延和元年（公元712年）的七月，一颗耀眼的彗星从西方天际出现，赫然划破大唐帝国的长空，掠过轩辕星座，进入太微星座，止于大角星。
太平公主仰望苍穹，若有所思。
她即刻找来宫廷的占星师，说：“告诉我，这意味着什么？”
占星师面露难色，欲言又止。
“那就让我来告诉你，这预示着帝国的灾难！”太平公主用不容置疑的口吻说，“这是一颗灾星，它的出现意味着皇上将被废黜，天下将有新君！你看见了没有？帝星和心前星都已发生了可怕的变化，太子将要取代当今圣上，自立为天子！”
占星师低着头连声称是。他不知道，在这个上通天文，下知地理，中间又掌控着帝国一切人事的太平公主面前，自己还有什么好说的。
“你应该入宫面圣，把上天的预警告诉皇上。”太平公主回过头来看着脸色苍白的占星师，说，“听见了吗？这是你的职责！”
占星师一刻也不敢拖延，当即进宫，把太平公主的观测结果一字不漏地禀告了睿宗李旦。
占星师说完后，一直在偷偷地注视皇帝的表情。
只见李旦忽然露出一种如释重负的神色，接着长吁一口气，说：“把皇位传给有才德之人，便可以避免帝国的灾难，朕已经决定了！”
把皇位传给有才德之人？
谁是有才德之人？
答案当然是不言自明的。
听到占星师的回话之后，太平公主几乎当场晕厥。
她居然犯了一个如此低级的错误！
她以为四哥李旦其实并不像看上去那么淡泊寡欲；她以为只要是人（特别是男人）都有追求权力的欲望，不可能主动放弃至高无上的皇权；她以为只要把太子篡位的天象向李旦示警，他一定会对李隆基采取整治手段；她以为如此一来自己就可以乘虚而入，废黜李隆基，另立一个懦弱的太子；她以为从此就可以把帝国权柄牢牢掌控在自己的手中……
可现在，所有的“以为”都错了！错得一塌糊涂，错得毫无道理，错得荒唐可笑，错得不可原谅！
太平公主做梦也不会想到，和李隆基处心积虑地斗了这么久，到头来她居然以自己的影响力促使李旦下定了传位太子的决心，以至于亲手把李隆基推上了皇帝的宝座。
糊涂啊，聪明一世糊涂一时啊！太平公主不住地摇头苦笑，为自己的疏忽大意和弄巧成拙而懊悔不迭。
为了修正这个不可原谅的错误，太平公主立刻入宫面见睿宗，同时调动她在朝中的所有势力，拼命向睿宗劝谏，请求他收回成命。
然而，决心已定的睿宗李旦根本不为所动。
他说：“中宗在位时，奸臣当道，天象屡变，朕当时就请求中宗在皇子中遴选才德兼备之人立为太子，以化解灾异。中宗为此大为不悦，朕忧心恐惧，数日不食。难道朕当时能劝谏别人，而今自己反而做不到吗？”
太平公主和她的党羽们面面相觑，再也说不出一句话。
完了。
大错已然铸成，一切都已经无可挽回了。
听到父皇李旦决定传位的消息时，李隆基的全身滚过了一阵痉挛般的颤栗。
这是狂喜的痉挛。
这是激动的颤栗。
就像被闪电击中一样，李隆基呆立了很长时间。
他知道，这是世界上最幸福的一道闪电。
李隆基觉得自己活了二十八年，就是在等待这一刻，等待这道幸福的闪电。
而今，它终于劈开苍穹，照彻了灰暗的大地！
而今，它终于带着上天的旨意，带着命运之神的嘱托，带着神圣的历史使命——訇然降临，准确地击中了他，穿透了他，并且直抵他的心灵深处。
从明天起，做一个幸福的人。
从明天起，做一个肩负使命的人。
那幸福的闪电告诉我的，我将告诉每一个人。
