开元二十一年一纸诏书，将“海上生明月，天涯共此时”的诗人张九龄推上了历史前台。
在前面章节张九龄有过出场，封禅泰山之后，张说大肆提拔亲信官员，张九龄就竭力规劝。后来张说与宇文融互斗，张九龄也曾经提醒，可惜，张说没有听进去。
张九龄，字子寿，一名博物，唐时曲江人，按照今天的行政规划，正宗韶关人。
张九龄是中国历史上第一个担任宰相的岭南人，有“当年唐室无双士，自古南天第一人”的美称。
张九龄原名不叫张九龄，而叫张九鲮，这个名字背后有一个传奇故事。
张九龄的父亲张弘愈是个渔夫，常年以打鱼为生，有一天打鱼收网时，感觉捞到了大家伙，然而张弘愈用尽浑身力气，也没有把网拉上来。
这时天已经黑了，张弘愈决定先回家吃饭，吃完饭再回来收网。他顺手把渔网系到河边的树上，然后便回了家。
吃完饭，张弘愈拉着妻子一起来到河边，打算夫妻合力把渔网拉上来。
令张弘愈没想到的是，没等他动手，妻子轻轻一提，就把渔网收了上来，仔细一看，不得了，一条几十斤的九鲮鱼在网里待着呢。
张弘愈有些兴奋，自己入行以来还没有逮过这么大的鱼呢。
这时，妻子说话了：“我看还是把它放了吧！”
张弘愈疑惑地看着妻子，妻子说：“我感觉它在流眼泪。”
张弘愈看了九鲮鱼一眼，也产生了同样的感觉，如此大的九鲮鱼或许已经有了灵气，还是不伤害它为妙。张弘愈一抖渔网，九鲮鱼重回水中。
不久，张弘愈的妻子怀孕了，十月怀胎之后，便生下了一个男孩。
张弘愈的妻子抱起男孩一看，竟然有似曾相识的感觉，仔细一想，居然跟那条放生的九鲮鱼的眼睛有些相似，或许是九鲮鱼投胎报恩来了。
夫妻俩一商议，既然如此，那这个孩子就叫“九鲮”吧。
张九鲮由此而来。
张九鲮叫了一段时间，一个偶然的机会，张九鲮一家遇到了六祖慧能。慧能问过张九鲮名字后，说：“九鲮是水生动物，再怎么蹦跶也上不了岸，不如改名叫九龄吧。九龄，久龄的谐音，将来能做大官。”
张弘愈夫妇一想，确实有道理，便把张九鲮的名字改为张九龄。
顺着这个思路，张九龄的三个弟弟也有了新名字，张九皋、张九章、张九宾。
上面的故事，来自民间传说，传奇的色彩重了一些，故事听起来很有味道，但有一个致命漏洞：六祖慧能其实不识字。
六祖慧能虽然是传世大师，但他不识字却是不争的事实，我们熟知的“菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃”，是慧能自己悟出来的，然后委托识字的人写出来的。试问，一个不识字的人还会指点张九龄父母将“鲮”改成“龄”吗？
在我看来，张九龄原来的名字叫张九鲮，符合渔夫之家的特点，而后来改名张九龄，可能出自文化人的指点。
类似的例子有很多，比如明朝万历首辅张居正。
张居正出生时，他的曾祖梦见月亮落到水塘里，一只白龟浮出水面，因而取名为张白圭。十二岁那年张白圭遇到了荆州知府李士翱，深得李士翱喜欢。李士翱觉得“白圭”这个名字不雅，便给他起了新名字“居正”，张居正由此而来。
同张居正一样，张九龄也是年少成名，十二岁那年，他投书干谒广州刺史王方庆，王方庆对他大为赏识，称赞道：“此子必能致远。”
不久，张九龄遇到了他一生的贵人——张说。
当时的张说正处于人生的低谷，他因为不肯顺从张易之的意思诬陷魏元忠，因此被贬到岭南，张说与张九龄的人生第一次有了交集。初见张九龄，张说深深喜欢上了这个小神童，对他颇为欣赏。当时的张说没有想到，这个小神童居然与自己的一生有那么多渊源。
