“沽名钓誉之徒！”望着方孝孺逐渐消失的背影，朱棣怒意未平地狠狠痛骂。过了好一阵，他才略略将心情平复，转而对着一直在帐中侍候的几个翰林阴森森地道：“尔等是不是也与这腐儒一般，认为本王登基乃图谋篡位？认为朱允炆才是尔等之主？”
帐内一片寂静。方才那一幕，几个翰林瞧在眼里，早已吓得战战兢兢。方孝孺是翰林院掌印，也是这些小词臣们的顶头上司。此刻燕王愤怒到了极点，天晓得他会不会一怒之下殃及池鱼，把他们也归入方孝孺一党？想到这里，胡靖等几个胆子小的已开始头冒冷汗。
“殿下！”就在众人尽皆缄口之时，一个中气十足的嗓音忽然从翰林队伍中响起，“方氏之言，并非臣等心迹。微臣以为：‘或子或孙，俱乃太祖后裔；或叔或侄，都是大明之君！’”
“哦？”朱棣眼中一亮！这句话太对他的心意了！话中蕴含之意，正是他朱棣想让所有人明白的道理。只要大家忠于朱家，忠于大明，这就够了。因为，从明天开始，他便是大明的天子！忠于大明，忠于朱家，便是忠于他朱棣！
“方才的话是谁说的？”朱棣抬头问道。能言简意赅地讲出这番道理之人，毫无疑问是个人才！而且是个明事理、识时务，对自己大有帮助的人才！
“回殿下，是臣！”一个约莫三十四五岁、脸色白净的绿袍官员站了出来。
“尔是哪个？”朱棣并不认识眼前的官员。
“臣翰林院待诏解缙！”与其他官员或多或少带着几分惶恐不同，这个中年官员一脸镇定，回答的语气中也毫无畏缩之感。
“解缙？”朱棣略一思索，忽然露出一丝笑容道，“本王想起来了。尔二十岁便高中进士，是个大才子啊！先帝在时，尔曾上过万言书，直陈时弊，并献上《太平十策》，里间尽是定国安邦之道。本王还记得，父皇与尔说过‘朕与尔义则君臣、恩犹父子’的话，是也不是？”
解缙没想到，长年在北方戍边的燕王，竟对自己的事了解的如此清楚。一时之间，他不免有些激动。不过很快，解缙又恢复平和神色道：“臣身为大明之臣，自当为国家尽心。”
“尔是个忠臣！”朱棣用肯定的语气说道，“记得尔上万言书时，正值太祖整治胡惟庸奸党。当时满朝文武人人自危，无一人敢直言时弊，唯独尔胆大包天，竟敢直言！就冲尔这份胆气，本王就十分佩服！”
解缙心头一热。当年直言之事，他一直引以为傲。只是时过境迁，别人早就将这番壮举忘了。不想这位燕王竟记得如此清楚，而且还加以褒奖！一时间，解缙对朱棣的好感大增。
朱棣仍在回忆解缙的往事：“本王记得尔上书后，先帝颇为赞赏，只是觉得尔年少气盛，故让尔父领尔回去，说尔乃大器晚成之人，待回家读书十年，再起复大用。”说到这里，朱棣看看解缙身上的绿色公服，略为奇怪地问，“如今十年早就过去了，尔怎么还是此等末职？”
解缙神色一黯。朱棣的话，让他一时感慨万千。解缙二十岁便高中进士，登第不久，他又受太祖赏识，并以父子相比，这更是少有的恩宠。当时京中文武，皆以为此人必将大获重用。虽然后来太祖嫌他轻狂，命他回家读书，但也许下了“十年大用”的诺言。解缙回家后，秉承太祖之命，刻苦治学，只待十年之后，重回朝堂一展宏图。不料过了八年，京师传来噩耗，太祖龙驭上宾！得知消息，解缙痛心疾首。一方面，他感激朱元璋赏识，为他的去世而伤心；而另一方面，解缙也为自己的前程忧心不已。“十年大用”之语是朱元璋说的，可现在朱元璋已不在了。继位的建文会不会认这句话？他会不会像先帝一样赏识自己？这些解缙都拿不准。为了前途，解缙几经考量，终于忍耐不住，便借哭陵之名，进京打探消息。
谁知刚到京师，事情便发生变化。解缙才高八斗，本就是个名士性子；且他又年少登第，受皇帝赞赏，而这一春风得意，更让他平时颇为狂放，这也就引起了许多同僚的不满。太祖在时倒也罢了。建文继位后，一些看不惯解缙的人便站了出来弹劾，说他母亲去世不去安葬，便跑进京师要官；又说他不顾父亲年已九十，便上路进京，违反人伦之理。参劾的奏折送到建文那，这位年轻天子又是极重孝道的，当即便下道圣旨，将解缙贬为河州卫小吏。
