刘宏选中的人，是司空张温。
张温这人如何，我们多少是知道点的。尽管他的司空职位是花钱买来的，但说话办事，还是踏实的。问题是，天生万物，寸有所长，尺有所短，派这么一个长期浸泡于官场的老油条去打仗，靠谱吗？
靠不靠谱，刘宏心里也是没底的。可他天生是个赌徒式的皇帝，玩的就是心跳，之前皇甫嵩不也没打过仗吗，结果出去怎么样，不照打照赢，赢得一点也不含糊。
皇甫嵩行，相信张温也一定行。刘宏是这样想的，为了增加成功的筹码，他特别为张温配了一个副手，两个将军。副手即执金吾袁滂，两个将军一个是破虏将军董卓，一个是荡寇将军周慎。
但是，谁也想没到，部队还没出发时，中央有人就跳出来搅了刘宏的局。
这个人，之前跟杨赐一起亮过一次相。他就是杨赐曾经的部下，如今的光禄大夫刘陶。
当初张角在全国招兵买马时，杨赐给刘宏上奏，就是刘陶支持的。只可惜，老领导杨赐刚刚蹬腿走人了，只留下他一个人继续战斗。
刘陶是一个有实力的人，也是一个有背景的人。他的背景，全都在他的姓氏上了。没错，他就是刘氏皇族的人。
刘陶认为，当初，刘宏没有听他和杨赐的话，才吃了一次亏，让张角发动全国起义，闹得天下不宁。现在，他必须在军队开拔之前，把丑话说在前面。
他的丑话是：前有张角之变，后有凉州之乱，造反兵已成燎原之势，张温孤军深入，肯定失败。为什么失败，主要表现在八个大方面。
这八个大方面，我就不仔细说了。刘陶接着说道，不过要想张温不失败，有一招可以化解。如果陛下肯听，此招一出，绝对保证药到病除，乱民想不投降都不行。
什么招儿，搞得这么神秘？
刘陶接着说，其实这招并不神秘。当初窦武就实施过，只不过失败了。今天我老调重弹。
这招就是，诛杀宦官。
因为天下所有的灾难，包括我陈述的八大条，都是由宦官引起的。宦官为乱汉之源，宦官一除，天下自然安宁。
简直是活腻了！
众所周知，东汉自宦官兴起以来，士大夫先是跟宦官单挑，输得很惨，后来联合外戚，照样也输得很惨。也就是说，宦官自从在东汉江湖露过脸，就不知道什么叫输。
今天，刘陶早不来，晚不来，偏偏这个时候跳出来，以一己之力要单挑诸多宦官，只有两种可能，要么他是疯了，要么他就是活得不耐烦了。
刘陶当然没有发疯，也没有活得不耐烦的意思。
最后，他是这样告诉刘宏的：我上过很多次奏书，你都不睬我，我早就知道你嫌我烦了，但是呢，我今天这番话是为国家而说的，不说压在我心里难受啊。
刘宏一句话都说不出来。
刘家天下时代，为国家，也是为这个家呀，刘陶还是刘家兄弟，这话说得太漂亮了，漂亮而又沉重地把刘宏的嘴密密地堵住了。
然而张让、赵忠看着刘宏半天没表态，他们立刻都急了。
俩人纠集了一群宦官，跑到刘宏那里告状，说：“陛下，刘陶心怀不轨，你要替我们说句话哪。”
换句话来说，就是：龟儿子，你干爹干娘及你干兄弟们被欺负了，赶快出手吧。
要出手很容易，得先给个理由吧？
理由嘛，就长在嘴上，好找得很。接着，张让、赵忠等一行人是这样把刘陶黑到底的：前些时候，张角乱天下，陛下恩威并用，将之消灭，叛乱分子早改邪归正，天下清静。依我们看，刘陶是不想看到太平盛世，故意揭露制造黑暗。如果真有叛乱不安的事，各州郡政府早就上报，现在我们却没收到这方面的情报，刘陶的情报是从哪里来的呢？
这样推理下去，如果猜得不错的话，刘陶的情报肯定是从盗匪那里搞到的。这就说明，他跟那些所谓的乱世分子，有着不可告人的秘密。
