二人缠绵，正在情浓之时，不提防床后跳出一个凶神恶煞般的大汉，吃惊之下，李成梁身手甚是敏捷，仰身向后一倒，想要躲过剑刺，梨花却惊羞交加，娇呼一声，双手掩胸往李成梁怀里躲藏，恰恰挡在了李成梁身前。努尔哈赤没想到二人突然之间移形换位，眼睁睁宝剑便要刺到梨花的前胸，梨花惊叫着闭了双眼，努尔哈赤陡然看到她眼角闪着泪水，在烛光映照之下分外晶莹。
努尔哈赤回到家中，将消息禀告了四个伯叔，四人脸上尽皆失色，礼敦叹气道：“你爷爷当真老糊涂了，任凭我当时怎么劝也劝不住，非要去古勒城，还白白搭上了你阿玛一条命，你说要报仇，谈何容易？对手可不是一般的山贼草寇，李成梁在辽东经营三十多年，杀人无数，你见谁讨个公道回来？胳膊扭不过大腿，他手里雄兵过万，又是朝廷的命官，他那九个儿子，人称李家九虎，独霸一方，咱能把他怎么样？”
“难道就没人主持公道？”
礼敦颇为世故地摇头道：“你这孩子恁得任性！如今李成梁雄霸一方，明朝皇帝正倚重他，就是告到蓟辽总督张国彦、辽东巡抚顾养谦那里，他们也动不得李成梁，能有什么用！再说他们汉人官官相护，岂会因一个无名小子，坏了义气？”
“爷爷和阿玛总不能这么白白地死了吧！”努尔哈赤欲哭无泪，心里无限愤懑，红肿的两眼看着伯叔们。
额尔衮低头说：“大哥说得有理，不能意气用事，还是想办法筹集些银子，换回阿玛与四弟的尸体，找个风水吉地安葬为上。小罕子，我们惹不起汉人，千万不要再生出什么是非了。”
努尔哈赤见他们只想忍让，知道商议下去也没有其他办法，无奈地说：“我那儿还有些松子、人参、木耳，还有十几张兽皮，值不了几两银子，不知道他们要多少？”
礼敦满面忧色道：“多带些总没坏处。不知李成梁在抚顺待几天，事不宜迟，等他回了广宁就要多跑路了，来回奔波，耽误工夫倒没什么，可尸首若是发臭了，岂不给人耻笑！”
“好在初春，天气尚寒，不然真教人痛断了肠子。”努尔哈赤眼圈一红，忍不住落下泪来。
礼敦看他一眼，说道：“小罕子，你身为建州左卫都督的长子，此事当仁不让，及早赶去抚顺，免得迟了，悔恨莫及。”带头捐了一百两银子，其他几人见了也各自捐了，一起交给努尔哈赤。努尔哈赤知道众人给李成梁吓破了胆，不敢去抚顺，只得默默将银子收了，孑然一人转回到家里。此时，夜已深了，女儿东果、儿子褚英早已睡熟，怀孕的妻子佟春秀在灯下坐等。刚刚搬回来不久，屋子还是簇新的。看着腰身日渐粗重的佟春秀，努尔哈赤想起早早死去的额娘，想起八年漂泊在外的凄苦，禁不住泗涕长流。
努尔哈赤的额娘是塔克世的大福晋喜塔喇氏，生了三个儿子，努尔哈赤是长子，下面还有两个弟弟——舒尔哈齐、雅尔哈齐。努尔哈赤八岁那年，喜塔拉氏撒手人寰，撇下三个年幼的孩子。继母纳喇氏年轻貌美，却心毒如蝎，扬言要将兄弟三人赶出家门，幸亏觉昌安一意阻拦，塔世克心里也惦记着建州左卫都督的位子，不敢做得过分出格儿，没有往外硬赶。纳喇氏变了法子，动辄打骂，不给饭吃，想方设法逼三人离开，努尔哈赤见这样忍饥挨饿也不是办法，依仗身体强健，进山挖参打猎，往抚顺、宽甸、清河等地换回银钱，勉强度日。如此，又过了九年，塔世克做了都督，纳喇氏的儿子巴雅喇也已六岁，再也容不得三人。觉昌安偷偷给了三人一些银子，兄弟三人抱头大哭一场，各奔东西，出外谋生。这一年，努尔哈赤十七岁。
