龙生九子，性格迥异！
当李承乾在东宫小天地享受堕落年华时，魏王李泰却从未停止追赶的脚步。在这几年里，李泰一方面忙于编撰鸿篇巨制的《括地志》，一方面忙于招贤纳士，扩大声名，经过几年的努力，成绩非常明显，父亲李世民给这个时期的李泰打上了大大的一个“优”！
贞观十四年正月十六日，李泰家宅蓬荜生辉，这一天家中来了一位极为重要的客人，客人的名字叫李世民！
古往今来，皇帝家庭贵为天下第一家庭，然而第一家庭因为有了第一两个字就与普通家庭有了极大的不同，普通家庭父亲到儿子家串门抬脚就进，不需要什么废话，而第一家庭的皇帝父亲到儿子家串门，那就不是普通的串门了，而是圣驾亲临，是有特殊意义的。这意味着皇帝父亲很看重你，很喜欢你，换句话说，你在政治上很有前途！
现在，皇帝父亲李世民来到了政治上很有前途的李泰家宅，表面上是为了看看儿子的居住环境，实际上却是为了给李泰的脸上再贴上几块金，因为李世民的这次亲临不是空着手来的，而是带来了一个大大的红包。
这个红包很大，赏赐范围很广，李泰家住长安城里的长安县延康里，因此李世民给李泰的红包就重重地砸在了长安县的上空。
李世民在李泰家中宣布：赦免长安县死刑以下所有囚犯，托魏王李泰的福，现在你们自由了；免除延康里居民今年所有赋税，托魏王李泰的福，今年你们所有收入都是自己的，政府一分不收；按等级赏赐魏王府官属以及延康里老人，托魏王李泰的福，你们每个人都有红包！
宣布完毕！
用皇帝的酒浇李泰的块垒，父亲厚爱如此，李泰内心怎会没有涟漪？
就在李世民用自己的酒浇李泰的块垒的同时，太子李承乾依然一如既往，问题依旧，唯一的用处就是当了一次张玄素的升迁垫脚石。李世民鉴于张玄素有不断讽谏太子的事迹，特擢升张玄素为银青光禄大夫，品级从三品，副部级，同时卸任太子右庶子，转而代理太子左庶子（太子宫政务署长）。
蜘蛛侠说，能力越大，责任越大，而在张玄素看来，官职越大，责任越大。感到责任重大的张玄素从此更加用心，对太子李承乾的讽谏也更加不遗余力。
说起来，也难为张玄素了，有李承乾这样不成器的太子，他需要讽谏的地方实在太多了。
这一年，李承乾几乎不在东宫内坐朝，东宫的官员们几乎已经记不起上次在公开场合见到太子是什么时候，那么李承乾又在做什么呢？
其实什么都没干，就是忙着跟宫内的美女们聊天嬉戏，毕竟对着美女要比对着张玄素那些官员们轻松得多，有轻松的，谁还去找那些沉重的？
时间一长，张玄素看不下去了，再一次上书讽谏。在书中又是苦口婆心，又是推心置腹，然而还是没用，你就是把自己掏成了比干，李承乾还是当没看见，眼不见，心不烦！
不过张玄素讽谏的次数多了，李承乾也烦了，这个张老头成天叽叽歪歪干什么，也不管别人受得了受不了，不给他点颜色看看，他还真不知道他是谁！
数天后，张玄素在深夜回家时遭遇蒙面人袭击，蒙面人手持大号马鞭对张玄素进行抽打，几乎致命。《旧唐书·张玄素列传》称此次袭击是太子李承乾派家奴干的，不过事后李承乾并没有宣布对该事件负责，敢做不敢当，见了恐怖分子好意思跟人家打招呼吗？
不敢承认的李承乾以为从此张玄素会消停一些，没想到这个老家伙骨头还很硬，尽管挨了一顿暴打，可是性格一点没改，还变本加厉！
不久之后，李承乾又一次出格了，居然在东宫内击鼓，而且鼓声很大，传播很广，要知道东宫与李世民的居所只有二十几步，身为太子居然没事在东宫内击鼓玩，成何体统？
