奥仰泰坦波，1536年夏天
贾伯晔替两匹马上鞍，一边和马儿说话，并且时而温柔地拍拍马背。所有的眼光都注视着他，他小心提防马匹任何的急躁不安。等他把最高大的白马裹紧，看了一眼曼科，然后调整马镫的长度；他给自己选了一匹漂亮的红棕马，它身上黄竭色的毛和灵慧的眼睛深深吸引着他。他心里想，脸上露出微笑：“第三匹就是你了。”然后把辔衔交给他们，走到曼科身边。
“一切准备就绪。”
听到这句话，曼科显得有些意外。在将军大臣面前，在千万双眼睛的注目下，要显露自己的拙笨，已不是一位仪表天下的印加国王应有的表现。但贾伯晔四两拨千金替他解除尴尬。他说：
“我们拉着辔绳牵着马匹走到桥那儿，反正过桥一定得牵着马儿走。然后我们到转弯处，等众人看不到时，再上马，然后再进城。您说这样可行吗？”
曼科毫不犹豫抓起了缰绳，点点头。
“曼科，别听他的！”维拉·欧马大叫，“别忘了他从哪里来的，这可能是他设下的阱陷！”
“我还是比较喜欢沉默的你。”曼科反唇相稽，渐行渐远，又说，“你们当中谁也不准动，直到看见我走在外国人的前头进城来！”
过了休坎那以后，马路笔直，两旁的矮墙极为相像。贾伯晔当初走这条路时，还是一个阶下囚，任人以手镣脚铐押送，那时的他好像隔着雾观看沿路风景，欣赏着一处处的村落、梯田和神庙。他一想到就觉得很讽刺：如今他竟牵着马，带领着唯一的印加君王，这样的特权无疑只保留给安娜玛雅和一小部分的人。
“我应该谢谢您，曼科，唯一的君王！”
曼科尽力不让自己常常回头去察看动物出其不意的举动，事实上，马匹显然很乖顺地跟着他。贾伯晔注意到他所拉的马辔既不长也不短，并且他的身体挺得笔直，表现得一点也不害怕。
“我已经和你说过，你应该感谢的不是我，而是安娜玛雅。是她很久以前向我提过你，我知道如果你死了，她一定伤心欲绝……”
“您也知道我们有共同的敌人……”
曼科的脸顿时沉了下来。
“这个巩萨洛·皮萨罗是从地狱来的魔鬼、怪物，一定得把他消灭。”
“如果您记性好的话，也许记得我曾经尝试过，而且是以我的生命为赌注。我担心胡安死后，他将更肆无忌惮、为所欲为……”
“我不太清楚这一切，”曼科说，“而且我也不想懂。对我而言，他所有的兄弟都是外国人，都想把我们抓起来。我知道阿塔瓦尔帕曾经信任过巩萨洛，而我也知道他最后落得什么样的下场。”
“可是，您却信任我。”
曼科没回答。两人就这样静静地走着，贾伯晔望着陡立的梯田发出由衷的惊叹。离他们前面几步，他看到一座吊桥，河流中竖立了罕见的石柱支撑。
“唯一的君王曼科，我不喜欢那些人，我不是他们的朋友。非得战斗的时候，我会加入战争的行列，但安娜玛雅公主应该向您提过，我向来言出必行，我希望你们国家能够重新恢复和平……”
“你是国王吗？还是，他们的军队听命于你呢？”
“唯一的君王曼科，战争要结束，会需要像我这样的人……”
“结束战争的方式只有一种，就是我们赢得胜利！”
这次换成贾伯晔沉默了。
“我曾听闻过您的事，”贾伯晔最后开口说，“我相信，你们也有与我们智能相当的圣者，但是一切仍有待时间、有待天启、有待恩赐……”
“我敬佩你的神力，我相信你很勇敢，我以你既有的称号‘美洲狮’赐封你……但现在你竟跟我谈时间、恩赐、智能及天启，难道不是你们外国人带给我们那些疯狂、毁灭、抢劫掠夺和无情的羞辱？我应该听信你的话，而忘了以前那些他们放火焚烧神庙、他们奸淫掳掠的勾当、他们忘信背义的行径，以及不人道滥杀奴隶的作为？我应该忘记我所遭受的一切吗？我应该吗？”
“您确定要和我独自过这座桥吗？”
“你不懂。我要你带领我过这座桥。我要你教我如何骑上这匹马。我要你示范如何使用武器，以及如何制造……我要你帮我。”