那命中注定落在我肩上的使命，我将责无旁贷地去完成……
当然，无论内心如何翻江倒海，幸福万状，李隆基的脸上还是保持着往日的平静。
他知道，此刻还有一些场面上的事情是必须要做的。
李隆基即刻入宫，匆匆来到睿宗李旦的寝殿，匍匐在父皇面前，带着十二分的真诚和惶恐说道：“儿臣以微小的功劳就超越次序被立为太子，已感不能胜任，更没有想到陛下突然传大位于儿臣，不知何故？”
李旦说：“帝国之所以转危为安，我之所以得到天下，都是你的力量。如今帝星有变，预示着社稷之灾，因此传位于你，希望能转祸为福，你不必疑惑！”
李隆基再三辞让。
李旦忽然用一种疲倦的声音说：“朕知道你是孝子，可你何苦一定要等到朕死后才即位呢？”说完，李旦轻轻地挥了挥手，示意他退下。
既然父皇都把话说到这份上了，李隆基还有什么可谦让的？
他眼中噙着泪水，微微哽咽着退出了寝殿。
这是十分复杂的泪水。
其中有三分矫情、三分感慨、三分激动。
还有一丝惶恐。
是的，尽管壮志在胸，豪情满怀，可一想到登基之后必然要与太平公主展开的生死对决，李隆基的内心还是不免缠绕着一丝惶恐。
次日，睿宗正式下诏传位太子。
太平公主看见事已至此，无由挽回，只好叮嘱睿宗说：“即便是传位，也仍须总揽大政，不宜彻底放权。”
很显然，太平公主的用意是想亡羊补牢。她希望睿宗仍然保留一部分权力，目的就是为了继续保持她对朝政的影响力。
在李旦看来，太平公主的提议也不能说没有道理，因为它至少可以保证权力的平稳过渡。三郎尽管能力过人，可毕竟还年轻，既然把他扶上了马，那就不妨再送他一程。于是，李旦随后便对李隆基说：“你一再辞让，或许是因为治理天下事关重大，希望朕仍兼顾其责吧？你放心，朕虽传位，又岂能忘记家国！日后的军国大事，朕自当兼顾。”
公元712年阴历八月初三，太子李隆基正式即皇帝位，是为唐玄宗；同时尊睿宗李旦为太上皇，并宣布三品以上的官员任命、重大刑案及帝国大政仍由太上皇裁决，其余由皇帝裁决。八月初七，朝廷宣布大赦天下，改元先天。
李隆基虽然如愿以偿地登上了皇帝宝座，在形式上成了帝国最有权力的人，但事实上他的博弈力量非常弱，跟太平公主比完全处于劣势。
首先，在整个宰相班子中，只有一个刘幽求是他的人，还有一个魏知古是太上皇的人，其他则都是太平公主的党羽；其次，三品以上官员的任免权也仍然掌握在太上皇李旦手里，而根据李旦一贯的软弱性格，他的权力差不多就等于是太平公主的权力。
从一个名不见经传的亲王到一个君临天下的皇帝，李隆基的地位提升了N倍，可拥有的实力却并没有相应提升。换言之，李隆基或许曾经是一个异常强势的亲王，也曾经是一个实力与身份大致匹配的太子，可如今，他却只能算是一个实力与身份极不相称的弱势皇帝。
从历史上看，这种弱势皇帝一般都不会有什么好下场。正所谓福薄位尊，力小任重，此乃万祸之源也。
李隆基当然不能算是一个“福薄”的人，可眼下他的“力小”却是一个不争的事实。
这样的皇帝不好当。
稍有不慎，就有可能前功尽弃，满盘皆输。
在此情况下，李隆基就必须比以前多加十二分的小心。可是，李隆基万万没有料到，人世间的很多事情往往是怕什么就来什么。就在他当上皇帝还不到半个月的时候，一起突发事件就把他搞得灰头土脸，狼狈不堪，甚至差点让他成了短命天子……