废帝年纪尚轻，何太后整日哭泣。两人一起，被深深地幽闭在冷宫永安宫。春来空虚，花月徒增伤悲。
董卓严令冷宫卫兵：“监视不怠！”
卫兵放哨，犯起春困，打起哈欠。忽听幽楼上传来哀伤的歌声，便有意无意地竖起耳朵。
嫩草绿凝烟
袅袅双飞燕
洛水一条青
陌上人称羡
远望碧云深
是我旧宫殿
何人仗忠义
泄我心中怨
卫兵听罢，写在纸上，密告相国：“相国，废帝弘农王作这样的诗歌吟唱。”
董卓看诗，叫道：“李儒在否？”给李儒看诗，吩咐道，“你看这个。身在幽宫，还写如此怨诗。让他们活着，必为后患。何太后和废帝都交给你处置吧。把他们杀了。”
“领命。”
李儒原本就是猛兽爪牙，无情可言。他即刻带十余强悍兵卒，飞奔永安宫而来。
“弘农王何在？”
他噌噌噌地上楼。弘农王跟何太后正在楼上沉浸于春天的忧伤，兀见李儒身影，大吃一惊。
李儒笑道：“不必大惊小怪。相国赠酒，让汝等安享春日，我特来传。此为延寿酒，乃延年百岁之美酒。来，喝上一盏吧。”
说着，李儒取出一壶酒，硬把杯子塞到废帝手中。废帝紧皱眉头，含泪道：“这是鸩酒吧。”
太后也直摇头，道：“相国怎肯给我们延寿酒！？李儒，如果非鸩酒，汝先饮一杯。”
李儒怒目，道：“什么，不喝？是要此二物咯。”
说着递上白练和匕首。
“啊……是叫我们死吗？”
“汝等可任选一样自己所喜之物。”李儒冷漠恶毒地道。
弘农王含泪悲歌：
天地易兮日月翻
弃万乘兮退守藩
为臣逼兮命不久
大势去兮空泪潸
歌罢哭倒在地，垂死挣扎。
太后瞪视李儒，道：“国贼！匹夫！尔等灭亡指日可待！……啊，我兄何进愚蠢，竟引如此禽兽进入都城！”
太后疯骂。李儒嫌闹，一把抓住她的后颈，从高楼栏杆上扔下楼去。
“如何啊？”
董卓边酌美酒，边等李儒佳音。
不久李儒回来，袍子上血污片片，冷不丁递上两颗人头，道：“相国，遵命办妥！”
乃弘农王与何太后头颅。两颗人头，眼睛紧闭。但在董卓看来，那些眼睛，个个怒睁，急欲蹦出，砸向自己。
他皱起眉头，道：“那玩意儿不给我看也罢。去城外埋了吧。”
从此以后，董卓日夜狂饮，不管禁中内官还是后宫女官，不顺眼者，当场斩杀。每到夜晚，他就横卧天子榻上，贪享春眠。
一日。他出得阳城，醉醺醺地假扮御者，用驷驾马车，载众多美人，在城外梅花盛开的梅林作逍遥游。
当日乃村社祀日，毫不知情的农民男女盛装而归。
董相国见状，在马车上突然大怒，道：“身为农民，大好晴天，却不下地，盛装打扮，到处乱跑，简直是不懂礼仪的懒鬼！”
年轻男女突然被相国兵丁追赶，哀号着四散而逃。逃得慢的，被兵卒抓来。
相国气焰嚣张，命道：“牛车裂尸！”
于是，兵卒便用绳索捆住村人手脚，分别绑在两头牛身上，鞭打壮牛，朝东西两个方向狂奔。村人手脚撕脱，鲜血把梅园大地染得片片猩红。
“哈哈，比赏花有趣多啦！”
黄昏时分，马车向阳城归去。
这时，在一个巷子口，突然有人大喝一声：“逆贼！”冷不防朝马车扑来。
美女悲鸣，马儿受惊，引起一场意外混乱。
“干什么？！来人！”
相国躯体肥大，动作不敏捷，但力大惊人。
刺客是一个精悍男子。只见他登上马车，拔出短剑，朝相国的便便大腹猛力刺去。董相国打落短剑，紧抱刺客。刺客动弹不得。
“歹人！何人指使！？”
“遗憾啊！”
“报上名来！”
“……”
“必与谋叛之徒一伙。快说，何人指使？！”
此时，刺客痛苦，大叫：“叛逆乃臣下背叛主君。我不记得是汝臣下！我乃朝廷之臣，越骑校尉伍孚！”
“斩了他！”
董卓一脚把他踹下马车，武士们无数刀枪，当即刺在伍孚身上，把他捅成马蜂窝。
逃出都城后，袁绍被封为遥远渤海郡的太守。后来，每闻洛阳形势，均感胸中郁闷。终于忍无可忍，暗地传书，言辞激越地敦促身在洛阳的同志、位列三公的王允举事。
可是，王允收到书简，也只日夜内心煎熬，毫无讨伐董相国的良策。
因此，王允虽然天天上朝，处理政务，却无精打采，独自一人，心中郁郁寡欢。
