两个妇人嘴里起了节拍，一起跳起莽势舞来。一会儿将一个袖子覆在额头，另一只袖子挽到背后，两脚变换着地，盘旋数圈，宽袖和裤管随身飘摇，露出一段雪白的胳膊和粉嫩的足踝，诺米纳、奈喀达看得发呆，开怀畅饮。莽势舞极是繁复，有九折十八势之多，起式、拍水、穿针、吉祥步、单奔马、双奔马、怪蟒出洞、大小盘龙、大圆场，妇人使出浑身手段，舞得千娇百媚，二人看得心旌摇荡，如醉如痴。
努尔哈赤二人回到赫图阿拉，已近黎明时分。张一化、额亦都等人一夜未眠，等着他们的消息，听说龙敦兄弟与尼堪外兰勾结，要在出殡之日血洗赫图阿拉，心里各自吃惊。额亦都跳起来便要领人去攻打龙敦，张一化摇头道：“倒不必用那样的蛮力，咱们既已知道龙敦的图谋，不如将计就计。贝勒可将出殡日期明告族人，龙敦他们必然按计而行，咱们到时不妨先下手为强，就在贝勒福晋的灵前将他们拿下。”
“龙敦若能亲来，擒下他不难。但那尼堪外兰怎么对付？”努尔哈赤仍觉放心不下。
张一化解说道：“尼堪外兰在祖茔周围埋伏重兵，确实棘手。照理说，咱们知道了他的动向，不难对付。只是咱们人手太少，一面要举办丧礼，一面还要防备着他，实在难以两全。我想此事可否变通一下，另选坟茔如何？一来可以如期出殡，二来可以暂避尼堪外兰的锋芒。等福晋的后事了结，再找他报仇不迟。”
众人纷纷看着努尔哈赤，等他决断。努尔哈赤无奈地叹了口气，声音低沉地说：“不归葬祖茔，实在不合我们女真的族规，可咱们人马不足千人，又难与尼堪外兰抗衡，变通一下也是为祖宗神位前今后还能有人四时祭奠，我想祖宗是不会怪罪的，就按张先生之计行事吧！”
次日，戊时刚过，送殡的亲友陆续赶到，依照长幼次序拜祭哭丧，龙敦兄弟的儿子、媳妇一起赶来吊丧，十几辆牛车满载着纸人纸马等诸多祭奠之物，浩浩荡荡进了赫图阿拉，车前车后簇拥着几十个精悍的家奴。家奴们正要陪着那些少主子进灵棚祭奠，早有执事人员拦住，将他们让到一个跨院里歇息，迈进院子，院门紧紧关闭，家奴们尚在惊愕之际，额亦都等人用刀将他们逼住，搜出他们身上暗藏的兵刃，用绳索绑了，押往灵棚。龙敦兄弟的儿子、儿媳们正在假装哭得昏天黑地，额亦都等人悄悄围了灵棚，将那些家奴押了进来，禀报努尔哈赤道：“这些家奴暗藏利刃，想是图谋不轨，现都已拿下，请贝勒定夺。”
努尔哈赤朝舒尔哈齐使个眼色，舒尔哈齐跳起来，对那些堂兄弟大叫道：“你们可是想趁我嫂嫂大丧之机，来抢夺赫图阿拉？”
为首的堂兄突见家奴被擒，以为事情败露，却不想这么轻易承认了，支吾道：“咱们是一、一个祖宗，怎会自相残、残杀？”
“既来吊丧，为什么暗藏兵刃？”
“不过是为了防身，老三，你不要多想。”那堂兄渐渐冷静下来，朝努尔哈赤冷笑道：“我们若想抢这赫图阿拉，怎会只来这几十个人？老三也太疑神疑鬼了。”
自打龙敦那些吊丧的人马进城，努尔哈赤便已知道龙敦等人没来，想必他已带人到了祖茔与尼堪外兰合兵，只擒杀这几个虾兵蟹将没什么益处，如今与龙敦尚是暗斗，事情没有挑明，其他族人也不知原委，若擒杀了他的儿子等人，撕破了同宗的情面，反而会授人以柄，他必然会横下心来与尼堪外兰联合攻击赫图阿拉，情势必会更加危急。电光火石之间，努尔哈赤心里闪了许多念头，赔笑道：“刀不离身，是咱们女真人的习俗，没有什么值得大惊小怪的。老三想必伤心太过，心智乱了，看在同宗的份上，众位兄弟不要见怪。将家奴们放了，兵刃先代为保管，等出殡以后，如数奉还。”
