关羽奉命镇守刘属荆州，一开始由于部队主力被抽调西进益州增援，所留兵力少的可怜，以至于连当初甘宁带一千兵迎击于益阳，关羽竟持重不敢驱逐；当初与鲁肃的战场谈判由于自己实力不济，说话也难得强硬；直到孙刘双方订立和约，南方战争危险暂时消除，关羽才算缓过一口气来。
自建安十六年曹操把屯军樊城镇守襄阳的曹仁抽调西拒马超，南郡北境的曹军也安稳了下来，双方基本都采取的战略守势，所以刘属荆州出现了难得的和平局面。
这给关羽的部队重建提供了大好环境，尤其是关羽具有两条别人无法比拟的优势：一是关羽自单骑斩颜良，千里寻刘备以来，名声冠绝华夏，吃粮当兵谁不愿意跟着这样义勇双绝的英雄？二是关羽本身就以体恤士卒著称，傲然不屑理睬的是那些士林大夫，对自己的左右部下关羽却是视同己出。大伙自己品味一下：你自己若免不了穿那身军装，能会去跟着谁干？
所以，六七年的工夫，关羽凭借南郡、武陵、零陵三郡的充足财力、人力，逐步扩军十余万，这下不光身旁的孙权感觉到了威胁，就连北方东汉名义的都城许都也有人遥望南天盼解放了。
按曹操看来，这是关羽派大量的细作北上所致，这是在与许都那些死扛着大汉招牌不放的部分文武百官勾搭调情，不过曹操并不过于担忧，因为代替曹操留在许都主持军政的是他绝对信任的人：丞相长史王必。
长史王必德才俱佳，对曹操可称忠心无二，但不幸的他却有位极知己的朋友：京兆尹金祎，恰这位知己好友在政治观点上却与王必不同，王必是曹操的铁杆，金祎却是骨头里认为自己是大汉忠臣，对于王必，金祎不过是虚意委蛇，认为王必不过是曹操留在许都看管皇帝的一个狱头而已。
金祎对曹操欺负皇帝的行径很是看不惯，没站出来抗议只是因为时机不到，现在曹操根本难得到许都来了，恋在邺城铜雀台里训练那些夫人、昭仪、婕妤、容华、美人，当然还有大量的贵人、歌舞伎，而南方荆州的关羽势力已隐隐威震许都，机会出现了！
金祎便秘密联络太医令吉本、耿纪、韦晃、吉本的儿子吉邈、吉穆等人，准备由吉邈组织部队从外部突袭王必的长史军营，金祎为内应，一举干掉王必占领许都，劫持了皇帝，再奉天子命配合荆州的关羽共同进军邺城，如此将一举恢复大汉皇统！
建安二十三年正月，金祎与汉太医令吉本、少府耿纪、司直韦晃等人决然行动了！
最先是由吉邈率杂人及家僮千余人夜间突然在王必的军营大门放起了大火，营内有金祎早就安排的人作为内应，致使王必仓促之下，无法防范，大营被破，王必肩部中箭，又不知进攻者是哪家神圣，人到难处思良友，王必被人搀扶前去投奔好友——金祎！
历经千险万难，长史王必终于挨到了金祎府门，唤门之时，门未开里面有人相问：“王长史死了吗？那家伙死了我们的大事就算大告功成了！”——这是金祎的家人不知是王必在敲门，以为是吉邈等人前来报捷呢！
这还有啥说的？王必心中酸苦之下，不顾箭伤剧疼，夺路他奔，总算暂保了一条残命。
乌合之众胜利的希望只有一个：王必丧命，曹军群龙无首，金祎便能以京兆尹的身份出来收拾残局，军权在手，以后一切都好说了。岂知天明之后，发觉王必犹在，吉邈的杂牌军竟一轰而散，武装起义成了闹剧一场。
其实王必也没活了几天，心伤加箭伤，十余日后，王必因伤毙命，但此时起义的人等都已被捕，王必这十余日的残命其实救了许都，也可以说是金祎那莽撞的、不见人先多事问话的家人，葬送了一场本来可能精彩万分的好戏！