努尔哈赤一路向南，流浪到抚顺城。抚顺城三面环山，一面临河，乃是女真与汉人互市贸易的大邑，成群结队的女真人驮着人参、松子、木耳、蜂蜜、蘑菇、兽皮等山货，来抚顺换取银钱，买回兵器、布匹……商贾辐辏，买卖兴隆。努尔哈赤从未见过这么高大城垣，也没见过这么大的集市，便在城里找了一户人家做工，这家的主人是个六十多岁的老者，名唤佟千顺，为人和善，老实忠厚。佟姓是关外的大族，只是佟家虽然富有，门下人丁却极单薄，生了一个儿子、五个女儿。五个女儿早已出嫁，儿子三十多岁得病死了，儿媳妇只养下一个女儿春秀。春秀长得十分标致，性情也温婉，对祖父母、母亲极是孝顺。佟千顺与媳妇商量给她招个上门女婿，也好养老送终。他见努尔哈赤虽是天涯浪子，但身形魁伟，仪表非凡，就将孙女许了他。婚后一年，佟千顺病故，努尔哈赤成了佟家的主人，自立门户。佟家家底殷实，佟春秀精明干练，努尔哈赤过得快活自在。
五年以后，塔克世小儿子巴雅喇资质驽钝，纨绔不肖，越大越不成器，想起三个流浪在外的儿子，派人找回了三兄弟，并有意将都督之位传与努尔哈赤。多年分别，一朝欢聚，父子相处却也和睦，谁知不出两月，觉昌安、塔世克双双惨死古勒城。
佟春秀知道努尔哈赤性情有些执拗，难以劝阻，径自将他的手拉到微微隆起的肚子上，埋头在他膝上，轻声问道：“今儿个这小东西一直在里面折腾，你回来时，才好了一些。你说会是儿子还是女儿，你愿意要什么？”
“儿女都好。是儿子将来跟我打猎护家，是女儿帮你说话解闷儿！”努尔哈赤见妻子眉目流盼，带了几分娇羞，一把搂住，扑簌簌地滴下眼泪来，良久狠下心肠，擦干眼泪，勉强堆出一丝笑容道：“明日我要回趟抚顺。”
“清明还早呢！倒不急着祭奠我爷爷和阿玛，家里刚刚出了这么大事，你可要当心身子。”
“我……”努尔哈赤欲言又止，他看到了佟春秀隐忍的泪光，大觉痛惜，摸摸她的长发，缓声道：“你不用担心，我的身子素来强壮，吃得了苦。年少时没了额娘，遭后母驱赶，伤心也惯了。我到抚顺，是想看看我那几个兄弟。”
佟春秀知道丈夫在抚顺有五个几位要好的生死弟兄，结义多年，平日经常往来走动，切磋武艺，一起吃酒欢笑，只是搬回了赫图阿拉，才断了联络，想到他去抚顺与弟兄们见见面，也好散散心，便不想阻拦，起身给他预备路上的衣服干粮。
抚顺在赫图阿拉的西北方向，不到二百里的路程。骑马跑了大半日，刚过晌午，努尔哈赤进了抚顺城。他在抚顺城住了八年，对周围的山川、道路、城垣了如指掌。他进了城内的一家小饭馆，已过了吃饭的时辰，店里没有什么生意，店小二正围着火炉打瞌睡，努尔哈赤讨了一碗热水，吃着自带干粮，不露声色地打问李总兵可还在城里，那小二头也不抬，说客官来得不巧，李大人早回广宁了，只在抚顺逗留了一夜。努尔哈赤听了，心里暗觉失望，道了声谢，上马出城赶往广宁。广宁是关外的重镇，角楼巍峨，城墙高厚，人烟稠密，驻有重兵，屯兵四卫，计有二万二千余兵员。努尔哈赤先找个客栈住下，到总兵府左右查看。广宁的东门称永安门，总兵府雄踞在永安门内。府门外有条大街，门前影壁高大，黑漆的大门口几个兵卒手持刀枪，更显得宅院深深，门禁森严。努尔哈赤一连看了两天，暗暗记下了总兵府四周的路径。