额亦都暗自焦急，哥哥怎的如此慈悲了，既然已将他们擒下，不如在嫂嫂灵前砍了他们的头，祭奠亡灵，这样不加惩戒，无异放虎归山，岂非太便宜了他们？他恍若不闻，怒目而视。那堂兄毕竟做贼心虚，喝骂家奴道：“你们这些胆大的奴才，福晋灵前，不知下拜祭奠，眼里还有主子么？”家奴们慌忙祭拜了一番。
此时，已近晌午，因尚有长辈健在，出殡的时辰不能过午，阴阳师早已看好了时辰，一声呼喊，灵柩抬上了牛车，朝城北外缓缓而行，东果、褚英二人大哭起来，众人也各自悲啼。努尔哈赤的祖茔最早一个建在会宁城南面四十里处，是远祖猛哥帖木儿的茔地，后人称猛哥洞古坟。到了曾祖福满死后，因祖茔过于遥远，在佛阿拉的念木山就近择地而葬，念木山在赫图阿拉以西三十多里处。灵车出了北城折向城西，走了不足三里，前面一片深山碧岭，有奇峰十二座，乃是有名的樵山，南面的苏子河如玉带一般蜿蜒流向东方，隔岸的烟筒山遥相对峙。努尔哈赤与张一化互递了眼神，灵车登时停下，任凭鞭子怎样抽打，竟是纹丝不动。阴阳师高喊道：“福晋舍不得两个孩子，想就近归安。”
努尔哈赤挥手道：“就在后面樵山山麓埋了吧！”
那堂兄大急道：“怎么不归葬祖茔了？这可是坏了祖宗的规矩。”
努尔哈赤扫视他一眼说：“春秀是暴病而死的，想必是她在天之灵，怕坏了祖茔的风水。果真如此，我也不好向伯叔们交待，人死为大，就依了她吧！”
额亦都命人加紧挖坑埋葬，不到半个时辰，丧事完毕，尼堪外兰、龙敦等人知道消息时，众人已回到赫图阿拉，龙敦仔细询问，也觉察不出什么破绽，懊悔计策不成，白白空等了一场，只得各自悄悄回去。过了不多几天，朝廷的邸报传到了广宁，李成梁见努尔哈赤的都督一职难以再变，慑于朝廷威仪，命人将觉昌安、塔世克的尸身送还，努尔哈赤将爷爷、阿玛一并葬在了樵山山麓，一桩心事终于了结，朝廷本来就惹不起，此时又没有了争斗的理由，于是安下心来，准备讨伐图伦城，向尼堪外兰复仇。
父亲手下的兵马只剩下不足七百，兵器、铠甲、马匹都极缺乏，接连数日，努尔哈赤与张一化、舒尔哈齐、额亦都、费英东、安费扬古、何和礼、扈尔汉等人商议。张一化道：“尼堪外兰投靠李成梁，自以为有朝廷撑腰，飞扬跋扈，欺凌弱小，建州各部多数依附于他，其实是出于被迫，并非心服，能给他出死力的没有几个。惟今之计，还是需提防龙敦等人，以免内外交困，祸起萧墙，那样就不好应付了。”
努尔哈赤锁眉道：“如今看来，先生所说的攘外必先安内一策已不可行了，龙敦等人可先置之不理，等擒住了尼堪外兰，他失去外援，自然难以兴风作浪，不足为惧了。”
“贝勒说得有理。只是还要提防他们联手，人不打虎，虎却吃人，外患好挡，家贼难防，无论怎样说，龙敦也是咱们的后顾之忧，若使后院起火，咱们就没有了后路。”
“两处都要用人，这事就难了。古人说：兵分则弱，不如合而击之。急切之间，咱们哪里去招许多人马？”努尔哈赤摇头叹息。
额亦都道：“贝勒哥哥，不要担忧，我带几个精干的兵卒，偷入图伦城去，杀了尼堪外兰。”
“我怎忍心你身处险境！此事比不得你那日倒拖牛车，那头壮牛竟给你死死拖住，不得前进半步。”
费英东不忍努尔哈赤伤神，说道：“小弟回苏完部向我阿玛借些兵来。”
何和礼也说：“小弟回栋鄂部向父兄借兵给哥哥报仇。”扈尔汉不甘示弱，也要回雅尔古寨找父亲借兵，努尔哈赤喜道：“三位老世叔若能答应借兵，破了图伦城，所有财物我分毫不取，任凭世叔们挑选。”
“贝勒哥哥见外了。”三人一起辞别，努尔哈赤等人送出家门，目送他们上马而去。舒尔哈齐赞叹道：“真是义薄云天的好弟兄！哥哥结交了他们，何愁大事不成！我去找二哥穆尔哈齐，他与五爷的儿子棱敦叔叔、孙子扎亲、桑古哩交情莫逆，也可帮忙。”
