世界上有一种遗憾让人铭心刻骨，这种遗憾就叫作错过！无论是错过爱情，还是错过成功，错过给人带来的遗憾无药可医！
贞观十九年六月二十日，李世民挥军攻向了安市城（今辽宁省海城市），在这里李世民先后三次错过了出奇制胜的机会，这三次错过让他一生痛心不已。
在李世民挥军攻向安市城的第二天，高句丽北部总督高延寿、高惠真率军向安市城增援，他们的背后是高句丽士兵以及靺鞨部落士兵的混合部队，总计十五万人。鼎盛时高句丽全国军队数量在三十万左右，这一次高延寿和高惠真带来了一半家当，就是要与李世民进行一场死磕。
对于这场死磕，李世民充满期待，也充满担忧，因为此时他手中的牌并不多，能用于与高延寿死磕的机动部队只有三万人。李世勣步骑混编一万五千人，长孙无忌精锐士兵一万一千人，李世民亲自率领的步骑四千人，这就是李世民此战的全部家当。或许很多人会问，剩下的唐军做什么去了？剩下的唐军也没闲着，一部分从事后勤运送粮草，一部分包围安市城，不肯多动员部队的李世民这一次遭遇了捉襟见肘。
以三万对十五万，李世民的压力可想而知，不过他并不着急，他已经在内心中替高句丽军队虚拟了三套作战方案，然后他自己再见招拆招，一一拆解。
方案一：十五万大军一直向前，与安市城结成营垒，同时扼守高山险要坚守不战，放纵靺鞨骑兵出来骚扰唐军，届时唐军进不能立即攻克，退又有沼泽河流阻隔，势必坐困山中，进退两难；
方案二：救援安市城，救出全城军民后火速撤退，虽不能取胜唐军，但至少可以保存实力；
方案三：毕其功于一役，与唐军决战！
方案一上策，方案二中策，方案三下策，高句丽军会采用哪个方案呢？李世民认定会是方案三，因为十五万打三万优势太明显了，更何况这三万唐军还是孤军！
不出李世民所料，高延寿和高惠真确实采用了第三方案，在他们看来，以十五万大军救援安市城方案一和方案二都太保守了，要救就救个彻底，要救就要把唐军打得满地找牙，一败涂地！
事实证明，高延寿和高惠真想得很好，也想得很对，只可惜，这一切悄悄地换了一个主语。满地找牙、一败涂地的不是唐军，而是他们自己！
此时李世民其实得到了一个釜底抽薪、出奇制胜的建议，提出建议的正是江夏王李道宗。
李道宗说道：“高句丽倾国以拒王师，平壤之守必弱，愿假臣精卒五千，覆其本根，则数十万之众可不战而降。”
精兵五千，直扑平壤，这就是李道宗出奇制胜的奇袭建议。倘若李世民能够采纳，远征高句丽的结果就会被改写，然而这个奇思妙想被李世民错过了，他居然没有批准。
一生善于出奇制胜的李世民为什么会错过这个大计谋呢？根源就在于这一次他想求稳，五千精兵奇袭平壤听起来不错，然而执行起来必定风险重重，与惊天动地的大胜如影随形的一定是伤筋动骨的惨败，而这一次李世民是惨败不起的，他手中的王牌原本就不多。
由于兵力的捉襟见肘，奇袭平壤计划胎死腹中，李道宗也不敢坚持，只能将遗憾埋在心中，集中精力应对眼前之敌。
现在十五万高句丽大军已经在唐军的诱导下进抵安市城东南八里，安营扎寨，高句丽与靺鞨兵连营达四十里，阵势咄咄逼人。
然而再多的兵在李世民看来也不过是饺子馅，只是用来包的而已。李世民火速地将手下三万机动部队进行了调配，李世勣率领一万五千步骑兵在西岭构筑阵地，正面迎击高句丽兵；长孙无忌率精锐士兵一万一千人从山北峡谷迂回出击，冲击高句丽兵后卫部队；李世民自己率步骑兵四千携带战鼓旗帜，登上北山，全体以战鼓号角旗帜为号，一起发动攻击！
