晚秋的天气已转冷了，未到日入，天色却灰了脸，淡红淡紫的雾气沉在半空中，迷迷蒙蒙地笼罩着绰约的城市。
锦绣坊的扬武将军府门前，黑压压地围坐着一群人，两具黑漆漆的棺材正对着门口，像是横架起的巨大弩机，随时准备发出狂飙般强猛的弓弩。
这些人有的是死者的亲属，有的是打抱不平的普通百姓，还有的是附近无事可做的闲汉。他们在这门口一坐便是七八天，冲过门，也砸过石头，巡城校尉来训过话，可一来这些人都豁出去了，官府来了也是一副顶牛似的不要命，二来他得了上峰命令不许擅动武力，又见他们大多数时候只是静坐，也不曾滋扰祸事，只得远远地观望着。
人群围而不去，吃喝拉撒都在门口，府中因再怕饿出人命，不得已只好顿顿给他们送饭。附近的闲汉听说这里可以白吃白喝，三五成群，都打着为郑丞夫妇申冤的旗号，混在示威人群里，每顿赚得饱餐，吃饱喝足后也拿出力气来骂一句，嚎一声。
虽然府门外闹得如同一台大戏，府中主人却始终不曾露面，每日示威人群都会叫喊着要他出来，偏偏法正的定力好得出奇，仿佛入了定，任凭外间波涛汹涌，他自岿然不动。
“扬武将军出来！”又有人喊叫起来。
“出来！”一人起头，响应的人此起彼伏，霎时，喊叫声声震云霄，那府门却紧紧闭阖，犹如死寂的坟墓。
“嘭！”一块石头丢上去，砸在早已千疮百孔的府门上，不知道哪里飞出一个鸡蛋，“噼啪”砸了个正着，油腻腻的蛋黄溅得一扇门像是长了霉菌，接着是一截白菜棒子、两个烂得发臭的橘子、三只破破烂烂的布鞋，把个将军府门变做了个藏污纳垢的垃圾场。
吼叫声、砸门声齐响俱发，人群仿佛亢奋的情绪传染了一般，粗红着脖子，抡圆了胳膊，冲口的脏话和顺手捡起的砖块破鞋一起抛了出去。
而在这澎湃的喧嚣中，却自远而近地传来了数声马蹄声，不过一会儿，数骑在门首停下，七八个腰配宝刀的亲卫拥着两个人分开人群，向那门前走去。
人群正在喧腾中，猛见来了陌生人，都自一愣，却见那领头两人，一人着绛红色窄袖便服，手擎腰间长剑，行动如风，劲健雄阔；一人白衣羽扇，眉目清朗，面容煞是好看。
有人认出来了，悄声道：“好像是左将军！”
刘备抬步上了台阶，见着门口撒了满地的烂白菜、烂鸡蛋，一股子酸臭味钻入鼻中。他厌烦地皱了皱鼻子，本想举手扪门，可那门环上还掉着黏稠的液体，不知是浓痰还是蛋液，他真是哭笑不得。
他嘲讽地摇头叹道：“法孝直过的好日子啊，不出二门，自有人给他送粮食！”他看了诸葛亮一眼，有些内疚地说，“早知道，你就别来了，这地方哪是人待的，你好干净，这里味儿重！”
诸葛亮听得好笑，持重地说：“不妨事，主公能来，亮也能来！”
刘备左右寻了一遍，到底没找到合适的东西，便向一个亲兵借来一把刀，也不拔鞘，擎起臂膀嘣嘣地敲得那门一片山响。
“开门，左将军领司隶校尉豫、荆、益三州牧宜城亭侯刘备特来造访贵府！”他将自己的封爵官位大声吼出来，声音隆隆得好似晴天响雷。
那久闭的门嘎嘎开了，出来一个佝偻的司阍，瞧着来人果是刘备，又惊又怕又喜又忧。平日里刘备经常出入府第，他早已见熟了这张脸，知道他是主家的主公，又是亲密无间的好朋友，今日忽现身府门，莫非是来解救府第危难？可瞧这目中含怒的模样，似有兴师问罪的架势。
“法孝直呢？”刘备叉了腰问。
司阍低声道：“在里面，小的给主公带路！”
“带屁的路！”刘备大喝道，“让法正那王八蛋滚出来，他不出来，孤便在此等他，看看他面子到底有多大！”
司阍的脸又白又青又红又紫，弯着乌龟身体，兔子似的射了进去。
门外示威的人群都看得稀里糊涂，只见刘备黑着面，手里拎着那把敲门的刀，像个刑场上的刽子手。
才一会儿的功夫，那法正果然从门后跳出，慌里慌张地一拜：“主公！”他显是多日不曾出门，衣着极是随便，因太着急，脚上的鞋子靸了一半，面色又灰又青，目中深藏着憔悴。
