从罗马飞西西里岛只要一小时出头，所以艾莎谨慎的选择了轮渡。
这意味着她至少多出了13个小时来躲避学院的夺命连环call。
两个月前，人类与龙族间的争斗迎来了彻底的终结。过程很惨烈，但最终人类方战力保存良好，对很多人来说都算是个完满的happy ending。
战争结束后，秘党决定对参战人员进行大规模的心理疏导。
艾莎对此很不屑，比起华而不实的心理疏导，她更希望那些老家伙们关注些更加实际的问题。
比如学院毕业生的就职再分配。
再比如为什么她作为参战主力之一，仍然需要纠结能不能成功毕业这个问题。
电脑屏幕上《尝试解构血之哀，结合人类学与龙族家族谱系分析》几个大字来来回回的被打出来又删去。
这是艾莎大一新生时期选的“龙族历史”的结课论文。
当时她选这门完全是因为听说主课的古德里安副教授心地善良从不点名，最后只要随便交篇小论文就给过。
古德里安副教授在学期中时就给出了“血之哀”这个题目。
但那时正值艾莎迷上日本大河剧，一直到ddl前一天她才想起来自己还有篇小论文要写。
——血之哀，俗称孤独感，指龙族混血种在成长过程中必定会拥有的一种心理状态。且与血统等级成正比。
这种心理只有在与同类交往时才能消除，所以龙族血裔总是会自然而然的聚集在一起。
当时的艾莎对着课本纠结半天，最后老老实实的写道：
“老实说，我从未体会过什么‘血之哀’。可以的话我希望永远一个人待着。给我三餐和水还有一根网线，我能在宿舍待到世界末日。”
亲爱的古德利安副教授读到她的作业，叹了口气写了评语：
“Dear艾莎，答应我去心理部做一次心理辅导好么？P.S. 离芬格尔远一点，我们不需要他再带坏另一个宝贵的S级了。”
然后他大笔一挥，艾莎就成了第一个在“龙族历史”挂科的倒霉蛋。
卡塞尔学院传统，挂科后学生可以自由选择补考时间。理论上只要大四毕业前清课就行。
艾莎就一直拖延到了大四。
然后最终决战爆发了；再然后秘党获得了最终的胜利；再再然后医院里怅然若失等待心理疏导的艾莎收到了学院邮件：“请尽快提交‘龙族历史’的结课论文，或在6月前提交延毕申请……”
吓得她当夜就连滚带爬的逃回了欧洲。
她绝没有因为既不想写论文又不想延毕而惊慌失措的试图人间蒸发。
艾莎想。
——她只是无法在一片其乐融融的北美完成这篇论文。
那实在太可怕了，除了她以外所有人都在庆祝胜利和毕业。
“我们即将在10分钟后抵达巴勒莫……”
这时，狭小的船舱里响起了广播。头两遍是意大利语，后一遍是带点意大利口音的英语。
艾莎阖上自己的笔记本电脑，颇为愁苦的长舒了一口气。
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巴勒莫港位于西西里岛西北岸，是主要的客运港口之一，来往繁华。
地中海的气候温暖而潮湿，刚下船，迎面而来的海风就将艾莎的郁结吹飞到了脑后。
取而代之的是一种重度拖延患者才能懂得的迷之自信。
——现在才4月初不是么，她一定可以在月底前把这篇该死的论文磨出来。
一切都来得及。
感谢西西里，艾莎又变得乐观起来。
她先在港口的小摊贩那儿饱餐一顿，然后开始干正事。
出于某些原因她没有开手机，而是采用了最原始的方式，对照着邀请函上的地址一路打听了过去。
“就是这儿了，文迪凯特许街44号、44号……”
艾莎从港口一路寻到了旧城区，又找到了对应街道。奇怪的是，她顺利找到了43号和45号，可它们中间却只有一大片灰色的砖瓦墙，44号不翼而飞。
周围并没有人可以询问。艾莎决定自己再找一会儿，也许是街区规划的问题？毕竟意大利人出了名的懒惰和不靠谱不是么……
然而一小时后，艾莎无功而返。
刚才她到了几个街区之外才又遇见人。旧城区的居民英语普遍不好，问了好几个也只是向她指了文迪凯许特街的方向，而对神秘的44号一无所知。
艾莎在灰色的砖瓦墙前发愣。她隐隐觉得有哪里不对——明明几个街区外就是繁华的市集，可这条街上居然空无一人。
甚至待久了，方才还暖洋洋照在身上的阳光也变得冰冷起来。
就在艾莎若有所思的时候，一辆灰色宾利悄然驶入了街道，远远的从车上下来一男一女。
走在前面的男人穿着尤为正式的西服套装，看得出来是价格不菲的私人订制。他一头褐发，长得瘦且高，目测有一米八以上。
