。但见了面说什么？我如何面对皇太极？而且只要一去便立即会被东厂的人知道，到时候就是跳进黄河也洗不清：“不行，绝不能去。”他将信放到桌子上，“你先住下，容吾好好想想。”
“祖帅，你都想八年了，还要想到什么时候，夫人不就在宁远吗？你一献城就什么都解决了。”
祖大寿道：“就恐怕献城之日，就是夫人自尽之时呀。”
“那也不能为了一个女人，误了祖帅的前程。”
“你懂什么，夫人乃一代巾帼英雄，是我祖家的恩人，岂能轻易背之？你先吃饭，归清之事，待将来与夫人商议后再定。”
韩大勋见该说的都说了，再呆下去毫无用处，便告辞道：“既然祖帅尚不能决定，末将只好回去复命，饭就不吃了，咱们日后见。”
祖大寿道：“既然已回来了，还回去干什么？留下来与本帅一起守城。”
“皇上对末将宽怀仁厚，有再造之恩，末将在大清是户部承政，为了个女人一时糊涂，监守自盗，偷了国库的财宝，皇上法外开恩，饶我一死，这在大明是根本不敢想的事。末将绝不能做背主之事，祖帅，后会有期。”
送走韩大勋，祖大寿心中思量道：“皇太极用的什么招法，竟能将一个鲁莽之夫调教成了重义守信之人？”
听了韩大勋的奏报，皇太极笑道：“韩将军虽未能劝其来降，但一番道理讲得十分透彻，祖大寿不可能无动于衷，这几天委屈你了，此番出使有功，现擢为备御，立了功，朕还会重用你。”
韩大勋痛哭流涕：“谢皇上再造之恩，末将今生为了皇上就是粉身碎骨也心甘情愿。”
皇太极命人向城中射去了一封信，祖大寿阅到：“韩将军返回后，知将军正在犹豫，此常理也，朕不怪将军。但将军应明白，区区中后所，非宁远城，朕只需半日便可破之，朕之所以迟迟不攻者，不愿与将军兵戎相见也。汝可带一两骑，朕亦带一两骑，在城外相见，地点由将军选定，不知将军意下如何？朕限将军日落时答复，否则，城破之日玉石俱焚矣。”
祖大寿已作了最后的准备，但一直到半夜仍无动静，到了第二天清晨，向城下看时，密密麻麻的营帐，一个也不见了，唯一可见的是，晨光中漂浮的缕缕残烟。祖大寿惊讶不已：“怪了，怪了，皇太极为何突然撤围而去？又在耍什么花招？”他急令哨探道，“快去探明清军去向。”