急切之下的张玄素什么都顾不上了，直接冲到李承乾正在击鼓的阁子前，要求与李承乾面谈。眼前的李承乾依然温文尔雅，用心倾听，随即做痛心疾首状，当着张玄素的面取下刚才还在击打的鼓，亲手摧毁，并表示下不为例！
多好的太子，从善如流，闻过能改，遗憾的是，这只是广告，却不是疗效！
为什么张玄素的讽谏在李承乾身上只收到广告的效果，却看不到疗效呢？问题还是出在李承乾身上。此时的李承乾就如同一个叛逆期少年遭遇网瘾，又是叛逆期，又是网瘾，神仙见了都得耸肩，然后深情地说一句“I\'m sorry”。
小时了了、大未必佳的李承乾在过早成人化的教育下成了双面人，在二十出头的年纪又遭遇了叛逆期，在叛逆期又有了各种嗜好，这些嗜好常人可以有，唯独太子不能有。然而越是别人说不行的，他偏偏要说行，这就是叛逆期青年的棱角，也是所谓的性格。
过早成人化，双面人，叛逆期，不良嗜好，四者有其一已经足以影响李承乾的储君之位，偏偏他兼而有之，这可就要了亲命了！
贞观十五年，李承乾在叛逆的道路上渐行渐远，这一年他更加出格。
为了修建东宫内的宫殿，李承乾征集大量农民充当差役，这一征集便是很长时间，时间长到耽误了应征农民的正常农耕，以至于这些农民错过了这一年的正常播种季节，要想播种，只能等来年了。如此一来，李承乾就犯了李世民最不愿意看到的错误，在李世民的眼中，农业立国，“不违农时”是为政者的红线，太子李承乾却偏偏触及了这根红线，太子詹事于志宁看在眼里，急在心里，却只能按下暂且不表。
然而李承乾是注定不会消停的，不久之后他就迷恋上音乐，而且是正统人士所认定的那种淫荡音乐——要么很世俗，要么很下里巴人。这些音乐平民百姓可以迷恋，而你，太子，储君，不可以！
针对这两条，太子詹事于志宁上书讽谏，结果涛声依旧。
不甘心的于志宁没有放弃，他依然在努力，随后又发现三件值得讽谏的事情：
一、李承乾宠信宦官；
二、东宫负责驾驭车马的差役已经半年没有轮休了；
三、李承乾没有经皇帝批准，居然私自将突厥人达哥友接入东宫密谈。
于志宁又给李承乾上书讽谏，结果这一次情况居然有了转机，李承乾一改平时不管不顾的做法，很快作出了反应，这一次不再是涛声依旧。
这一次是大发雷霆！
大发雷霆之后的李承乾依然不解气，招呼手下叫来干将张思政、纥干承基，交给两人一个任务：干掉于志宁！
张思政和纥干承基当夜潜入了于志宁家中，在那里他们看到了让他们终生难忘的一幕：一身素服的于志宁住在苫庐之中。按照祖制，这是孝子为父母守丧的标准模式。原来被夺情的于志宁一直在家中用这种方式为亡母守丧，身虽夺情，心依然忠孝。
张思政和纥干承基尽管知道此行的任务是行刺，但他们更为于志宁的孝心感动，两人一对视，当下手就软了，没有惊动于志宁，两人悄悄地退了出来，垂头丧气地回东宫找李承乾复命。此时的李承乾已经平息了怒火，清醒之后的他知道，一旦于志宁被刺，自己万万脱不了干系，既然杀手无功而返，那就算了吧，这一页就算翻过去了！
就在李承乾还在与张玄素、于志宁较劲的同时，魏王李泰已经成就了一项大大的功业，这个功业就是鸿篇巨制《括地志》。
《括地志》从贞观十二年开始编撰，历时四年，终于在贞观十六年（一说是贞观十五年）编撰完成。贞观十六年正月九日，李泰将完结的《括地志》呈献李世民，李世民大喜过望，他早知道李泰能干，却没有想到李泰如此能干。贞观年间天下已经大治，皇子想获得战功基本不太可能了，魏王李泰却独辟蹊径，从编书上为帝国立下了大大的功业，这个功业绝对不啻于战争年代的战功。
