正当吴三桂与众将商量以何办法使朝廷让他们不分散，且让他们驻在云贵一带时，朝廷已经意识到这一点。
满人大臣纷纷向顺治皇帝进言，说吴三桂既然已将永历帝驱逐出境，李定国也无力再反清，应当命吴三桂立即驱兵击之。若他不愿，也应将吴三桂召回，不可让其久驻于云贵，恐其结党营私。
顺治皇帝不是没有这种担心，多尔衮之话言犹在耳。但是，他觉得这样贸然下诏，恐反逼吴三桂生出抗清之心。所以他觉得要慎重些好，在他看来，先派一人去探察吴三桂之虚实，若吴三桂其意在于拥兵自重，那就不管花多大代价，也必下诏解散其军。若吴三桂其势已衰，边关又乱，倒不如先让其休养生息，然后再命其出击。
顺治帝经过仔细考虑，认为自己这种策略对头。下一步考虑的就是派谁去视察了。很显然，必须派忠于朝廷之人前去。若派满人，自然忠实可靠，但其缺点有二：一是恐吴生疑；二是满人不似汉人奸诈。若派汉人，自然很好，只是难找其人。想来想去，顺治帝便只想到了洪承畴一人。在顺治帝眼中，洪承畴虽是汉人，但与满人无异。从清兵入关之日起，洪承畴对大清的胜利立下了不朽的功劳，让汉人视之如狼。洪承畴又本是吴三桂之上司，与吴三桂关系非同一般。让洪承畴去视察，既可去吴三桂之虑，又可得吴三桂之虚实。
顺治帝命令洪承畴视察吴三桂之军营。
洪承畴此时在湖南，接旨之后即刻出发，不日便到了云南境内。
不过，顺治帝此次却有失算之处。原来，洪承畴虽然忠于朝廷，但他同时深知，朝廷对于自己是一半相信一半怀疑。所以才对自己虽是武将出身，却始终只给文职。洪承畴由此亦得知：国家有乱，朝廷必有借重自己之处；国家若宁，朝廷必弃自己如草芥。令人觉得有趣的是，此想法竟与吴三桂不谋而合。也许是名师出高徒吧！
在洪承畴看来：吴三桂有拥兵自重之意，是情理之中的事，也正合自己之意，怎么能反参他一本呢？倒是吴三桂若没有拥兵自重之举，便会令他大大失望，同时也会使他失去与顺治讲话的砝码。
吴三桂正班师回昆明，得知洪承畴前来，便与众将商量。吴三桂对众将说：“洪大人此来，必探我军虚实，大家议议如何应付？”
马宝是血性汉子，直言道：“洪承畴也是汉人，干吗老帮着他们满人？我看不必作伪，只让他来看便得了。”
方献廷说：“这样不妥！洪承畴虽是汉人，但与我离心离德久矣！我们对他须有防患之心。”
吴三桂笑着问：“如何防患？”
方献廷说：“顺治帝所虑，必是担心我军拥兵自重。若让洪承畴看到我军军乏将少，无力再及时灭明，洪承畴便会帮我们说话。”
吴三桂点点头。
马宝却高声道：“我们本来就是将多兵众的，如何让洪承畴得出相反的结论呢？”
众人哄笑起来，说：“难道我们不会隐藏一些么？”
马宝说：“虽是隐藏，却难免不让人发现。”
众人又笑他，吴三桂止住众人，正色道：“马宝虽然憨厚，但此言却是千真万确！试想想，我军接连得胜，又得众将士，朝廷难道没有耳闻？否则，也不会派人来打探虚实了。”
众人一听此言，觉得有理，不再开声。
吴三桂又说：“我倒觉得马宝说洪承畴也是汉人这点是大有文章可作！洪承畴原是我上司，我与他相处多年，我知他老奸巨猾，其奸诈异常。因此，凭我的经验猜知，洪承畴必有借重我们之处！”
众人一听，顿时愕然。洪承畴怎么会有借重我们之处呢？
吴三桂看了看众人说：“洪承畴之所以得宠于皇上，是因为国家未宁。国家安宁，洪承畴必然失势。所以，我认为洪承畴的想法也与我们一样，并不想我们立刻灭明，甚至还会认为我们如果拥兵自重，他才好呢？”
众人听到这里，心里顿时明朗。同时，也被吴三桂过人的才智所折服。
吴三桂话锋一转，沉声说：“不过，分析归分析，事实归事实。因此，我们应采取一些措施，将兵力分散，才可有备无患。”
马宝问：“如何分散呢？”
吴三桂说：“首先，我们要将马宝你，李如碧、高启隆等将军分散开来，让洪觉得外人传言你们已投诚我是假的。再者，没有被分散的将士必须呈疲劳之状方可。”
众人一听，明白吴三桂之意，顿时叫好！
吴三桂依计将众将领与兵卒分散于昆明郊外，然后安心等待洪承畴到来。
吴三桂觉得一切安排妥当，无所事事，便命胡守亮与自己下棋。下到正酣之时，卫士报告，洪大人已来。
吴三桂立即奔出室外，对洪承畴行跪拜之礼，口中高呼：“学生欢迎老师前来。”
洪承畴浅浅一笑，便扶吴三桂站起。随后，迈步朝里走去。
洪承畴走进屋内，一眼瞥见胡守亮正手托棋盘慌忙离去。洪承畴又是会心一笑，对吴三桂说：“平西王军务可忙？”
吴三桂赶忙说：“老师快别这样称呼学生！否则会折学生的阳寿的。老师直呼三桂得了。”
洪承畴微微颔首，也不再客气，直呼其名道：“三桂，你军灭明为何不彻底？”
吴三桂苦笑着脸说：“老师有所不知。学生尽力灭明，打败李定国已属不易，哪里还有余力一举消灭他们呀？”
洪承畴说：“若真如此，你倒应该让将士休整一段时间，等到兵强马壮之日，才可出击。”
吴三桂说：“老师所言极是！学生正在让将士们休整，老师可要前去视察？”吴三桂见洪心存疑虑，故提出要他视察。
洪承畴微笑道：“如此甚好！”说完，便起身。吴三桂连忙在前带路。
洪承畴跟在后面走着。吴三桂将洪带入军营之中，军营之中的兵卒，许多都是憔悴之态。吴三桂没想到兵卒能装得这么像，心中顿时高兴。
洪承畴躬着身子与一士兵搭讪，突然提起士兵的手看了看，然后放下，站起，与吴三桂并肩而行。
吴三桂问：“老师，你看士兵面呈病态，是不是应该休整？”
洪承畴连忙说：“应该，应该。”然后率先离去。
吴三桂又随着洪承畴回到屋内，洪承畴说：“三桂，你让左右退下。”吴三桂虽然不知其意，但仍依言办了。
洪承畴见左右离开之后，突然厉声地说：“吴三桂，你欺骗本钦差，该当何罪？”
吴三桂哈哈大笑，之后说：“老师，你何必跟学生开这等玩笑？”
洪承畴脸色越发严厉，怒道：“我是钦差大臣，受命于皇上，怎么跟你开这等玩笑？”
吴三桂认为洪承畴是诈他，所以，他依然镇定自若地说：“老师若这样想，学生真是冤枉死了！”
洪承畴厉笑道：“看来，你是不见棺材不掉泪的！”然后，他张开手掌，将掌中之物呈给吴三桂看。
吴三桂初见之下，一时无语。