“千万不可勉强。”努尔哈赤叮嘱完毕，与张一化、额亦都、安费扬古三人走上城头，向北眺望，西北五十里以外，便是图伦城寨。张一化知道他报仇心切，说道：“方才贝勒担心两处用兵，其实龙敦他们却也不必提防。”
“赫图阿拉是自我曾祖筑造以来，经营多年，一石一木，都是祖宗的心血，岂可轻易放弃？”努尔哈赤听他言语前后抵牾，先是提醒要提防龙敦，此时却又改口，大为不解。
“贝勒误会了，虽说龙敦与贝勒同宗，但赫图阿拉依然不可拱手与人。既然不能让龙敦与尼堪外兰联手，我想出一个计策，使他二人反目成仇，龙敦自然不肯再帮他了。”
“先生有什么计策？”努尔哈赤脱口追问，随即摇手道：“先生不要说破，看我可猜得出来？”他沿着城道向西踱步缓行，将到城西，转头说道：“让他二人互相交恶，最上之策莫过离间计。”
“贝勒果真聪颖，若是多读些兵书，多加历练，必成良将。”张一化含笑拈须，似是胸有成竹，“我知道贝勒与萨尔浒城主诺米纳、嘉木瑚城主噶哈善哈思虎、沾河城主常书素相友善，贝勒可招他们前来助阵，声言讨伐图伦城。龙敦定将消息透露给尼堪外兰，贝勒却不发兵，尼堪外兰白白忙乱一场，龙敦再有什么密报，想必他不会放在心上，二人相互猜忌，自然不会联手了。”
“萨尔浒城主诺米纳、嘉木瑚城主噶哈善哈思虎、沾河城主常书与他弟弟扬书都与尼堪外兰有仇，招他们一同讨伐图伦城，自是不难。”努尔哈赤即刻派人分头去知会萨尔浒城主诺米纳、嘉木瑚城主噶哈善、沾河城主常书，萨尔浒城主诺米纳、嘉木瑚城主噶哈善一口答应，沾河城主常书却害怕得罪尼堪外兰，假称身染疾病，推辞不来。
过了两日，萨尔浒城主诺米纳与他弟弟奈喀达、嘉木瑚城主噶哈善先后来到了赫图阿拉，城内狭小不堪，一时驻扎不下这许多人马，嘉木瑚城主噶哈善在城中无意中见了一个美貌的女子，打问一下，竟是努尔哈赤的妹妹，在接风的酒宴上，他即向努尔哈赤求亲，努尔哈赤只得答应了，当晚就收拾喜房给二人成亲。噶哈善做了新郎，自然不好住在城外，诺米纳与弟弟奈喀达二人只好领兵在城外扎营。春夜孤寂，兄弟二人想着噶哈善正拥着娇美的新婚妻子，心痒难耐，没有一丝睡意，对坐喝起闷酒，正在对饮，亲兵进来禀报：“龙敦老爷求见。”
不等二人起身，龙敦笑眯眯地进了大帐，抱拳道：“如此良宵，怎么只有你们二人喝这不咸不淡的鸟酒？连个陪酒的女人都没有，也太无味了。”说着轻拍两下手掌，从帐外进来两个妖艳的妇人，兄弟二人乜斜着醉眼，看着那来那两个妇人将玄色斗篷解下，上身都裹了元白宽袖旗袍，下身穿着翠绿的绸裤，脚上穿着花盆底的厚木底花鞋，头上高耸着乌黑的盘髻，手上捏着一方粉红的手巾，腰肢轻摆，上前深深一个万福，一阵腻腻的脂粉香气直透鼻孔。诺米纳、奈喀达眼睛直直地看着，口中还礼不迭。龙敦见二人垂涎贪婪的模样，命那两个妇人道：“给两位城主跳舞以助酒兴。”
两个妇人嘴里起了节拍，一起跳起莽势舞来。一会儿将一个袖子覆在额头，另一只袖子挽到背后，两脚变换着地，盘旋数圈，宽袖和裤管随身飘摇，露出一段雪白的胳膊和粉嫩的足踝，诺米纳、奈喀达看得发呆，开怀畅饮。莽势舞极是繁复，有九折十八势之多，起式、拍水、穿针、吉祥步、单奔马、双奔马、怪蟒出洞、大小盘龙、大圆场，妇人使出浑身手段，舞得千娇百媚，二人看得心旌摇荡，如醉如痴。龙敦两手一招，那两个妇人停下舞步，偎身上来陪酒，二人各自搂定一个，欣喜万分。诺米纳在妇人耳鬓不住嗅闻，妇人左躲右闪地挑逗。奈喀达将妇人的花鞋脱下，翻着眼睛向哥哥说：“这可不是什么莲杯，竟是一个巨瓯了。”
