孔子的梦终究没有实现。
孔子不愿意主动上门去找阳虎，他怕学生们说他言行不一，说他一边骂阳虎陪臣执国命，一边却又去上门巴结。孔子在等待阳虎派人来直接任命他，这样他就可以说自己是被迫的。
可是，阳虎终于还是没有派人来。是阳虎反悔了吗？不是，是阳虎顾不上来了。
阳虎有几个死党，他们是季寤、公沮极、公山不狃、叔孙辄和叔仲志，其中季寤、公沮极、公山不狃是季孙家的，季孙斯对他们都不太好，叔孙辄在叔孙家也很不得志，叔仲志则是鲁国大夫，也干得很没劲。于是，五个兄弟都投靠了阳虎，几个人最近密谋一件大事。
“干掉三桓，取而代之。”阳虎在几个人的蹿唆下，决定干一票大的。
按照最终的计划，干掉三桓之后，季寤接管季家，公山不狃出任大总管；叔孙辄接管叔孙家，而阳虎接管孟孙家，因为他本身就是孟孙家的人。
到了十月份，按照惯例祭祀历代国君，阳虎在浦圃安排了一个宴会招待季孙斯，准备在这里干掉季孙斯。之后，再分别干掉孟懿子和叔孙州仇。
宴会订在了四日，到二日，孟懿子的大总管公敛处父发现曲阜城里的气氛有些异常，派人侦察了一番，说是季孙家的部队开始处于戒严状态。
“主公，季孙家的部队开始戒备，出了什么事情？”公敛处父问孟懿子。
“没有啊，刚才我还碰上季孙斯，没说到这个事情啊。”孟懿子很吃惊，不知道要发生什么。
“不用说了，那一定是阳虎在调动军队，看来他要发动叛乱了。季孙斯固然很危险，我们孟孙家恐怕也不能置身事外啊。”公敛处父最近也听到一些风声，立即就明白摊牌的时间到了。
“那怎么办？”孟懿子有些慌张起来，内心里，他还是很怕阳虎。
“我们明天出兵，先把季孙斯救出来再说。”公敛处父有办法，在鲁国如果还有一个人不怕阳虎，这个人就是公敛处父了。
十月三日，阳虎带领着季孙斯出城祭祀，阳虎的车在最前面，季孙斯的车在中间，阳虎的弟弟阳越在最后压阵。季孙斯这些天来受到严密监视，他已经知道了阳虎的阴谋，他知道自己现在非常危险，而眼下可能是唯一的逃生机会了。
“林楚，你们家世代都是季孙家的忠臣，你也要做到这一点啊。”季孙对自己的御者说，御者林楚自然是阳虎派给他的，季孙抱着死马当作活马医的心态，试图拉拢他。
“你现在说这些还有什么用呢？阳虎都要下手了，我帮不了你。”林楚把话说得很清楚，事到如今，说了也无妨。
“还来得及啊，你带我去孟孙那里吧。”季孙斯心头一紧，看来阳虎是真的要下手了。
“倒不是我怕死，我是怕这样也救不了主公啊。”林楚再次拒绝，不过有些犹豫。
“不试怎么知道呢？你要是救了我，官升三级怎么样？”季孙一看有门，急忙许诺。
林楚没有再说话，他只是用眼角的余光扫视着前后左右。
岔路口到了，最后一个岔路口。
林楚突然一拉缰绳，将车带进了岔路，随后啪啪啪连甩三鞭，车飞奔出去。
季孙斯舒了一口气，最后的希望还在。
林楚的车进了岔路，身后阳越的车也跟了进来。
“站住！”阳越在后面大声喊着，前面的车则跑得更快。
阳越抽出箭来，对着前面的季孙斯射去，可惜车太颠，箭都射偏了。
一直追到孟孙家的大门口，大门开着，林楚的车直接冲了进去。之后大门关上了，等到阳越的车冲到近前，他没有看到季孙斯，只看到一支箭向自己的面门飞来。
箭，插在阳越的眉心。
在公敛处父的安排下，孟孙家早有准备了。
事发突然，季孙斯的逃跑打乱了阳虎的部署。阳虎明白，孟家早已经有了准备。如今，只能立即出兵讨伐孟孙，将孟懿子和季孙斯一网打尽。
于是，阳虎首先劫持了鲁定公和叔孙州仇，随后调集曲阜城里的军队，进攻孟孙家。孟孙家的军队在数量上不如阳虎的队伍，不过公敛处父已经连夜从孟孙家的大本营成地调集了部队，此时恰好赶到，双方人数对比立即逆转。