解缙兴冲冲跑官而来，谁知竟遭此大劫，当即犹如五雷轰顶。无奈之下，他只得另寻门路，找到了昔日赏识自己的董伦。董伦此时已是礼部右侍郎，且较受建文信任，便在皇帝面前大赞解缙之才。建文也是文人，且耳根子软，见董伦极力荐举，便免了对解缙的处罚，但也只给了他一个翰林院待诏的职务。
待诏是九品小官。在朱元璋口中，解缙是留给子孙用的经世大才。而如今太祖去世，他孙子却只给了解缙一个九品芝麻官，这让解大才子如何忍得？无奈形势比人强，解缙纵有千般不愿，也不敢抗旨不尊，只得到翰林院坐班，这一坐便是四年。
听完解缙的叙述。朱棣心中便起了计较：这解缙名闻京城，又是父皇看中的，论才华，自是无可挑剔。说到品德，解缙弃父母于不顾，一心进京要官，倒也确实私德有亏。不过朱棣在用人方面向来豁达。在他看来，正所谓“学得文武艺、卖于帝王家”，人人皆有仕宦之心，解缙不过是心急了些，这也不是什么大不了的事。用人之道，不过是取其长而弃其短罢了，哪里有什么十全十美之人？这解缙是个不可多得的人才，可以收为己用！
而除了人才难得，还有一个原因，也让朱棣对解缙颇有兴趣。他刚刚对方孝孺下了狠手。要是能把解缙擢升起来，对激励士人倒是大有用处。方孝孺名闻天下，杀他，肯定会让许多读书人愤恨。自己即将登基，将来治国，还需读书人辅助，不可让他们对自己太过不满。解缙名声也不小，且以其之才，完全有能力取代方孝孺，成为新一代的文宗！自己如能重用他，会在很大程度上抵消处死方孝孺带来的恶劣影响，让天下士人对自己重拾信心。不光是解缙，还有这些归降的文臣，自己都要遴选重用，以确保天下文风不丧，确保大明朝廷人才济济！
计议已定，朱棣一笑道：“本王看尔才学不错，允炆号称文治，却又弃尔不用，反而去用方孝孺这等腐儒，实在可笑至极。既然尔是父皇生前看重的人才，这登极诏便由尔来拟吧！”
解缙的职务便是翰林院“待诏”，平日也起草过一些不重要的诏旨。本来，像登极诏这样的重要诏旨应由翰林院掌印学士来拟，此刻方孝孺已被打入死牢，但比他职位高的如胡俨、胡靖等人都在，让他越过这些上司来起草登极诏，这无疑是大大的恩宠！解缙眼见朱棣满怀期许地望着自己，一时间不由心神激荡。从这一事中，他似乎已看到了新任天子对自己的信任与器重，看到了自己即将展开的锦绣前程！万分激动之余，解缙当即全身伏地，干净利落地磕了三个响头，大声答道：“臣领旨！”
笔墨随即奉上。解缙思索一番，旋笔走龙蛇。待其放下笔，朱棣随即拿过，只见宣纸上洋洋洒洒五百言道：
奉天承运，皇帝诏曰：
昔我皇考太祖高皇帝，龙飞淮甸，汛扫区宇，东抵虞渊，西踰昆仑，南跨南交，北际瀚海。仁风义声，震荡六合，曶爽阍昧，咸际光明。三十年间，九有宁谧；晏驾之日，万方嗟悼。煌煌功业，恢于汤武，德泽广布，至仁弥流。
少主以幼冲之姿，嗣守大业，秉心不顺，崇信奸回，改更成宪，戕害诸王，放黜师保，委任宦竖，淫佚无度，天变于上而不畏，地震于下而不惧，灾延承天而文其过，蝗飞蔽天而不脩德，祸机四发，将及于朕。
朕为高皇帝嫡子，祖有明训‘内有奸恶，王得兴兵讨之’，朕尊奉条章，举兵以清君侧之恶，盖出于不得已也。使朕兵不举，天下亦将有声罪而攻之者，少主曾不反躬自责，肆行旅拒。朕荷天地祖宗之灵，战胜攻克，捣之于坝上，歼之于白河沟，破之于沧州，溃之于藁城，鏖之于夹河，轥之于灵璧，六战而已不国。朕于是驻师畿甸，索其奸回，庶几周公辅成王之谊，而乃不究朕怀，阖宫自焚，自绝于宗社，天地所不庇，鬼神所不容。事不可止，乃整师入京，秋毫无犯。
诸王大臣谓朕太祖之嫡，顺天应人，天位不可以久虚，神器不可以无主，上章劝进，朕拒之再三而不获，乃俯狥与情，于六月十七日即皇帝位。告于中外，咸使闻知。