妇人滚在他身上又捶又打，不依不饶道：“饮酒就饮酒罢了，怎么无端脱人家的鞋子？”
奈喀达嘻嘻笑道：“他们汉族的妇人自幼缠足，窄窄小小的，才三寸上下，汉族的男人最喜欢什么莲杯饮酒，就是将妇人的鞋中放只酒杯来饮。”
那妇人扭捏着说：“鞋子若给酒泡了，可要赔新的。”
“那个自然，明日我教人多买几双给你。”奈喀达端起花鞋狂饮。
龙敦等二人调笑一番，才说道：“听说你们后天要与小罕子一起攻打图伦城？”
诺米纳早已欲火高炽，心里暗暗埋怨龙敦太不识趣，可两个美妇人毕竟是他送来的，不好翻脸，敷衍道：“不错。尼堪外兰那厮自恃兵马众多，屡次到萨尔浒索要骏马、铠甲，实在欺人太甚！这回定要教他怎么吃的怎么吐出来！”
“你们中了小罕子的计策，还蒙在鼓里想好事呢！”龙敦连声冷笑。
“中什么计策？我们一起攻城，城破后一起分财物，有什么不好？”诺米纳有些不耐烦他啰嗦。
“小罕子有多少人马？”
“不足一百人。”
“小罕子只有十三副铠甲，那攻城岂不是依仗你们？再说朝廷对尼堪外兰青眼有加，李总兵手握数万雄兵，更是一心扶持他，准许他筑造嘉班城寨，让他做满洲国主，当建州女真的首领，听说哈达万汗王台也有心助他，你们跟小罕子一起去攻打图伦城，李成梁能袖手旁观吗？若是你们轻举妄动，李成梁出兵毁了你们的萨尔浒城，不但断了你们的后路，你们还会腹背受敌，那时尼堪外兰与李成梁前后夹击，你们往哪里逃？老弟这招实在是危险得紧呀！”龙敦阴冷地看着二人，诺米纳听得冷汗直流，酒醒了大半，连夜带领人马回了萨尔浒。
努尔哈赤一早知道诺米纳兄弟二人不辞而别，想到必是受到了龙敦的挑唆。此时，费英东、何和礼、扈尔汉三人借兵未归，努尔哈赤手下青壮部众仅三十人，张一化劝他再等几日，努尔哈赤以为兵贵神速，龙敦必会将诺米纳撤兵一事报与尼堪外兰，正好出其不意，奇袭图伦城。再说尼堪外兰正在修建嘉班城，一旦筑成，沟深墙高，攻打起来势必难于图伦城。张一化见他心意已绝，不好多加劝阻。
次日凌晨，努尔哈赤齐集三十部众与妹夫噶哈善的数百人马，开堂子祭奠过了关圣帝君、佛佗本尊和观音菩萨，命侍卫依尔古捧出十三副盔甲来，整整齐齐地摆放在桌案上，那盔甲使用了多年，闪着乌油油的暗光，已有破旧之色。努尔哈齐含泪依次抚摸了一遍，紧握拳头高声说：“尼堪外兰原本是个平常的马贩子，出生在咱们建州的巴哈，他骨子里却瞧不起咱们女真，终日想着讨好汉人，多次到广宁巴结李成梁，进贡送礼，奉献骏马、貂皮、人参、鹿茸……，跪在地上，称李成梁一口一个太爷，奴颜卑膝，丢尽了咱们女真人的脸面。我祖父抬举他当上图伦城主，这恶贼不但不思报恩，却恩将仇报，卖主求荣，与李成梁里应外合，杀了我祖父、父亲，如此恶贼岂能容他在世间为害！我今起义兵讨伐此贼，定要铲平图伦城，用他的人头祭奠父、祖在天之灵。”他两眼扫过众人，捧起一副盔甲，大声喊道：“额亦都——”
“在！”额亦都上前接过盔甲。
“此盔甲乃是我祖父、父亲遗留下来的，今日出征，特赠与兄弟，以此护身，多杀仇人。”努尔哈赤想起父、祖的先泽，悲从中来，一时声泪俱下。
额亦都振臂大呼：“踏平图伦城，宰了尼堪外兰！”众人随声呼喊，军威登时雄壮了许多。
“安费扬古——”
“扬古利——”
安费扬古、扬古利二人依次上前领了盔甲，眨眼间，十三副盔甲发放完毕，拜过天地，立下誓言，直奔图伦城而去。
