连环局结束了，武则天达到了自己的目的。
在大姐、三妹、外甥女去世之后，贺兰敏之和杨女士就成了武则天最亲的娘家人。一度，武则天也把贺兰敏之当成最亲的人。
公元666年，武元庆和武元爽在外地憋屈而死后，谁来继承武士彟的爵位被提上了议事日程。
按照常理，武士彟的孙子武承嗣、武三思都有资格。然而武则天却不想让这样的好事落到他们头上，想来想去，最合适的人选还是外甥贺兰敏之。
不过还有一个问题，贺兰敏之姓贺兰，并不姓武。
这个很简单，把贺兰敏之列入武氏家谱，改姓武就可以了，让他作为武士彟的后嗣，继承武士彟的爵位。
从此，贺兰敏之不再是贺兰敏之，而是武敏之。
凭借这层特殊关系，武敏之仕途平步青云，很快便升迁为门下省弘文馆学士、左散骑常侍，在姨父和姨妈面前都是相当的红。
不过他的红，并没有维持多久，很快他就因为一次谈话被姨妈武则天怀恨在心。
谈话是在李治和武敏之两人之间进行，主题是贺兰姑娘的死因。
李治说：“朕出去主持朝会时她还好好的，等我回来，她已经没得救了，怎么会死得这么快呢？”
武敏之没有回应，只是号啕大哭。
这一幕被武则天的眼线看到，转述给武则天。武则天仔细揣测了一番，得出了结论：这孩子看来是怀疑到我了。
武敏之什么都没说，武则天却认为他已经怀疑到自己，或许这就是做贼心虚吧。
如此一来，武则天对武敏之再也没有以往那样宠爱，而是越看越不顺眼，曾经最亲的人，现在渐行渐远。
四年后，武则天的母亲杨女士病逝，当武则天还沉浸在悲痛中时，她却听说，武敏之已经脱掉孝服，奏上了乐曲，与歌女纠缠在一起。
武则天的心深深地被刺痛了。
不久，更深的刺痛又来了，这一次比上一次放大了很多倍。
原本武则天和李治已经看上了司卫少卿杨思俭的女儿，准备让她做太子李弘的太子妃，结婚日期已经敲定，意外却发生了。
就在结婚之前，准太子妃居然被强暴了。
谁干的？武敏之。
硕大的一顶绿帽子居然要给太子戴上，武则天出离了愤怒，这个武敏之居然荒唐到这个地步，留他何用？
公元671年六月十一日，李治下诏将武敏之放逐到雷州（今广东雷州），同时剥夺武敏之姓武的权利，从此之后你还是贺兰敏之。
被放逐的贺兰敏之并没有走到雷州，当他走到韶关时，便抵达了人生终点，韶州地方官用一根马缰结束了他的人生路。
一根马缰结束了贺兰敏之的一生，同时也把意外的惊喜带给武元爽的儿子武承嗣，他被武则天恩准从岭南返回长安继承爷爷武士彟的爵位，与他同时得到解放的还有武元庆的儿子武三思。
上一代的恩怨已经终结了，武则天不想再跟侄子们过不去，从此对这两个侄子恩宠有加，甚至在自己称帝之后还徘徊于“传侄”还是“传子”，而这一切的起源，便是公元671年对武承嗣的重新起用。