为此，李世民特意下诏，在诏书中对李泰称赞有加，“左武候大将军雍州牧相州都督魏王泰，体业贞固，风鉴凝邈，学综策府，文冠词林。乐善表于夙夜，好士彰于吐握。讨论舆地，详延儒雅：博采方志，得之于旧闻；旁求故老，考之于传信”，在诏书的最后，李世民写道：“可赐物一万段，其书宜付秘阁！”
事倍功半，事半功倍，字数相同，顺序不同，背后的意义大不相同，其实一切的关键就在于是否得法。
不得法的李承乾事倍功半，得法的李泰事半功倍！
李承乾的不得法与李泰的得法都被李世民看在了眼里，也在心里进行着悄悄的对比。他心里的天平究竟要往哪边偏，李承乾在猜测，李泰在猜测，大臣们也在猜测。
随着李泰《括地志》的完成，李泰的美誉度也在节节高升，这时大臣们才恍然发现，原来这几年李泰魏王府获得的津贴居然要高于李承乾的东宫，这在以前是不可想象的。
李泰的津贴为什么会高于李承乾呢？这主要是因为李泰有编撰《括地志》之名，也有编撰《括地志》之实。借着编撰《括地志》不断延揽各方文人志士，他们都是以《括地志》的名义进入魏王府，这些人所产生的费用自然也要由《括地志》埋单，这样魏王府获得的政府津贴就要高于李承乾的东宫，而李泰也就享受了不是太子的太子待遇，此时的李泰或许可以印一张名片：
李泰 亲王（享受太子待遇）
名片的说法尽管戏谑，但事实确实是这样，李泰与太子待遇无异，差的只是太子的名号而已。
问题马上就来了，一山难容二虎，除非一公一母，一国也难容两个太子，连一公一母都不成。
面对李泰与太子李承乾的并驾齐驱，李世民无所谓，大臣们却很有所谓，这回皇帝不急，太监不急，大臣急了！
谏议大夫褚遂良看不过去了，给李世民上了一道奏疏，奏疏写道：“圣人早就定下体制，嫡子尊贵，庶子卑贱，嫡子所用之物没有限制，与皇帝享有同样标准，庶子虽然也可以被疼爱，但标准不能超过嫡子，这是阻止庶子夺嫡、根除祸乱的根源！”（圣人制礼，尊嫡卑庶，世子用物不会，与王者共之。庶子虽爱，不得逾嫡，所以塞嫌疑之渐，除祸乱之源也。）
从礼法而言，褚遂良说得有理有据，然而此时的他只是隔靴搔痒，说不到李世民的心坎上，因为他恰恰忘记了李世民皇位的由来，若是一味遵照嫡子传承的原则，李世民焉能登上皇位？所以说穿了，李世民是一个不按套路出牌的人，他不按套路争到了皇位，同样也不想按套路传承自己的皇位。
说到底，嫡子传承的原则合理吗？不合理！那为什么还要承认这个原则？难道没有更好的办法？
不按套路出牌的李世民并不想遵守这个原则，他想跟这个所谓的圣人体制掰一掰手腕，看看自己能否用一己之力改变这个老套的原则。
然而一个人对抗一种体制，即便有成果，也难免头破血流。
对于褚遂良的上书，李世民口头表示接受，实际上他依然在按照自己原有的套路出牌。从这个角度讲，其实李承乾的双面性格就是来自李世民的遗传，嘴上一套，手上一套，或许心里还有一套。
不久之后，李世民又打出了一张牌：魏王李泰迁居武德殿！
这张牌意味着什么呢？
这张牌其实是投石问路，看看群臣的反应。因为武德殿处于皇宫之内，正好在东宫以西，也就是说东宫在东，武德殿在西，两者恰恰是李世民天平的两端，如果说以前偏爱李泰还需要遮掩，那么现在就已经全部摆在台面之上，朕就是要实行双太子制，怎么样？
不怎么样！说这话的是老杠头魏征。
