刘秀在蓟县光想着跑路，却忘掉了一个人。这个人就是力劝其北上渔阳与上谷借兵的耿弇。本能之下，刘秀向南逃了，耿弇却拔腿向北逃，一口气逃回了老爹耿况那里。
耿弇回到上谷郡后，气还没喘完就急匆匆地告诉老爹，赶快出兵南下攻打邯郸城。耿况很奇怪地看着儿子，说道，你放心，根本就不用我们南下了，因为王郎已经出兵北上，要干我们父子俩来了。
耿弇听得一愣，正想说什么，这时，有人接过话说道：“不就是个王郎嘛，怕他作甚？”
耿弇扭头一看，说这话的人是上谷郡功曹寇恂。
寇恂，字子翼，上谷昌平（今北京市昌平县南）人，出身世家大姓，甚受耿况器重。这厮年轻气盛，胆子有簸箕那么大，管你是谁，都别想惹他，一旦惹了他，那就等着有来无回了。
更始皇帝刘玄刚登基时，曾派使者来上谷劝降，说只要肯听刘玄皇帝的，官照做，舞照跳，还要赐金加爵。当时耿况就把印绶交上去，没想到过了一夜，使者却没有交还印绶的意思。于是，寇恂急了，挥舞长剑，逼使者交出印绶，耿况这上谷郡太守的官才保住了。
当耿弇听到寇恂发话，心里不禁暗喜。只要这厮开口，老爹八成就会听他的了。果然，寇恂这样给耿况分析道：“王郎不过是个冒牌货，突然暴发，能不能站稳脚跟还有待观察。窃以为，相对而言，刘秀作为刘的亲弟弟，礼贤下士，甚得名望，投他还是较为靠谱。”
耿况反问道：“投他可以，问题是王郎势如中天，仅凭我们这几个人能挡得住吗？”
寇恂笑道：“此言差矣。上谷郡疆域完整，作战部队有万余，我们完全有资格选择我们自己的路，决定我们的未来。不过，如果担心，我可以再拉上一帮人马，一起抗击王郎兵。”
耿况急问：“你想找的人是谁？”
寇恂应道：“他就是渔阳郡太守彭宠。只要彭宠肯出力，何惧邯郸王郎？”
耿况若有所悟地点点头，说道：“事到如今，只有试着这样了。”
接着，寇恂紧急出使渔阳郡。谢天谢地，渔阳郡太守彭宠很爽快地答应出兵了。他说愿意出三千骑兵，合兵南下攻打邯郸。于是乎，寇恂迅速返回上谷，与耿弇一道率军南下，与渔阳郡军马会合，长驱南下。
前面说过了，寇恂这人不好惹，谁惹他谁肯定玩完。上谷、渔阳两郡数千骑兵势如破竹，短短时间内，就拿下了涿郡、中山、巨鹿等二十二县，砍杀王郎军数万。并且很快他们就抵达了广阿城（今河北省隆尧县东）。
就在广阿城，快马来报，说城里兵马很多，至于是谁的部队搞不清楚。探马这话，让耿弇和寇恂极为警惕，忙派人去打探。
很快，探马回报说，已经打听到了，城里的兵马就是大司马刘秀的。
天涯何处不相逢，相逢得实在是好时候啊。耿弇喜出望外，策马奔出，就要去见刘秀。
广阿城里，的确是刘秀的兵马。但是，刘秀闻听渔阳上谷两郡兵马前来，却抓狂得很。此时，广阿城里到处都是谣言，说渔阳上谷郡太守已经投王郎了，搞得刘秀耳朵都要炸了，自然也分不清真假了。
刘秀听耿弇来见，命守军警惕，并且亲自登台与耿弇对话。当耿弇在城下说明来意，刘秀这才喜上眉梢，立即打开城门迎他进城。
此时此地相见，不胜欷歔。刘秀对耿弇笑道：“邯郸方面军派人到广阿散布谣言，说上谷、渔阳两郡是他们的人，你知道我是怎么回击的。我也吹牛说，上谷、渔阳是我们的人，结果这牛还真把你们吹来了。”