第三天，定更时分，广宁城大街小巷一片寂静，街上没了行人。广宁地处边塞，素有宵禁的律令，一过初更夜间不许出行，如有违反是要坐牢的。趁着沉沉夜色，努尔哈赤携了弓箭、宝剑，悄悄来到总兵府外，见军卒还在门前来回巡弋，绕到后面，翻墙而入。总兵府华灯初上，借着远近闪烁的烛光，朦朦胧胧可以分辨出府中的路径，眼见楼阁瓦舍处处，李成梁妻妾甚多，不知他今夜歇在哪里，总兵府情形又不甚了了，不敢随意抓个往来的婢女和侍卫逼问，努尔哈赤一时大费踌躇。他暗想：“此次夜探总兵府，千万不可有什么闪失，一旦惊动了他们，爷爷和阿玛的尸首怕是难以讨回了。”想到这里，他沉住了气，放轻脚步，在后院仔细查探，找了小半个时辰，不见丝毫端倪，穿过一个阔大的花园，闪入一条回廊，忽听一阵细碎的脚步声响，前院的月亮门里灯光闪动，急忙缩身藏在廊柱后面，不多时，却见一个婢女手提一盏红灯笼过来，努尔哈赤随在她身后，又穿过几个游廊，进了一个跨院，眼前突兀着一座高耸的三层楼阁，小婢女拾级而上，脚步放得极轻。努尔哈赤隐身在楼下阴影之中，向上窥视，楼上红灯高挂，雕梁画栋，极是气派，想必是李成梁的居处，正要直身上楼，却传来那个婢女的问话声，抬眼见她已然到了三层，在楼门外候着，并未进去，只在门外问道：“小红，夫人打扮得怎样了？老爷可是在厅上等着呢！”
“你急什么？老爷去了多日，今日才回来，六夫人能不好生装扮装扮？噫！可是大夫人教你催的？”话声未落，门外已是多了一个婢女。
“好姐姐，可不能这么说！六夫人是老爷的心肝肉儿，阖府上下谁敢得罪？是妹妹看人都齐全了，怕六夫人得罪了大伙儿，有人背后乱嚼舌头，过来看看。”那婢女当真机灵，一番话滴水不漏。
小红却并不领情，冷笑道：“难得妹妹有这番心思，姐姐怎么好生受！这看花楼可是人人眼红的地方，那几个夫人巴不得挤进来呢！怎么，你近日跑得这么勤快，不是也惦记上了吧？”
那婢女听她语含讥讽，心里大觉不快，嘴上却赔笑道：“那怎么会！妹子也没那个福气呢，看花楼是什么样的地方？梨花夫人美艳贤淑，姐姐又聪明过人，妹子就是眼红也不敢动那个心思的。”
“小红，怎么又跟人家斗嘴！快帮我将碧玉簪找出来。”阁中的夫人愠怒道：“教她回去，说我即刻便到。”
小红慌忙进去，问道：“可是老爷新近托人从京城磨制的那个？”
“还有哪个？”
小婢女讨得无趣，将楼梯踏得咚咚响，下楼朝前院去了。努尔哈赤蹑足潜身跟在后面，来到前院的花厅，小婢女进里面去了。努尔哈赤绕到厅后，伏身贴壁，捅破花窗，向内窥看。花厅里灯烛辉煌，摆了满满三桌酒席。正中一桌坐着一个年过花甲的老者，自然是总兵李成梁，他一身宝蓝缎员外氅，须发花白，容颜略显憔悴，却也无龙钟之态，双目炯炯有神，身边围坐着几个年纪大小不一的妇人，左面的一桌是九个青壮汉子，右面一桌是十几个花枝招展的年轻妇人。努尔哈赤少年时见过李成梁，虽是远远瞧看，但他模样并未有大变，只是苍老了一些。倒是旁边那九个青壮汉子，不可不多加提防，他们必是人人艳称的李家九虎将：如松、如柏、如桢、如樟、如梅、如梓、如梧、如桂、如楠，都自幼跟随在李成梁左右，练就一身的武艺。李成梁见小婢女回来，问道：“梨花夫人可收拾妥了？”