世上很多罪，最狠的就是这条：叛变。刘宏一听，大脑还没过滤信息真假，马上就跳起来了，派人去逮捕刘陶。
张让和赵忠认为，在这个时候，刘陶一个人出来单挑宦官，相信不是吃饱了撑着，其背后肯定隐藏着一伙神秘推手。既然这样，那就有必要从刘陶嘴里，把这帮人通通撬出来。
于是，刘陶被关到监狱后，天天被拷打，逼供同伙。刘陶说，事是我一个人挑起来的，哪有同伙呀。宦官们当然不信，接着打。刘陶实在吃不消了，绝食而死。
刘陶死后，宦官们的耳根总算清静了。
这时，车骑将军张温率各郡部队，总共十余万人，也出发了，他把部队开进美阳（今陕西省武功县西北），准备剿匪。凉州乱民首领，主要是两个人。一个叫边章，一个叫韩遂。这俩家伙，前者不可怕，可怕的是后者。
韩遂，字文约，金城（今甘肃省永靖西北）人。这家伙的造反生涯，很富有戏剧性。先是北地郡等羌胡少数民族造反，不幸的他被劫持了，人家告诉他说不管你愿不愿意，必须当他们的首领。于是，就这样莫名其妙地，他走到历史前台来了。
当一天和尚，撞一天钟；做人家一天首领，就得卖一天命，这应该是韩遂目前的人生理念。基于以上想法，张温的部队一开到美阳，他就准备收拾行李，出去卖命了。
韩遂首先向张温发起进攻，两军狠狠地打了一架，谁也没占到便宜。直到有一个人跑来参战，一下子打破了战场平衡。
前来参战的，是张温的属将董卓。
董卓的人生经历，我们前面已经介绍过，尽管之前他跟黄巾军玩过命，被打败了，但用他来对付羌胡叛军，那应该是没问题的。因为这家伙早年混迹于羌胡之地，少数民族兄弟相当敬重他。如果两军对弈，董卓就仿佛鱼见到了水，狼见到了羊。
总之，他遇到的不是敌人，而是待宰的鸡。
十一月，董卓联合右扶风郡长，共同对韩遂等发起了进攻，大破叛军，韩遂败退榆中（今甘肃省兰州市东）。韩遂一跑，张温就叫上荡寇将军周慎，率兵追击。
韩遂真是有苦说不出。人家打累的退下，歇着的上去，几拨人这样轮流打，他纵有一身肌肉，也要被打成肉饼。当然，韩遂是不愿被打成肉饼的。
陷于死地，唯一的出路，就是死战，见招拆招。
而面对着狼狈不堪的叛军，周慎很不在意，又很得意。他把部队开到榆中城下，包围全城。他认为，就算叛军插翅，也逃不出这块死地了。
兵法说，知己知彼，百战不殆。不知己，亦不知彼，那就输定了。周慎以上布局，貌似很强大，事实上问题很多，犯了一个不知己，亦不知彼的大错。
有人眼尖一下子发现了问题。这个人，只要报上名号，肯定就是如雷贯耳的了。他，就是未来三国江东基业的奠定者——孙坚。
孙坚，字文台，吴郡富春（今浙江省杭州富阳）人。据说，这家伙是孙武后裔。
孙坚出道极早，不到二十岁，就已经闻名于当地。后来，张角兵起，全国云集响应。孙坚趁机而起，招兵买马，得精勇千余人。这千余人，不是参加造反的，而是专门砍杀造反兵的。
孙坚带着这千余人，投奔到朱俊旗下，与之并战。都说男儿怕入错行，孙坚投入战争这行业，实在是走对了路。他天生是打仗的料，每有冲锋，像一头公牛一样，冲进敌阵，敌人见状，无不被吓破胆的。
孙坚因为屡屡建功，被朱俊拜为别部司马。当张温出征韩遂时，突然向刘宏要求，借用孙坚随军出征，替他出谋划策。
找一个孙武后裔当战争参谋顾问，张温这头脑还真够用的。
当然，孙坚被借调到张温这里，也是不甘心当一个军师。