图伦虽称之为城，实则是一座屯堡，土城土墙，高不过一丈，方圆仅有三里。城内除尼堪外兰住的是青砖瓦房，其余多是茅屋窝棚。努尔哈齐打听得图伦城东面有一座山峡，名叫九口峪，乃是通嘉班城的要道，他悄悄地派一百名兵士去把守九口峪，断他救兵之路，亲领三百兵士，含枚疾走，到了图伦城下，已是三更时分。努尔哈赤吩咐去南门放一把火，城中兵士从睡梦中惊醒过来，去救南门的火。额亦都带领十几个兵卒搭起人梯，偷偷爬上东门，大喝一声，杀散了守军，冲进城内。城中大乱，不知道城外来了多少兵马，四散奔逃。随后安费扬古护卫着努尔哈赤冲到尼堪外兰的家中，四处寻找仇人不见，直到尼堪外兰必是已逃出了城，叹息一番，下令将俘获的马匹、牛羊、衣物等清点一遍，分与各位将士。
初战告捷，士气大振。努尔哈赤安抚城中百姓，降者免死。在图伦城息兵一天，犒赏将士，又派人搜寻尼堪外兰的下落，终无消息，过了几天，听说尼堪外兰逃往了嘉班城，于是一路追赶下来。
尼堪外兰逃出图伦后，渡过结冰的浑河，顺流而下，到了嘉班城，收拾残兵并督造城寨的兵卒，回兵去救图伦。途中正遇到努尔哈赤领兵赶来，尼堪外兰自恃兵多，上前狞笑道：“小罕子，你好不识时务！你祖父、父亲都被咱略施小计，死在乱军之中；就是你本家的伯叔们都有心除掉你，想着归顺咱，众叛亲离，你成了孤家寡人，还有什么脸面与咱作对？”
努尔哈赤见他趾高气扬，咬牙骂道：“你这忘恩负义的小人！我祖父待你极宽厚，抬举你做了城主，你却恩将仇报，对他老人家暗下毒手，如此血海深仇，岂能就这么算了！你这负心的恶贼，我就是生吃你的肉，喝光你的血，也难销我心头之恨！”说着张弓便射，尼堪外兰知道他箭法极准，急忙打马后退。那些兵马见主将抵挡不住，纷纷跟他后退，不战自乱，霎时溃不成军，尼堪外兰约束不住，落荒而逃。努尔哈赤星夜兼程，一直追到抚顺城南的河口台，只见关上聚集着手持刀枪弓箭的明军，人声嘈杂，战马嘶鸣，众军士簇拥着一个把总，正与关前的尼堪外兰说话。
安费扬古勒马道：“贝勒哥哥，可是关内的明军要出来援助尼堪外兰？”
努尔哈赤骑马站在一个高坡上，察看了良久，打马上前，站在尼堪外兰身后向关上施礼道：“敢问关上是哪位将军？”
那把总反问道：“你是何人？”
“在下建州卫左都督努尔哈赤，将军可是关上的守将？”
“小将王廷山，是关上的把总。都督有什么事？”那把总知道来人是经朝廷敕封过的，狂傲之气登时收敛了许多，话语也客气了不少。
“尼堪外兰与我有杀父之仇，求将军不要庇护这恶贼。”
尼堪外兰大呼道：“不要听他胡说！他父亲是李总兵下令斩杀的，本没有什么错的。将军不要给他迷惑了。我与将军的上司抚顺游击将军李永芳大人交情颇厚，将军千万不可信他。”
王廷山听了李永芳的名字，心下踌躇，皱眉道：“尼堪外兰既然投归于咱，我若将他交与你，岂不给人说我惧怕了你，坠了名头，我在军中如何立身？朝廷早已有令，遇到你们女真人争斗，不许偏袒任何一方，以免惹出纠纷，拢乱边陲。但此事正在关前，我难以袖手旁观，不然误伤了他人，我也难以推托罪责。”
努尔哈赤听他说得极为周全，无可驳辩，又不敢得罪，只得下令就地安营扎寨，守候在关前，堵住去路。不料，尼堪外兰见明军不愿收留，换上手下兵卒的衣甲，连夜逃往鄂勒珲城去了。努尔哈赤闻报，没有责怪守卫的兵卒，反而欣喜道：“他既逃离了抚顺关，咱们不必再忌惮明军，再破了鄂勒珲城，看他哪里逃！”下令拔营追赶，忽然一匹战马飞驰而来，马到帐前，跳下一个人称萨尔浒城主诺米纳有紧急书信送来。