阳虎的部队和孟家的部队进行了两次交战，终于，阳虎的部队被击败了。
阳虎逃进了鲁定公的公室，抢了鲁国的国宝宝玉和大弓，之后逃往自己的封邑阳关。阳虎的同伙们也都纷纷出逃，而公山不狃此时还在费地，听说阳虎战败，因此占据费地叛乱。
一手遮天，不可一世的阳虎就这样完蛋了。快，实在是太快了。为什么这样快？因为阳虎没有对突发事件作应急预案。
所以，世事难料。
第二年，鲁军攻打阳关，阳虎逃往齐国。在齐国，阳虎被齐景公囚禁，结果两次逃跑，终于成功，借道宋国逃往晋国，投靠了赵鞅。这是后话。
费地是季孙家的大本营，因此占据费地的公山不狃俨然是最具实力的人。当初的盟友们纷纷前往投奔，其中就包括叔孙辄。
“我们不能在这里等他们来讨伐，我们要招贤纳士，扩充力量，伺机杀回去。”叔孙辄提出建议，于是两人开始探讨有哪些人才可以招纳。
“嗯，阳虎当初想吸纳孔子，我看，我们也可以去请他来。”公山不狃想起孔子来，派人悄悄来到孔家，请他前往费地，辅佐公山不狃。
孔子这时候正在纠结之中，一半懊恼，一半庆幸。懊恼的是阳虎被赶走，再也没有人欣赏自己，自己的大夫梦就此破灭；庆幸的是，幸亏自己没有拴到阳虎这条线上，否则也很危险。不过总的来说，是懊恼大于庆幸。
公山不狃的聘书送到，孔子不免一阵激动：哇噻，终于还有人欣赏我，终于还有人邀请我出山。
人，可以激动，可以感动，但是，不能冲动。
孔子在激动之余，暗自分析了当前的形势。以阳虎的实力，尚且一天就被消灭，公山不狃不过是占据了一个城，而且名不正言不顺，前景可想而知。如果去投靠他，那不是打着灯笼上茅坑——找死？
所以，孔子准备婉言谢绝。
可是，突然之间他灵机一动。
“好，我去，我去，你先回去，我随后就去。”孔子竟然一口答应下来，来人非常高兴，回去复命了。
随后，孔子找来了子路，说是公山不狃派人来请他去治理费地，他要带子路一块去。
“老师，不要啊。就算没地方去，也不至于去公山不狃那里啊。”子路一听，瞪圆了眼睛，想都没想，立即反对。
“不能这么说啊，人家这么大老远来请我，这么有诚意，肯定重用我啊，我不是可以把周礼恢复过来吗？治理好费地，就等于治理好鲁国啊。”孔子说，似乎很镇定。
“老师，公山不狃什么人？陪臣，叛臣，去投奔他，跟您老人家的主张背道而驰啊。”子路这个时候很清醒，一句话说到了要害。“阳虎都跑了，公山不狃迟早也是这个下场，到时候老师您怎么办？”
孔子一副很无语的样子，双手抱头想了一阵，挥挥手让子路出去：“那，我再想想。”
孔子这一想，就再也没有提起这件事情。
按《论语》。公山不狃以费畔，召，子欲往，子路不说，曰：“末之也已，何必公山氏之也！”子曰：“夫召我者岂徒哉！如有用我者，吾其为东周乎！”
其实，孔子根本就没有想过要去公山不狃那里，既然这样，为什么要对子路说要去呢？
子路是个直性子，什么话都憋不住，什么情绪都直接放在脸上。
孔子找他的当天晚上，子路就很烦躁，有住校的同学们就来问是怎么回事，子路就把事情对大家说了，大家都很惊讶，也很支持子路的意见。
第二天上课，孔子没说，自然也没人敢问。不过，事情就在学生们中间传开了。传来传去，越传越玄，说是公山不狃派人送来了一车礼物聘请孔子出山，被孔子拒绝了，一车礼物被拉走，公山不狃派来的人因为没有完成任务而被杀。
事情很快传到了南宫敬叔那里，听说老师拒绝了公山不狃的消息，南宫敬叔对老师又是敬佩，又是愧疚。敬佩的是老师高风亮节，不为所动；愧疚的是公山不狃都知道老师的才能而要重用他，自己却没有推荐过老师。
