花开两朵，各表一枝。
在张说大红大紫的同时，唐朝政坛正在崛起一个政治新贵——宇文融。
同宋璟、张说这些科举出身的人不同，宇文融是地道的贵族出身，他的祖上是隋朝礼部尚书宇文弼，他的祖父宇文节在贞观年间担任尚书左丞，在永徽年间一度出任侍中。然而好景不长，宇文节最终被牵连进房遗爱谋反案，被流放到桂州，再也没能回来。
到宇文融父亲这一代，官职跟祖上就差着等级了，他的父亲宇文峤只做到了莱州长史。
到宇文融这一代，就更惨了，开元初年宇文融才做到富平县主簿，只是一个九品官员，相当于股级干部。不过因为宇文融办事得力，前后两任京兆尹都很欣赏他，后来在两任京兆尹的提拔下，宇文融升迁为监察御史。
监察御史品级不高，只是正八品（正科级），但是权限很大，可以参与的范围很广，百官的行为、各地的民情等等都可以上奏，奏疏直通皇帝。
正是在监察御史任上，宇文融风生水起。
因为宇文融看到了皇帝最想解决的问题：户口不清，土地模糊。
为什么会出现这样的问题呢？
这是因为随着社会的发展，唐朝的人口流动加大，很多百姓从一个地方迁徙到另外一个地方，而相关的户籍管理却跟不上，进而很多人成了“黑户”，不承担任何国家赋税；与“黑户”相对应，土地也存在“黑地”，这些“黑地”多数是新开荒出来的，但政府没有登记在册，这部分土地的赋税就白白流失。
宇文融看到了这些现状，因此向李隆基提出了解决办法：
各州县逃亡的户口，一百天内允许回原籍自首，或者在现在所在地登记注册，或者由官府遣返回乡，一切凭本人自愿。过期不自首的，就由官府开始检查，一旦查出，发配边疆，官府和私人有包庇的，同罪！
宇文融正中李隆基的下怀，君臣二人一拍即合。
之后，李隆基便委任宇文融为清查户口总监，全权负责清查逃逸户口和没有登记在册的土地，宇文融的机会来了。
经过清查，全国各地陆陆续续查出大批逃逸户口和没有登记在册的土地，整顿初见成效。
宇文融也随着这次整顿水涨船高，由正八品的监察御史升任从六品的兵部员外郎兼侍御史。
尝到甜头的宇文融并没有就此止步，很快他又向李隆基提出建议：设置劝农判官（农业发展执行官）十人，这十人同时代理御史，分赴全国各地，进行深入整顿。
李隆基再次同意。
宇文融这个建议很有杀伤力，他力主设立的十个劝农判官相当于朝廷派出的钦差，虽然品级不高，但是权力很大。除此之外，他们还代理御史，随时有弹劾地方官员的权力。
后者很要命，是官都怕弹劾。
整顿行动迅速在全国铺开，开始时还比较正常，甚至受到了老百姓的欢迎，因为这次整顿行动还有一个优惠条件：凡是新增加的户口，免除六年的赋税，只需要另外交一种很优惠的税。
两相对比，新增户得到了实惠，欢欣不已。
然而，接下来的事情就变味了。
由于劝农判官到地方后都想立功，都想自己所在的片区出成绩，因此对地方官员的要求非常严格，甚至制定了相应的指标。地方官员一方面害怕弹劾，一方面也想出政绩，因此对老百姓的催逼便越来越严，发展到最后，直接到了弄虚作假的地步：把原来已经登记在册的户口改头换面变成新增户口，原来已经登记在册的土地当成新增土地。
这下数字好看了，老百姓的负担却加重了，原来的一份赋税变成了两份，一份旧的，一份新的。
官出数字，数字出官，政绩工程害死人。
经过全国上下的不断努力，成果是显著的，全国共新增户口八十余万，新增田地也基本相同（其中有一定的水分）。
到年底，仅新增户口缴纳的赋税就达到了数百万串钱，沉甸甸的数字打动了李隆基。
李隆基再一次升了宇文融的官，将他由兵部员外郎擢升为正四品的御史中丞。
到这时，张说对宇文融这个政治新贵产生了深深的厌恶，因为在这次整顿过程中，宇文融已经凌驾于中书省之上。
宇文融命令各地官员，相关事务先行报告给劝农判官，然后再报告中书省；同时中书省各部门，也需要等宇文融裁决之后，再进行裁决。如此一来，宇文融的工作班子就与张说的中书省发生了权力交叉，而且还占据上风，这让张说非常不爽。
不爽归不爽，张说还不能表现出来，因为宇文融能为国家增加收入，李隆基非常宠爱。于是张说只能暂时收起不满，心不甘情不愿地配合宇文融的工作。
户口和土地整顿活动终于结束了，张说松了一口气，以为从此之后与宇文融再也不会有交集。
然而，他不想与宇文融有交集，宇文融却想跟他有交集。
升任御史中丞的宇文融给李隆基又上了一道奏疏：
近来有人反映官员选拔不够公平，建议将待选拔的官员分为十个部分，不经过吏部，改由其他部门十个官员主管，皇上最后亲自定夺。
这道奏疏极具杀伤力。
如果按照宇文融的建议，将待选官员分成十个部分，而将吏部排除在外，那么吏部将颜面无存，张说这个宰相同样颜面无存，因为按照惯例，他这个宰相在任命官员方面是有话语权的。
按照这个建议，全没了！
要命的是，李隆基居然同意了，随即委任礼部尚书苏颋等十人负责此次选拔，张说以及吏部尚书、吏部侍郎全部靠边站。
张说对宇文融的不满达到了极点，宇文融，你也太猖狂了。
张说开始反击，对所谓的“分十个部分选拔官员”提出不满，如此一来，张说和宇文融就直接交上火了，双方的梁子彻底结下了。
在张说之后，太子左庶子吴兢也给李隆基上了一道奏疏：
陛下受人蒙蔽听受谗言，不相信有关部门的官员，这可不是高居上位、开诚布公的正道。昔日陈平、邴吉身为汉朝宰相不知道钱谷之数，不直接过问打架杀人的凶案；况且大唐万乘之君，怎么能直接过问官员选拔的小事呢？对于选拔官员的事，还是应该交给有关部门（吏部），并且停止由十人负责选拔的现状。
奏疏上去之后，李隆基回心转意，虽然没有立刻停止，但是决定从明年开始再恢复原来的选拔制度。
这样，宇文融的建议只实行了一年就寿终正寝，倒害得他白激动一场。
这番较量下来，张说又占据了优势、习以为常的优势。
习以为常的优势总是容易让人麻痹，张说被自己的优势麻痹了，他没把宇文融放在眼里，而宇文融却把他放在了心里。
毛主席说，要在战略上藐视敌人，战术上重视敌人，张说做到了前者，却没有做到后者。