不待小婢女回话，右首的那个老妇人鼻子轻哼了一声，怒道：“都是老爷将她宠坏了，一点规矩也没有，她是什么人，还以为是原配夫人么，教大伙儿这么眼巴巴地等？还吃什么酒席，气都气饱了！终不成要老爷给他送到看花楼里，一口一口地喂不成？”厅内的妇人们一阵窃笑。
李成梁军纪极严，却没什么家规，听大夫人当众絮叨不止，也不以为意，赔笑道：“晚饭晚饭，晚些吃也没什么大碍，何必那么着急？”
那大夫人也不是李成梁的原配，他的原配夫人生下九个儿子便死了，临死前做主将身边的陪送丫鬟给他收了房，意在替她看顾尚未成年的儿子，九个儿子感念她多年看顾，待她自然不薄，但她出身终属卑贱，以后李成梁又续娶了五位如夫人，出身姿色都在她之上，岂会将她放在眼里，说话也没多少分量。大夫人倒也知道分寸，见其他几个夫人只是脸上有些不平之色，也不出言帮腔，李成梁更是不愠不怒，登时没有了斗志，将目光收拢到酒席上，看着沟帮子烧鸡、熏猪蹄和水馅包子出神。李成梁等得有些心焦，正要命那小婢女去催，门外一声娇笑：“我来晚了，老爷久等！”红灯高挑，环珮叮当，弱柳扶风一般，一个宫装丽人施施然走进大厅，细腰婀娜，笑靥如花，走到李成梁身边，俯身万福道：“老爷得胜荣归，怎么说也不该教大伙儿坐等扫兴的。”努尔哈赤见她果然生得娇美绝伦，难怪惹人怜爱。
梨花夫人款款地坐在李成梁身边，美目流盼，风情万种。李成梁位不过区区一个总兵，算不得什么封疆大吏，可他经营辽东多年，家财万贯，钟鸣鼎食，辽东巡抚常常走马灯似地换来换去，若论积威与财势，反而有所不及。酒宴上珍馐毕陈，金杯玉盏，觥筹交错，笑语喧哗。努尔哈赤看得无趣，不知酒宴何时才散，花厅里他们人多势众，单是李成梁那九个儿子就颇令人忌惮，动起手来，想近李成梁的身都难，遑论其他？若不动手，又不知他今夜歇在何处，偌大院落，夜色漆黑，找寻起来定会大费周章，正在踌躇不决，他见梨花殷勤地伺候他吃喝，大有不容他人插手之势，心念一动：推想李成梁多半会留她陪宿，不如先到看花楼等他。
努尔哈赤到了看花楼下，见四周静悄悄的，贴在墙壁上住身形，往楼梯上投个石子，只听噼哩啪啦一阵响动，春夜寂静，显得格外清脆，屏气等了一会儿，不见人声，努尔哈赤径直登上三楼，闪身进了梨花的绣阁，见里面红烛高烧，桌几甚为雅洁，不及多看，倏地躲入床帏后面。梨花夫人想必精心布置了绣阁，阁中飘荡着浓浓的脂粉香气，绵软香甜，极是魅人，掩了口鼻，香气竟从指缝中吸入，欲罢不能，铜盆中的炭火烧得又旺，香气热气蒸腾，努尔哈赤觉得沉沉欲睡，打不起精神。恍惚之中，似是过了二更，李成梁才给搀上了看花楼。
小红伺候李成梁脱了外衣，转身关门出去。此时梨花也将外衣脱去，一身鹅黄短袄和葱绿色的裤子，一双淡白的罗袜踏在一对绣花拖鞋之中，因吃了几杯酒，脸色酡红，李成梁一把搂了，问道：“你方才迟迟不下楼去，可是有心等我上来？”
梨花顺势扑入他怀中，扯着胡子撒娇道：“人家掐着手指算你什么时候回来，盼了多少个日日盼夜夜？只教你等这一会儿，就心焦了？心焦了也好，才会记着家里有人在痴痴地等你回来，不会只想着什么打仗用兵，不把我放在心上了。”