金祎、吉本、耿纪、韦晃等罪犯被送到了邺城的曹操面前，曹操痛恨这些叛逆自不必说，还有王必那一条命呢！结局那当然是注定的，全部被斩。但众人却没有一个认错求饶的，一个个慷慨赴死，就义前还大骂曹操乃篡汉奸贼，这下曹操不能不警觉了！
像这类的官员朝中还有多少？怎样才能一举根除万岁不离口、语录不离手、内心深处下毒手的反革命分子呢？
曹操琢磨了个绝主意：把许都的文武百官全部招到了邺城。
漳河水边，铜雀台旁，魏王令百官分站两列，各自志愿加入两派，救火者左派，不救火者右派。大家谁不以为救火者必然无罪呀，几乎尽数站到了左派一边，谁都知道沦为右派的惨景，是否中国的左右两派血斗起源于此？
太祖曾有句：我就是喜欢你们的右派！传令：右派不救火乃是不助叛乱；左派救火队不是去救火，实乃去趁火打劫相助贼人。
简单处理：全宰了吧！
这下不用抓一批、管一批、杀一批那么麻烦了，太祖统治的中国已经全部剩下右派当权，大汉皇朝离彻底变颜色也就光剩下了那块招牌了！
太祖清理阶级队伍之时，边关的将士正浴血奋战在平阳关上。
夏侯渊、张郃、徐晃面对刘备大军的围攻，正竭尽心力苦战于荒远。
那刘备何等人？厮杀半生，战场经验极为丰富，又兼智囊法正运筹帐幄；诸葛孔明于成都足兵足食的保证前线供应；张飞、赵云、马超、黄忠、魏延哪一个不是勇冠三军？所以，一开始从实力上便已经决定了这场战争的结局。
但事情并不像想到的那样简单，夏侯渊、张郃、徐晃都不是容易对付的，尤其持平阳关的绝对地利，蜀军后勤供应遥远路险，那刘备还就是占不了什么上风。
刘备开始指望偏将陈式等十余营毁绝马鸣阁道，如此汉中的曹军即处于绝境，谁知夏侯渊也早料刘备此“关门打狗”之计，提前派徐晃西出伏击陈式部，可怜陈式尚未走到马鸣，即遭遇徐晃伏击，山间路狭，部队仓促之间战不能战，避无可避，竟如同张郃于瓦口遇到了张飞，士卒多自投山谷，可惜没有张郃的运气，大多摔死，陈式全军覆灭。
此战事虽小，关系甚大，就连远在邺城的曹操看过军报也不由后怕，大喜之下，专令嘉奖徐晃：“此阁道，汉中之险要咽喉也。刘备欲断绝外内，以取汉中。将军一举，克夺贼计，善之善者也。”（《三国志·徐晃传》）
而平阳关的刘备却就此一筹莫展，被处于前进不能，后退不甘的尴尬境地，相持近年，战况无丝毫起色。无奈之下，只得令成都的诸葛亮增派援兵，举州支援汉中战事。
诸葛亮在成都能估计到汉中战事的艰难，更明白汉中对于益州的意味着什么！支援汉中前线，并不能指望邻近的三巴，那里是新收伏之地，兵源财力有限，物资兵员主要靠蜀郡供应，而蜀郡太守法正却正随军北征，诸葛亮急于物色一个蜀郡太守的合适人选。
诸葛亮内心的候选是原益州从事杨洪，便以汉中战事咨询杨洪，杨洪回答：“汉中乃益州咽喉，存亡之关键，若无汉中，必无西蜀！此益州家门之祸，举全州之力发兵供粮，除此何疑！”
诸葛亮大喜望外，面试得到的答案超出了自己的预期，便立即上表刘备，命领蜀郡太守，结果杨洪不负孔明期望，如期足额的保证了汉中前线的蜀军所需。
此事还产生了另外的效应：原益州官员士民竭尽咸服诸葛亮，能抛弃新老地域观念，尽才用人，器量非凡。
就在刘备能无后顾之忧专致于汉中战事之时，邺城的曹操却无法亲临汉中前线：朝中的叛逆刚除，漠北的代郡、上谷乌丸无臣氐又公开反叛了！