刘备一瞪眼睛：“王八蛋，你肯出来了？好大面子，非要孤亲自来请你！”
“法正不知主公驾到，有失君臣之礼，请主公责罚！”法正萎靡地说，他精神很不好，说话也有气无力。
刘备用力哼了一声：“孤能不来么，你自己看看，你惹了多大的事！”他指着那一众人，“棺材都横在门口七八天了，什么叫民愤，什么是众怒，你明白了没有！”
法正畏葸地说：“明，明白……”
“你不明白！”刘备一口啐在他脸上，“你若明白，怎会行动莽撞不知后果，怎会让百姓堵门抗议，惹得满成都人都来看笑话，你法正不怕丢脸，孤怕！”
法正畏缩地垂下头：“主公，正、正……”他竟不知该说什么。
“你还有什么话说，妄行擅举，恃宠而骄，急刻放恣，没有一丁点的谦恭退让，孤真白认得你了！”刘备越说越气，揪住法正的衣领，扬手一甩，“啪！”响亮的一个耳光便打将下去。
法正被打蒙了，半边脸立刻肿胀起来，他呆愣着只是捂住脸，刘备却似还不解气，提起手中的刀挥舞着劈下！
“主公！”诸葛亮慌忙去拦阻刘备，可哪里挡得过刘备的力气，刀已砍在法正的肩上，痛得他叫了一声，底下的人群也跟着惊叫了一声。
刘备的第二刀又砍下，他下意识地一躲，刀擦着法正的背斜砍而下。刘备一脚飞起，将他踢进了门里，再举刀削向法正的脑袋，法正吓得白了脸，拼了命朝里跑，两人好似老鹰捉小鸡，你追我逃，竟奔到了内宅中。满府的人见刘备咬牙切齿地追着法正砍杀，心里都怕得发抖，哪个敢去劝阻。
“主公！”法正实在跑不动了，他撑着庭院里的一棵树连连喘息，“你就杀了我吧！”他索性一骨碌给刘备跪下了。
垂下的眼睛瞧见地上的刀影，仿佛一钩夺魂的鬼爪，一股劲急的风从头顶上空卷过，法正打着寒战闭上了眼睛。
“主公！”诸葛亮急赶着跑来。
刘备仍是恶声相向：“王八蛋！老子剁了你！”手腕用力，那刀裹着旋风劈向法正的脑门。
“主公息怒！”诸葛亮死命地格住刘备的手臂，他疾声喊道，“孝直何大罪，主公何大怒！”
刘备似被诸葛亮这声喊叫惊醒了，重重哼了一声，慢慢地放下了手，举手一扔，将那刀狠狠掷在地上。
听得当啷一声，法正浑身打了个哆嗦，却见一把刀横在手边，寒光冷洌的刀刃露出鞘中一寸，他这才意识到刘备根本就没有拔刀，不然，凭着刘备的勇武，那砍在肩上的第一刀早就将他劈裂成了两半。他又惊又疑，胆怯地望了刘备一眼，却只看见烈火一般的愤怒，吓得他再次低下头。
诸葛亮瞧着这一对君臣，刘备气得面如赤肝，叉着腰像一只打鸣的公鸡，法正跪得如同蔫了的老黄瓜，头发散了一半披在脑后，乱蓬蓬的像是个炼丹走火入魔的老道，鞋子也跑掉了一只。他越看越好笑，忍了笑劝道：“主公，有什么话不能好好说，何必动此大怒，孝直又非大奸大恶，刀兵不长眼，若一不慎，伤损毁瘁，俟后主公岂不哀悔？”
“有不慎才好，混账东西！”刘备喷着冒烟的鼻息。
诸葛亮摇头一叹，走去拉起法正：“孝直，快带主公进屋去！”他又对刘备说，“主公，有何责怨谯让当掩门而叙，这里哪是说话的地方！”
法正怯怯地喊了一声：“主公！”
刘备凶恶地瞪了他一眼，大摇大摆地朝那内堂走去，法正弯了腰亦步亦趋，活脱脱像是刘备的长随。
才进得内堂，刘备便竖着一个山峰般的背对着法正，法正不敢吭气，悄悄将门关了，影子似的缩在刘备背后。
“主公……”声音像帐里饥饿的蚊子，贴着床帏守着最后一口呼吸。
刘备没动弹，宽厚的背仿佛阻遏洪流的河堤，狂潮不断地冲刷碰撞，堤坝却始终坚韧不倒。
两人像是门前的石阙，默守着压抑的安静，空气里沉淀着火山爆发的力量，似乎只需要一个火星点子，所有的压抑便会勃然爆炸。
法正的脊梁全都汗湿了，他怯然的目光只敢在刘备的肩膀以下游弋，很担心一不留神便碰撞上刘备刀剑一般犀利的眼神。
被堵在家这些日子，他天天盼着刘备来救他，可望穿秋水，翘首以盼，却盼来一个怒气冲冲的主公，而不是他臆想中不顾一切护佑自己的朋友。