魏征上书说道：“陛下如果疼爱魏王，那么就别让他处于被猜忌之地，武德殿正处于东宫西面，正是敏感之地。再者，海陵王元吉以前就住武德殿，虽然时代不同，事情不同，不过魏王住进去之后恐怕也不会安心！”
李世民看过魏征的上书，只能摇摇头，这个老魏，净说实话！
魏征的话代表了多数大臣的心声，这让李世民不得不有所顾虑。皇帝尽管君临天下，但同样需要重视大臣们的意见，即便是李世民这样自身能力超强的皇帝，也需要时不时与大臣们妥协。
这一次，李世民选择了妥协，因为他看到大臣们尽管明确反对的不多，但支持的几乎没有，默不作声的潜台词其实是反对，因为他们都在维护着一个东西：礼法！
礼法就是一张网，看似若隐若现，却无处不在，礼法是风车，而李世民就是堂吉诃德！
贞观十六年到贞观十七年，是李世民与礼法这架风车作战的两年。他曾经藐视这架风车，所以在武德九年六月四日他做下了惊天之举，然而事隔十六年，李世民发现，他不能再藐视这架风车了，因为他的位置已经在十六年间发生了重大的变化。
十六年前，他只是一名亲王，为了皇位他可以挑战风车。
十六年后，他已经是在位十几年的皇帝，身为皇帝，他需要尊重这架风车，如果连皇帝都不尊重礼法，礼法还会存在吗？社会秩序还会存在吗？
李世民是矛盾的，一方面他想尊重礼法，让嫡子正常传承，一方面他又想平等竞争，让更优秀的皇子继位，然而这注定是个两难的命题，没有最佳答案。
如何才能解开这个结呢？或许只能先从自身做起！
贞观十六年六月六日，李世民下诏，恢复息王李建成皇太子称号，海陵王李元吉改封巢王，这是时隔十六年后李世民对兄长和弟弟的追封，对李建成和李元吉而言毫无意义，毕竟他们不能从墓地里爬出来“谢主隆恩”。
追封是给死人的，慰藉的是活人的心。想想十六年前的你死我活，李世民的心中也充满了煎熬，尽管十六年来他一直告诉自己那是为了江山社稷，然而轮到自己的皇位传承，他才发现自己十六年来的自我安慰竟是那样的苍白。
皇权面前没有父子，遑论兄弟，然而你们毕竟是兄弟，流着同样血液的兄弟，李建成，李世民，李元吉，现在又轮到了李承乾和李泰。
何苦呢！何必呢！
矛盾中的李世民依然找不到答案，他决定继续试探。这一年的六月二十日，李世民下诏：自今皇太子出用库物，所司勿为限制！
随心所欲，为所欲为，这是皇帝给太子的礼物吗？太子李承乾说，是！然而太子左庶子张玄素说，不是！
这不是礼物，这是一个局，一个布满机关的局，一个决定李承乾储君地位的局。遗憾的是，李承乾没有智商，地球人都看出来了，而他偏偏没看出来！
两个月后，李承乾动用国库已经超过七万钱，算是过足了为所欲为的瘾。此时的李承乾如同坐在一堆柴火上，柴火的下面已经火星四溅，然而李承乾还在告诉自己，我很好，我很好！
很好，很好，你居然没有发现你爹把你放在火上烤！
太子左庶子张玄素又忍不住了，又一次上书劝谏，劝谏书的结尾张玄素写道：“苦药利病，苦言利行，伏惟居安思危，日慎一日！”
这一次李承乾没有无动于衷，而是有了很大的反应，据《旧唐书·张玄素列传》记载，李承乾一度想派杀手行刺张玄素，《资治通鉴》则记载，李承乾派人用马鞭抽打了张玄素一顿，总之张玄素很着急，李承乾很生气！
生气的李承乾继续着自己的堕落，充满生机的李泰却从没有停止自己的私下活动。
从编撰《括地志》开始，李泰就开始用心招揽文人志士，注意与朝中大臣保持良好的关系。与此同时，李泰开始培养自己的心腹，这个心腹名单包括柴令武（柴绍的儿子）、房遗爱（房玄龄的儿子）等二十几人。在这期间黄门侍郎韦挺、工部尚书杜楚客（杜如晦的弟弟）先后进入魏王府管理日常事务，这两个人又成了李泰与朝中文武百官沟通的桥梁。
