刘备得以入川起因于曹操。
曹操在威逼马超等西凉诸部时，打的是大军入汉中讨张鲁的招牌，而张鲁闻讯后却不能不防，整军备战时实在不愿与曹操公开对抗，便学习曹操做一套说一套的优良作风，声称是为了进军益州，这下把益州牧刘璋给吓破了胆。
这张鲁可是个非凡人物，他爷爷就是至今鼎鼎大名的“创刊号”张天师张道陵，据说曾于四川青城单人独剑大败百万鬼兵，据说后来白日飞升成了神仙，据说他的儿子二代张天师张衡（不是发明地震仪的那个科学家张衡，正式称谓：嗣师）全盘继承了老爸的法力，也是飞升成仙！——地道的神仙世家。
可怜到了张鲁这个第三代天师（正式称谓：系师）这里，继承的家传法力走了样，那些神兵天将势利眼，不听他这个正宗天师指挥了，张鲁只好屈就了凡间俗世的一个小官，在刘焉的部下任督义司马。
其实就是这个督义司马当上的也不容易，还是自己的母亲卢氏对刘焉施展了道教独门绝技“房中阴阳双修功”才混上的。据后汉书载：“沛人张鲁，母有姿色，兼挟鬼道，往来焉家，遂任鲁以为督义司马……”
正史中当然不能明白的介绍这种不登大雅之堂的密功淫术，只能让你隐约感觉到这卢氏与刘焉有那么点不清楚，但这种韵事却难以瞒过作为儿子的刘璋的眼睛，所以在接班之后，懦弱的刘璋也“爷们”了一回：把张鲁的风流亲妈及弟弟给宰了！——理由当然不能是清除“第三者”，说是因为张鲁擅杀别部司马张修。
刘璋替亲娘清除“第三者”的见义勇为行动使得自己与张鲁成了弑母血仇，这时的张鲁已经替刘焉打下了东川、汉中，早已被刘焉委任为汉宁太守，当然要宣布与新主公刘璋决裂独立，并且刀兵相见，驱“神兵鬼卒”替亲娘、弟弟报仇雪恨。
从此双方为了自己的孝子之名大打出手，战况总得来说张鲁稍占上风，但也无力于东川西进，可能就是因为张鲁还没学会家传仙术的缘故。
实际上张鲁的部队才是黄巾军的正宗嫡传，张鲁率“五斗米”道众起事，打起黄巾军的旗帜局部造反成功，后来被招安才做了国家干部，这些当然要感激老爸张衡成仙后将号称“鬼卒”的部众留给了张鲁，使张鲁盘踞汉中建立了中国汉人居住区“前无古人，后无来者”的政教合一地方政权。
有关张鲁发扬光大“天师道教”（又称五斗米教、米贼、等）的仙家大业老孙后文细讲，现在先叙述那刘璋闻听张鲁又纠兵来犯、曹操开始进兵汉中之消息后的惶恐，怎么办？两家血仇已不共戴天，谁能见义勇为帮本州牧一把？
曹操出兵可不是来帮自己的，如果说张鲁是只恶狼的话，那早晚兵临益州的曹操绝对是一只猛虎，益州闻狼嗥已人心惶惶，等到那猛虎进家，益州还不得家破人亡成虎窝？
第一个以智慧对刘璋“见义勇为”的是别驾从事张松，为主解忧是臣子的本分，便主动诱导刘璋：“曹操兵强马壮，天下无敌！如再收张鲁，据汉中以取蜀土，谁能抵挡他？”
刘璋老实回答：“我正发愁这事儿呢！哪来的好办法？”
张松笑了：“刘豫州，刘玄德，刘备！这位主公的本家是曹操的对头与克星！与曹操有深仇大恨，善于用兵，若请来使之征讨张鲁，张鲁必破。张鲁军破，则益州必强，曹操就是来了，又能怎么样？”
如此顺耳忠言，刘璋若不依从，那岂不成了昏懦之主了？深以为然也就自在情理之中，于是便按照张松提名，遣张松之密友校尉法正与副使孟达各率两千人远赴荆州迎接刘备。
请人来帮捶打架当然不能空口感激，于是便命法正携带巨资以亿计，以便法正贿赂刘备，不然人家不来怎么办？
巧了，刘备正言辞决绝了大舅哥孙权欲图西川的言词试探，并且以不惜下野出家相威胁，现在突然来了这么个自己入川的机会，当然是喜出望外，不过绝不能显得急切，要再三表示为难才行，适当的摆点架子也是必要的，一请就到，那多降低身份？
首先被蒙住的是法正，这法正本来就是受张松所托专拆刘璋的墙角来的，主公虽昏懦却是个宝贝，谁抢先卖了他谁准能发大财，怎么这刘备这么迂腐守旧？不想着趁机吃进这一原始大股？而且是别人送钱投资，稳赚不赔，哪有送上门的大股东不做的？
只好公开了自己的主动卧底想法，并细述自己与张松商议好的掠进益州之策，竭力动员刘备别顾虑什么道德仁义之虚名，吞到肚里的才是自己的，仁义不能当饭吃，为救大汉国家黎民，一个昏庸的刘璋算什么？
法正向刘备推心置腹竭力动员：“以左将军之英才，乘刘璋之懦弱；张松州牧之股肱，响应将军于益州；后借天府之殷富，凭两川之险阻，以成霸业，易如反掌也！”
话说到这份上，刘备只得“然之”了，虽然显得极为勉强，答应法正：“逆取顺守，报之以义”。遂起兵数万，开向了将来可能被曹操威胁的益州，刘璋的目的终于实现了！
皆大欢喜：刘璋如愿，张松如愿，法正如愿，刘备如愿，当然也有不如愿的：早就对益州有想法的中原的曹操、江东的孙权。
刘备西征救刘璋，将领带去的是荆州降将黄忠、魏延等，关、张、赵都留给了诸葛亮留守荆州，为什么不带诸葛亮入川？鱼岂能离水而独活？
因为荆州太重要了，这是刘备极其幸运得到的唯一的根据地，一旦有失，刘备将退无所归！其实还有一个重要的原因：刘备这条幸运的鱼儿现在又多了一盆水：另一新收的智囊随军入川，此人即是前文提到过的庞统。