正在胡思乱想之际，猛听得刘备轻和地呼他：“孝直……”
他散乱的神思一惊，抬头看见的仍是那样的背，却似被水漫洇过的刚直线条，变得柔和了：“孝直，我很感谢你！”
法正更为惊诧，他迟迟地还不知怎么回答时，刘备又说道：“如果没有你，刘玄德得不了益州，如何能横跨两州，成此基业，幡然翱翔！”
他微低了头，似在轻轻地叹息：“自与你相识，你舍刘璋而归我，甘冒毁家灭身之险，不计后果与刘备生死相从，刘玄德欠了你天大人情，我不仅视你为近臣，更把你当朋友！”坚实的后背轻轻一颤，“有孝直为友，乃人生极乐，孝直秉性直率，不拘小节，与之共游，畅快如饮醇酒，酣酣然沉醉忘归，刘玄德能得此友，夫复何憾！”
法正不知刘备为何说这些话，他听得伤感动容，心里像是被扎了一根淬了麻沸散的细针，软而麻的感觉渗透了全身。
“我知道孝直过去很委屈……”刘备慨然叹道，“孝直本为经纶干才，奈何才不得用，上无明君可任，下遭群僚所谤，所以孝直心里有怨气……”他喟然一声长叹，“这种委屈怨气，我也曾经有过，恨苍天无眼，志不得伸，上穷下碧，无路可去。因之，我能体会孝直的怨愤，憋屈于心久久不能排解，倘或一日能幡然而得志，必要尽皆报之！”
他慢慢地转过了身：“恩怨分明，快意恩仇，孝直，我很赏识你这一点，可是，”话音微有起伏，“孰可做，孰不可做，你明白吗？”
法正似懂非懂地望向刘备，却意外地发现刘备眼中流溢出的泪水，他慌了：“主公，法正有错，主公责罚便是，主公何故伤切如此，法正百死也不能赎一罪！”
刘备微微笑了一下：“孝直，当日我初入蜀，你说，‘益州千里，沃野富庶，刘牧懦弱不能守，民企望贤主，士渴慕明君，将军若能取之，然后资益州之殷富，凭天府之险阻，以此成业，犹反掌也！’”
他轻轻踱着步子，仿佛在回忆那历历再现的往事：“为得益州，三年艰险遭逢，孝直当还记得么？兵行险阻，困厄重重，还搭上了张永年、庞士元的性命……”一滴眼泪滚出眼睑，他遮掩着擦了，“天幸时运不弃余，终能持掌益州，跨有荆益，谋定基业！”
他长长地吁了一口气，似在排解那数年的烦忧，蓦地，话锋一变：“可是，益州虽得，而其民心却不服膺，得土不得心，非真得，乃假得！”他注视着法正，“你可知益州人怎么说我们，他们唤我们作荆州狗！”
他摇头一阵苦笑：“荆州狗，不善终！益州豪强、西土百姓都盼着我们裹席滚蛋，得江山难，守江山更难，孝直啊，你可知这其中的难处？”
法正渐渐领悟了，他越听越觉得愧疚，嗫嚅着说：“主公，对不起……”
刘备伤楚地说：“孝直，我知你疾恶如仇，可是凡事得有节度，你处事不计后路，为口角争执而逼死人命，惹来百姓横门叫屈。我当然可以强权而驱民，可若是那样做了，将来又如何使百姓信服？公法无度，人心散失，想要收复便难上加难！你好读书，知道《易》中有言，‘鼎折足，覆公餗’，公器损折，是为大凶，若哪一日当真折足覆餗，何能补救之，我又如何救得了你！”
这一番苦口婆心、挖心掏肺的心里话说得法正泪水汹涌，他伏地哭道：“主公，法正错了，辜负了主公的一片心，请主公严惩，纵算是身首异处，以死谢罪，法正也绝没有二话！”
刘备长叹：“孝直，何以言死，有你这些话，刘玄德纵是千难万难，也不会让你身首异处。我今日来见你，一是与你推心置腹，二是为你解围，只望你以后恭自匡持，不可擅行贸举，否则，我当真无能为力了！”
法正猛地醒悟了，原来刘备今日忽然登门，还当着众人的面对他恶语詈骂，拳脚相加，竟是为了做给别人看。他这才明白为何刘备气极之时却始终不拔刀，又为何将自己唤出府门，不过片刻，就撵了自己进府。
“主公！”法正感动得泣涕横流，扑过去抱住刘备的双腿号啕大哭。
刘备扶起他的手：“都过去了，你记得日后深自抑持，少行妄举，别落了旁人的口实！”
