那个改变了董卓、改变了皇甫嵩、改变了天下所有人的，是一个人对尘世告别的消息。历史仿佛都想把这一刻凝结，这是公元一八九年，四月十一日。
这一天，皇帝刘宏于南宫逝世，年仅三十四岁。
刘宏挥一挥衣袖，连天边的云彩还没作别，就这样静悄悄地走了。他走得挺轻松，可活着的人就受苦受累了。这其中有两位最为辛苦，一个是上军校尉蹇硕，一个是大将军何进。
他们之所以忙碌，主要是刘宏生前没有把一件事办妥，就走人了。这件事，恰是最敏感，又是最引人注目的。
那就是——立太子。
刘宏一生风流无限，然而美中不足的是，播下的种子多，收获的成果少。他生了一连串的儿子，可是都没长成人，又一连串地夭折，仿佛是撞了邪一般。
不过，在众人的努力下，还是有两个人活了下来，并且顺利成人。这两个人，其中一个是何太后生的，另一个是王美人生的。何太后生的儿子，叫刘辩，王美人生的，则叫刘协。
刘宏死的儿子太多，何太后认为宫中邪气太重，把儿子送出宫去抚养。为了能够镇住邪气，负责收养刘辩的，则是一个姓史的法术家，刘辩因此得名史侯。刘协是后来才生的，王美人送给祖母董太后抚养，刘协因此别称董侯。
刘宏生前，迟迟不肯立太子。众卿看在眼里，都急于上奏，请刘宏早作决定。事实上，谁也没想到，不是刘宏不想立，而是无法下定决心。
刘辩的老妈是皇后，年长于刘协，如果要排资论辈，太子肯定是他的了。可是呢，他不太喜欢刘辩，公开的理由是，刘辩这人太轻佻，做不了大事。
乍一看上去，这理由有点搞笑。刘宏光顾着说儿子，他自己怎么样呢？自高祖刘邦立国以来，他的轻佻可是排在前五名的。如果西汉的刘贺排第一，他是稳坐第二的。
我们知道，汉朝皇帝立太子都有个特点，就是喜欢类己的儿子。如果刘辩真的很轻佻，轻佻的刘宏应该感谢苍天，后继有人才对呀。当然，这仅是个玩笑罢了。
我认为，刘宏以轻佻之名，准备把刘辩搁置，那是迫不得已的。
这点不用我多说，眼尖的人都能看出来，刘协是董太后亲自抚养的，刘宏不敢立刘辩，肯定是受到了董太后的威胁。但是，如果他不立刘辩，何皇后、何进将军以及满朝众卿，都会朝他吐口水。
所以，他两边都不是人，搁置问题，留与后人，就是他最无奈，也是最悲哀的选择了。
刘宏尽管生前没有立太子，但他还是知道有托孤这招的。所谓托孤，就是把没有完成的事情，交给可靠的人来办。刘宏认为，满朝上下，最让他放心的，莫过于蹇硕了。
刘宏为什么赏识蹇硕？据说是那家伙长得人高马大，又精通兵法。更值得一提的是，他还是宦官出身，曾经做过刘宏的贴身小黄门。
之前，刘宏曾经在洛阳搞过一次壮观的阅兵仪式，还自称为无上将军。他这个无上将军，率领着八支强悍的军队。这八支军队的指挥官，其中就有曹操和袁绍，除蹇硕之外的七个指挥官，以及大将军何进，都要接受蹇硕的领导。
连大将军何进，都要听命于人，从这个人事安排，我们可以看出，刘宏打心里就想刘协接班。所以临死前，就将太子问题，交给蹇硕全权处理。
蹇硕一直都是向着董太后的，他当然知道刘宏的用心良苦。但是，他也知道，何进是块拦路石，如果不将他除去，刘协能否成功登基，这还是个问题。
于是蹇硕就想着，设计杀掉何进。
有一天，蹇硕通知何进进宫，说有要事商量。何进一听，没啥警惕，就来了。然而他一到宫外，就立即感觉不对劲了。
前来迎接何进进宫的人，是蹇硕的司马潘隐。蹇硕做梦都没想到，他派去接何进的人，正是何进的故友。这么一个家伙，待在身边，等于就是搞卧底。
要说潘隐是何进的卧底，那也没错。他一看到何进时，就忙打眼色。何进一看，不得了，立即调回马头就狂奔，跑进了他控制的营区。
何进一进军营，马上调兵布防，并且派人给蹇硕传话，说大将军生病了，不能进宫。
蹇硕一听，暗叫一声：大事不妙了。
果然不妙。
