时间走到开元十四年，这一年，李隆基走上了十字路口。
一年前，他前往泰山封禅，盛大的仪式让他血脉贲张，比肩汉武大帝的念头在心底悄然而生。
一年后，来自户部的数据让他喜上眉梢，全国的人口已经达到了706万户，4141万人，这个数字较他的曾祖李世民、祖父李治都有大幅度的提高。
以农业立国的王朝，人口就是国力的晴雨表，国力强则人口盛，国力弱则人口减，历朝历代的王朝更迭已经验证了这一点。
现在全国人口已经到了四千万的规模，李隆基的心思动了。
他想追求一些跟以往不同的东西，比如边功（对外战争）。
其实，在开元元年，姚崇提出的“十戒”第二条就是“不求边功”，当时李隆基答应了，答应得干脆。
姚崇之后，宋璟的做法是“不赏边臣”，目的跟姚崇一样，不希望李隆基追求开土拓边。
宋璟之后，张说其实也抱有同样的观点，他也不主张李隆基追求边功。
在三大名相的制约下，李隆基一直压抑着自己的欲望，然而到泰山封禅之后，李隆基有些压抑不住了，他的心开始蠢蠢欲动。
李隆基蠢蠢欲动，根源是因为吐蕃人的刺激。
此时的吐蕃已经取代东突厥、西突厥成为唐朝最大的劲敌，尽管文成公主、金城公主前后嫁入吐蕃，但两国的关系并没有就此走向和平，边境的战争时断时续。
令李隆基最不能容忍的是吐蕃人的语气，每次吐蕃人给李隆基写信，都是平起平坐的姿态，狂妄之言在信中经常流露。回想曾祖李世民时代，被尊为“天可汗”，普天之下共同的领袖，而现在，吐蕃居然妄想跟大唐王朝平起平坐，真是不知天高地厚。
泰山封禅之后，李隆基越看吐蕃越不顺眼，他决定给吐蕃点颜色看看。
最先知道李隆基想法的是张说，当时他没有罢相。
张说一听，当即表示反对：
吐蕃无礼，确实应该将他们诛灭，然而我们跟吐蕃已经连续打了十几年，甘州、凉州、河州、鄯州都已残破不堪，当地百姓已经支撑不住。我们的王者之师虽然屡屡告捷，但得不偿失。最近听说吐蕃有悔过求和的意思，还是允许他们求和吧，这样边境的百姓才能休养生息。
李隆基闻言，知道张说不同意，便打起了太极：
哦，这事不急，等我跟河西节度使王君趠讨论后再说吧！
李隆基如此一说，张说也不好再坚持，他知道，李隆基要改弦易辙了。
张说出来便对源乾曜说：“王君趠有勇无谋，常怀侥幸心理，他是不愿意看到两国议和的。如果两国议和，他就没有立功机会了。我预料他会鼓动皇上发动战争，我的话，皇上恐怕听不进去了！”
果然不出张说所料，王君趠与李隆基见面后，坚决反对议和，相反，他建议向吐蕃发动深度攻击。这个建议，正中李隆基下怀。
从此时起，十字路口的李隆基选定了自己的方向，以前的他克制，不求边功，之后的他，不再克制，在追求边功的道路上越走越远。