“正知道了！”法正吭吭哭泣着答应，“正立刻上书自请贬官，再请自系牢狱！”
刘备摇头：“那倒不用！”他抚慰地一笑，“郑丞之死虽因你而起，但他毕竟是自决，你纵有逼迫之嫌，却无杀人之罪。可自请罚俸一年，亲为郑丞夫妇发丧大殓，为其奉养亲属。而有司典法不公，却当责让！”
“责让有司？”法正一愣，他听出这是要将自己的罪迁在司法属吏身上。
刘备意味深邃地笑道：“上峰下书切责，你可上书请罪归己，明白么？”
法正心领神会，责让司法属吏和上书请罪都是明示大众的面里活路，上峰不责他反责有司，便是要让他自认其罪，一旦他上书请罪，则是有自谯之心，上峰念其诚恳，当可酌情减罪。而有司也能逃过严惩，他得了不避罪愆之名，有司免了刑戮，果然是一举两得。
“磕磕！”敲门声暂时打断了他们的话，刘备说道：“进来！”
却原来是诸葛亮推门而入，他轻轻一拜：“主公！”
“外面怎样了？”刘备问道。
“亮宣示主公钧旨，称道主公当能还民公道，百姓见主公亲赴，又加言词切责，必不徇私，再横门不去无益，如今都散去了。”
刘备长舒了一口气：“总算是散去了，可叹百姓都是讲理的！”
法正躬身下拜，恭敬地说：“谢谢主公！”
刘备扯住他的手：“去将你家大门清扫干净吧，臭成什么样子，我虽难得进来，此刻却不想出去！”他想起法正家门口的一片狼藉，不由得大笑出来。
傍晚时分，天很昏暗，飒飒风声倒卷而过，冷风有时在头顶卷过，有时突袭你的后背，有时又擦着脸飞走。它行踪不定，你永远也握不住它。
街道上冷清清的，彭羕颠着半醉的步子，冷风吹来，激起一身的鸡皮疙瘩，脑子渐渐清醒了一些。寥寥的几个行人擦身而过，匆忙得仿佛咽下肚子里的一滴酒。
半醉半醒的感觉仿佛是徜徉在一池水中，被水流带着飘飘荡荡，缓慢地冲去不明的地方，甚至也不用管到底去哪里。
“有杕之杜，其叶湑湑。独行踽踽。岂无他人？不如我同父。嗟行之人，胡不比焉？人无兄弟，胡不佽焉！”
打着旋涡的声音吟唱着，双脚在石板地上轻轻滑过，仿佛是在打着节拍。
“有杕之杜，其叶菁菁。独行睘睘。岂无他人？不如我同姓。嗟行之人，胡不比焉？人无兄弟，胡不佽焉？”
他发出了一声讽刺的冷笑：“独行睘睘。岂无他人？”
真是时不我与啊！
凭什么上天如此对待自己，屡遭蹇滞，明明胸怀大丘壑，却得不到赏识。刘璋在时，仕不过书佐，又遭人谤毁，受刑髡钳为徒隶，受尽了白眼欺辱；如今刘备来了，起初颇赏己才，擢拔自己做了治中从事，平步青云，春风得意，好不畅快。可才短短时日，一切又恢复了原貌，他从辉煌的顶端陡然坠落。
仿佛是做了一场梦，梦醒得太快，梦里的甜美还来不及细细品味，便要面对残酷冰冷的现实。
江阳太守！他在心里轻蔑地念着这个官位，虽说是封疆司牧，可从治中从事变而为郡县太守，而且还是远迁，实际就是贬黜。
不过就是在有司公门前对郑丞妻子严词迫急，间接逼死了她，上峰竟下文切责谯让，称自己不恤民瘼，坐视冤情不申，逼得自己只好亲往左将军府免冠徒跣以谢。而真正的肇事者法正却毫发无伤，虚伪地连上数书请罪，做出自系牢狱的姿态。益州牧公府发出府旨，说什么念尔忠心纯茂，归咎之心甚诚，推究事因，尔亦非当全责，酌情减罪，罚了法正一年薪俸，着其奉养郑丞亲属故旧，令其闭门思过，不得放恣妄行。
法正赢得了敢作敢当的名声，而自己却给他当了替罪羊，左迁江阳太守，敕令即日启程，不得耽搁！
苍天太不公平，同样是益州故吏，同样弃刘璋而就刘备，为什么他法正就能得新主宠幸，闯了大祸不仅为其竭力解困开脱，还要拖了其他人当垫背的代罪。而自己却身被冤屈，为他人做了替死鬼，连个抱屈的地方也没有。
不公平啊，太不公平了！
他呵呵地笑起来，巷口的风扑了一身清冷，视线模模糊糊。