南宫敬叔到处去讲老师的事迹，他的层面自然不同，听到的人都是卿大夫。很快，鲁定公就知道了这件事情，于是请南宫敬叔来问问孔子这人是个什么人。
“主公，孔子是我的老师，学问那是鲁国第一世界第二，自从世界第一老子人间蒸发之后，他就是世界第一了。我听说阳虎就曾经请他出山，被他拒绝了；前段公山不狃又请他去费地，也被他拒绝了。这人有气节，有知识，还倡导周礼，我猜想啊，如果我们再不用他，说不定什么时候卫国宋国齐国晋国什么的就都来挖他了。”南宫敬叔自然要为老师兼老婆的叔叔吹捧一番，说得鲁定公瞪大了眼睛。
“那什么，这样的人才，咱们自己要用啊。”鲁定公眼前一亮，做出了决定。
历史上，关于孔子想去投靠公山不狃这一段总是被遮遮掩掩，要么就是强词夺理，为孔子辩解。其实，这根本就是孔子借力打力的计策，真正的目的是要引起鲁定公的关注。类似的计策，在战国时期被大量应用。可惜古人不识孔子的计策，一味要把孔子扶上圣位，才有了许多自欺欺人的牵强解释。
这一年，孔子五十岁，孔子觉得自己已经能够很从容地对待世事了。
按《论语》。子曰：“吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命。”
中都宰，现在孔子是中都宰了。
现在是鲁定公九年，孔子五十一岁。
中都是哪里？中都宰是干什么？中都是鲁国的一处地名，按鲁国的规矩，有宗庙的所在称为都，否则称为邑。中都有鲁国宗庙，因此称为都，地点在今山东汶上西。中都宰就是中都地方行政长官，今天的说法就是中都市市长。
而中都是鲁国公室不多的几块自留地，因此孔子算是鲁国官员，而不是三桓的家臣。
从民办教师，孔子一夜之间野鸡变凤凰，成了一方大员。
一朝权在手，便把令来行。
孔子上任中都宰，一时也引发轰动，一个毫无背景的甚至可以说出身卑微的民办教师，竟然一夜之间当上了中都宰，人们都感到吃惊。
怎样治理曲阜呢？孔子冷静地分析了眼下的形势。
孔子按照周礼的规定制定了很多规矩或者说法律条文，因为这些原本就是周礼中有的，所以也可以说成是重申。不过这些规定已经很多年没有人遵守了，大家还是觉得新奇。这些法律条文的具体内容已经不可考，只有《孔子家语》中有一点简单记载，也只能是在某些侧面笼统地介绍。
总的来说，这些法律条文集中于“养生送死”，也就是人们起居生活和丧葬礼仪，对于社会安定和秩序有作用，但是对于社会经济和军事没有明显的作用。或者换句话说，孔子的管理是社会和谐，但是不能让社会富庶；能够让百姓有安全感，但是不能让百姓富足。
按《孔子家语》。孔子初仕为中都宰，制为养生送死之节：长幼异饮，强弱异任，男女别涂，路无拾遗，器不雕伪。为四寸之棺，五寸之椁，因丘陵为坟，不封不树，行之一年，而四方诸侯则焉。
孔子担任中都宰一年，政绩斐然，于是鲁定公亲自召见。
“仲尼先生，想不到你这么有才能，告诉我，你治理中都有什么秘诀？”鲁定公原本还有些担心这个民办教师干不好，谁知道干得不错。
“以身作则，自己行得正，不用下令大家也会遵纪守法；自己首先不遵纪守法，你再怎么要求，也没有人信你的。”孔子回答，他认为首先要严格要求自己。
按《论语》。子曰：“其身正，不令而行；其身不正，虽令不从。”
“嗯，有道理，那，用你的方法治理鲁国，你觉得怎么样？”鲁定公对孔子的回答表示肯定，接着问。
“那有什么问题？用来治理天下都没问题，何况鲁国？”
“那你说说，如果治理鲁国，你有什么办法？”鲁定公很有兴趣，继续问。