刘秀与耿弇成功会师。下一步，就是直捣邯郸。然而，刘秀怎么也没想到，当他们的部队准备向邯郸挺进时，有人已经抢他的生意，提前攻打王郎了。
这抢他生意的人，是刘玄派来的，名唤谢躬，时为尚书令。他围攻邯郸已经有些时候了，却丝毫不见进展。
既然自家兄弟要抢邯郸，自己再插上一脚就不好玩了。刘秀亲率部队，向东抢另一块肥肉去了。
那块肥肉的名字就叫巨鹿城。但是，肥肉不好抢呀，刘秀抢了一个月，也没把巨鹿城拿下。这时，王郎不耐烦了。
王郎分兵两处，一处攻击刘秀后方信都城。但是很快，刘秀又将它抢回来了。接着，王郎再派大将，率数万人驰援巨鹿。这下子刘秀挡不住了，只好向后撤退。
这时，有人对刘秀献上一计，说道：“我们与其被困在巨鹿城，不如动用精锐部队，直接进攻邯郸城。一旦邯郸城到手，王郎被诛，巨鹿城自然就会落入我们之手。”
献计的人名唤耿纯，字伯山，巨鹿宋子傅家庄（今河北省邢台市新河县护驾村）人。这是一个很靠谱的人，刘秀决定采纳耿纯之计，向邯郸挺进。
事实证明，小牛人耿纯的策略是对的。
公元24年，四月。刘秀留一支小部队攻打巨鹿城，亲率大军挺进邯郸。关键时刻还得相信品牌，刘秀的精锐部队连连向邯郸发起攻击，王郎连连败退。终于，城里的王郎派人出来说，不打了，咱们坐下来好好谈谈吧。
谈判投降，还是可以接受的，只要价格理想，童叟无欺，什么事都好商量。
不久，王郎就派一个谏大夫出城，一见到刘秀，这位谈判代表就脸不红心不跳，先声夺人地说道：“老实说，我们城里的天子不是传说中的算命先生，他真的是刘骜之子。”
刘秀一听就笑了。这就好像市场上来了一个推销产品的人，举着一个劣质假冒货信誓旦旦地说：“这个是真货，如假包换。”
不过，大家都是出来混的，都不容易，忽悠一下也是可以理解的。话说回来，都这个时候了，一切都不是由你说了算。话语权不在你王郎那里，而是我刘秀这里。
刘秀很不客气地说道：“我也老实告诉你，就算刘骜现在从棺材里跳出来，他也没有能力再当上什么皇帝，何况王郎还是个冒牌货，所以今天你就别想狮子大开口了。”
王郎使者听得一愣一愣的，好一会儿，他才说道：“我们领导说了，投降可以，不过你要给他封万户侯。”
刘秀笑着摇了摇头。王郎使者并不知道，假货害死人。王郎假冒刘氏皇亲名号，兵起邯郸城，追得他满北方跑，饿得差点跑不动，如果不是老天相助，他可能就死于呼驼河前了。
刘秀接着说道：“我饶他不死，算是便宜他了，还想封万户侯？”
王郎使者一听，脸色大变，扭头拂袖而去。
好吧，既然谈崩了，那就接着打吧。刘秀再次对邯郸城发起猛烈攻击，连续打了二十余日。
五月一日，邯郸城终于顶不住了，王郎少傅主动开城，邯郸沦陷。王郎趁夜逃跑，刘秀派王霸去追。不久，有消息说，王郎被王霸追上，就地斩首。
终于，刘秀再次进入邯郸城。
此时此景，如梦似幻。这时，有人带着刘秀去检查王郎的办公室，就在王郎的办公桌上，刘秀发现了一个惊天秘密。王郎还存有诸多公文，这些公文当中，竟然有很多是刘秀的部将写给王郎的。信件内容全都是向王郎示诚，有的甚至辱骂刘秀。
刘秀叫人把这些公文全都抬出去，然后召集全体将领开会。众将领看着满地公文，一下子明白过来。