调配停当后，李世民又做了两件事，一件事是忽悠高延寿，一件事是安排明日受降。
李世民派使节对高延寿说道：“我以尔国强臣弑其主，故来问罪；至于交战，非吾本心。入尔境，刍粟不给，故取尔数城，俟尔国修臣礼，则所失必复矣。”大国天子说话就是霸道，同时又虚虚实实，真真假假，给你一种既可和又可战的烟雾弹，而高延寿也在不经意中被这个烟雾弹给迷惑了，他居然有一点相信了，表现是戒备竟有所松弛，这一松弛可要了亲命。
忽悠完高延寿，李世民还不忘交代有关官员，赶紧在行宫宝殿旁边搭建受降帐篷，后天中午就要用了，急活！
贞观十九年六月二十二日，决战开始。
先是高延寿发现自己上当了，大唐皇帝居然说话不算话，不是说不打吗？不打怎么还让李世勣构筑阵地了，这分明是打的架势啊，太不讲究了！
就在高延寿准备下令发起攻击时，李世民的战鼓先敲响了。长孙无忌大军从山北进军扬起的灰尘告诉李世民他们已经准备好了，而西岭的李世勣早就严阵以待。李世民一声令下，战鼓齐鸣，号角连天，三万唐军发起了对十五万高句丽军的冲锋。
人顺的时候连老天都帮忙，这一战又证明了这一点。
在唐军发动进攻的同时，天际夏雷阵阵，闪电交加，此时有一白盔白甲的怪物仿佛从天而降，挥舞着兵器向高句丽士兵的阵营杀了过去。
我的天！这是神，是人，还是鬼？
高句丽士兵不由自主地向后败退，三万唐军趁势向高句丽军大营扑去，前后夹击，此时高延寿才想起分兵抵抗，然而来不及了，阵营已经大乱，混乱中的十五万大军分崩离析，各自为战，根本无法组织起有效抵抗。这一战高句丽兵阵亡两万余人，伤者无数，高延寿集合残兵靠山扎营想要顽抗到底，然而这个想法也成了奢望。
李世民指挥手下各路兵马将高延寿的残兵团团围住，根据事后统计，此时高延寿的残兵还有三万六千八百人，其余的十多万士兵要么阵亡，要么逃亡，总之指望不上了，雪上加霜的是，长孙无忌率领一部分士兵切断了附近的所有桥梁，想要撤退？插俩翅膀先！
暂且不管高句丽人的翅膀，先来说说那个白盔白甲的怪物，这个怪物不是神，不是鬼，而是人，一个青史留名、至今不衰的大唐名将，他的名字叫薛礼。薛礼这个名字还有点陌生，那就再说他另外一个名字，薛仁贵，三箭定江山的薛仁贵！
远征高句丽正是薛仁贵军事生涯的起点，也是这位名将起飞的地方。实际上薛名将在战前的身份就是普通老百姓，他是自愿来到远征军中效力，为的就是博取日后的富贵。临行前，他对自己的妻子说道：“放心吧，此行一定成功，一定会赢得日后的富贵！”
薛名将说到做到，他怪异的装扮为唐军赢得了胜机，也为自己迎来了一生的转机。李世民在北山高处看到了这个怪异的年轻人，这个年轻人触动了他的好奇心！
这次接见为薛仁贵的戎马生涯起了个好头，爱才心切的李世民直接擢升白丁薛仁贵为游击将军，从今以后你就是从五品官员了，享受副厅级待遇！
从此薛仁贵成为李世民重点培养的青年将领，在班师回朝的路上，李世民对薛仁贵说了这样一番话：“朕诸将皆老，思得新进骁勇者将之，无如卿者；朕不喜得辽东，喜得卿也！”
第二天，也就是贞观十九年六月二十三日，李世民设想中的受降仪式正式开始，刚刚搭好的受降帐篷马上派上了用场，一分钟都没有耽误。