李成梁笑着拉她坐在床头，便要撕扯她的衣裳，梨花媚笑着闪躲过，说道：“方才吃了那许多的酒，妾身给老爷煮杯热茶，好去去酒气。”
“茶冲得酽一些，解解酒气，才好与你床上嬉戏。”李成梁淫笑着跟在梨花身后，伸手去摸她的双乳，梨花打脱了他的手，娇嗔道：“先不要这般猴急的，若碰翻了茶盏，溅在在手上可不是耍的，气恼了我，罚你在床头替我焐脚。”
李成梁不敢放肆，讪讪地说：“焐脚倒也没什么不好，你的小脚与这双玉手一般嫩呢！屐上足如霜，不著鸦头袜……”
梨花将一盏热茶放在李成梁面前，撇嘴道：“老爷领了这么多年兵，铁马金戈，冲锋陷阵，竟还没忘那些旧好，当真难得！”努尔哈赤生性粗豪，哪里见过夫妻间如此调笑的，虽是身负血海深仇，不能心猿意马，但心中也不禁一荡，隐隐觉得一阵燥热。李成梁乘着酒兴，俯身捉住梨花的一条腿，放在自己的膝上，一手捏住她的足髁，一手给她脱了罗袜，一只雪白晶莹的小脚握在蒲扇般的大手里，竟是不盈一握，他轻轻抚摸几下，艳叹道：“高擎彩凤一钩香，娇染轻罗三寸长，满斟绿蚁十分量。窍生生，小酒囊，莲花瓣露泻琼浆，月儿牙弯环在腮上，锥儿把团栾在手掌，笋儿尖签破了鼻梁。钩乱春心，洗遍愁肠，抓辘辘滚下喉咙，周流肺腑，直透膀胱。举一杯恰像小脚儿轻跷肩上，咽一口好似妙人儿吮乳在胸膛，改样风光，着意珍藏，切不可指甲儿掐坏了云头，口角儿漏湿了鞋帮。莲杯饮酒，文人风流，由来已久了。冯惟敏这首词将此乐事描绘得淋漓尽致，不愧大家手笔。年少轻狂，偎红倚翠，有什么错？你别忘了，我年轻的时候可是中过秀才的。”
梨花将纤足缩回，不悦地说：“常言道：男不知女痛，女却知男乐。你们男人当真好狠的心，只知道要女子裹个三寸金莲，状如新月，步生莲花，可知道束脚一双，眼泪一缸？那缠脚布一紧，钻心也似的疼……”她忆起往事，泪水竟涔涔而落，想那痛苦记忆得极为深刻。李成梁吟咏的词句，努尔哈赤听得半懂不懂，但见他不胜向往钦羡，又见梨花赤裸的那只小脚，当真纤细柔软，温腻如玉，一颗心登时乱跳起来，待听她哭诉缠足的痛苦与不幸，心里暗暗发誓道：有一天，我若统一了建州，必定不教女真女子受这份苦楚，走路摇摇摆摆，极是不稳，如何操持家务，替打仗的男子们放牧割草？
李成梁正在兴头上，嘴里兀自说个不住：“你不知道竟有人写了一本书呢，叫什么《香莲品藻》，细分为五式九品十八类，其实不过瘦、小、尖、弯、香、软、正七字而已。十趾盘兮双掌曲，三寸莲钩新月出……”忽见梨花哽咽而泣，才住口吃茶。
梨花见扫了他的兴，忙转话题道：“老爷此次马到成功，实在值得庆贺。”
谈及征战，李成梁登时一扫方才的淫邪之态，生出一股俾倪天下、旁若无人的气概，放了茶盏，抹嘴道：“那阿台狼子野心，也忒狂妄了，竟想着统一建州，我岂能容他做大？”
“老爷盖世英雄，卧榻之旁，岂容他人酣睡？妾身实在佩服得紧！”
“不瞒夫人说，朝廷定的是以夷制夷之策，好教他们女真一盘散沙，犹如一群绵羊，选个听话的做头羊，平日只要调教好头羊，其他的羊自然随在它身后，不需再费什么心思，可是头羊却不能多，若多了个头羊，羊群就不易牧养了。”努尔哈赤听得惊惧不已，“这个计策当真歹毒无比，李成梁又是个极厉害的脚色，若由他驻守辽东，女真只怕是永无出头之日了。”