努尔哈赤展信细看，上面写道：“建州左卫努尔哈赤都司：据悉您要发兵去鄂勒珲，攻打尼堪外兰城主。特函奉劝，切勿轻举妄动。浑河部的栋嘉和扎库穆二处，不准你军侵犯。栋嘉和巴尔达两城是我的仇敌，你若攻鄂勒珲，必先取栋嘉、巴达尔。你若取此二城，就送给咱。否则，不许你的兵马路过我的边境。”努尔哈赤气得浑身乱颤，正要发作，张一化失了分寸，急命将送信人带出大帐，努尔哈赤怒吼一声：“岂有此理！诺米纳这个乘人之危的小人，当初怎么会与他交好，真瞎了眼睛！”
张一化把信看了一遍，说道：“诺米纳与他弟弟奈喀达屡次阻挠咱们出兵讨伐尼堪外兰，不除此患，难成大事。”
嘉木湖寨主噶哈善也忧虑道：“他们兄弟二人横行霸道，不讲道理，若不先击败诺米纳，哥哥不足以立名树威，还有哪个敢来归附哥哥？”
“那好，就先除去他们。”努尔哈赤语调冷若冰霜，命那信使回去禀报诺米纳，随后带兵来到萨尔浒城下，商议如何攻打栋嘉、巴达尔两城。诺密纳、奈喀达接到信使的回报，不禁大喜，大开城门，将努尔哈赤、噶哈善、额亦都、安费扬古等接入城中，摆酒相迎。诺米纳举杯贺道：“老弟以十三副遗甲起兵，一举攻克图伦城，杀得尼堪外兰东逃西窜，威风扫地，令人赞佩！”
努尔哈赤淡然笑道：“古语说：吉人天相。我身负血海深仇，兵马虽少，却是正义之师，自然所向无敌。尼堪外兰那贼子就是再亲近的人他都出卖，一心只想着自己的荣华富贵，这等见利忘义的小人，只可共贫贱，不可共富贵，哪里有半点儿亲朋的情谊？人神共愤，怎能不败？”
“老弟所言极是。如今老弟刚刚攻破了图伦城，士气正旺，最好一鼓作气与哥哥合兵攻克巴尔达城。”诺米纳眼中闪过一丝狡黠的光。
怒尔哈赤喝下杯中酒道：“老兄过谦了。老兄兵多势众，哪里用得着小弟出些微末之力？想是老兄看小弟军械不足，才盛情邀请小弟攻破城寨，也好添些军械。老兄如此提携，小弟怎敢不从！只是小弟手下只有百余骑，势单力孤，攻城自然该由老兄为首。”
诺米纳一口烧酒尚未咽下，却听他有心退缩，心里暗怒：不想卖力，却只想着分财物，天下哪有如此的便宜可沾？我既招你一起合兵，自然该你打头阵，怎容你在一旁袖手！气恼之下，那口烧酒竟忘了下咽，呛在喉咙里，火辣辣的生疼，眼泪、鼻涕一时齐流出来，他用衣袖抹了，摇头道：“哥哥怎能抢了你老弟的风头？哥哥年纪大了一些，有了这萨尔浒城和这些兵马也知足了，老弟可不同呐！你年纪轻轻，正是扬名立万儿的时候，此时不挣下些本钱，实在可惜了。再说哥哥的兵马久疏战阵，打不得硬仗，比不得老弟连战连捷，士气昂扬，还是老弟打头阵吧！”
努尔哈赤见他醉眼朦胧，脸上、胡须上还沾着些许污物，暗觉厌恶，低下头说：“兄长如此看重小弟，照理说，既已有命，自然不该推辞。只是小弟破了图伦城，人马虽说伤亡不多，可军械损坏殆尽，城中的财物又多分给了借来的兵马，军械是在不够用了。若是老兄肯借些兵器、甲胄给小弟，就是独自攻打巴尔达城，小弟也心甘情愿。”
“咱、咱可一言为定，不准反悔！”诺米纳心头狂喜，如此坐享其成的好事岂肯放过？他猛地站起身来，伸出毛茸茸的右掌，说道：“咱们来个三击掌，以前种种恩怨一笔勾销，今后咱们还是好兄弟，再不听他人挑唆了。”
努尔哈赤听他说到“今后咱们还是好兄弟”一句，心中热血滚动，竟有些不忍下手，又听他说什么“再不听他人挑唆”之言，想起他受堂叔龙敦的蛊惑，竟将自己抛下不管，哪里有什么兄弟之情，心下登时一片冰冷，默然不语，伸出右掌，与他连击三下，随即派人去取兵器、甲胄，披挂起来。奈喀达端了大杯过来劝饮，努尔哈赤趁他二人仰头之际，将酒洒在襟前。