“好！”朱棣满意地点了点头。解缙的确是心思玲珑，他极言建文失德无道、倒行逆施的同时，又巧妙精辟地把燕王问鼎这种篡位行为描绘成继承太祖法统，顺天应人的正当之举，这让朱棣看了很对胃口。待再检视一遍，朱棣递还解缙道：“就是它了！尔退下后再仔细誊抄一遍！”
“是！”对于自己的文采，解缙有着十二万分的自信。但得到新任天子的亲口赞赏，仍让他暗喜不已。
解决完登极诏的事，朱棣心情也好了很多。他一脸微笑地对下面的翰林词臣们道：“还有一事，需尔等斟酌。本王登基后，该用何年号为宜？”
新皇帝登基，改元自是必然之举。方才解缙得到夸赞，众人心里已羡慕地直痒痒。此时又获得一个在燕王面前露脸的机会，大伙儿又岂能轻易放过。一时间，词臣们搜肠刮肚，一心想要取个好年号，以取得燕王的欢心。
一番议论，事情总算有了结果。翰林词臣之中，胡靖职位最高，于是便由他出班奏道：“禀殿下，臣等商议，认为可用‘永清’二字！王爷登基为帝，大明必然蒸蒸日上。‘永清’者，便是海晏河清，永享太平之意。”
“永清，永清……”朱棣喃喃念了几句，随即笑着摆手道，“不妥！不妥！永享太平倒是要得，可这海晏河清，则稍显空泛，还是取个实在的意思为好。本王称帝，非为一己私欲，实为我大明能够做到‘斯民小康’，百姓永享康乐。既如此，本王倒觉得可用‘永乐’二字！”
朱棣说完，胡靖等人倒是没说什么，解缙却突然咋呼咋呼地张口道：“‘永乐’不可！”
一语既出，众人皆是一惊。按朱棣的解释，永乐二字也吉祥得很，并无不妥之意。何况这还是燕王殿下亲自定的，这解缙怎么一上来就斩钉截铁的“不可”？这让燕王殿下面子往哪摆？纵然你解缙已得宠，可此举也未免太冒失了吧。
朱棣也是一愣。不过他倒没不高兴，而是奇怪地问解缙道：“为何不行？”
解缙此时也反应过来——自己这话说得也太突兀了。不过话已出口，也收不回来。尴尬一笑，解缙小心解释道：“回殿下，这‘永乐’二字，十六国时前凉的张重华曾用过；宋时方腊造反，也用过这个年号。张重华凉州土酋，方腊一介草寇，此二人之年号，殿下再用恐有不妥！”
朱棣恍然大悟。不料这么简简单单两个字，里头竟还有这么大的名当。而更让朱棣没料到的是，这解缙对经史竟如此熟悉，这种犄角旮旯里的东西，他也能信手拈来！想到这里，朱棣对解缙的喜爱又加深了一层。
不过思虑再三，朱棣还是决定用“永乐”这个年号。他哈哈一笑道：“区区张重华和方腊，又岂知斯民小康？又岂能永享太平？本王乃天下之主，又岂在乎这等小人之号？就还是用‘永乐’二字吧！本王要让天下人知道，什才是真正的‘永享康乐’！什么才是真正的‘天下太平’！”
“是！”这一次解缙可不敢再顶了，忙和众词臣一起，恭恭敬敬地附和。
待解缙他们退下，已是六月十七日的凌晨。尽管夜已深，但朱棣仍是毫无睡意。明天，他便要登基为帝了！经过了千难万险，他终于得到了自己梦寐以求的皇帝宝座。从此，他便要号令天下！便要抚御四方！想到这里，朱棣便激动得不可自持。一定要做一个威震八方，一个创立千秋功业，与秦皇汉武、唐宗宋祖相媲美的千古一帝！在登基前的最后一个夜晚，朱棣暗自下定了决心。直到未时将过，他才暂时将诸多杂念抛下，迷迷糊糊睡去。
第二天一早，朱棣从睡梦中醒来。洗漱完毕，他便对身旁侍候的马和与黄俨道：“把本王的衮冕服拿来！”
离开北平南下时，朱棣预料到可能会问鼎，事先便把亲王衮冕服捎上。本来，天子登基，应有专门的皇帝舆服。不过朱棣是仓促即位，一时间也凑不齐这些，只好用亲王的勉强对付了。
没一会儿，马和与黄俨便将舆服拿来。一展开，朱棣便觉得有些不对，这并不是自己的那套。再仔细一看，衣上绣着日、月、星辰、山、龙、雉六种图纹；而下裳上也同样绣着虎、藻、火等六种图案，一共是十二种。这是如假包换的皇帝衮冕服！
朱棣瞪大了眼睛，惊喜交加地问道：“从哪找到这的？”