而跟在后面的女人在对比下显得十分娇小，她也穿着西服，并始终与男人保持着两三步的距离。
看到艾莎，他们很明显的愣了一下，但并未停止脚步。而艾莎也悄悄松了口气，迎着他们的方向小跑过来。
等近了她才惊讶的发现，面前的男女都是东方人长相。
“Hey guys, how’s it going？”因为看到二人年纪都不大，所以艾莎毫不犹豫的使用了轻松且自来熟的打招呼方式。
对面的男女闻声交换了一个有些苦恼的眼神。接着男人开口询问道：“Tourist？”
他唇边团着抹和善的笑，看上去温文尔雅，且很真诚。艾莎觉得刚才的那股阴寒莫名消散了，街道上的阳光又有了温度。
这个人绝对是个好人，或者说他有着百分百让人觉得他是个好人的好本领。她默默在心里想。
“Nope. I’m looking for this place...”艾莎掏出了邀请函。
一看到邀请函，男人便敛了笑意。他眉心微皱，然而尽管严肃，却仍保持着一种礼貌的风度。
征得艾莎的同意后，他接过邀请函，放在手中反复查看了一番。接着，他又将它递给了身后的女人。
他们开始交谈，说的不是意大利语，而似乎是日语。
艾莎耐心的等待着。她已察觉到这条街道有些古怪，也许这封邀请函也并不简单。她决定暂时相信面前的男女——至少他们看起来比她知道的要多些。
等到他们的交谈告一段落，艾莎才主动用日语问道：“你们是日本人？”
听到她会说日语，男人在松了口气的同时似乎又有些惊讶。
艾莎十分能理解他，毕竟欧洲这地界要找到对亚洲文化感兴趣的都很难，会说日语的更是凤毛麟角。
她露出一个有点不好意思的笑容：“我很喜欢日本漫画，特别是火影忍者。但我日语说的不好。”
男人闻言笑起来，轻轻说了句他也很喜欢。艾莎感到先前他们之间那种陌生人的屏障感消弭了一些。
在他身后的女人也微笑了一下，但很快她的脸上又浮现出某种忧虑与忧伤夹杂的表情来。
接着他们交换了名字，艾莎得知男人名叫沢田纲吉，而女人是他的同事，名叫库洛姆。二人来此是因为工作。
同时，沢田也向艾莎询问了她的来意。
这没有隐瞒的必要，艾莎表现得非常坦荡——她是美国某私立大学的大四学生，于一周前收到这封邀请函，上面说她祖上在西西里岛寄放了东西，现在寄存时间到期，邀她今天来取。
艾莎并没有因为沢田纲吉的套话而心生不快。相反，他问的越详细，她就越确信他知道这条街道的神秘之处。
但也许是她回答的过于坦荡了，沢田与库洛姆再度交换了一个苦笑般的眼神：“所以……艾莎小姐在接到信件后，就直接过来了？”
他说的很委婉，艾莎在不假思索的点头后才发现不对——确实，这种事在普通人看来应该更像是诈骗或者恶作剧？
但一百多年前正值秘党最活跃的时候，并且派系斗争不断。如果她家祖上真因为某种原因将什么炼金武器或者龙族遗物寄放在了西西里岛，那么前往回收是绝对必要的。
并且这封邀请函是直接寄到了她家祖宅，考虑到寄存物是私人藏品的可能性，也就不方便交给执行部处理……
当然了，这些考量是无法对沢田和库洛姆两个普通人和盘托出的。艾莎不动声色道：“因为说是一百多年前的东西，我在想会不会是什么古董。所以才来碰碰运气。”
她现在穿着休闲的卫衣和牛仔裤，背一个老旧的书包，看上去的确很像是个临近毕业发愁生计且没心没肺的大学生。
“你们是这家物品寄存公司的工作人员吗？”艾莎问道。
听到物品寄存公司这个形容，沢田嘴角抽动了一下，库洛姆亦是神情微妙。
“不，事实上……”沢田纲吉边说边苦笑着取出一件信函。“我收到了同样的邀请函。”
沢田手中的邀请函与她的形制完全相同。只不过他的是用意大利文写成，而艾莎的则是德文。
“看来我们的目的地是一样的，太好啦！”她脸上笑容不变，继续问道：“那你们知道这家公司的具体地址吗？我在这里找了半天，也没找到44号。”
沢田纲吉和库洛姆不着痕迹的打量着艾莎。
很奇怪，艾莎没从他们的神色里感觉到多少审视，他们看上去都忧心忡忡，简直像是在为她担忧似的。
然而很快，沢田便收敛了目光。他脸上的笑容仍然很温和：“……当然，请跟我来，艾莎小姐。”
作者有话要说：男女主初见，都以为对方是平平无奇的普通人。
故事时间线在龙族大结局后。虽然龙族我追平了第5部连载，但说实话对4和5印象不深，所以这篇是私设众多的大团圆结局，考据党勿喷