次日，努尔哈赤、噶哈善带兵先行出了萨尔浒城，在城门外等候诺米纳、奈喀达，过了半个时辰，二人才摇摇晃晃地骑马领兵出城，显然是宿酒尚未全醒。怒尔哈赤见城门缓缓落下，大喝一声，一脚将诺米纳踢落马下，额亦都上前将他五花大绑起来。奈喀达惊叫一声，酒醒了大半，打马要逃，安费扬古疾步跳到马前，伸手抢过缰绳，奋力一勒，那马受惊，一声长嘶，前蹄高高跃起，将奈喀达甩落尘埃。努尔哈赤忌惮他们人多，担心有变，当场历数诺密纳兄弟的罪行，就地斩首，不费吹灰之力，夺下了萨尔浒城。
努尔哈赤起兵不到两个月，攻破图伦城，智取萨尔浒，又连连攻下数个小寨，声名鹊起，军威显赫，投军归附的人络绎不绝，费英东与父亲苏完部长索尔果率领军民五百户来投，何和礼带来栋鄂部的一彪人马，扈尔汉与父亲雅尔古部长扈喇虎一起投奔赫图阿拉。努尔哈赤乘势又灭了几个小城寨，人马渐渐增多，兵势大振，操练之声，震撼山谷。努尔哈赤心里一直想着领兵直捣鄂勒珲城，给爷爷、阿玛报仇。鄂勒珲处在浑河北岸，距明朝边境较近，尼堪外兰极容易逃入明军关隘，若为明军庇护，想捉他就难了，万一他逃入关内，真如鱼游大海，踪迹不见，必要先绝了他的后路，方可攻城。努尔哈赤派人进了抚顺关，给守关的把总王廷山送去厚礼，王廷山满口答应，决不放他入关，努尔哈赤火速带兵赶奔城下。
鄂勒珲城也是一座土石杂筑的城寨，尼堪外兰本想筑得高厚一些，但图伦城破之后，手下部众纷纷叛离，人力物力顿感不足，只好草草了事。尼堪外兰听说努尔哈赤杀来，早已慌了手脚，派人到抚顺关向明军求救，那王廷山得了努尔哈赤的厚礼，自然不再理会，下令手下兵卒：“不准放他进来！”尼堪外兰没有办法，只好一边严守城寨，一边暗命手下两个神射手鄂尔果尼、罗科各带五十名弓箭手埋伏在城垣周围。不久。努尔哈赤领着人马到了，一声号令，万箭齐发，城上守兵慌忙俯身卧倒，不敢起身抗拒。猛将额亦都率先冲到城下，将城周围的草房点燃，顷刻之间，烟尘滚滚，火光冲天，城头上下一片火海。努尔哈赤借着浓烟，搭起人梯，纵身跃上城头，城上的守兵死的死，逃的逃，纷纷退入城内。努尔哈赤跳到一座高大的屋顶上，骑着屋脊，居高临下，不一连射倒数人。鄂尔果尼和罗科正埋伏在离此不远的一座房上，躲在烟筒后面，指挥兵卒射箭，身边的兵卒却不断给人射中，四处寻找，见一个高大英武的汉子从容开弓放箭，例无虚发，暗暗喝彩，拈上一支狼牙箭，奋力射出。努尔哈赤听得头上一声暴响，脑袋不知被什么东西重击了一下，身子一晃，好在手脚敏捷，伸手抓住屋脊，俯身上面，摘下头盔，不禁惊出一身冷汗，那箭贯盔直入，露出一指多长的箭头，将头发割断一绺，鲜血直流，伤口隐隐作痛。
努尔哈赤忍痛将箭拔出，搭弓又射倒一人。此时，却听身边不远处有弓弦声响，俯身躲避，正中脖子，虽有护甲遮挡，那箭力道极大，入肉深达寸余。努尔哈赤大叫一声，伸手握紧箭杆，狠力拔下，不料因透甲而入，箭头卷折，如同上有倒钩，竟然扯下两块肉来，顿时血流如注。努尔哈赤牙齿紧咬，面色苍白，强自支撑。额亦都、安费扬古等人在房下见他伤得沉重，大喊着上房救护。努尔哈赤怕乱了阵脚，尼堪外兰乘机掩杀，又担心有人中箭，连连摆手道：“不必上来，这城中竟有如此的高人，切不可犯险！”
费英东如飞跑来，大喝道：“快放箭！将他们射住，不然贝勒难以平安下来。”
