且说邓奉与众人辞别，打马前行。回首望去，刘秀、阴丽华等人仍然在向他挥手。邓奉狠狠抽打着坐骑，马儿吃痛，奋力狂奔，很快便将刘秀等人远远抛开。再回首时，已是天地一色，极尽苍茫。
邓奉这才慢下来，任由马儿带着他，走向归家之路。就这样，他将阴丽华留在了洛阳，而他将返回他们的故乡。
他的要求并不多，但求岁月静好，现世安稳。骏马、雄鹰、野草、爱人，这便是足以自慰的一生。
然而，美梦已然破碎，在现实中化为泡影。
小时候，他和阴丽华可以睡在同一张床上。再大些，至少还可以肆无忌惮地牵手。再到后来，就开始被禁止有任何肉体上的接触。如今，他们的距离越发遥远，遥远得以光年计算。他们再也回不去了，她已经是别人的妻子，一切已成定局，无可更改。正如古波斯诗人卡雅姆在诗中所感叹的那样：
来回移动的手指写着，并且已经在写着，
这样一直写下去。
你的虔诚和智慧，
都不能使这件事倒回去，从而删去半行字，
你所有的眼泪也不能清洗掉一个字。
我们又有谁能和时光作对？我们只是在时光中游泳的鱼，时光干涸之后，一切乌有，既无相忘于江湖，也无相濡以沫。我们终将化为尸骨，在不同的坟墓。或许有人前来踏青携酒，而那又如何？谁能还给我们那些曾经的幸福？谁能证明我们曾经爱过？
而爱又是什么？是柏拉图的纯精神，还是西门庆的纯肉体？两者之间，又是谁高谁低？
整个宇宙都在膨胀，一切都在离我们远去。而谁在远方的唇，呢喃出这样一句“归来兮，我等着你”？
何谓寂寞？你是一盆火，无人来烤；你是一碗汤，无人来舀；你是一扇门，无人来敲；你是一间屋，无人来扫。
雪花飞舞，徒乱人意。此时的邓奉，唯寂寞而已。
蔡少公说他活不过二十二岁，他偏要长命百岁。然而没有阴丽华的陪伴，长命百岁又有什么意义？
马蹄敲击着地面，带着他向终点走去。他多想再度将她抱紧，如一滴清泪落于掌心，唯心或者辩证。然而已无可能。
他穿过夸克电子，穿过分子和化合物，穿过山川河流，穿过道路桥梁，穿过冬之寒冷，穿过人之目光，穿过金木水火土，穿过这世间的所有，而他的心境却是一片亘古的荒凉，仿佛下光了所有的雨，烧尽了所有的火，只剩下无尽的空虚寂寞。
人间最易是离别，人间最难是相忘。
心空万古，念兹一人！
哀哉！尚飨！
再说阴丽华。刘秀称帝之后，大封百官，唯独一直不肯封皇后，尽管此时郭圣通已经怀有他刘秀的骨肉。大家都知道，刘秀不封皇后，是有意在虚位以待阴丽华。
阴丽华到了洛阳，到底立谁为皇后，已经不能再拖。
很容易想象，立皇后一事，尽管要看皇帝本人的感情喜好，但却绝对不是全部。阴丽华是南阳人，郭圣通是河北人，两个人背后，都有各自的支持势力，而这些支持势力，都希望自己的支持者成为皇后，从而让本方势力的地位更加稳固，在权力蛋糕上分到更多。
一个是发妻元配，在他最落魄的时候，与他共经患难。一个是政治联姻，让他的事业起死回生，而且肚子里还怀着他的骨肉。左右掂量，阴丽华和郭圣通可谓是难分高下，旗鼓相当。
阴丽华刚到洛阳，郭圣通似乎是存心要给阴丽华一个下马威似的，没过几天就把孩子生了下来，而且肚皮相当争气，一生就是男孩，取名刘彊。
这下，天平忽然开始向郭圣通急剧倾斜。
然而阴母依然笃定，她坚信蔡少公不会算错，她的女儿一定会成为皇后，况且，除了南阳的势力之外，就连刘秀的家人也都站在阴丽华这一边。郭圣通不就是生了一个男孩吗，只要是女人，生孩子谁不会呀！
就刘秀本人的意愿而言，尽管郭圣通刚为他生了一位继承人，他依然还是更倾向于立阴丽华为皇后。然而出乎所有人意料的是，阴丽华却自愿选择了放弃，对刘秀说道：“郭氏有子，陛下有后，此非妾身能比也。皇后当归郭氏，妾实不敢当。”刘秀一再相劝，阴丽华其意不改。
听说阴丽华将皇后之位拱手相让，阴母恼羞成怒，质问阴丽华道：“你傻啊，好好的皇后你不肯当，让郭氏骑到你的头上？以后有你失悔的时候！”
一向对母亲百依百顺的阴丽华，忽然怒容满面，顶撞阴母道：“我不是为了当皇后才来洛阳的！”
阴母就不明白了，来洛阳不是为了当皇后，那还能为了什么？然而此时的阴丽华已经今非昔比，她已经成为阴家的顶梁柱，阴家日后的富贵荣华，全都得指着她。阴母再也不敢像从前那样，冲阴丽华随便发火，她是知道规矩的，以后她甚至都不能再称阴丽华为女儿，阴丽华成了皇后，她就得管阴丽华叫皇后，阴丽华成了贵人，她就得管阴丽华叫贵人，母女之间，也得合乎朝仪，毕恭毕敬。因此，阴丽华一怒之下，阴母再也不敢多言，只得怏怏而退。
阴丽华来到洛阳半年之后，皇后之争尘埃落定。刘秀立郭圣通为皇后，刘彊为皇太子，而立阴丽华为贵人。