李成梁接着说道：“朝廷本来已选好了尼堪外兰做头羊，阿台却横里插这杠子，若不除去他，将来必要酿成大患。”
“其实老爷倒不需亲自出马，发个令箭给建州卫都督塔世克，命他剿灭阿台，岂不两便？”
李成梁摇头道：“塔世克与阿台是至亲，怎么靠得住？”
“塔世克若不从命，正好一并剿杀。”
“若是想将他们一口吃下，兴师动众不说，将他们挤到了一条船上，他们势必合兵一处抗拒，做困兽之斗，那样就棘手喽！”李成梁手拈胡须，含笑道：“古语说：吉人自有天相。这话不假，我剿灭阿台，不想却捎上了觉昌安和塔世克父子，倒省了我不少气力。他们父子一死，建州更是群龙无首，无人再能与尼堪外兰争胜了。”努尔哈赤听他提到自己祖父、父亲的名字，耳中登时嗡的一声，全身发热，心道：“原来这次就是爷爷和阿玛不去古勒城，他们随后也要来攻打的，看来蓄谋已久了！”
“那老爷也不必事事躬亲，如松他们九个都已长大成人，教他们代你出征，有什么不可？老爷敢是担心有什么闪失？”
“那倒不是，其实我并不计较一时胜败。”李成梁摇头说：“他们九人其实足以独挡一面，担当重任，只是他们还缺少人情世故的体会和历练。我在辽东雄踞三十多年，你们也许以为单凭武艺娴熟、兵法精通？其实打仗不能只盯着战场和敌手，还要多想想身后。”
“还要看身后？”
“是呀！自古没有常胜的将军么，不把朝廷打点好了，胜了也不见得有什么封赏，败了……哼！自然不用说了。天下做臣子的，一举一动，根子无不在朝廷。就像一个风筝，绳子不在自家手里。汉朝的李陵你知道么？”
梨花点头道：“怪不得老爷每年往京师打点许多的银子、貂皮、鹿茸、人参，原来是去消灾弥惑。”
“不这样怎么行？阁老、兵部、吏部、户部、工部、都察院、科道言官……宫里的公公们更是不能少。什么冰敬、炭敬、三节两寿……这样有什么事才会有人给挡着，你看辽东巡抚换了多少人，我还是巍然不动。不然几个折子就将你参办了，管你会不会用兵打仗！”
努尔哈赤虽在抚顺住了数年，可毕竟不曾与地方官府打什么交道，遑论那些远在京城的朝廷大事？李成梁话中满含了多年的为官处事之道，其中玄机深奥无比，非经历者难以道出玩味。努尔哈赤听得自是费解，半懂不懂，一忽儿觉得大有道理，一忽儿又觉得纷乱不堪，理不出一个头绪，但想到今后免不了要与明朝的官吏往来应付，当下用心体味，渐渐觉得这些话句句入耳，都是洞彻人情世故之言，内心竟有了多听一会儿的期盼，一时也似忘了闯府是要刺杀此人。正自入神之际，梨花嗔怪道：“老爷说的这些话实在难懂之极，妾身听得头都晕了。那都是你们男人的事体，我等这些小女子何必操那些闲心？只要老爷平安回来，自然踏实了。”
李成梁听了，见梨花云鬓半偏，眄睇流盼，登时觉得闺阁之中，面对如此美人良宵，大谈什么用兵为官，实在大煞风景，揽住梨花的细腰，伸手将她的亵衣剥下，露出嫩藕般的玉臂和红艳艳的肚兜来，扯下肚兜，露出一抹酥胸，皓白似雪，梨花半推半就，吃吃地笑起来，微闭星眼道：“老爷，拳头粗的红烛那般明亮，羞人答答个半死，少时再见了老爷那贪吃的模样，又要吓个半死，妾身岂非没命了？”
