家康还待在江户。他藏身城中，连城外也不去。
来自尾张和美浓前线“请尽早上阵”的请求，每天都通过东海道送进江户，然而家康老人好似脚下生根似的，一动不动。
前线军监井伊直政和本多忠胜，“主上若迟迟不出马，诸将的心理将会发生何种变化，不得而知。”派人送来了含有埋怨的信函。尽管如此，家康依然不动弹。
——不动如山
这是家康喜欢的武田信玄酷好吟咏的中国军事家孙子的话。没有比此言更能表达此间家康的动静意识了。
战争已经西从九州、东到奥州全面铺开了，家康不可能只关注美浓、尾张战线。战略指挥总部设在江户城，与坐镇云烟遥距一百四十里许的大坂城西军总司令毛利辉元，两大阵营对峙。
家康的日常，忙忙碌碌。
每天，他像着述家一样终日执笔，向西面八方的丰臣家大名写亲笔信，忙得焦头烂额。最有才能的佑笔，也没像这时期的家康写出大量的文字。
譬如，对九州的加藤清正，他这样写道：
“战胜之后，肥后和筑后两国全送给你。”
他用“利”来诱引加藤清正。清正一想自己目前领地是肥后半国二十五万石，这可是接近原来三倍的加封呀。
这个时期，家康最担心有倒戈倾向、而费心笼络的人物是：
加藤清正
福岛正则
伊达政宗
三人。
特别是对奥州伊达政宗的警惕异乎寻常。从在小山的时候开始，家康就殚精竭虑，多次派出使者，要把伊达政宗的行动柔和捆绑到家康的战略上。
在家康看来，既然决心在西线（美浓、尾张）决战，东线（对上杉的包围战）的活动必须休止。若东西两线同时动起来，家康必会忙得不可开交，这样一来，正好陷入三成的圈套，只有败亡。
要想东线休止，绝对不能刺激会津盆地里的上杉军防御阵地。不刺激，仅包围，上杉军就不会动。按照家康判断，上杉军没有发动袭击进而涌入关东平原的意图。对于家康的战略方针，政宗显然不满。
政宗的领地与会津上杉的国境接壤。如果可能，趁乱闯入会津上杉领地，扩张领土，以应付战后的形势，这是政宗贪婪的企图。
——难以对付的滑头。
家康这样看待政宗。就连太合统一天下时，对政宗的贪婪野心都十分棘手。
果然，家康还在下野小山的时候，政宗就在天下动乱前派兵越境，攻陷了上杉方的白石城。
上杉方果然紧张起来，意图大举反攻。后方的家康派去使者拚命劝说政宗，让他撤回自己领土内。家康对战国幸存者政宗的本心了若指掌。他早已看透，政宗积极尽力并非出自对家康的好意，完全是出自个人领土扩张的野心。故此，家康明明白白告诉政宗：
——现在你不战就是立功，即便不战，唯对你，也会格外多有赏赐，我甚至想到，可将会津上杉领地全部赏赐于你。
家康动用此约，才好不容易令政宗兵撤回国境。然而，战后家康毁弃了这个约定。
出羽山形二十四万石的最上义光与政宗一起，在会津上杉的后方担任牵制任务。家康也向最上义光多次去信。美浓战线刚刚起动的八月中旬，家康就对前哨战的战况进行涂饰，夸大宣传：
“战斗形势大大有利于我方，已将三成赶回了他的居城佐和山城，两三天内，佐和山城大概就会陷落。”
家康对最上义光这样说。不言而喻，此时三成在美浓前线指挥所大垣城里，尚无关原决战的气氛。出羽山形的领地属于远国，不谙天下大势，家康利用了这一点。
家康依旧安然不动。
其间，家康派往尾张清洲城的使者村越茂助，往返用了九天时间，八月二十二日返回江户。
他立即登城，向家康回禀了前线大名的动静。家康最想听的是福岛正则的言行。
“大夫（正则）如何？是精神抖擞，还是灰头土脸无精打采？”
“哎呀，好似春季原野上的悍勇骏马一般，眼望河对岸敌军阵地，前蹄直刨地呢。”
