金碧辉煌的宴会厅内，女孩借着彭格列Ⅹ世的手翩然旋转。
看得出她有很好的芭蕾功底，一次次的肢体舒展让人联想到天鹅昂首。
可比起正儿八经的跳舞，她更像是在和Ⅹ世当众调情。每次远离时脸上都带着点挑衅的笑，像是要Ⅹ世主动伸手才肯重回他的掌控。
而Ⅹ世……Ⅹ世看起来也不讨厌这种感觉——岂止是不讨厌，他的表情根本是带着点无奈的纵容。
这位年轻的教父似乎心甘情愿当一回女孩的陪衬。他一直跟着她的步调，如果她要旋转他就借出手掌支撑；如果她想共舞他就坦然张开怀抱。
他的眼神那样专注，就好像全然忘记了其他人的存在。世界上只剩下他们两个人。
激昂渐熄。第一段高潮结束，乐声重回哀婉低沉。
女孩将额头抵在Ⅹ世侧脸，亲密的姿势恰如情人间的絮絮低语。
——在所有人都注意不到的地方，他们也的确是在絮絮低语。
“ルール（规则）。”
“……”沢田纲吉沉默一下，接道，“ルーブル（卢浮宫）。”
“呜哇真狡猾。”艾莎边说边踢了一下小腿，像是要把这个皮球再踢回去，“ルミノール（鲁米诺试剂）。”
重新接回皮球的沢田纲吉：“……”
你一个德国人为什么会知道那么多稀奇古怪的日语单词啊喂！？
——是的，众目睽睽之下，彭格列Ⅹ世和他的漂亮女伴正快乐地玩着词语接龙。
并且作为一个土生土长的日本人，Ⅹ世似乎陷入了相当不利的境地。
艾莎显然知道这个游戏的诀窍——日语中以“る”结尾的单词很多，以其开头的却少得令人发指。
这就和在中文词语接龙里祭出“们”这种大杀器差不多。
刚刚他们谁都不愿意接，所以干脆用以“る”开头以“る”结尾的单词互相踢皮球，可最终居然是沢田率先屈服。
“…ルーズ（散漫）。”他有点郁闷地放弃了正面对决。
“哈！”艾莎忍不住露出一个眉飞色舞的笑。她将沢田轻轻推开，像胜利者一样抬起一只手优雅致意。
沢田纲吉投以一个无奈的注目。他伸出右手，她在握住后轻巧的顺着他的手臂回旋到他身前。
借着这个动作，艾莎重新将手搭回到他肩上。沢田在这时恰好微微低头，两人呼吸交错，额头几乎相抵。
这是一个太近的距离。他们的动作都微微一顿，可谁也没移开视线。
“……ズボン（裤子）。”艾莎下意识接道。
说完她立即想反悔，可是已经来不及了。
——日文中几乎没有以‘ン（ん）’开头的单词，玩家用它结尾算是违规。
“…艾莎，以‘ン’结尾要算输的啊。”沢田纲吉小声道。他的表情有点呆，像是也不知道自己在说什么，可眼神却是异常温驯柔软的。
温热的呼吸吹拂到她脸上，有点痒痒的。
艾莎同样一呆，不明白自己刚刚为什么脑子一抽、把胜利拱手让人。
她有点懊恼地错开视线拉开距离，踩着乐声的节奏轻盈跳跃。
“好啦好啦你赢啦，7秒后给我一个后退弓步蹲！”
她简洁明了地下达指令，仿佛他们在跳的是什么搞笑版双人广播体操。
沢田乖乖读秒照做。他并没有流露出胜利的喜悦，仔细看的话甚至还有点赧然。
乐声将息，艾莎轻巧地跳起，黑色裙摆绕着他的膝盖翻飞半圈。
音乐停止的那一刻，她依靠着沢田的半步后退缓缓稳住了身形。巨大的水晶吊灯下两个人的影子暧昧交叠，她搭着他的肩膀他搂着她的腰，她的一条小腿勾缠住他的。
在探戈中这是一个标准的收尾动作，肢体间的勾连隐隐折射出惊心动魄的意味。
他们再度对视。
这一回距离恰当，彼此最先关注到的都是对方眼睛的颜色。
这个对视如此安静。
短暂的静默后，他们赢得掌声如雷。
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“——棒极了的开场！”对于自己这位师弟，迪诺·加百罗涅总是不吝夸奖，“阿纲，你们是在交往么？”
他的眼中闪动着纯然的好奇。
开场舞结束后，舞会正式开始。往年这时候各个家族的小姐们总会拥上来邀舞，库洛姆一个人挡不住她们，迪诺便会过来帮忙。
他的师兄和他一样苦手舞会——罗马里欧可以以左右手的身份陪同他参加这种社交场合，但总不能在他和女伴翩翩起舞的时候像根桩子一样立在舞池里——于是每年的开场舞结束后，彭格列与加百罗涅的十代首领总会端着酒杯立在一处不起眼的角落，神色严肃的好像在商谈什么大事。
“没有。”沢田纲吉顿了顿，他不知道要怎么向迪诺说明他和艾莎之间的关系。
说合作者听起来太生疏；盟友比较恰当，但又需要更详细的解释。
那么朋友呢……沢田暗自琢磨，“朋友”当然没问题，但他觉得在这样的语境下似乎又显得有些敷衍。
他下意识看向艾莎。她正默默驻足在一幅《耶稣受难图》前，和他离得有点远。从他的角度只能看到一个纤瘦高挑的背影。
这是昨天就商量好的事。开场舞结束后她会落单一段时间用来‘钓鱼’，但必须要在沢田视线所及范围内。
“——那就是即将交往咯？”一旁的迪诺有些揶揄地笑起来。
“不要瞎说啊……”沢田纲吉无奈地说。这件事解释起来太麻烦，因此他干脆利落地转了话题。“今年邀舞的人似乎变少了。”
本来他还在头痛艾莎不在的这段时间要怎么应付过去才好，可今年居然出乎意料的清净。
“……这是当然的啊。看那边。”迪诺边说边不着痕迹地示意他。
沢田纲吉顺着迪诺的视线看过去，然后毫无防备的与爱德华多的女儿四目相对。
——蒂娜？她竟然也来了，身体不要紧么？
沢田心头划过一丝担忧，旋即又反应过来：她当然会在这里，这所乡间别墅本就是她家的私产。
他正犹豫要不要去打个招呼，蒂娜却已经别开视线，用一副“你已经脏了”的哀伤表情扭头跑出了宴会厅。
沢田纲吉：“……”
心里微妙的松了口气的同时，沢田又有点疑惑：“可是……到底是为什么……？”
迪诺无奈地叹了口气。有时候他觉得这位师弟在这种事情上实在表现得过于迟钝和不解风情（其实他自己也没好到哪里去，但他本人似乎对此一无所知）。
“谁都看得出你和菲奥娜小姐关系匪浅。”迪诺道。他耸耸肩膀，带着点白种人特有的开放态度。
“说实话，刚刚你们那段探戈给人的感觉简直是在硬木地板上having sex.”