高延寿和高惠真两个败军之将率三万六千余名士兵向李世民投降，为表诚意，高延寿一干人等膝行（膝盖跪地）爬到李世民的面前，请求宽恕。秦末诸强拜见项羽时用上了膝行重礼，现在高句丽降将对李世民也用上了。
对于高句丽降将，李世民既保持着大国皇帝的风度，也保留着咄咄逼人的锋芒，指着高延寿等人说道：“东夷少年，跳梁海曲，至于摧坚决胜，故当不及老人，自今复敢与天子战乎？”
死一般的沉静，无人应答！
此战唐军缴获马五万匹，牛五万头，铠甲一万领，收获颇丰。
然而缴获容易处理，降兵却难处理，该如何处理这三万多降兵呢？李世民给了这三万余人三条路，只是这三条路是李世民指定的，降兵只有认命，没得选！
高延寿以下三千五百名酋长，加授武职散官，押往长安；
余下所有高句丽士兵全部释放；
三千三百名靺鞨部落士兵，全部坑杀！谁让你们狗拿耗子多管闲事，竟敢跟大唐作对！
三万余名降兵片刻间各得其所，出国的出国，回家的回家，坑杀的坑杀，自此十五万援军尘埃落定，再无痕迹。
在十五万大军兵败的传染下，安市城周边的后黄城、银城守军纷纷弃城而逃，并且把逃跑的风气传染了下去，从安市城往外数百里内已无人烟，唐军要想进攻平壤，就需要先通过数百里无人区！
此时的李世民先不去想无人区，他的目光集中在眼前的孤城安市城上，他不相信这座孤城能挡住他的刀锋，更不相信这座孤城会是他解不开的死结，不会，绝不会，李世民的征战史上没有死结。
其实对于安市城，李世民是有考虑的，早在攻克辽东城之后，他就把安市城提上了议事日程，一向讲究变通的李世民听闻了安市城守将的事迹。他已经意识到这将是一块难啃的骨头，他甚至动了绕过这块骨头的念头，然而这个念头却被李世勣给打消了。
此时镇守安市城的高句丽守将叫杨万春，是一个性格刚烈的主，权臣渊盖苏文夺权之后，命令高句丽境内各城向自己表忠心，诸多城市纷纷响应，唯独杨万春镇守的安市城对渊盖苏文的命令置若罔闻，压根儿没有搭理。气恼之下的渊盖苏文派兵对安市城进行了攻打，然而没想到，杨万春镇守的安市城针扎不进，水泼不进，渊盖苏文干瞪眼没办法，只能听任杨万春继续镇守安市城，以后再找机会慢慢收拾他。
正是基于杨万春镇守安市城，李世民才想到了迂回作战的办法，在他看来，不必急于拿下安市城，完全可以绕过安市城先攻打建安城，等攻打下建安城之后再回军包围安市城。如此一来，安市城就处于唐军的完全包围之中，就算打不下，围也把它围死了。
遗憾的是，李世民这一跳跃性战略思想被李世勣给否决了，因为李世勣觉得这太冒险。李世勣说道：“建安在南，安市在北，吾军粮皆在辽东；今逾安市而攻建安，若贼断吾运道，将若之何？不如先攻安市，安市下，则鼓行而取建安耳。”
跳跃的李世民遇上了步步为营的李世勣，很难说谁对谁错，以往很有自己主见的李世民这一次没有坚持，他认同了李世勣的说法，说道：“以公为将，安得不用公策。勿误吾事！”
然而该耽误的还是耽误了，后来的事实证明李世民的跳跃是对的，李世勣的步步为营是错误的：安市城城险兵精，绕过容易，攻取却难上加难，而偏偏李世勣就与安市城较上了劲，这一较劲就让李世民又一次与胜利擦肩而过。
安市城下，唐军重重包围，双方进入胶着状态，高句丽守军在守城的同时还用上了无成本的防守武器——谩骂，漫无边际的谩骂让唐军愤怒到了极点。
高句丽守军很有眼色，很会挑时候，专等李世民出现的时候大肆谩骂。他们未必认识李世民，但他们认识唐朝皇帝的旗帜，只要皇帝旗帜出现，就是他们大肆谩骂的开始，绵绵不绝，层层叠叠。