这条柳陌巷位于成都城北，巷道很宽，夹道两边皆住了人家，几乎都是世家大族和高官显贵。他自得幸刘备，身家陡涨，也在这巷中买了宅院，只是世事颠倒无常。几日后，这坐卧华屋，吟赏风月的日子便要一去不返了。
他一路颠踬，也不知走到了哪里，心情悒郁，连归家的路也忘记了。
前方似有马车辚辚行来，寂静中，车轮撵过石板地的声音又清又响，马车在一户朱门前停下。门首的司阍慌忙跑下台阶，垂手恭敬地侍奉在一旁，车帘轻掀，踏下来一个面容俊美的男子。
他睁着迷离的眼睛看了半晌，冲口而喊：“孟起！”
那人一怔，回头看了一眼朦胧夜雾中的人影轮廓，惊道：“永年，你如何在这里？”
彭羕大笑道：“锦马超也会被吓住么？”
马超淡淡地一笑：“不想永年忽现门首，超怎能豫人，更不可豫事！永年怎地行到此地，是有事么？”
彭羕惨色一叹：“无路可去，逡巡漫漫，唉！”他悲凄地摇摇头。
彭羕的事马超也略有耳闻，只他身怀恭默，也不好多说，岔开了话题说：“既是无路可去，且去府上小坐，饮杯薄酒，如何？”
彭羕抚掌笑道：“羕适才独酌甚无趣味，孟起既有此请，羕求之不得，哈哈！”
马超知他性本骄傲，也不怪他的轻忽，轻轻一笑，邀了他入府。
那司阍待得二人踏入门内，双手一拉，嘎地一声轻阖，两扇大门紧紧合拢，把那行走中的身影掩埋在沉甸甸的死寂中。
天阴得仿佛要塌下来，细如针眼的雨飘飞无定，深冷的风像是从地洞里吹出，呼呼地卷得人要飞上了天。
门像湿重的磨盘，推开时闷声沉响，诸葛亮轻轻地踏步进屋。他刚从南市按行归来，头发丝儿里还渗着谷米味儿，虽然身体疲累，可心情是轻松的。
自各地仓廪紧急调入的粮食已全部进入成都各市，由官府统一定价，在各市设了官卖点，按量售卖，每人每次购买量不得超过限额。方才短短三日，物价便陡然下沉，各家豪强们因为刘洵被杀一事，正蔫儿着不敢冒头，哪儿还管得了物价的高低，风闻发行新钱有敛财之嫌，也不敢跳出来振臂高呼，尚都存着观望心。至多不用钱，但也别去挑战新贵权威，嫌自己命太长么？
门在身后迟缓而沉重地合拢，刘备正坐在书案后看卷宗，抬目一看，唇角一挑，笑得极古怪。
“主公有要紧事？”诸葛亮趋步而前。
“头一件，带头做黑市金银交易的几个将官都逮出来了。我的意思是行严法，死罪不能逃，其余胁从不问，也不强令追回金银。”
宽严相济方有威慑力，诸葛亮并不反对：“主公明断，亮认可。”
“第二件么，”刘备将案上的卷宗推到诸葛亮面前，“看看吧！”
诸葛亮垂目一瞧，这原来是刘巴上的条陈，说的是经过几月经营，官家统一货币百值钱已大部通行市面，金银之物大量回收，府库渐充，他看得欣喜，笑道：“好事！”
刘备也一笑：“是好事！”他把另一册卷宗也拿过来，“再看看这个！”
这仍然是刘巴所写，只是看得几行，诸葛亮却渐渐敛了笑，抬头望去，刘备仍是满脸堆笑，但笑里却藏着深不可悉的意味，仿佛是暴风雨前的宁静。
“怎么，不看了？”刘备点着那卷宗。
“主公……”诸葛亮的声音低得仿佛没有发出。
刘备笑吟吟地说：“来来，看这几行，”他把住诸葛亮的手，轻轻地滑过竹简，“初发百值钱，市无所贷，赖军师将军诸葛亮、翊军将军赵云贷金银锦帛千万充库，俾新钱得行于市！”
他停止了念白，含着古怪的笑说：“军师将军诸葛亮，你可真有财力，新钱通行艰难，你便把家财卖给国库，国库充实，新钱得流，一举两得！”
“主公，我……”诸葛亮想要解释。
刘备挥手打断：“我知道你清廉，一身仰给于官，无别治业，仓促之间拿出千万金银几无可能。但你能出此财禄，只有一种可能，便是你把我赏给你的钱帛都拿了出来！”话音落尘，刘备炯炯清明的目光紧紧地盯住了诸葛亮。
诸葛亮没说是，也没说不是，默然地对上刘备质问的目光。