“如果以强权手段的行政权力、政策法令来管理一个国家，使其子民顺服，以压服的方式采用强硬的刑罚来约束，使之达到所谓的安分守己，只不过是让人隐藏了一颗不知羞耻的心，暂时不表现出违规违法的现象，表面上一派平和而已。而如果以德来感化人民，以礼引导人们，那么人人都会做到勇于知耻，自我约束。简单说吧，治理国家，要靠觉悟而不是靠刑罚。”孔子说。
按《论语》。子曰：“导之以政，齐之以德，民免而无耻。导之以德，齐之以礼，有耻且格。”
“听起来很美，那具体怎样执行呢？”鲁定公觉得孔子说得很好，全国人民都非亲即故的，大家一团和气就把国家治理好当然最好。
“用诗书来教育感化大家，提升大家的情操；之后用礼来约束大家，让大家知道什么能做什么不能做；最后，大家的觉悟提高了，层次提升了，于是这个时候就可以懂得乐，这个时候就是大成了。”孔子说。
按《论语》。子曰：“兴于诗，立于礼，成于乐。”
“你这么说，礼很重要了？”
“当然，如果国君以礼来约束自己，那么百姓就会效仿，就容易治理了。”
按《论语》。子曰：“上好礼，则民易使也。”
“可是，我听说百姓更喜欢追逐利益。”鲁定公说，他觉得利比礼似乎更管用。
“不对，如果一切依照利害关系来行事，就会产生很多怨恨。”
按《论语》。子曰：“放于利而行，多怨。”
“你把礼说得这么重要，那么我问你，君臣之间该怎么相处？”
“国君要按照礼的要求对待大臣，大臣要对国君忠诚。”
按《论语》。定公问：“君使臣，臣事君，如之何？”孔子对曰：“君使臣以礼，臣事君以忠。”
“那，那我怎么知道老百姓懂不懂得礼呢？”
“如果老百姓能够依照礼来行为，那就不用改变他们；如果不能，那就教会他们。”孔子说。
按《论语》。子曰：“民可使，由之；不可使，知之。”
对于上面这句话，历来的断句是“民可使由之，不可使知之”，历来的解释都是“让老百姓按照我们说的去做就行了，不要让他们知道为什么这样做”。按照这样的解释，孔子被扣上了愚民思想的帽子。
其实，愚民思想是老子的思想，不是孔子的。为什么这样说，以及为什么应该按照本书的断句，我们来做一个简单分析。
首先，如果按照历来的那种解释，反推回原文，应该是“民可使之，不可知之”，这才是纯正的春秋语言。相反，“民可使由之，不可使知之”本身就很别扭。其次，在孔子的思想中，找不到其他例证来佐证他的愚民思想。
再次，孔子原本是个民办教师，他做的事情就是“知之”，就是把知识把周礼教授给普通百姓。如果他是愚民思想，那就等于否定自己，就是扇自己的嘴巴。
基于以上的原因，这句话的断句一定是“民可使，由之；不可使，知之”。
鲁定公想了想，基本上认同孔子的说法。
“那，我听说仲尼先生非常博学，我想问问，有句话叫做一言以兴邦，有这样的事情吗？”
“话不能这么说，不过也差不多吧。人们常说：‘做国君很难，做大臣也不容易。’如果知道‘做国君很难’，这句话不是差不多可以让国家强盛吗？”
“那，有没有一句话可以使国家衰亡的？”
“话不能这么说，不过也差不多吧。人们常说：‘当国君时期没什么好处，唯一比较牛的就是没有人敢批评。’如果很喜欢‘没有人敢批评’，那这句话不是差不多能让国家衰亡吗？”
按《论语》。定公问：“一言而可以兴邦，有诸？”孔子对曰：“言不可以若是其几也。人之言曰：为君难，为臣不易。如知为君之难也，不几乎一言而兴邦乎？”曰：“一言而丧邦，有诸？”孔子对曰：“言不可以若是其几也。人之言曰：予无乐乎为君，唯其言而莫予违也。如其善而莫之违也，不亦善乎？如不善而莫之违也，不几乎一言而丧邦乎？”