自从黄霸被张敞点了哑穴后，他的政治生涯，从此一塌糊涂，一蹶不振。在长安，没有政绩，没有祥瑞，那是很难混出头的。于是，一种从未有过的深刻的迷茫感，充斥着黄霸受伤的心。
如果说，人生就像下棋，一招不慎，满盘皆输；两招不慎，那就等着死翘翘了。黄霸怎么也没想到，背运的他，一不小心又使了一记混招，差点让他命都没了。
这个事说小很小，说大，则很大。说他小，其实黄霸就是向上面推荐了个人。这个人就是乐陵侯史高，皇帝刘病已的表叔。
史高连侯都封上了，黄霸还想干嘛？黄霸也不想怎的，就是想把史高推得更高点，拉个人情，以后好互相照应。
于是，黄霸给刘病已打了一个报告，隆重推荐史高当太尉。
有心的读者可能都看出来了，太尉这个官职，好久没有出现了。这个官职之所以被取消，源于一个人。那个人，就是外戚田蚡。田蚡死后，刘彻才知道他曾经是个造反货，气得直想骂娘。于是乎，从此撤销太尉，另创一个叫大司马的军职。
黄霸的报告打上去后，刘病已动作很快，立即召黄霸进宫。当黄霸喜洋洋地跑到他面前时，只见刘病已早已面黑，呼地吼出一声：“黄丞相，你到底想干嘛？”
那一刻，黄霸一下子就傻了。他还没回过神来，刘病已又噼里啪啦地骂道：“你是汉朝丞相，可你知道丞相是干嘛的？管教育、管监狱、管地方，都是你的职责，我的职责就是管好丞相、管好大司马，你凭什么越权来管我的事？”
这下子，黄霸总算听出来了，问题不在于重提太尉，也不在于推荐了什么人，而是他根本没有推荐资格，越权用事了。
问题严重了。
黄霸吓得脸黄如土，马上脱下官帽，跪在地下连叫皇上饶命。
总是出了问题就跪地嗑头。刘病已想想黄霸近来种种的差劲表现，怒气难平。但是他控制住了，一句话也不说，大甩袍袖就走了。
郁闷，黄霸连死的心都有了。
黄霸认为，这次他可能逃不掉厄运了。刘病已想怎么处罚，他心里没底。别说回颍川磨练改造，有可能卷好铺盖，直接被叫到监狱报到。
一天，两天，三天……他度日如年地等着宫里的消息。几天后，黄霸听说刘病已气消了。不久，刘病已传话来告诉他，事情过了就算了，不想再追究了。
黄霸仿佛做了一场噩梦。到这里，黄霸知道自己的事业和美好未来，已经到头了。他唯一能争取的就是，再坚持几年，安全退休。在退休之前，少说话，爱护环境，不乱抓鸟，退位让贤，那就真是阿弥陀佛了。
黄霸到头了，可张敞还在台上唱着。黄霸被刘病已数落以后，台下亦有观众说，不能再让张敞在台上乱跳了，以前他把黄霸轰得里外不是人，今天我们也要轰他一下。
在张敞看来，那帮想轰他的人尽是些落井下石之徒。他之所以被轰，是因为一个好朋友出事了。那不是一般的好朋友，也不是一般的人，他是一个牛人，也是一个猛人，他就是名震天下的杨恽。
一个牛人的背后，往往总是有着一个牛人的背景。杨恽的父亲杨敞，胆小怕事，但毕竟也混到了丞相，又称“汉朝第一胆小丞相”；杨恽外公，名号更响，一响就是两千多年，他就是《史记》的作者司马迁大师。
杨敞这辈子，能够善始善终，全赖他的“乌龟哲学主义”，关键时刻，该缩头时须缩头，该伸头时须伸头。没想到，这个优秀的品质没遗传给杨恽，杨恽一扫杨敞软弱无力之气，反而洋溢出外公司马迁的阳刚之气。
杨恽之所以能混出名号，得益于两个条件，一个是他很有背景，二是他很有才。杨敞死后，杨恽没轮上爵位，他的哥哥杨忠继承了爵位。凭着哥哥的关系，杨恽当上了郎官。霍光儿子霍禹家族要造反时，杨恽耳朵特灵，第一个知道情况，当即就跑去告密。于是乎，刘病己把霍禹全家整死后，凭功论赏，杨恽被封侯，同时迁为中郎将。