刘备看不出情绪地一笑：“你早就想把赏赐送出来了，只是赏功多人，你若献赏，他人不献，则献赏之高行反成责众之刑器，所以你封赐于府，不治产业。这次新钱通行，你则售卖赏赐，易得新钱着人遍市买货！如此一举，便将我之赏赐尽竭耗去！外人或以为是诸葛亮贪求新钱便宜，实际是你假私为公，增财府库，便利民力！”
他轻敲击着卷宗：“你，子龙，一样心思，一样做派，你们都将赏赐全数献出，倒真如刘巴所言，出之何处，也来之何处！”
他按着诸葛亮的肩膀：“如何，我都说对了吧？”
诸葛亮默然有顷，他知道否认也无用，只得坦白道：“主公言之不差！”
“啪！”刘备抓起卷宗一砸：“你承认就好！”他瞪着双目抛出钢珠似的声音喊道，“诸葛亮，我知道你大公无私，可这些金银钱帛是我所赏赐，你竟敢私自售卖，好大的胆子！”
诸葛亮欠身一起，深伏下拜：“主公，容亮一禀，刘子初献新钱之策，乃万难中之不得不为。纵使新钱流通，收归金银充实府库，谈何容易！我们刚得益州，根基不稳，上有豪强掣肘，下有百姓猜忌，再兴敛财之举，这益州沃土还坐得稳么？故而详思之，可敛我之财，不可敛民财，可亏我之力，不可亏民力！若能使新钱流通，府库充实，主公基业稳固，社稷安稳，莫说是让诸葛亮献金，便是舍去性命又何妨！然诸葛亮行为反悖，辜负主恩，请主公责罚！”
刘备久久地看着他，声音沉重地说：“当初在荆州，君臣困窘无财，只得向南阳晁门借贷，迫得你以身为押，那时我曾发誓，但有一日，刘玄德能成基业，定要加倍偿还你。天幸终遂人愿，刘备也能有财力分赏功臣，得以践行当年誓言，可是你却把赏赐全数献出……”
他半苦半怅地叹了口气：“忘身为公，尽心无私，唯有孔明能当得此语！”他踏着沉甸甸的步子，双手扶起了诸葛亮，“孔明舍小利而顾大局，纵然社稷有幸，江山有福，可惜我允你的封赏却要落空了。”
诸葛亮深深地吸了一口气：“主公，亮能为主公基业以尽绵力，这便是最大的封赏！”
“可是我心里有憾。”刘备惋惜地说。
“主公若当真有憾，便励精图治，不舍昼夜，将来克复中原，一定天下，整肃乾坤！”诸葛亮清湛的眼睛里燃烧着明亮的火焰，“亮能辅主公得天下，这样的封赏世间无双！”
刘备心中震荡，仿佛有一团火从最深的地方喷薄而出，烧出了乱世英雄的百年梦想，他响亮地回答：“好，倘若天不负所愿，我便以定天下赠君！”
两人彼此紧握双手，彼此感应着掌心如火如荼的温度，也感应着内心深处澎湃如海浪的激昂理想。
“主公！”门外铃下忽然呼道。
“何事？”
“平西将军求见！”
“马超？”刘备凝神一思，“请他进来！”
铃下回应一声，暂时没了声息，片刻，那门被人轻轻推开，一个身材高大、容色俊朗的男子慢慢地踱了进来。
刘备微笑着起身相迎：“孟起忽访，是为有事，还是叙情？”
马超的步子迈得很慢，每走一步都似耗了他许多力气，再迈第二步时便异常艰难。他半垂着头，只能看见他泛白的额头，似乎有惊惶的光芒在眼底隐没，却在一瞬，沉入了空濛的光影里。
蓦地，他双膝一弯，竟直直地跪了下去，双手颤巍巍地除去发冠，伏地便抽泣起来。
刘备大惊：“孟起何故免冠？”
马超哽咽道：“主公，超身负大罪，不敢欺君，今特来受死！”
刘备连跳数步，双手扯住马超：“孟起何罪之有，请起来说话！”
马超固执不肯起，将发冠放于地上：“大罪之人，怎敢受主公不拜之恩，超请自系牢狱，交付有司定超刑戮！”
马超口口声声只是言罪，刘备听得着急了：“孟起，到底出了什么事，如何才一谋面便自责其身！”
马超流泣道：“昨夜，彭羕夤夜忽访，超备宴而待，本为朋友之谊，祝酒上寿，所为融洽。不料彭羕席间竟口出悖言，超深自引咎，辗转难眠，事不辞难，罪不逃刑，乃人臣之节，因此不敢不告主公！”
刘备模糊地感觉出什么：“他说了什么？”
“他、他……”马超吞吐着，半晌，似乎终于鼓足了勇气，抖着声音说，“他说，主公老革荒悖，不足为道！”