“我先走在您前头。”贾伯晔边说边将马儿的眼睛蒙上。
“我走过的桥比你吃的盐还多。”曼科回答。
“那是坐在印加国王的轿子里！”
“当我还没看过印加国王的轿子之前，曾经是逃亡天下的流浪汉……别怀疑，我走过的桥你可能看都没看过。”曼科又说。
“等到我走过桥中央的支柱时，您再走过来。我会等您，如果需要的话我会从旁协助。”
“没必要。”
贾伯晔穿过竖立了两根柱子的桥梁入口处。他心里虽然佩服曼科的坚决，但印加国王内心深处隐藏的不安，却不因此消减。又是日出时分，他好像感到心里一种全然且踏实的平静，安娜玛雅眼中的光芒，似乎给了他所有问题的解答。只是曼科的话仍然刺痛他，令他犹豫。他说的字字句句比吊桥的摆动更荡漾他的心思。他不可能装作不知道；他也不可能只靠曼科这几句不甚确切，自负有余的回答就能明白……
红棕马超乎寻常地驯服，跟着曼科的脚步。
“您得保持步伐规律，才不会吓到马儿。”
“该怎么做我自己清楚。”曼科说。
他的语气中明显透露出不悦，所以贾伯晔识时务地不再给予意见。贾伯晔感觉到红棕马专心地跟着他，现在的他不再像从前那样在摆来荡去的吊桥上显得惊慌失措；而且他对于吊桥旁溅起的水花也习以为常。
但是当他踏到桥中支柱处那块固定的平台时，反而险些跌倒，他赶忙去抓两旁以龙舌兰做成的绳子编的栏杆，才停止摇晃。而桥的另一头，安娜玛雅独自一人已经等在那里。
有时，安娜玛雅兀自看着身穿印第安长袍的贾伯晔，几乎快忘记贾伯晔不是自己国家的人。虽然他说恺切语时带着外国的口音，虽然他金黄的髭须已经长得满脸，她依然觉得他和自己没什么不同。
但远远看着他牵着马匹的身影，她脑中闪过第一次和他相遇的记忆，那是在卡哈马尔附近，她印象中，好像阿塔瓦尔帕或是他们的人都被踩在马的脚底下。她不禁全身惊慌地颤抖，直到吊桥将她晃醒，她才回过神来。
贾伯晔离她很近了，她瞥见他的讶异；就在贾伯晔身后五十步，她看曼科牵着一只白马。
“你怎么来了？”
“我也是，”安娜玛雅回答，“我想请你教我骑马。”
路到此转了弯，让曼科避开了皇宫大臣尾随的眼光。他们离城门已经很远了，那头根本看不清楚这里的情况。
看到安娜玛雅，曼科没有表现出一丝的讶异，同样地，当贾伯晔为安娜玛雅调窄马镫，曼科也没有多问。贾伯晔一个接着一个训练他们，并以温柔的语调教导他们如何骑乘而不惊扰坐骑，如何适当地拉住缰绳，以及如何开始小踱步。
收割过基努亚的田地，成了他们的驯马场，他牵着马，轮流带着他们绕行。有时他说：“快点！”有时他说：“慢下来！”
安娜玛雅喜欢听他下命令的声音，喜欢这种打从心底信任他的感觉。她双腿赤裸，夹住这匹活生生、怪异、充满活力的动物，她知道它是令人敬畏的。她又观察曼科，他是认真却急躁的学生，后脚跟紧裹住白马的马肚，似乎在向它宣告自己是它的主人。
当他们能够控制马匹的步伐时，贾伯晔开始慢跳训练。安娜玛雅看到曼科的姿势十分惊奇，他好像已经和白马的节奏合而为一。轮到她时，她同样也是毫无困难，很快适应了马匹上下颠簸的节奏，有如滑入一条河的律动那般。
贾伯晔满身大汗。
“我要再快点，”曼科说，“我要像你放马奔驰那样的速度！”
“快跑？”
“对，快跑。”
“您会摔下来，”贾伯晔说：“您还得再多上几堂课，等您适应您的马，同时也让马儿适应您……”
“我今天就要学快跑！”
曼科有如小孩般一脸的执拗，安娜玛雅好几年前在瓦拉戚谷竞赛时，就见过这表情。