大凡男子富贵后讨妾，重在颜色，梨花本是个宜喜、宜嗔、宜颦、宜笑的娇娃，李成梁此时已有些酒意，灯下看美人，梨花笑晕娇羞，俏脸绯红，眼如秋波，神昏心摇，不能自持，口中淫喋浪语道：“灯下看美人本是人生的乐事，既然夫人不喜欢，咱就将蜡烛熄了，只是你不可在床上四处躲藏，以免咱找得心焦！”
努尔哈赤见他起身去吹熄台上的巨烛，心想：“此时若不动手，等他吹熄了蜡烛，一片漆黑，看不真切，阁中的物件他们极为稔熟，以击不中，给他们躲藏了，哪里寻找？”刺啦啦左手扯裂床帏，右手持剑，跃身疾向李成梁胸口刺去。二人缠绵，正在情浓之时，不提防床后跳出一个凶神恶煞般的大汉，吃惊之下，李成梁身手甚是敏捷，仰身向后一倒，想要躲过剑刺，梨花却惊羞交加，娇呼一声，双手掩胸往李成梁怀里躲藏，恰恰挡在了李成梁身前。努尔哈赤没想到二人突然之间移形换位，眼睁睁宝剑便要刺到梨花的前胸，梨花惊叫着闭了双眼，努尔哈赤陡然看到她眼角闪着泪水，在烛光映照之下分外晶莹，不忍伤及无辜，猛地一扭腰，宝剑倏地向右荡开，饶是应变迅捷，梨花的左臂上也被割开了一道血痕，霎时间，淌出殷红的鲜血。努尔哈赤收住脚步，回看梨花浑身簌簌颤抖，仿佛风中舞动的娇花，软软地晕倒在床上，心下大起怜惜之意。稍稍一缓，李成梁赤着上身翻滚到床帏后面，向外喊道：“抓刺客——”努尔哈赤挺剑疾刺，李成梁绕床躲避，窗体宽大，又有床帏遮掩，急切之间，刺他不着，努尔哈赤大急，情知总兵府乃虎狼之地不可久留，挥剑将床帏乱砍，跃身而起，李成梁依然绕床躲避，努尔哈赤早已算定他躲闪的方位，身手也比他矫健，李成梁见努尔哈赤预先当头扑下，阻住逃路，再要躲闪，已然不及，宝剑冷森森地横在脖颈之上。努尔哈赤叫道：“狗贼，你还我爷爷阿玛命来！”便要割下他的首级，手腕却给一双柔软的嫩手死死攀住，梨花不知何时醒来，跑上前来阻拦道：“他是朝廷命官，擅杀可是死罪！”
努尔哈赤见她赤着一双粉嫩的小脚，上身的兜肚将前胸映衬得愈发凹凸玲珑，雪白的肌肤禁不得轻轻一击，但她此刻却横身将李成梁遮住，想将她扯开，手伸到半途堪堪触及她浑圆的臂膊，却蓦的缩了回来，脸上一阵窘热。“好大胆的贼子！”随着背后有人呼喝，兵刃舞动的风声破空而来，努尔哈赤无心自保，打定主意要与李成梁同归于尽，不顾背后的偷袭，用力将宝剑向前一推，当的一声，一把弯刀劈到，将宝剑荡开。李成梁危情顿解，大声命道：“如梅、如桂，此人想必是觉昌安的孙子，不可放他逃了！”李如梅、李如桂二人答应着各舞刀剑夹击努尔哈赤。努尔哈赤见他们武艺不凡，知道李成梁强援已至，再要支撑下去，势必凶多吉少，一边抵挡，一边往后窗退却，李如梅舞出一团刀光，冷笑道：“你死了那份心吧！后面没有楼梯，看你的身手自然不能从三楼上平安跃下。”