刘备的脸色突然变了，他冷冷地说：“哦，他这么说呀，很好！”他不露喜怒，问道，“还说了其他话么？”
马超把头埋得很低，声音全坠落下去：“他还说，主公不纳贤才，诚非明主，若是，”他喘了一口微弱的气，“超为其外，他为其内，则天下可定！”他惶恐地住了口，身上打着寒战，像患了极难治的伤寒。
“砰！”刘备重重地一拳击在案上，一方砚台弹跳而起，摔成四瓣，墨汁溅得地板上斑斑点点，仿佛打死的无数只蚊子。
“好个天下可定！果然好谋略！”刘备冷笑着。
马超吓得磕下头去：“主公息怒，超罪莫大焉，请主公重罚！”
刘备深深地吸了一口冷气，似乎要将那胸中的火焰熄灭，他慢慢收住那勃发的怒气，平心静气地说：“孟起毋责己太甚，反语非你说，叛心非你生，你何罪之有？”
马超仍深伏叩首：“超虽不曾说此反语，也断不敢生叛心，然此事萌端，皆因超擅宴彭羕，超之罪不可免！”
刘备平和地说：“若无你宴请彭羕，孤如何得知他包藏祸心，如此说来，你还立了功，罪何来邪？”
马超低伏的背没有动，只听见他轻微地啜泣，不知是感动还是惶惑。
刘备叹息一声，俯身用力扶起了马超，将发冠捧还给他：“孟起休得自疑，孰人罪孰人当，孟起不该为他人罪责迁怨于己。孤不赦有罪之徒，也不责无罪之人，孟起暗室不欺心，更显忠悃赤诚！”
马超呜咽着握住发冠，全身颤抖着哪里说得出话，好半天才吐出几个字：“谢谢主公！”
诸葛亮提醒道：“孟起，可速去具表呈来，将昨夜之事详录，也好付于有司做证！”
“是！”马超俯首而拜，“如此，超先请告退，当即具表，再付主公一览！”他埋着头，凄凄惶惶地闪出了门。
“狂生！”马超刚一出门，刘备心中郁积的怒火提溜上来，恶毒地骂了一句。
诸葛亮轻轻地挥动羽扇，语气也轻轻的：“好个聪明人！”
“聪明？”刘备懵了。
诸葛亮的表情淡淡的：“亮不是说彭羕，亮是说马超！”他长叹一声，“彭羕性本荒疏，口无遮拦，一朝暗室乱语或成他日堂前公议。马超明识彭羕，遂先自请罪，得脱干系。谁说马超有勇无谋，锦马超之名非仅指其貌，也当指这一副玲珑心肝！”
刘备狂怒的火气渐渐平复，他抚着气息起伏的胸脯：“马超大谋欠缺，小谋不断，我怎会看错人！”
“这彭羕该如何处置，主公可有思虑？”
刘备阴寒地一笑：“他想定天下，我先定了他的归途！”
诸葛亮不言语地默想了一会儿：“彭羕为西州故吏，一朝得幸，则疏狂悖乱，杀他一可震慑西土旧属，二可警儆人心，当杀！”语气虽生硬，他还是生出惋惜，“可惜彭永年自负才高，却落得这个下场！”
刘备不屑地说：“像此等狷狂之徒，纵然才高如山，却心怀反侧，荒悖妄举，无甚可惜！”
诸葛亮沉思着：“彭羕罹罪，虽为当杀，然也当依律法而行，方能使人口服心服。故而，亮请命主公，欲籍此事谋定另一事。”
“何事？”
“益州刑法弛糜，因而亮想制定新法，以正法而裁政理民，然制法繁琐，需多人协助，亮心里想了几个人，还需主公首肯！”
“是哪几人？”
诸葛亮轻轻数着：“伊籍、刘巴、李严，”他停了须臾，很郑重地说出最后一个名字，“还有法正！”
“孝直？”刘备一呆，旋而笑道，“他不干法便好了，怎能让他制定新法！”
诸葛亮坚持道：“别的人都可或缺，唯独孝直不能！”
“奇了，为什么？”
诸葛亮坦诚地说：“正为孝直有干法之事，才更需他参与制定新法，他自己所定刑法他怎可不遵？况且法正尚能遵法，况他人何！”
刘备思量须臾，长笑道：“好，这才叫作法自毙，就让他随你制定新法！”
白纱似的雾悄无声息地吐纳气息，渐渐笼罩了整座城市。法正望了一眼模糊如女人睡眼的墙垣，那里有一条缝隙开出了一簇白海棠。他觉得很冷，将卷轴紧紧地抱在怀里，像在胸口横了一把刀。
他进门时，诸葛亮正埋首案后，书案上的文卷累叠如山，一卷压着一卷，恍惚以为没有人。
可诸葛亮的耳力极好，抬头看见法正，微笑道：“孝直有事？”
