扬州袁术一方独大，徐州吕布新位未固，小沛刘备忍辱安身，两州三方的政治态度可以用三个成语来概括：刘备在仰人鼻息，吕布是朝三暮四，袁术纯粹是落井下石。
这三个成语大概不用解释，看字面大家也都明白啥意思，如想切身体会一番，前两个还好说，最后的落井下石需要说叨一番。
落井下石也就是说：你不小心掉到了一口深井里，有个人发现了，没去报110或119，而是搬了块大石头，顺着井口就扔下来了。可怕不可怕？聪明的人不会在井里等石头，多半是在井上边搬石头，因为只要脸皮厚点，过后会掩饰，说不定连个坏蛋名头都落不下。
落井下石不需要理由，因为一般后面紧跟着的是趁火打劫，那个“劫”字，就意味着利在其中。袁术对刘备就是如此，想躲在吕布翅膀下面过幸福生活？想得美！先灭了你，那吕布也就该向我递降书了。
可是吕布会看着现在已经成了他部属的刘备挨打吗？得先解决这个问题。怎么解决？袁术用的是历史上常用的老办法：政治联姻。
不用花费多少军费，仅一个媒人，姓韩名胤，韩媒人要给吕布的女儿和袁术的儿子牵红线，让吕袁两家成为亲家——用的是萝卜醮黄油的软手段。
吕布对袁术要求的政治联姻就非常感兴趣，敢明争帝位的目前还只袁术一人，自己的女儿嫁过去弄不好就是个太子妃，将来保不齐就成了皇后，不能误了孩子的前途吧？再说了，女儿一过门两家就是亲家了，再仗着人多来打仗就总多点顾虑吧？稍一掂量，就答应了韩胤。
吕布那头搞定了，袁术便派大将纪灵率大军三万，杀向了小沛，而刘备其时仅有不足两千残兵。
吕布的第一感觉就是唇亡齿寒，他极清楚袁术是醉翁之意不在酒，那时候还没出现欧阳修的美文，不然定会喊出：袁翁之意不在刘！不用犹豫，救刘就是救己——有时候吕布脑子也极清楚。
纪灵大军压境，刘备心如火燎，他更清楚，兵力悬殊太大，开战无胜机可寻。忽听军报，吕布率千余人马在沛西南一里扎营，刘备心内稍安，他知道，吕布为了他自己也不会坐视袁术攻占小沛。
果然，吕布请柬送到，相邀去吕军帐赴宴，刘备慨然带关、张前往；与此同时，纪灵也接到了吕布的邀请，虽然狐疑，但也不得不往，吕布与主人袁术书信交往密切，又是主公的亲家，再加上天下第一名将的牌子，这个面子还是要给的。
三个心怀鬼胎的人凑到了一个酒桌上，刘备与纪灵五内坎坷不安，哪有心思品味美酒？这吕布意欲何为？吕布却谈笑风生，只管劝酒。酒过三巡，菜已五味，吕布满酒一杯，放在桌中央，正色开言：
“吕布向来热爱和平，讨厌战争，对超级大国驻军全球早就看不惯了，今天来主持你们两家的和平签约仪式，希望大家不要腻歪个没完没了，谈得成就谈，谈不成就打，老浪费国家的经费算什么事？”（原句：“玄德，布弟也。弟为诸君所困，故来救之。布性不喜合斗，但喜解斗耳。”）
刘备心中暗喜，纪灵大惊失色：奉命杀伐，哪能你说和就和？——难道非要等到他造出核弹来再开火？
吕布眉头微皱：怎么？小子不给面子？突然像被什么提醒：“这样吧，此离军营门口约三百步，把俺的长戟立在那里，如果我的箭能击中戟头小枝，你们就签约和平，如果射不中你们就开打，听天由命如何？”（原句：“诸君观布射戟小支，一发中者诸君当解去，不中可留决斗。”）
纪灵心想：数寸小月芽枝，三百步看见都不可能，怎能射中？哦，这是向大耳儿卖空头情呢，先答应，等你射不中咱再说。
刘备心里暗怨：战和大事，岂能如此儿戏？万一失手，我军休矣！
长戟已立好，只见吕布微微一笑，离座起身，左右递上弓来，吕布轻舒猿臂，张弓满月，看似不经意，实乃靶在心，只听得口内一声“着！”弓弦一声响，长箭犹流星奔月，直中小枝！众军一片欢呼：“将军天威！真神人也！”——真个不是白吃干饭！吕布把精确制导武器的问世时间提前了两千年。
刘备如获重释，纪灵目惊口呆，心里却在急速盘算：吕布这等绝技，翻脸厮杀，我肯定不是对手，不说别的，战阵之上，他专挑我瞄准，我性命怎保？再说了，一旦他出兵断我归路，这仗定败无疑！
随他去吧，总归他是主公的朋友，又是刚订了亲的儿女亲家，国人一贯的德性：孩哭抱给他娘，有问题交给领导，咱也尊重一次传统吧。
一场兵祸，消于一箭，那袁术却怎肯善罢？先拾掇你这向来不讲信义的吕布！