“再说详细些！”
家康要求正则的只言片语也要禀报。家康深知村越茂助是个拙诚的实在人，故选他担任这种资讯搜索者。村越将耳闻目睹之事，不掺杂任何主观因素，向家康做了如实汇报。
其后，过了四天，池田辉政向家康送来报告，说是前线部队已进入美浓，渡过木曾川大获全胜，同时还将取得的首级也送来了。
“大夫该当如何？”
家康思虑之间，正则也送来了报告，言及木曾川下游渡河成功与攻克竹鼻要塞之事。
“大夫这下子动起来了。”
家康觉得肩头的淤凝霎时间全都化散开去。他顾盼侍臣，低语道：
“照如此趋势，可以胜出。”
“可喜可贺！”
侍臣们小声回应。家康这个战略构想能否成功，取决于单纯刚烈的福岛正则的向背。他渡过木曾川，攻陷敌城，总之，如今不妨认定他是铁心跟随家康了。
翌日，前线所有大名接连不断送来快报：岐阜城陷落，织田中纳言秀信投降了。这一天是八月二十七日。
家康当即执笔，给十九位大名一一回信。盛赞其战功。接着，他以安排公务似的语言和神情对侍臣们说：
“现在，该从江户出发了。”
是呀，形势已发展到出发并非冒险，而是前往执行公务。前线诸将的本心，因此一清二楚，首战告捷也确认了诸将的本心。得到这些事实之前，不欲动身。针对此事，家康周密和慎重的性格发挥得淋漓尽致。这个讨厌冒险的老人，等待良机，将事情运作到彻底消除风险，胜利几乎等于公务的必然结果了。达到这个火候，家康才能动身。
庆长五年九月一日，家康走出了江户城城门。
留守江户城的诸将，以家康的弟弟松平因幡守康元为首，乃下总关宿四万石的领主。此外还有松平备后守清成、诹访安艺守赖忠、石川日向守家成、菅沼织部定盈、武田万千代信吉、松平源七郎康忠等。留下诸将除了一两名外，其余皆非野战型将领。
出发之前，留守将军之一的石川日向守家成，说出了吻合老人性格的事情：
“九月一日，日子不吉利。”
“是何凶日？”
“西塞之日。”
出阵选择吉日，这是惯例，然而家康付诸一笑。
“西塞的习俗，出发后就打开了。何须挂虑。”
家康出阵，并不戴盔穿甲。他头戴茶色绉绸法禄头巾，怎么看都像是茶人去游山的打扮。
家康通过樱田门时，恰好遇见了军监的使者从美浓前线飞驰归来。
“何事？”
家康让人问了一声。使者回答：在美浓取下敌人二十个首级，请主上过目。
“看一看。将首级桶摆在增上寺门前！”
言讫，家康前行而去。
位于芝的增上寺与家康的缘分很深。
寺院原在今日东京都麴町纪尾井坂上（武藏国丰岛郡贝塚），后来迁至日比谷，进而又移至辰口。
辰口时期的住持是名学问僧，法号存应，相当世俗。为了寺院的兴隆煞费苦心。
天正十八年（一五九零）八月，家康被秀吉封为关东八州守入江户，当时江户还是一片荒芜之地。
——德川大人的宗派属于哪一派？
存应预先做了调查，偶然发现是与增上寺相同的净土宗。存应认为，这是可资利用的奇货，便努力接近家康。存应揣想，如果增上寺被指定为关东八州守的菩提寺，未来的兴隆不可估量。
于是家康的入驻队伍进江户时，存应一身盛装，带领弟子和同宗僧侣，伫立山门前念佛，场面引人注目。果然引起家康注意，命令侧近：
“那位僧人法名何称？问一下！”
侧近跑上前去询问。
“贫僧法名存应，承继与贵府同宗的佛法传统。”
存应回答。他以爽飒宜人的话语祝贺家康入境。家康大悦，停下队伍，进这座寺院休息吃茶。
存应谈吐圆滑流利，“大人在三河的时候，菩提寺该是感应寺吧？”