四月十三日，刘辩成功登基，年仅十四岁。这样，汉朝权力很自然地落到了何太后手里，何太后宣布临朝听政，任命政府大臣。拜袁隗为太傅，与大将军何进，一起主管宫廷机要。
何进的春天来了。寒冷的冬风，却在猛烈刮起，扑向了蹇硕。
蹇硕不除，何进怎能吃得香，睡得甜？何进这点心思，自然是瞒不过别人的。正当他磨刀霍霍时，有人主动派门客来见何进。
对方这样告诉何进：要想救国于水深火热之中，杀一个蹇硕，不过是头痛医头，脚痛医脚。要玩，就玩点大的，动大手术。只有把汉朝那块大毒瘤全挖掉，天下才能有救。
何进听出来了，那个所谓大毒瘤，就是宦官。对方的意思，就是想要把宦官一锅端掉。
这是一件多么冒险，多么伟大的事业。老前辈陈蕃及外戚窦武，当初不也有着这样的梦想吗？可他们都不能成功，何进何德何能，能将宦官除掉？
何进想着心里多少有点负担。但是，门客一把话撂下，他就当场表示，愿意合作，共同扫除宦官。
搞阴谋，那也是要实力的。何进之所以能够愉快地答应合作，主要是派人来说事的人，是一个搞阴谋的实力派。
他的名字，就叫袁绍。
袁绍，字本初，出身名门。说起来，袁绍挺不幸的，他老早就丧母，接着丧父。老天爷没有抛弃这个孩子，他长得十分威武，最大的爱好是养名士。三教九流，无论贵贱，来的都是客，有求必应。于是，袁绍一时名噪洛阳城。
有一次，宦官们开会，中常侍赵忠担忧地说了一句话：“袁本初好养名士，真不知道这个小儿到底想干什么。”
袁绍的叔父袁隗听到后，立即把袁绍唤来，说宦官已经把他盯上了，最好收敛点，别捅出大娄子来。然而袁绍听之，如过耳边风，仍然我行我素。
老江湖赵忠看人真没有错，袁绍广收天下死士，其实就是为将来的事业作准备。他的事业，就是澄清天下，剿灭宦官，力挽大厦于即倾。
事实上，袁绍诛宦官之心，并非一朝一夕之谋。早在一年前，已经有人要准备联合他，秘密行事。
一年前，刘宏在洛阳城阅兵，之后他对某人说：“你看我检阅大军，耀武扬威，有什么感想？”
那人答：“我听说古代贤明君主，向来都是以德服人，而不显之武力。现在汉朝的敌人在边境，而陛下却在洛阳城设坛阅兵，不能显示剿敌之心，反而宣示好战，臣认为不适。”
刘宏听后，叹息一声：“你说得对呀，咱们真是相识恨晚，从来都没有人向我说过这番话。”
与刘宏对话的那个人，就是时为讨虏校尉的盖勋。
盖勋，字元固，敦煌郡广至县（今甘肃省安西县西南）人。在东汉的平羌将领中，盖勋是继傅燮之后，又一个后起之秀。
跟傅燮一样，这也是一个眼睛里容不得沙子的人。他认为，汉朝的乱源，在于宦官，宦官不除，天下不宁。基于这个沉重的梦想，他还特意去找袁绍。
盖勋曾这样告诉袁绍，陛下是很聪明的，可惜他被宦官蒙住了眼睛。袁绍听之，非常同意。于是，两人一拍即合，准备谋划诛杀宦官。
只可惜盖勋的异常之举，已经被人盯上了。不久，盖勋被夺去兵权，派去当了只管事不掌兵的官——京兆尹。
把盖勋赶走的人，正是蹇硕。
因为，刘宏征召盖勋问那番阅兵观后感时，这家伙就在现场，他从盖勋的一言一语中，强烈感觉到不赶走这人，将来必定是他的麻烦制造者之一。
盖勋去职，袁绍诛杀宦官的计划，只好暂时搁置了。直到这一刻，他仿佛又看到了希望，于是主动派人来游说何进，要联手合作。
话说回来，何进能够接受愤青袁绍的策略，不仅是认可袁绍的实力，他更认可袁绍背后的那块招牌——袁氏家族。
要知道，袁家从袁安算起，到袁隗止，历经百年，四世三公，门生故吏遍布天下。如今举目汉朝，袁氏家族的袁隗，时任太傅，掌握重权，是何进坚定的拥护者；袁绍就不用说了，手里有兵权，袁绍的堂弟袁术，时为虎贲中郎将。
袁氏家族，这是一个多么巨大的诱惑，让何进怎么能够拒绝和袁绍合作？
反之，我（袁绍）就是阎罗王，将是宦官的噩梦。
事实也证明，袁绍才是宦官们的真正挖墓者，命运的终结者。