他告诉所谓的荡寇将军周慎，韩遂活不了多久了。他躲在城里，城里缺吃少粮，撑不了多久。所以我料定，他肯定得从外面运粮，不如你借我一万兵，把他的粮道斩断，他撑不下去，自然跑回羌中之地。那时候，我们各路兵马，再集体推进，凉州自然平定。
周慎听之，扫了孙坚一眼，摇摇头，不同意。
为什么不同意，他没有说。但是，孙坚已经猜出几成，周将军是怕孙坚跟他平分韩遂那块肥肉。平分能捞多少呢，不如独吞。
想独吞的周慎想得真是太美了。
这时，韩遂和边章，分兵两处据守葵园峡（榆中东北）。等周慎大军一包围榆中市，韩遂等人的部队，就在外围把政府军的粮道给断了。
攻城是要靠力气的，力气是要吃饭才有的。现在叛军都把粮道断了，周慎还攻个啥城？周慎回头一看，暗自后悔，大为慌张，趁韩遂的反包围还没有形成之时，抛下辎重冲出去了。
不听孙坚话，吃亏在眼前。周慎吃不了，就这样狼狈地兜着走了。
战争败绩，就像流行感冒病毒，在极短时间内，是可以迅速传染的。此时，董卓的处境也很尴尬。张温命他率三万人去攻击羌人先零部落，结果行军到半路，就被对方团团围住。他费了一番心思，才终于逃了出来，撤退到扶风（今陕西省兴平市）。
看着两个大将军都吃了败仗，张温心里很不是滋味。这时，张温以皇帝名义，征召董卓，前来议事。
张温的诏书，很不好使，过了好久，董卓才很不情愿地前来拜见张温。
董卓为什么如此骄傲？估计有三，一是董卓天生桀骜不驯，是个不喜欢听话的孩子；二是董卓瞧不上张温这半路出家打仗的文官；三则是居功自傲。
别以为董卓撤退了，就没有功劳。相对别的军队来说，他的功劳是很大的。因为别的军队，都是被叛军打得四脚无力，唯有董卓全军而退。正因为如此，还被刘宏封为千户侯。
怪事年年有，碰到董卓就特别多。张温见到董卓，骂他没有时间观念，都喊你大半天了，怎么现在姗姗来迟？
张温骂完，以为董卓会面有愧色，低头认错。可是抬头一看，发现这厮态度特傲，像只骄傲的公鸡，一副天不怕地不怕的样子。
张温被气得都说不出话来了。
这时，军事参谋顾问孙坚走到张温身边，悄悄地说了一席话，这些话把本来正在生闷气的张温吓住了。
孙坚这样告诉张温：董卓太嚣张了，我强烈建议你，现在就把他做了。他要告状，让他到阎罗那里告个够。
张温看着孙坚，愣住了。
孙坚接着说道：“我知道你的意思，杀人是要找理由的。我这里已经给他罗列了三大罪状，任何一条，都足以捏死他。比如其中一条，就是蔑视领导，目中无人。”
张温还是一愣一愣地，不说话。
孙坚再接着说：“千古以来，身为大将，从来都是靠决断的诛杀而得名的。你身为三军统帅，如果今天不杀董卓，你的威严就会一扫而光，贻害无穷。到时，不要说董卓，就是别的将领，都可以随便欺负你了。”
孙坚终于说完了。
张温也仿佛回过神来了，他摇摇头，说：“你先出去，别停留太久，要不然董卓会起疑心。”
孙坚的一颗心仿佛被一盆冷水浇遍了，冰凉冰凉的。他再看看张温，不禁悲哀地抬起头，走出去了。
只能说，旱鸭子永远都是旱鸭子，张温根本就不是治军的料，只一念之间，千古名将就与他擦肩而过了。
第二年，公元一八六年，二月。
刘宏派人到长安城，拜车骑大将军张温为太尉。太尉，位于三公之首，张温出来跑了一趟真值了，汉朝于首都以外任命三公，他可是第一个。
十二月，张温顶着太尉的帽子，回到京城。
然而，张温这只军事旱鸭子怎么也没想到，他前腿才迈进洛阳，凉州就发生了一场让人意想不到的剧变。