闻言，沢田纲吉猛呛了一口酒。还好他多年的礼仪课没有白上，忍了又忍终于将之闷在酒杯里，化为一声轻轻的、颇为尴尬的咳嗽。
“……什么？”他瞬间面红耳赤，一度怀疑是自己听错了。
自从成年以后，Reborn和迪诺这样年长又亲近的人就不再对他避讳这类话题。每当这种时候沢田都尴尬得恨不得原地变回未成年。
事关艾莎的清白，他立即解释起来，手忙脚乱的样子倒的确让人回忆起往日时光。
迪诺却不在这个话题上停留。这个神经大条的家伙此刻居然又恢复了严肃，感觉丝毫没把他刚才那一大通解释放在心上：
“总之，阿纲，既然你带她来参加舞会，就说明你已经做好了相应的觉悟吧？这两年彭格列的地位虽然稳固，但底下毕竟有不少小冲突。”
——你究竟总了个什么之！？在这种时候突然提起正经话题也太犯规了！
尽管沢田纲吉内心濒临崩溃，但这样的话题总是要好好面对的。
他没有回答，只是默然颔首。
觉悟什么的，在看到她以那样的方式结束第一个【game】时他就做好了。又或许是更早之前——
沢田纲吉凝视着艾莎的背影，眼神里透露出无比坚定的意味。
无论发生什么、无论发生什么，
——他会拼死保护她。
看到师弟此时的表情，迪诺脸上先是闪过一丝讶异，然后笑意更深。
再然后师弟转过头来，语气斩钉截铁：
“但我们真的不是那种关系！”
“知道啦知道啦。”迪诺露出一个无比灿烂的微笑，然后冲沢田竖起大拇指，看上去莫名其妙异常上道。
“所以为什么要摆出Good Job的手势！？好好听人解释啊喂！”沢田纲吉不由崩溃。
之后他们又聊了一会儿。期间沢田尝试用各种方式论证他与艾莎关系之清白，可迪诺全程一副“我看好你们”的耀眼笑容，且越解释他就笑得越灿烂，到最后沢田甚至沮丧地怀疑自己可能越描越黑了……
“啊呀，阿纲，你要不要去当护花使者？”聊着聊着，迪诺突然面露讶然。
“…暂时不用。”沢田低声道。他盯着艾莎那边，神情严肃。
——就如所料的那样，鱼儿咬住了钩子。
她的面前多了一个鹰钩鼻男人，茶色头发、二十□□的年纪。他坐在轮椅上，身体不断前倾。
艾莎始终与他保持着一臂的安全距离。她漫不经心地偏头摆弄着耳环，笑容不咸不淡。
他们中间横亘着那幅《耶稣受难图》。降世为人的圣子被钉在十字架上，他的门徒四下逃逸，而圣子本人瘦骨嶙峋，他闭着眼睛，似乎再也不会醒来。
作者有话要说：其实我粗纲已经写到他俩第一次亲亲了，导致我写这章的时候也全程姨母笑
开头他们跳舞看起来很老司机的样子，其实就是在玩词语接龙。我很喜欢这种众目睽睽下的小秘密的感觉hhh
然后阿纲其实非常在意艾莎的安全。之前也提过每个【game】的视频他都看过很多很多遍，可以想象一下这个过程有多自虐（详见7到12章）。所以艾莎救下莱因哈特的那一刻对他来说意义非凡，某种程度上来说他也被救了吧……总之他这章说的“拼死保护”绝对不是在夸张。
但问题是艾莎是匹孤狼。这就导致后面阿纲看到她莽起来的样子会很崩溃，恨不得拿根裤腰带把她栓身上（不）
下章还是以糖为主。然后说下更新时间，我还是尽量隔日更，如果隔日当天没更会在凌晨尽量更掉，所以可以两天后的早晨来看什么的……
没想到有那么多小天使喜欢这篇文555我爱你们，疯狂表白！
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