长大后的张九龄，一举考中进士，进入仕途，第一份工作是秘书省的校书郎。校书郎是基层文职官员，整天跟笔杆子打交道，这很对张九龄的胃口。
不久，更大的机会来了，太子李隆基面向天下招聘有用之人，跃跃欲试的张九龄也报了名。在这次考试中，张九龄凭借自己的独到见解脱颖而出，给李隆基留下了深刻印象，李隆基当场拍板，给张九龄定了最高级别的甲等。
随后，张九龄便升官了，由校书郎升任左拾遗，后来又升任左补阙。
时间进入开元十年，张九龄的好日子来了，他的伯乐张说又回长安当宰相了。
张说对张九龄非常器重，不仅与张九龄攀谈家族谱系（论本家），对张九龄的诗词也大加赞赏，张说对他的评价是，“后来词人称首也”。
物以类聚，英雄相惜，眼见张说如此抬举，张九龄便投入张说门下，这一投，便投出了仕途的阳光灿烂。
开元十年，张九龄做到了从六品的司勋员外郎。
开元十一年，在张说的提携下，张九龄当上了正五品的中书舍人，行政级别相当于现在的司局级。
时间走到开元十三年，张九龄跟随张说一起登上泰山顶峰，此时的张说已经登上了仕途巅峰，不经意中便有些飘飘然，他竟然利用泰山封禅的机会，大肆提拔自己的亲信。
对于张说的做法，张九龄有些担心，便提醒张说：“官爵是天下公器，首先需要有德望，然后得有功劳，如果颠倒进退的次序，讽刺和诽谤就会随之而来。这次泰山封禅，千年一遇。然而多数有声望的高官都没有得到进一步升迁，一些小官却得到了机会。只怕诏书公布之后，会让天下失望。现在诏书还只是起草阶段，想改还来得及，但愿大人深思熟虑，免得将来后悔。”
张说不以为然，回应说：“事情都定了，就算有议论，也不需担心！”
事实证明，张九龄的建议是正确的，可惜张说并没有听进去。
一年后，张说被宇文融等人扳倒，张九龄跟着倒霉。
中书舍人做不了了，改任太常少卿。
不久太常少卿也做不了，张九龄被贬出长安，出任冀州刺史。
这一次张九龄拒绝了，因为他的母亲还在曲江（今广东省韶关市），如果他去冀州，离母亲太远了。
经过请求，张九龄又被委任为洪州（今江西省南昌市）都督，不久又转任桂州（今广西桂林市）都督兼岭南道按察使，这一回，总算离母亲近一些。
或许，张说注定是张九龄一辈子的伯乐，连他的去世，都能给张九龄带来机会。
开元十八年，燕国公张说病逝。
张说的病逝让李隆基想起了张说的种种好处，进而想到了张说生前说过的一些话。
李隆基记得，在张说担任集贤院院长时推荐过张九龄，说此人足以当集贤院学士，是一个合格的顾问。
李隆基就此想起了张九龄，他决定重用这个人。
这样，张九龄便从桂州都督离任，到长安出任秘书少监、集贤院学士、集贤院院长。
李隆基如此安排是有深意的，他因为张说想起了张九龄，然后又让张九龄承担起张说当宰相时的部分职务，这说明李隆基准备把张九龄当成张说的替身。换句话说，从此时起，李隆基已经把张九龄当成宰相苗子培养了。
不久，张九龄又遇到了一个机会。
李隆基准备给渤海国下一道奏疏，奏疏要用汉语和渤海国语两种文字，然而问题来了，没有人懂渤海国的语言。
李隆基想起了张九龄，他或许会！
张九龄没有辜负李隆基的期望，他果然会，一会儿的工夫，便完成了诏书，这让李隆基对他更加刮目相看。
此后，张九龄的仕途越走越宽，历任工部侍郎、中书侍郎。
在中书侍郎任上，张九龄遭遇了人生一大痛事：母亲去世。
张九龄回乡为母亲守丧，本来准备为母亲守丧三年，不想，开元二十一年的诏书把他推上了历史前台。