谩骂之下，李世民怒不可遏，急火攻心，恨不得将安市城一口吞下，一旁的李世勣看出了皇帝的愤怒，当即提议：“克城之日，男子皆坑之。”盛怒之下的李世民准奏！
这一次，李世民和李世勣这对君臣过了嘴瘾，却犯了兵家大忌。兵家围城讲究“围师必阙”，也就是说围城时不要把城彻底围死，要给里面的人留下所谓的突围缝隙，有突围缝隙存在，被围的人就不会殊死搏斗，而会在生存欲望促使下选择突围，而突围时，正是围城部队对之实现有效打击的时刻。
现在李世民和李世勣恰恰相反，他们把城围死了，而且把城里人的生路全断了，城破之日就是城中男子集体被坑杀之日，还有比这更差的结局吗？没有！既然死守是个死，城破也是个死，那么不如死守到底，总比平白无故被坑杀好得多！
城险兵精，众志成城，安市城之战已经进入死局。
此时唐军阵营中有两个人站了出来，他们提出了一个建议，如果这个建议被采纳，唐军远征高句丽的战局依然有可能做活。
提出建议的正是高句丽降将高延寿和高惠真，两人说道：“我们既然已经委身于大国，就不能不拿出我们的真心实意，期望天子能早日建立大功，我们也能与妻子团聚。目前安市城守军为了保护家人，个个奋勇作战，安市城一时半会不容易攻下。我等率十余万大军都败在唐军手下，高句丽国内更是闻风胆寒，现在乌骨城守军都是老弱残兵，不能坚守，如果唐军发兵攻打，早上到晚上就能攻克，其余当道的小城，必定望风而逃，这样唐军一路收集沿途的粮草，一路向前，平壤必定守不住了！”
堡垒往往从内部攻破，高延寿和高惠真的话再一次证明了这一点。如果李世民能够采纳，此次远征高句丽或许可以以胜利收场，然而李世民偏偏没有采纳，只能再一次与胜利错过。
其实，听完高延寿和高惠真的话，李世民动了心，多数随行官员和将领也动了心，官员们甚至建议召唤张亮的那部分军队合兵一处，进攻乌骨城，进而进攻平壤。
几乎所有人都动了心，除了长孙无忌。
长孙无忌说道：“天子亲征，异于诸将，不可乘危侥幸。今建安、新城之虏，众犹十万，若向乌骨，皆蹑吾后，不如先破安市，取建安，然后长驱而进，此万全之策也。”
长孙无忌的依据很简单，天子亲征不能处于险地，残敌尚未肃清，不能冒险出击，否则一旦被抄了后路，后果不可设想。
显然长孙无忌追求的是万无一失，然而古往今来，行兵用险，战场之上如果只追求万无一失，那么就必定与大胜无缘。没有无缘无故的胜利，也没有无缘无故的失败，如果你追求行兵万无一失，那么你就注定与胜利渐行渐远。
每一个惊天动地的胜利背后，必定潜伏着波涛汹涌的风险，这是战场的定数，也是人生的定数，同时原本这也是李世民一生的写照。
然而这一次，李世民却倒向了长孙无忌一边，他放弃了行兵用险，选择了万无一失。这次选择让他的最后一次亲征只能以平淡收场，登基以来的养尊处优已经磨平了当年的锐气，现在的李世民已经背叛了当年的自己。
令人痛心的是，其实此时张亮的部队已经抵达了建安城，完全可以与李世民合兵一处执行奇袭平壤的计划，只可惜那个年月，“交通基本靠走，沟通基本靠吼”。尽管建安城与安市城已经近在咫尺，然而两军愣是没有联系上，白白错过了天赐良机。
三次奇袭良策胎死腹中，三次无可奈何的错过，此时远征高句丽的唐军已经与惊天动地的大胜渐行渐远，只能集中精力对付安市城这根难啃的骨头。