一个有钱、有势、有才还特爱告密的人，你说他活着为了啥呢？让杨恽来告诉你，他不为利，只为一世清名与心中那莫名其妙的冲动。
杨恽轻财仗义，那是出了名的。杨敞死后，他分得五百万，可是他封侯后，把这五百万全分给宗族兄弟花去了；接着，后母死了，没有儿子，数百万家产也全留给杨恽，他眼睛眨都不眨，又全分出去了。只不过这次分给的对象是后母的兄弟。再后来，他还觉得不过瘾，又把得来的一千余万到处施舍。
杨恽对钱没啥概念，但是对做人和当官的标准却是相当苛刻。对朋友，他只认一种人——英俊儒雅，才能出众。对待同事，则是发挥他一直以来的特长，有料一定要爆，没料一定要探，反正就是要折腾到底。于是乎，杨恽就落下“两多”，朋友很多，政敌也很多。甚至，我们可以给他起个外号，叫“杨大嘴”。甚甚至，我们可以叫他“揭发检举专业户”。
常在河边走，哪能不湿鞋。同样，对“杨大嘴”这样爱爆料的人来说，常爆别人的料，终有一天也会被别人爆掉。果不其然，不久，他就被人告了，爆了他两条料：乱引亡国之论诽谤当世，破坏社会团结和谐气氛，这是第一条；到处乱说话，拿皇帝来开玩笑，大不敬，这是第二条。
这回，杨恽真是碰上死对头了，因为告他的人，那是大有来头的。此人名唤戴长乐，时任太仆。
自刘邦立国以来，能够当上太仆的，多数都是跟皇帝关系不赖的，当初夏侯婴和刘邦，就是一对铁杆哥们。那个叫戴长乐的，不过是刘病已在民间跑江湖时相交的一个知己。刘病已发达后，把他唤到长安提携，就当了太仆。
戴长乐为什么要整杨恽还得从头说起。事情是这样的：戴长乐经常替刘病已跑腿，跑了就跑了，还经常在外面炫耀，说我今天去哪里办事了，这个事嘛，本来应该皇帝做的，可是都得由我来做，辛苦啊！
嘴上说辛苦，心里却像喝了蜂蜜一样甜之又甜。那时，戴长乐就知道过嘴瘾，搏虚荣，没想到竟然惹祸了。有人将他说的话，原原本本地告到刘病已那里，说这人做事说话不知天高地厚，竟然不把皇帝的威信放在眼里。
本来是一件小事，竟然被谁当料爆出去了。数汉朝之大，谁爱干这种讨人嫌的爆料工作呢？戴长乐拍拍脑袋想了想，哦，爆我料的人，肯定就是杨恽。除了杨恽，还有谁要跟我过不去？
于是乎，戴长乐也派狗仔队出去搜集情报，终于凑够了几条，把对方也拉上垫底了。
戴长乐的料，到底是不是杨恽爆的呢？戴长乐死咬不放，杨恽也没有说，他只对戴长乐爆料的内容，坚持说不，说他没干过那种缺德的事。
部属掐架，为难的只有皇帝了。既然杨恽争辩，那就先去查他，于是皇帝就把案子扔给了廷尉。千呼万唤始出来，那个廷尉，就是一步一步爬上来的于定国。
于定国跟杨恽打交道，也不是一年半载了。官场不是娱乐圈，娱乐圈爆个料，报上炒一把，网上再喷一嘴，然后不久，再抛出个道歉声明书，也就不了了之了。
然而，像杨恽这种爱爆官场料的人，他爆了，管司法的廷尉可不能睁只眼闭只眼，还得把它当回事，立案，侦察，判决，那可是累人的工作。
所以，于定国和杨恽的工作，就是一个爆得不亦乐乎，一个却忙得不亦乐乎。一个爆出了大名，一个也忙出了大名。
在汉朝官场，都流传这么一句话：张释之为廷尉，天下无冤民；于定国为廷尉，民自以不冤。张释之是汉文帝时代的牛人，汉朝人能将于定国与张释之相提并论，可见于定国肯定是有两把刷子的。反正就是多棘手的案件，只要于定国给你判了，保你心服口服，不敢说冤。
让这么一个民自以不冤的廷尉，去治你杨恽，看你还敢说冤。然而不久，杨恽却歇斯底里地喊道：“冤呀，老子冤死了！”