黄俨嘻嘻一笑道：“回殿下话。奴婢知殿下即将登基，便连夜派人去宫里尚衣监，一番翻箱倒柜，总算找到件太祖爷当年用过的衮冕服。奴婢想殿下和太祖爷身材仿佛，应也穿得，便就奉了上来！”
“难得尔一片苦心！”朱棣微笑着夸奖道。黄俨不会武功，不能像马和那样驰骋疆场，为他建功立业。但黄俨人够机敏，且十分细心，所以朱棣也一直对他很是宠信。今天，这个心细的内官又为他做了一件大好事！
穿上上玄下黄的衮冕服，朱棣顿时容光焕发。黄俨的眼力不差，这套衮冕服果然与朱棣体型十分相配。兴奋地来回踱了几步，朱棣忽然想起什么，遂对马和呵呵一笑道：“只可惜王妃不在此。她这几年担心受怕，如今总算也有了个好结果。对了，王景弘昨日不是来龙江了吗？让他赶紧收拾回去，把这好消息告诉王妃，也让她尽早放心！”
“王爷！”马和躬身笑道，“破城当日，二郡王就已请了王爷令旨，将捷报传回北平，眼下信使已快到北平了！”
“哦！”朱棣一拍脑袋，笑道，“吾真是喜得糊涂了！竟忘了这茬！”想了一想，朱棣又道，“那王景弘从北平赶来所为何事？既然昨日就到了，怎么一直没过来见本王？”
“这……”马和脸上露出一丝迟疑，道，“是王妃有件私事，要他过来禀报王爷。只是奴婢想着王爷马上就要登基，怕搅了您的兴致，故自作主张，斗胆将他拦了下来！”
“何事？”听得马和如此做法，朱棣不由一愣。
见朱棣追问，马和神色一黯，半晌方跪到地上，嗫嚅道：“王妃要王景弘告诉王爷，说是上月下旬，妙锦小姐得知王爷兵临长江，即将犯阙，已是心灰意冷，遂命下人在府内后苑搭了个小佛堂，已经……”
“已经什么？”朱棣脸色一变，颤声问道。
“已经……已经皈依佛门了！决意终生不见殿下！”
朱棣脸色瞬间变得苍白无比，片刻前的喜悦早已消逝得无影无踪。一时间，与妙锦交往的种种往事在他脑海中尽数浮现出来。从最初在中山王府时的纯真、到后来奔赴北平报信时的决然，再到德州行刺时的激愤，最后到得知被自己利用她时的震惊与绝望。妙锦的所有转变，都与自己息息相关，都由自己一手造成。最终，自己将一个天真无邪、重情重义的少女，活生生逼成了一个六根清净、与尘世绝离的姑子！饶是朱棣心坚如铁，但回想起自己亲手造下的这宗“罪孽”，大明燕王的心中仍不免有些发虚，有些愧疚。而妙锦决意终生不见他的言语，更是显出了她的悲愤与决然。而也正是这句话，使朱棣心中那点隐藏的心思也就此落空。他不仅再无法弥补自己的过错，同时，自己已然滋生的那股情愫，也终究再无思想之可能。想到这里，朱棣一时竟黯然神伤。
“王爷！王爷！”黄俨的叫唤声，将朱棣从百感交集中拉回了现实，“王爷，已是卯时正牌了，二郡王和金先生他们都在辕门外候着，等着陪王爷您进城登基咧！”
朱棣一抬头，马和已将玄表朱里的冕冠奉了过来，冕上那十二条光彩夺目的玉珠串子，象征着它至高无上的地位——只有皇帝之冕，才能缀之以十二旒！朱棣立刻意识到，自己即将登基，即将成为天下的主宰！想到这里，朱棣又激动起来。他点了点头，马和立刻上前，将冕套在他的发髻之上，并系好带子。待一切准备完毕，朱棣双目直视前方，深吸口气，沉声道：“走，出门！”
“是！”马和与黄俨齐声一应，遂一左一右，将朱棣双手搭好，气宇轩昂地走出了帐门。
中军大帐与辕门不过二十丈距离。出得辕门，一辆金光闪闪的天子大辂停在正中；大路两旁，高阳王朱高煦以下，金忠、丘福、朱能、张武、李彬、火真、王真、郑亨等一众燕藩僚属皆着朝服，庄严的侍立两旁。在他们身后，则是由五千名燕军将士组成的仪仗扈从。见朱棣出来，他们立时爆发出雷鸣般的呼声。
“众将士平身！”待欢呼声止，朱棣含笑下达了旨意。
“是！”五千个声音整齐喊出，其势冲天贯日。
朱棣满意地点了点头，随即登上大辂。当朱棣在辂亭外站稳后，两旁的朱高煦与金忠对眼一望，遂同时一撩袍脚，率领全部文武噗通一声跪倒在地，用尽全身力气大声叫道：“臣等恭贺陛下荣登大宝！”
远处，旭日越过山峦顶端，缓缓升上了天空——新的一天来临了。