为了拿下安市城，李世民将李世勣和李道宗兵分两路，李世勣在城西侧攻打，李道宗在城东南侧攻打，两军齐发，安市城再无宁日。
安市城依山而建，东高西低，李世勣负责的城西一侧，进攻难度非常大，因为地理位置决定了高句丽守军居高临下，而李世勣则要从低到高，采用最难受的进攻姿势——仰攻！如此一来就让李世勣的进攻大打折扣，进攻事倍功半，收效甚微。
李世勣是指望不上了，要想攻城还得指望李道宗。
安市城东南角的李道宗没有闲着，他正在大兴工程，构筑土山，他要构筑一座大大的土山，这座土山就是他攻城的最后法宝。
为了构筑土山，李道宗采取了一手攻城，一手建设的方法，一方面唐军对安市城的攻势不减，每天至少进攻六七次，让安市城守军疲于奔命，唐军的抛石车已经屡次轰开了安市城的城墙，然而安市城的守军非常顽强，哪里有缺口，哪里就有堵缺口的守军，一有缺口，守军就迅速挡上栅栏，然后迅速修复。唐军多次反复，就是无法打开安市城的缺口，最后的宝只能押在李道宗的土山上。
李道宗构筑的这座土山可要了亲命，工程量巨大，前后耗去了六十天，日夜不停，最后总计耗去人工五十万人次。按照现代工地的劳动报酬标准，假设每一个劳工工作一天报酬为五十元，李道宗构筑这座土山的人工成本达到了二千五百万元，大家可以想象一下这座土山的工程量。
众人堆土土堆高，经过唐军士兵的不断努力，土山工程终于完工了，此时的土山已经高出了安市城的城墙，与城墙的直线距离只有几丈远，安市城守军的一切动向都暴露在唐军的眼皮底下。如果以土山为跳板向安市城发起攻击，城中男子集体被坑杀已经可以进入倒计时。
就在此时，意外发生了。
这次意外的起因还是李道宗的脚。
原来在构筑土山的过程中，李道宗不慎扭伤了脚，影响了行走，为此李世民还亲自为李道宗针灸了一次，让李道宗又感动了一番。然而皇帝的针灸形式大于内容，李道宗的脚一时半会儿并没有好利索，这就极大地影响了李道宗的工作效率，进而影响了他对手下士兵的管束力度。
在土山完工之后，李道宗委派果毅都尉傅伏爱率军驻扎在土山山顶，以防高句丽守军突袭，这是唐军唯一的制高点，必须万无一失，一旦丢失，后果不堪设想。
然而，不堪设想的事情还是发生了！
耗费李道宗无数心力的土山居然崩坍了！
崩坍的土山倒向了安市城的城墙，城墙因此被压塌了一段，如果此时唐军顺势攻城，安市城城破的厄运在劫难逃。
然而，在这个关键的时刻，果毅都尉傅伏爱居然不在阵中，他居然趁李道宗管束不力之际私自离岗了！这次离岗要了唐军的亲命，也要了傅伏爱的小命。
在唐军六神无主、群龙无首之际，几百名高句丽守军已经从城墙的缺口处杀了出来，直奔守护土山的唐军士兵。此时的土山只是崩塌了一部分，依然是有效的制高点，疯狂的高句丽守军正是来争夺这致命的制高点。
没有将领主事，守卫土山的唐军很快败下阵来，唐军费了五十万人次的土山落入高句丽守军的控制之中。随后高句丽守军在土山周围挖掘了壕沟，重兵防守，土山不再姓唐，改姓高了！
震惊之余，李世民下令全力攻打，夺取土山。然而，谈何容易，高句丽守军居高临下，占据有利地形，唐军由低到高仰攻，双方在地利上已是天壤之别。
众将攻了三天，毫无结果，土山依然在高句丽士兵的控制之下。
盛怒之下的李世民将果毅都尉傅伏爱斩首示众，然而已经于事无补，即使再斩一万个傅伏爱也挽救不回丢失的土山，更挽救不回唐军已经失去的时间。