一天，碰巧前朝旧臣同处一室，与董相国鼻息相通的高官并无一人。王允暗自高兴，心中暗忖：“天赐良机！”急忙邀请在座各位，道：“今天是在下生日，请诸位一同枉驾在下别馆竹里馆如何？”
“一定前往，为公贺寿！”
称不便者，竟无一人。人人心中郁闷，不约而同地希望避开董卓爪牙，说说心里话。
王允先赴竹里馆，悄然准备宴会。不久，前朝公卿们便在夜晚悄悄汇集而来。
这是不得时运的失意大臣秘密聚会，宴席气氛显得沉郁。劝酒伊始，王允就望着冰冷酒杯发愣，泪水扑簌簌地掉落。
有位客人看不过去，道：“王公，难得生日宴会，理当高兴才是啊。你又为何落泪？”
王允长叹一声，道：“咳，如今这般，哪里有心祝寿？！不才自前朝以来，忝列三公之位，承办政务，却对董卓势力束手无策。耳听万民嗟怨，眼见汉室衰亡，如何还能醉于寿宴！”
说着，用手指揩拭泪眼。
闻听此言，满座皆叹，道：“啊……生不逢时啊。昔日汉高祖提三尺之剑斩杀白蛇，平定天下。尔来王统四百年。怎料我等却生在如此末世！”
“遇到如此时势，我等命真不好啊。”
“……话虽如此，谁敢出声批评董相国及其同党，人头不保啊……”
大家纷纷落泪抱怨，烛光为之黯淡。这时，末席突然有人击掌大笑：“哈哈哈哈，哇哈哈哈……”
公卿们惊讶，扭脸朝末席望去。那里有一位年轻朝臣，独自举杯，面孔白皙，泛着红潮。从刚才开始，他就一直看着大家啜泣抱怨，甚觉可笑。
王允责他无礼，道：“我想是谁呢，那不是校尉曹操吗？为何发笑？”
“哦，对不起。但实在忍俊不禁。大家都是朝廷大臣，从晚上哭泣到拂晓，从早晨悲伤到黄昏，横竖就是个哭。照这样，天下万民也得哭着过日子啦。何况这还是生日，特意相聚而来，却又是如此比着哭泣……哇哈哈哈……失礼失礼，实在可笑，止也止不住。啊哈哈哈，啊哈哈哈……”
“啰唆！你本是相国曹参的后代，四百年来代代受汉室大恩，对当今朝廷的情形，难道就不悲伤吗？！我们的忧虑就那么可笑吗！？回答！答得不好，决不饶你！”
“这顿火发得意外……”曹操略微认真起来，摆出一副老成样子，接着道：“在下笑得并非毫无道理。大家都是时下大臣，却像女孩子家似的白天黑夜只顾悲叹抽泣，说到诛伐董卓，竟无计策。……如此没有出息，莫如休要慨叹时势，去给美人当坐椅，听听胡琴，淌淌感动的泪水，岂不更好？！如此想来，岂不可笑？！”
对曹操的讽刺，以王允为首的一干公卿人等，个个面露愠色，酒席一片冷场。
“你既口吐狂言，有何诛杀董卓的良策？莫不是自信满满说大话吧？”王允再次紧逼，责问道。
人们屏住气，都把眼光集中到曹操白皙的脸上，看曹操如何回答。
“怎可无计！”他扬起眉毛，毅然道，“小生不才，但如交给小生，定斩董卓首级，悬于洛阳城头，请诸位拭目以待！”
说得直白。
王允对他充满自信的话语反倒喜形于色，道：“曹校尉，如你刚才所言不假，简直就是天降义士于大地，救万民于苦痛。快快讲来，你有何妙计？我等愿闻。”
“如此我愿道出。在下之所以经常接近董卓，表面上谄媚侍奉，不瞒诸位，是因为内心早已发誓，一旦有机可乘，当下杀死老贼。”
“呃！……如此说，你早有如此决心啦？”
“若非如此，如何敢在诸位面前大笑，口吐狂言呢？”
“啊，天下果有如此义士吗！？”
王允深为感动，大家也放下心来，满脸喜色。
这时，曹操道：“在下对王公偶有所求。”
“你有何求，不必客气，但请讲来。”
“不是别的。在下常听人说，王家自古有镶嵌七颗宝石的稀世名刀传家。为了刺杀董卓，小生愿借名刀一用。”
“如果你能达到目的……”
“此事定要办得漂亮。董相国最近宠爱在下，完全把在下当做心腹。所以接近他，一念之下斩杀他，并不费事。”
“噢。只要行动顺利，可谓天下之大幸。一把传家名刀，何足惜哉！”
王允当即命家臣取来秘藏七宝刀，亲手交到曹操手中，道：“不过，如果失手，事情败露，非同小可啊。须十分小心从事。”
“请放心！”
曹操收下宝刀，当晚宴会也已结束。他英姿飒爽，踏上归途。七宝利刀宛如夜光珠带，在他腰际灿灿闪亮。