一旁侍立的修远给法正寻来一方锦簟，法正坐了下去，把怀里的卷轴放在案上，哗啦啦拖开：“这是孔明昨日送来的蜀科草具，我已阅毕，太严了。”
诸葛亮微睨着展开的卷轴：“严么？”
法正重复着：“太严，峻急过度，恐民不便！”
诸葛亮淡淡地一笑：“孝直以为何严之有？”
法正抬起手，一行行地划过文卷上的字：“孔明熟稔古史，该知高祖入关，约法三章，秦民知德，方有先汉草创之基。今以武力征伐，初有一国，未垂惠抚，而行峻法，且客主之义，宜相降下，不如缓刑驰禁，以慰民望。”
诸葛亮不疾不徐地说：“诚孝直直言，然君知其一，未知其二。秦以无道，政苛民怨，匹夫大呼，天下土崩，高祖因之缓刑宽德，可以弘济。刘璋暗弱，父子经略益州两代，文法羁縻，互相奉承，德政不举，威刑不肃，蜀土之士，专权自恣，君臣之道，渐以陵替。所谓宠之以位，位极则贱，顺之以恩，恩竭则慢。刘氏父子所以致弊，实由于此。”
法正质问的心思被诸葛亮说动了，他缓缓地放开压着文卷的手，却没有立即说话。
诸葛亮微微停顿着，似乎在等待法正消化他刚才的话，许久，又说道：“故而，我今威之以法，法行则知恩，限之以爵，爵加则知荣，恩荣并济，上下有节，为治之要，于斯而著。”
沉重的块垒在渐渐粉碎了，法正默然地想了一会儿：“孔明之虑虽合权宜，但累世以来，蜀民惯于宽法，一朝施之严法，恐其不堪重负。”
诸葛亮轻摇头：“不然，措刑法是为禁奸邪，大辟惩未杀，严法罚未犯，轻罪罹刑网，重罪远避之。民有畏心，则不轻法，不轻法则邦国平。今日图一时之快，而忽万世长利，此为浅见也。”
法正斟酌着诸葛亮的话，竟是难以反驳，叹息道：“孔明深谙法术，我不得不服！”他把那册文书轻轻卷起来，“罢了，就依孔明之论，谋一个万世长利。”
他缓了一缓，郑重地说：“再一件，前日收到北方战报，夏侯渊、张郃克定河西叛乱，陇右诸羌悉平，孔明怎么看？”
诸葛亮微一蹙眉：“曹操屡屡用兵关西……汉中危矣。”
法正点首：“我也这么想，汉中张鲁兵弱将劣，恐难挡曹操之锋。倘若汉中有失，唇齿生寒，我想请命主公，即率军北定汉中。”
诸葛亮思索着：“理是如此，可如今刚得益州，再兴军功，恐士卒疲敝，民心不平。”
法正其实也以为此时北取汉中太着急，益州内部的问题尚且没有解决，甫燃战火，很可能引发不能预料的后果，他在心底谋划了一阵：“那……要不这样，让马超北督沮县，他生长羌戎，熟稔陇右边情，由他屯守益州边郡，一可阻挡曹操南下，二可联络陇右羌戎。倘若曹操联盟边戎，有马超威名昭著，也不致西羌与我为敌。先拖过这一两年，待得益州安定，再兴兵汉中。”
法正果然是奇策不断，纵是万难之境也能绸缪良计，诸葛亮暗暗佩服：“孝直妙策，可以此议上言主公，即日遣马孟起北上。”
法正卷起文书：“事不宜迟，我即去寻主公。”他刚走到门边，忽然回头道，“险些忘了一件大事，我想给主公做媒。”他说着便笑出声来。
诸葛亮也笑起来：“孝直要给主公做媒？”
法正肯定地点头：“益州豪门之家多有好女子，主公椒房空悬，正该婚配。”
诸葛亮心中明白，这是法正在为刘备寻求政治联姻，用婚姻的纽带牢牢地将益州豪强栓死在新君的车轼上。从此休戚与共，祸福相依，他问道：“孝直选定了哪家女儿？”
“先看看吧，其实，孔明也可为主公谋划一二，这是好事。”法正从容笑道，推门出去了。
一缕若断若续的雾从门缝飘了进来，落在诸葛亮的书案前，模糊了案上一册翻开一半的书信上。
那是彭羕在狱中写给他的乞怜书，字字含泪，句句泣血，任是铁石心肠也会动容。
他不经心地把那书信翻了过去，推去看不见的边角，冷淡的脸上没有一丝儿表情。
有风敲着门，门板嘎嘎地一响，仿佛生锈的刀在切割人头，血丝牵出千万的冤屈，只没个慈悲心肠的菩萨救苦救难。
他终于叹了一口气，也只是一瞬而已。