李世民心中叹息不已，他赦免了双脚赤裸请求处罚的李道宗。虽然李道宗管束不力，按罪当死，但是李世民愿意给败军之将机会，更何况李道宗先前还有攻克盖牟城和辽东城的功劳，算了，特赦！
从贞观十九年六月二十日抵达安市城开始，李世民在安市城下足足耗去了两个多月的时间。这两个多月中他先后错过了三次出奇制胜的机会，最终还是被这座孤城挡住了远征高句丽的步伐。
李世民已经不能再继续打下去了，他已经耗不起了，时间已经进入农历九月，严寒即将到来。
顺便说一下，我的大学时代就是在辽宁沈阳度过，我非常了解那里的气候。在那里，一过十一国庆节（农历一般为九月份），气温便急转直下，秋风肃杀没几天，冬季就会迅速来临。贞观十九年的李世民就是处于那样一个气候转冷的临界点，在这个临界点上，不退兵也得退兵，对于冬季，唐军根本没有抵抗能力。
贞观十九年九月十八日，李世民下令班师，远征高句丽以这样一个结果平淡收场。李世民命唐军裹胁辽东城、盖牟城的所有居民渡过辽河，从此你们不再是高句丽的国民，而是大唐的子民。
在退兵的当天，李世民在安市城下举行了盛大的阅兵仪式，展示唐军军威，虽然不能攻城征服你，至少在气势上压倒你。
在李世民退兵之际，高句丽守将杨万春出现在安市城的城头，就是他将李世民牢牢地挡在了安市城的城墙之下，也为高句丽赢得了喘息之机，此刻他来到城头做什么呢？
向李世民叩拜，行送别之礼！
对手，朋友！
李世民远远地看着杨万春，心中有气恼也有佩服，普天之下能挡住我李世民兵锋的没有几个，而你杨万春就算一个。食君之禄，忠君之事，纵是敌将，也值得尊重。
随即李世民命人为杨万春送去一百匹绸缎，作为他忠于王事的一种勉励：虽然你是我的敌人，但是我依然欣赏你！
顺着这个话头说说杨万春的结局，不说则已，一说全是眼泪。
这个几乎以一己之力挽救高句丽危局的将军尽管为李世民所欣赏，却不为渊盖苏文包容。在目前朝鲜的所有正史中，居然都没有杨万春这个名字，而我们知道他的名字，都是来自朝鲜的民间传说。
据柏杨先生推测，杨万春将军很有可能在不久之后被渊盖苏文以诡计召回平壤，进而以谋反罪名秘密处决。尽管这一切都是推测，但最后的结果是，这个堪称高句丽民族英雄的将军居然没有在正史上留下自己的名字，这本身就是一场悲剧。
贞观十九年十月十一日，李世民抵达营州，在这里他命人收集远征高句丽士兵骸骨，统一安葬于柳城东南，用太牢祭奠。据《资治通鉴》记载，此战远征高句丽，唐军阵亡将士将近两千人，战马死亡率更高，达到80%。
此战，唐军攻陷玄菟、辽东等十城，迁居唐朝居民达七万人，杀死高句丽士兵四万余人，这在别人看来是大胜，而在李世民看来则是失败。
失败的情绪一直笼罩着李世民，以至于一项跨时代的科技发明都让他厌恶不已。
十一月十六日，李世民经过易州，易州司马陈元寿让老百姓利用地窖，燃起温火，种植出新鲜蔬菜呈献给李世民，没想到这也触了李世民的霉头。
不务正业，只知谄媚，要你何用！李世民一皱眉头，免职！
可惜，温室蔬菜；可怜，陈元寿用心良苦却成空。
怪只怪，时机不对，皇帝没有心情！
远征高句丽，原本为了打出军威，同时也为调整心情，现在远征半途而废，军威也打了折扣，李世民原本不畅快的心情更加雪上加霜。
不久，李世民病了，病不仅在身上，更是在心里！