总体来说，开元年间的政治环境还是相对宽松，姚崇、宋璟、张说这些从高位跌落的宰相晚景都算不错，尽管权力没了，但皇帝的恩宠还在，国事顾问的待遇也非常不错。
不像明清时期的落马宰相，很多人不仅晚景凄凉，而且连家族都无法保全。
这就涉及一个皇帝的胸怀，有胸怀的皇帝一般都会给落马宰相留有余地，皇帝要结束的是宰相的政治生命，而不是自然生命，开元年间的李隆基便是如此；明朝的朱元璋等皇帝却完全相反，一旦自己与宰相斗争处于下风，就祭出最后的法宝——满门抄斩，这就是流氓行径了，不按套路出牌。
政治斗争就应限制在政治层面，而不能诉诸暴力和武力。
在相对宽松的政治环境下，张说的余生比较幸福，还为唐朝的八卦事业作出了巨大贡献，有两则唐朝趣闻就是经过张说广泛传播。
趣闻一：
长安有个富豪叫郭行先，郭行先有个女儿叫郭绍兰，郭绍兰嫁给了富商任宗。任宗外出到湘江一带经商，数年不归，音信全无。
一天，郭绍兰看见堂前有两只燕子在梁上嬉戏，便对着燕子说：“我听说燕子是从海东面来的，来回时必然经过湘江一带。我的丈夫多年不归，音信全无，是死是活都不知道。我多想把信绑在你们的腿上，去送给我的丈夫。”
说完，郭绍兰泪如雨下，这时两只燕子上下翻飞，鸣叫不已，似乎答应了郭绍兰的请求。
郭绍兰问：“如果你们答应，就往我的怀里飞。”
燕子随即落到了她的膝盖上。
郭绍兰遂赋诗一首：
我婿去重湖，临窗泣血书。
殷勤凭燕翼，寄与薄情夫。
随后，郭绍兰便以小字把诗写在小字条上，系在燕子的腿上，一切完备之后，燕子鸣叫着飞走了。
任宗当时已经到了荆州，一天他突然看到一只燕子在头上飞鸣，正在他惊讶之际，燕子落到了他的肩上，这时任宗发现了燕子腿上绑着的小字条。
解开一看，正是妻子所寄的诗。
任宗顿时哭了，在他哭泣之际，燕子鸣叫着飞走了。
过了一年，任宗终于回到了长安，他向妻子展示了那封信。
后来，这件事被张说知道了，并广为传播，有好事者便诉诸笔墨，千古流传。
趣闻二：
长安城中有个富豪叫杨崇义，祖上几代都是富豪，家里的华服器玩甚至超过了王公大臣。然而就是这么个大富豪，居然被戴了绿帽子，他的妻子刘氏颇有姿色，但不守妇道，与邻居男子李弇私通，感情迅速升温。
为了把露水夫妻做成长久夫妻，他们决定向杨崇义下毒手。
正巧，有一天，杨崇义喝醉了，倒在卧室里，刘氏便跟李弇一起杀死了杨崇义，然后把尸体扔进了枯井。他们做得神不知鬼不觉，奴仆和小妾都没有察觉，见证这一切的只有堂前架子上的一只鹦鹉。
为了掩人耳目，刘氏虚张声势派仆人四处寻找杨崇义，还向官府报案：丈夫彻夜不归，恐怕已经遭人毒手。
长安府官吏立刻行动了起来，前后排查了数百人都没有发现线索。
后来县官又到杨崇义家寻找线索，这时只听一声：冤枉！
县官抬头一看，说话的是鹦鹉。
县官把鹦鹉取下放在自己的胳膊上问道：“有何冤情啊？”
鹦鹉说：“杀家主者，刘氏、李弇也。”（鹦鹉还懂文言文。）
踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。
县官立即命人将奸夫淫妇拿下，一番审问，鹦鹉所言不虚。
长安府尹将这个案件奏报给李隆基，李隆基也惊叹不已。
奸夫淫妇最终被正法，而鹦鹉则被封为“绿衣使者”，李隆基特别恩准，放在后宫喂养，从此“绿衣使者”就不是一般的鸟，而是国鸟了。
张说知道了这件事，便用他的如椽大笔写了一篇《绿衣使者传》，好事者广为传阅。
值得一提的是，绿衣使者从此成了固定成语，特指鹦鹉，到近代又被赋予新的意义，特指邮递员。
关于张说的八卦到此为止，该到张说说再见的时候了。
开元十八年，张说病逝，享年六十三岁。在他身后，李隆基追赠他为太师。
然而到了给张说定谥号的时候，朝中却发生了分歧，太常寺给张说定的谥号为“文贞”，很多官员表示反对，他们认为张说配不上这个谥号。
关键时刻，还是李隆基一锤定音，他亲自在张说的神道碑上落笔：文贞。
从此，张说就与“文贞”为伍。
张说去世之后，李隆基对张说的三个儿子比较照顾，张说次子张垍还娶了李隆基的女儿，成为当朝驸马，张说长子张均做到了刑部尚书，哥儿俩一度很红。
然而，就是这么两个根红苗正的官二代，到“安史之乱”时却投到了安禄山的怀抱。
如此一来，结局就可以想象了，曾经很红的哥俩，最后都很惨：
张均流放到合浦，一去不归；
张垍死于安禄山的乱军之中。