古往今来，沟通都不是单单用嘴说，还要讲究手里有货，韦挺和杜楚客的手里都是有货的，他们的“沟通”都是货真价实，真金白银。羊毛总是出在羊身上，李泰用于沟通百官的经费正是来自李世民赏赐的津贴，无穷无尽，没有尽头。
在李泰笼络百官的同时，李承乾也没闲着，他也派出自己的亲信与百官沟通，钱同样没少花。如此一来，太子李承乾与魏王李泰的竞争就成了一场拉人头的战争，搞笑的是，他们用的活动经费都来自皇帝的赏赐，都来自国库，说白了两家都不是大款，而是用公款。他俩的竞争就是李世民左手与右手的斗争，究竟谁能胜出，不取决于左手，也不取决于右手，而取决于李世民的内心。
此时的朝中尽管没有明显的分野，但李世民已经闻到硝烟的味道，这种味道他太熟悉了，在武德年间他经常闻，还很上瘾。然而现在不同了，他的角色不同了，他是皇帝，他是天下唯一的主人，他最不愿意看到的就是臣子们的派系斗争，因为这样的斗争毫无意义，于国于民有百害而无一利。
李世民清楚地知道，朝廷大臣中除长孙无忌、房玄龄、褚遂良、魏征、马周等少数重臣外，其他大臣都是心有所属的，他们都在内心押宝，猜测继承大统的究竟是李承乾还是李泰。这道二选一的选择题高悬在长安的上空，它的答案将关系着大唐的未来走向。
这一年八月十四日，李世民与褚遂良有过一次聊天。
李世民曰：“当今国家何事最急？”
谏议大夫褚遂良曰：“今四方无虞，唯太子、诸王宜有定分最急。”
李世民曰：“此言是也。”
如果说年初李世民回应褚遂良的上书还是虚与委蛇，那么这一次的回应却是真实的，半年来他已经察觉到李泰和李承乾争斗，而且这种争斗还有愈演愈烈之势。倘若任由发展，朝中大臣早晚会彻底分成两派，届时自己这个皇帝怎么摆？是加入其中一派，还是充当孤家寡人？
不行！不能任由他们发展下去了！
然而要想阻止太子与亲王的争斗并不是一纸诏书就能解决的，关键问题还在于稳定太子的地位，让亲王动无可动。如何稳定太子的地位，那就是给他配备强有力的师傅。
李世民遍阅群臣，最终选定了魏征，这个老杠头抬起杠来连皇帝面子都不给，忠心正直别人是没法比的，就选他吧。有他做太子的挡箭牌足以抵挡一阵，至于太子能否真正度过危机，那就看他自己的造化了。
贞观十六年九月四日，李世民委任魏征为太子太傅，李世民就是要用魏征这个老杠头堵上群臣的嘴：看，皇上让位高权重的老魏给太子压阵了！
对于这个任命，魏征自知责任重大，大病初愈后不久便上书请辞，结果被李世民驳回。李世民说，昔日刘邦险些废掉太子，多亏有商山四皓才避免了废嫡立庶，现在我把你当商山四皓，我知道你还有病在身，没事，躺在病榻上一样能辅佐太子！
如此推心置腹，病重的魏征只能应命，勉强为之，他明知道李承乾可能难堪大任，而皇命在身，明知不可为，也需为之！
在这之后，李世民刻意维护着太子李承乾，并在贞观十七年正月十五日有了一次非常正式的表态。
李世民郑重说道：“太子虽然脚有毛病，但并非不能行走，无伤大雅。况且《礼记》有云：嫡子死，立嫡孙，今年太子的儿子已经五岁了，我绝对不会以庶子代嫡子，打开祸乱根源！”（太子虽病足，不废步履。且《礼》：嫡子死，立嫡孙。太子男已五岁，朕终不以孽代宗，启窥窬之源也。）
说到，做到，一字之差，万里之别，有的人，说到做到，有的人，说到却做不到！
看疗效！