努尔哈赤恍若不闻，奋力挡开二人的刀剑，抓起一把椅子破窗掷出，趁二人一怔的工夫，纵身而起，两个起落已到门边，想循原路退走。楼下早已灯火通明，李如松与几个兄弟率领众家丁，各拿刀枪火把将看花楼团团围住。他见努尔哈赤沿着楼梯欲下，大喝一声，挥起鬼头大刀向楼梯砍下，登时将楼梯砍作两截。努尔哈赤见楼梯已断，只得纵身从两丈多高的楼阁跃下，他轻功不佳，双脚重重摔落，身子向后歪倒。不等他起身，数十把长枪齐齐对准他的要害，上来两个壮汉将他五花大绑，推搡着押入看花楼。李成梁顺着搭好的木梯下楼，众人过来请罪，他哈哈大笑，挥手命人将努尔哈赤绑在楹柱之上，耸眉道：“好小贼，有些胆色！明日看我怎生消遣你！”他心里惦记着楼上的梨花，转身上了楼，众人也各自散去。
云遮残月，更漏初歇。偶尔几声犬吠传来，越发显得孤寂寒冷凄凉……努尔哈赤脸颊奇痒，登时从昏睡中醒来，浑身上下冷得哆嗦。蜡香袅袅，烬垂金藕，梨花裹了紫貂大氅，独自坐在自己面前，笑嘻嘻地手拿一柄拂尘，拂尘上的一束马尾兀自在脸上拂动。梨花见他醒了，笑容收敛，变色咬牙道：“你这小贼，看你相貌堂堂的，怎么竟做这般阴暗的勾当，闯到总兵府行刺！好！你刺了我一剑，我要刺你一万剑。”调转拂尘柄，在他脸上左右各打数下，努尔哈赤的脸颊立时火辣辣生疼，梨花撇了拂尘，拔出一把小刀，便要向他脸颊戳下。努尔哈赤冷笑道：“没想到你这般貌美如花，心肠却狠如蛇蝎，我不过无意伤了你的丁点儿皮肉，竟要一万倍的偿还，世间哪有这样的道理？”
梨花收住小刀，惊愕地看着努尔哈赤道：“明明是你伤了我，却还诬赖好人！我怎么心如蛇蝎了，你方才拿剑凶巴巴地刺我，何止是心如蛇蝎？我这样讨个公道，有什么不对？”
努尔哈赤恨她歪缠，愤声道：“讨个公道？你才伤了一点儿皮肉就要戳我一万刀，那我的爷爷、阿玛给人无故杀死，该怎样讨还？”
“你是建州卫都督塔世克的儿子？”梨花吃惊道。
“若不是有此大仇，我何必远远、远远跑来广宁？”努尔哈赤一酸，想起在家中悬望的妻子儿女，本要说何必抛下他们远来广宁，在这个柔媚的女子面前，又不愿失了男人的尊严，话到嘴边生生咽下。
梨花这才明白他不远数百里奔波拼死寻仇的缘由，叹了一声，劝说道：“我家老爷其实也无心杀你爷爷和阿玛，只是刀剑无眼，也是难免的。你、你孤身一人到广宁，也实在是自不量力了，何必白白再搭上一条性命呢！方才你顾惜伤及我才没能得手，其实、其实你就是杀了我家老爷，你爷爷和阿玛也不能复生了，你还是回去吧！躲得远远的，好生过日子的好。”
努尔哈赤见她转眼之间判若两人，心下愕然，摇头道：“你说得轻松！谁不知你们汉人心机深沉，斩草都要除根的，我躲得过么？天明后怕要给人家砍头了，还说什么过日子？”
梨花转到他身后，解着他身上的绳索道：“你无功被擒，都是因为我，我欠你一条命，我放你走如何？”
绳索一松，努尔哈赤活动几下麻木的手臂，疑虑道：“你放得了我这次，还能放得了下次？我就是出了城，也会给他们追上抓回来，何必非那些周折？就当你不欠什么罢了。”
梨花以为他信不过自己，急切道：“此时天色将明，城门即刻开放了。你到马厩中偷出大青马，那是我家老爷的坐骑，脚程极快，他们断难追上你的。若再迟疑，姥爷醒来，我也帮不了你。”
努尔哈赤终是不想这样寂寂死去，问明了马厩的路径，偷偷牵了大青马，出了总兵府后门，上马扬鞭，到了城北，见城门刚刚开启，冲出靖远门，慌不择路，顺着向北的官道疾驰，耳畔呼啸生风，路上寂寥无人，他明白身后不久必会有骤急的马蹄声与呼喝声，稍一迟缓，将是万劫不复，再难躲过这场杀身大祸。