刘秀沉默地看着诸将，诸将也沉默地看着刘秀。死一样的沉默，像铁棍一般，敲打着诸多人阴暗的胸膛。
这时，只见刘秀缓缓说道：“我相信在座许多人心里都不安。现在，请允许我一把火把这些公文烧了，让你们都心安些。”
果然，刘秀把诸将与王郎通信的信件，全部烧了精光。烧完以后，就派人向长安报告北方战况。很快，刘玄诏书到来，封刘秀为萧王。同时，命令黄河以北的所有部队，全部复员。
还没说完呢。刘玄诏书里还说，命令刘秀跟有功官员，全部返回长安。另行任命幽州州牧，上谷郡与渔阳郡太守通通被撤换。
只要不瞎眼的人都看得出，刘玄的诏书暗藏玄机。刘秀当然没瞎，他全看出来了。
归根结底，刘秀不过是刘玄盘上的一颗棋。在北方的棋盘上，刘秀赢了王郎，也就宣告他的价值利用到此可以告一段落，可以束之高阁了。所以，如果刘秀真听刘玄诏令，这一趟回到长安，必定是凶多吉少。
刘玄很玄，刘秀却不傻。他没有急着回长安，而是住进了邯郸城的故赵王宫里。江山是他拿命换来的，他得在别人享受之前好好享受一下这美丽的宫殿。
有一天，刘秀正在王宫休息，突然闯进一个人。刘秀睁开眼一看，原来是耿弇。耿弇好不容易说动老爹出兵，拿下邯郸城，功成之后，老爹的上谷郡太守竟然被刘玄撤掉。如果没有猜错，他今天是来倒他肚子里那一堆苦水的。
耿弇对刘秀说：“我想单独跟你谈谈。”
刘秀把左右支开。耿弇就正式说事了：“我方官兵死亡太多，请允许我回上谷补充兵马。”
刘秀微微一笑，说道：“王郎已经被斩，邯郸已被我们拿下，黄河以北一片太平，这时候还回去补充部队，请问你到底想干什么？”
耿弇说道：“王郎是死了，可是混乱才刚刚开始。举目天下，有数十造反集团，各自为营，拼抢地盘，打得你死我活。每个造反集团都有几十万人马，有的甚至超过百万。此时此景，刘玄却让我们全部复员，绝不可以听从。”
刘秀像两只耳朵聋了，只管眯着眼睛听着。耿弇接着说：“我相信，仅凭刘玄之力，是不足以抵挡住这些造反集团的，不要多久，他肯定崩溃！”
一听到这，刘秀突然不聋了。他睁开眼睛，跳下床来，指着耿弇叫道：“你说的这是什么话，信不信我叫人拉你出去斩了？”
耿弇很镇定地说道：“大王厚恩待我，我才说出心里话的。”
刘秀死死地盯着耿弇。良久，只见他突然大笑，说道“哈哈，我唬你的，接着往下讲吧。”
好了，耿弇终于把深藏于心里的话全部倒出来了。
他这样给刘秀分析：王莽新政无道，百姓思汉如潮。如今，刘玄登基，百姓生活反而不如新朝时候，又不得不思王莽了。就此，我可断定，刘玄根基不稳，不久必败。
天下大乱，百姓思明君似渴。所以，现在正是大王您放开手脚，建功立业的黄金时期。只要你以仁义之号，发布文告，天下必定归你。千万别错过这个绝佳机会，让天下落入外姓人之手。
继邓禹、冯异之后，耿弇是第三个力劝刘秀自立的人。顿时，刘秀内心深处犹如卷起了一阵狂潮。回去是凶，犹如虎落平阳，鸟入牢笼，不如就此搏一把。
于是，刘秀向刘玄打报告说，黄河以北还未完全平定，他还不能回去。同时，军队还不能复员。
有时，忽悠也是立身之地。刘秀知道，苍天还欠他一个机会。只要机会一到，他即刻飞龙冲天！