贾伯晔一句话也没多说，松开手中的缰绳，看了一眼曼科。手一拍，伴随着一声吼叫，贾伯晔放马奔驰，可是马儿却迟疑地摇着头，好像试着要认出是谁坐在它的背上。这时贾伯晔咬着牙，以缰绳的尾端鞭打马臀。不一会儿，它恼羞成怒，紧张地跳起踱步，往前冲出，穿越整片田地。曼科像个玩偶左右摇晃，马镫也踢落。他的双手试着找到着力点。然后他抓到马鬃，可是他的髋部却一左一右地晃个不停。红棕马跑了三十来步，曼科就从马侧跌了下来，重重地摔在地上，发出巨响。
“你为什么让马跑出去？”安娜玛雅站在贾伯晔身旁问道。
“不是他要求的吗？”
那头，曼科站起来，对着马匹做了手势表达愤怒，那匹马在离他几步外停了下来，回头看着曼科，眼神漠然。印加国王往回走到他们身边，而且尽量不碰到应该非常疼痛的四肢。
“那么，现在您相信我的话了吗？”贾伯晔不客气地说。
“我要再试一次。”
贾伯晔叹了口气。
整个下午直到日落西山，贾伯晔训练曼科。曼科越摔越勇，每次爬起来都毫无不满，也没有一丝呻吟，更没有任何埋怨的动作。
有位仆从前来寻找栗色马，并站在一旁，背对着印加国王。安娜玛雅只是凝望着贾伯晔，心里欣赏着他说话简洁及具有耐心的特点，并慢慢地感觉到曼科的激烈情绪已趋缓和，渐渐与马儿合而为一。
当太阳落到山后时，曼科终于同意下马。
“你再教我们，”他对贾伯晔说：“包括我和其他的皇宫大臣。之后你再教我们如何使用剑、火药……”
“我不教这个。”贾伯晔说。
“你不是与巩萨洛誓不两立吗？”
“我早已在攻萨克赛华曼那时，就决定放下武器。唯一的君王曼科，我发誓再也不去拿任何的武器，无论攻击的对象是你们或是我们。”
安娜玛雅眼看着这两个男人对峙。然后，贾伯晔尽力保持冷静，为两侧汗湿的白马卸下马鞍，而曼科纹风不动，眼眯成缝，嘴咧成一字，满脸的激动。
“什么叫做‘美洲狮’？”曼科问，转身面向安娜玛雅，“吃我们的玉米和基努亚吗？让你忘记对双胞兄弟的责任？这是什么样的美洲狮，我们的山里没有这种临战怯步的美洲狮！”
“他说的是事实。”安娜玛雅心平气和地说。
“事实？”
曼科轮流打量着他们，先是愤怒的表情，再来是讥讽的脸色。他不发一语。天色将晚，山谷响起歌声，穿过一个个的梯田，最后透过金黄色的阳光落在方院之上。
“外国人，不管你愿不愿意，战争都会发生，因为不得不如此，从你们蚕食了我们土地的那一刻开始……”
“唯一的君王曼科，这我也不能否认。”
“那么，你如何能够不选择站在这一边，也不站在那一边呢？”
很奇怪地，贾伯晔纷乱的心突然平静，好像眼前的事实他过去都没发现。
“也许他只是‘美洲狮’。”安娜玛雅说。
曼科又紧抿着双唇。他举起手朝贾伯晔的方向，但并没有任何威胁的意味，只是表达他无法了解的意思。他动也不动，嘴角浮现一抹轻笑。
“麻烦你替马上鞍，”曼科说，“你这个不战斗的外国人，你这个不咬人的美洲狮，你看好！”
贾伯晔照他的话做，并帮助曼科上马。
印加国王往城市的方向远去，先是慢步，再踱步，最后快跑，路上扬起一片尘土飞扬。
当他们只能远远看见一个黑点，消失在水平线那端的城垣时，突然听到嘈杂的喧哗声响起，比傍晚时分的歌声还响亮，比任何鼓奏声、号角声还低沉。
贾伯晔缓步走向那位始终背对着他，牵着缰绳的奴仆。后者始终盯着地上，好像贾伯晔是印加国王似的。然后贾伯晔对奴仆说：“走！”他便一溜烟跑开消失了。
贾伯晔灵巧地跳上马背，重新感受到令他觉得熟悉的马鞍，以及马匹的温热。他朝安娜玛雅弯下身子，伸手向她。她抓紧他，信任地让他抱上马背。
他们骑马慢行，尽可能地放慢速度。当日暮来临，黑夜吞没他们也保护他们的时候，他们不需要言语就能感觉到彼此心中浓浓的想念。
那是正骑着马的骑兵的想念，他想念着手中所抱的这个最心爱的女人。
那是在卡哈马尔那天，当他在兵荒马乱、兵刃交接之际，一手将她抱起时，他们的命运于是在滚滚黄尘、汗流浃背中，揭开了序幕。