存应得体自然地谈到预先所做的调查结果。家康颇感惊诧，不啻在毫不熟悉的异乡关东意外遇到故知，大喜过望。未久双方结了寺僧与施主间的缘分，增上寺定为德川家在江户的菩提寺，寺领渐增，寺院也于前年迁移到芝这个地方来了。
“将首级桶摆在增上寺门前！”
家康想到三万二千七百人的德川大军要通过山门前的大道，如此做旨在鼓舞士气。
少刻，家康主力大军一接近增上寺山门，家康下令行军暂停，眺望一整排首级桶说道：
“这是出发的吉兆！”
家康兴高采烈进入山门，等待已任关东第一大寺院增上寺住持的存应出迎。
家康参拜本堂，向祖先灵位行出师之礼，然后小憩。存应来到家康近前，祝贺出师。
“值出师之际，贫僧准备行驱散怨敌的祈祷仪式，不知向那座寺院和神社祈祷为宜？”
精于世故的存应问道。以法然为开山鼻祖的净土宗，与天台宗或真言宗不同，并没有祈祷现世利益的思想。若勉强为之，将与宗祖法然的教义有所抵触。但眼下这场合，存应觉得宁可歪曲宗义，也须迎合家康的心意。
“贵府属于源氏流脉，应该向源氏的守护神八幡宫祈祷吧？”
“八幡大菩萨也可以呀。”
家康欣悦回答。欣悦是欣悦，但他并不迷信祈祷的效果。
“关于八幡大菩萨，我年轻时就朝夕祈祷过，现在用不着再祈祷了。所幸我八州里的常陆有武神鹿岛大明神。我可命令这座神社的别当祈祷。贵寺也向鹿岛大明神祈祷吧。佛寺方面，唯有浅草的观世音挺合适吧。从前已有吉祥先例，鎌仓右幕下（源赖朝）讨伐平家之际，就向这一社一寺祈祷过。”
家康故意提到“鎌仓右幕下”这武家政治创始者的名字，是因为不想再隐瞒自己的意图：消灭三成后，夺取丰臣家政权，开创幕府。
略事休息后，家康从增上寺山门前出发了。
在神奈川（金川）的驿站休息时，西边来了几名身穿黑袈裟的僧人，要求拜谒家康。
近臣想赶走他们，但一听僧人报上的名字十分诧异，便向家康传达。
此僧法名教如，年纪四十二、三岁。虽然旅途劳顿，却仍具贵族格调风貌。
教如俗名光寿，是本愿寺门迹显如（光佐）的长子。天正年间，当时坐落在摄津石山（大坂）的本愿寺，曾与织田信长交战数年，最后因正亲町帝的敕令而和解。这时，长子教如对这项屈辱的和解颇感不悦，与抗战派的僧侣和俗众一起逃离寺院。其后织田军到处追捕教如，他因而流浪诸国。
不久，进入秀吉时代，按照秀吉的意愿，本愿寺迁至京都，教如返回寺院，继任本愿寺十二世门迹。
然而，不久在秀吉的秘令下，教如不情愿地将佛统继承权让给了异母弟准如（光昭），年纪轻轻就隐居起来了。
此间内情，世间是这样议论的：
——好像是太合好色的结果。
前代显如的后妻是名闻世间的美人，秀吉暗中招之爱之。事后，她生下准如，于是秀吉令教如隐居，让准如继任十三世门迹。
这种传言家康已有耳闻。
（当然，教如对太合与丰臣家怀恨在心，为此有事来求吧？）
家康这样揣度，接见了教如。教如果然说道：
“主上这次出师，贫僧愿尽微力。所幸我们的门徒大多分布在此次的战场美浓、近江附近，贫僧想动员他们起义，从背后捅治部少辅一刀。不知尊意如何？”
家康脸上露出苦笑，说道：
“我根本没必要借助僧人力量呀。”
但是家康早就对教如的处境寄予同情。他对教如说道：我早琢磨着，这场战争结束后，要让你发迹，安安稳稳待在江户吧。
自战国以来，列位大名都对本愿寺的势力感到棘手，无可奈何。不消说，家康想借助教如，将本愿寺的势力分裂成两派。
不久，到了战后。家康允准在京都本愿寺的东侧又建一座本愿寺，任命教如为法主，这就是所谓东本愿寺。本愿寺在全国的下属寺院分为两派，西本愿寺仅剩下一万二千座；而家康创建的东本愿寺拥有九千几百座寺院。
接下来，家康夜宿藤泽。