吴三桂焦急不安地在房中踱着步。
摇曳的灯光将他的身影一忽儿夸大，一忽儿缩小，就像在奏着梦幻般的变奏曲。
吴三桂在等着一个人。即让他派去密杀永历帝的李佐领。本来，永历帝已是身无缚鸡之力，要李佐领率兵二百余去杀他，应该是万无一失的，但吴三桂心中仍是着急。因为他知道这毕竟不是杀一个一般的人，而是大明的皇帝。所以，随时都可能有意外情况出现。尽管他一再强调不要走漏风声，免得惹麻烦，然而，他还是惴惴不安。
其实，吴三桂此时并不想杀死永历帝。他知道永历帝已难成大器，自己无法借重他。但他仍然想留着永历帝以作急时之需。若不是儿子吴应熊的那封信，他是绝不会断然处决永历帝的。
原来，在吴三桂与马宝探视永历帝的第二日，吴应熊来信说：顺治皇帝在驾崩之时曾对康熙帝特别嘱咐过要特别注意吴三桂，并要求索尼、遏必隆、苏克萨哈、鳌拜四个辅政大臣在危急之中要协助康熙帝除去吴三桂。
本来，顺治帝新亡，康熙帝即位，对吴三桂来说是个绝好的机会。由于顺治帝在生前已有周密的安排，所以，康熙帝虽然年幼，吴三桂却无懈可击。四个辅政大臣一个个都很老练，他即使想有番作为，也不敢轻举妄动。权衡其中的利弊之后，吴三桂觉得自己应该先求稳。而要想稳，便必须得到朝廷的充分信任。而得到朝廷充分信任的最好办法，就是将永历帝杀了！
于是，吴三桂反其道而行之，采取了丢帅保车之策。
让他觉得惶恐的是，怕自己此举引起明朝降将的非议甚至兵变，所以他焦急不安。
突然小六匆匆进来，告诉吴三桂说李佐领来了。吴三桂便急忙坐下，整肃面容，等待李佐领的到来。
李佐领朝吴三桂行礼之后说：“参见平西王。”李佐领说话的声音有些颤抖。因为若不是吴三桂要他密杀永历帝，也许他这一生都不可能与平西王打上交道。他一个小小佐领算得了什么！所以，他觉得自己升官发财的机会到了。尽管他极力抑制自己的激动心情，但还是忍不住而在吴三桂面前有些失态！
吴三桂问：“事情办完了么？”
李佐领说：“办完了！”
吴三桂说：“那你把令牌交给我！”为了使李佐领办事顺利，吴三桂把自己的令牌交给了他。
李佐领迟疑了一下，但还是掏出来了。
吴三桂展颜一笑说：“你办事得力，将来少不了你的好处！”然后，手一挥，佣人便一拥而上，用刀砍向李佐领。
李佐领还没明白是怎么回事，便魂归西天了。
吴三桂对小六说：“你将众大将叫来，我与他们有要事相商。”
小六匆匆忙忙去传言了。吴三桂让佣人将场面伪装一下。然后，便坐在那里哭。
先是假哭，因为是他要李佐领将永历帝杀的，现在又来哭永历帝，无论如何，他觉得自己那份感情都是假的。
后是真哭。后来他觉得自己若不是被朝廷一再相逼，也不会走到今天这步。同时，若不是明朝腐败无能，永历帝昏庸懦弱，自己也不会被清朝所逼，永历帝也不会死于自己之手。他既悲自己，又悲明朝，悲从中来，便哭得悲悲戚戚起来。
正哭得起劲之时，马宝、李如碧、高启隆、刘之复等明朝降将与杨珅、方献廷、胡守亮等人先后到来。一见平西王在伤心地哭泣，不知何故，有些不知所措起来。因为，在他们心目中，平西王历来都是刚强勇猛，何曾见他皱过一下眉头，更不用说伤心落泪了。吴三桂今日之哭，实在让人摸不着头脑。
倒是方献廷沉得住气，轻言细语地安慰着吴三桂。吴三桂好不容易止住哭，沉着脸对众将说：“永历帝已登仙了！”
马宝明知有这一天，还是忍不住问：“那天去看他时还好好的，怎么会突然死了呢？”
吴三桂说：“是那贼子杀害的。我本是让他带人去加强紧戒，谁知他却暗地里将永历帝杀了！”
马宝问：“那贼子是谁？”
吴三桂说：“我将人抓来了，现在让我的侍卫看着。”接着，吴三桂便准备带众人去看。
突然，小六匆匆忙忙地走来说：“那厮自杀了！”
吴三桂大惊说：“他为何自杀？”
小六说：“那厮说他自己本来恨永历帝昏庸懦弱，所以将他杀了，免得丢人现眼。但他因此觉得自己无颜再见明廷将军，所以自刎了。”
吴三桂带着众人匆匆忙忙去看，果见李佐领自刎于地，便长叹一声说：“死无对证，我吴三桂有口莫辩矣！”
方献廷顿时明白是怎么回事，立即说：“公子勿忧！我们都已随公子多年，难道还会信不过公子？再说，永历帝是无用之人，留之无益。”
众人纷纷表态，说自己相信平西王。
平西王说：“那厮已处决，再无话说！只是永历帝之死的消息暂时不可外泄！”
众人称是，然后离他而去。
且说李定国自从得知吴三桂要入缅擒拿永历帝以来，便多次率兵入缅，向缅甸国王索要永历帝。缅甸国王总是以各种借口加以搪塞，令李定国大为恼火。
于是李定国率兵大举进犯缅甸，遭到吴三桂与缅甸兵的狙击而失败。后来，李定国屯兵安龙，打算休整一段时间再进攻。
突然听说永历帝已被缅人所执送给吴三桂，是死是活尚未可知。李定国闻之大惊，心想，吴三桂那贼本就想灭永历帝而后快，现在落入他手，岂还有活路？联想到之所以会出现这种局面，是因为缅甸人不将永历帝还给自己而送给吴三桂，所以，他的心里对缅甸充满了刻骨仇恨。他决心要报此仇。
他与白文选率领精骑一万，昼夜奔袭，侵入缅甸，见人就杀。
缅甸人见李定国与白文选的兵如此杀人，以为见到了一群疯子，纷纷避之。
李定国在将所到之处的缅甸人几乎杀尽时，心里的仇恨才缓缓有所减轻。
李定国望着遍地的缅甸人的尸首说：“我恨不得将缅甸夷为平地！”
白文选仿佛突然明白了什么，沉默着。
李定国又重复说了一遍，见白文选没有反应，便问：“白将军为何不开言？”
白文选说：“即使将缅甸夷为平地，也不可能救出永历帝了！”
李定国闻之一怔，心想，白文选之言有理，便也沉默起来。
白文选说：“我在想：我们是做得对，还是做错了？”
李定国看着天！
白文选说：“若说我们做对了，为何我们屡战屡败，最后连皇帝也丢了？”
李定国仰天大笑起来。
白文选看着李定国。
李定国望着苍天喊道：“是苍天负我，非我负苍天！”说完，挥剑自刎。
白文选赶忙扶着李定国即将倒下的身躯，慢慢地放下来，然后守候在李定国的身边。
白文选非常平静，仿佛李定国不是死了，而只是睡着了。白文选一遍又一遍地说：“是苍天负我么？”
白文选既像问自己，又像问别人。