众人立时醒悟，箭如飞蝗，射得鄂尔果尼、罗科等人抬不起头来，努尔哈赤拄弓为杖，从容地走下房屋。双脚刚一落地，摇晃着摔倒在地，昏厥过去。众人慌忙跑上来，见鲜血顺着铠甲涔涔而下，流个不住，伤势极是沉重。额亦都将他抱在怀中，安费扬古急忙扯裂内衣，替他包裹伤口。费英东又给他喂下几口水，努尔哈赤才苏醒过来，喝令道：“快寻尼堪外兰，千万不可让他逃了！”
众人找遍了整座城寨，也没见尼堪外兰的影子，“又给他逃了！”努尔哈赤大急，命贴身侍卫颜布禄、兀凌噶搀扶着登城遥望，见城外一队人马向抚顺关跑去，为首一人头戴毡帽，身穿青绵甲，装束与常人不同，大呼道：“那想必是尼堪外兰，不要给他逃入关去！”
额亦都、安费扬古、费英东三人见箭伤流血不止，不敢离开寸步，劝道：“贝勒哥哥不要心急，王廷山既然答应了紧闭关门，尼堪外兰自然无路可逃，想必还要转回来。”
众人簇拥着努尔哈赤缓缓下城，上马去追尼堪外兰。远远看到了抚顺关，见关门忽地一开，飞出一匹健马，迎着尼堪外兰而来。努尔哈赤大惊失色，仰天恨声说：“难道我要报此大仇竟这等艰难！”
话音未落，却见那匹健马与尼堪外兰等人交错而过，竟向自己驰来。马上的人高声问道：“来人可是建州卫都督努尔哈赤？”
“正是。”努尔哈赤大惑不解。
“我奉把总老爷将令，告知与你：尼堪外兰任凭你们处置，抚顺关的人马决不插手。”
“那怎么还准尼堪外兰赖在关下？”
那兵卒见他如此小心，知道他存有疑虑，信不过别人，笑道：“你既然怕中了我们的埋伏，就派些人马过去试探，不必亲自去擒他。”说完打马转回。
努尔哈赤听他说得恳切，似非虚言，派部将斋萨带兵四十人，去捉拿尼堪外兰。尼堪外兰方才见关门一开，以为明军接他入关，不想关内出来的那人竟舍了自己，奔到努尔哈赤面前，心知不妙，见他匹马回来，正要跟随着入关，关上射下箭来，吓得他沿着荒僻小路，绕关而走。走不多远，闻听后面有人追来，慌得走投无路，见旁边有个台堡，想要上去躲藏。那台堡里的明军等他到了近前，却把梯子凌空拉上台堡，不顾他急得连声大叫。尼堪外兰绝望之极，再要逃走，斋萨等人已经赶到，拦腰挟住，拖离雕鞍，兵士上前去捆绑起来，押送回去复命。
努尔哈赤见了仇人，箭伤也觉减轻了许多，吩咐押回赫图阿拉，祭奠祖父、父亲。到了赫图阿拉，努尔哈赤请教如何祭奠，张一化说：“汉人最重的刑罚莫过于凌迟，依例要割三千六百刀，共行刑三天，其间犯人哀嚎之声不绝于耳，但却不能令他断了那口气，千刀万剐为的是教他活受罪。当年正德皇帝将大太监刘瑾生生割成了一具骷髅，惨不忍睹，却大平民愤，受过他残害的人家纷纷用一文钱买来已被割成细条块的肉吃下，以解心头之恨。”
努尔哈赤说：“那就活剐了他，只是割上三天时候太长，再说一时也找不到有如此刀法的刽子手，多砍他几刀就行了。”他身穿麻衣，扶病领人将尼堪外兰押至樵山，众多亲族也都披了重孝随行，在觉昌安、塔世克坟前摆设了灵位，灵前供俸了黑牛、白马两牲，还有各色干果、糕点，已给清水冲洗干净的尼堪外兰，一丝不挂地被绑在一棵木桩之上，嘴上勒了一道绳索，呜呜哑哑，说不出话来。
努尔哈赤跪在灵位前泣拜道：“爷爷、阿玛，如今奸邪小人尼堪外兰已给孩儿捉拿到了，二老泉下有知，看这恶贼如何伏法！”祭奠已毕，刽子手斋萨身披红色衣衫，手执鬼头大刀，走到木桩前。解开尼堪外兰嘴上的绳索，不等他张嘴说话，一把拖出舌头，“刷”地一声割了下来，然后剜眼、破腹、挖心、掏肝……最后一刀砍下头颅，各自放在一个个大碗里，血淋淋地端到灵位前，众人一片呜咽。