建州的第一场接待外宾的盛宴在万历二十三年十二月二十八日举行。
典礼简单而隆重；在朝鲜使者官南部主簿的申忠一到达费阿拉的城栅前，努尔哈赤就选派了一万名的建州军全数披甲，排列成整齐的队伍，等到申忠一所率领的两百人的车队走得近时，全部的人员一起欢呼、鼓掌，展现出最大的热情来欢迎外宾。
努尔哈赤本人更是神采亦亦，他身穿全新的甲胄，骑着一匹雪白的骏马，立在队伍前亲迎申忠一；一等申忠一下了大车，他也立刻下马与申忠一行了抱见礼，然后与他并肩入城……
进城后，他在栅城的大厅里设下了丰盛的酒宴来款待申忠一。
人在室内，他便卸了甲胄；头戴貂皮帽、颈上护着貂皮围巾，身穿貂皮缘饰的五彩龙纹衣，腰系金丝带，佩蜕巾、刀子、砺石、獐角，脚上穿一双鹿皮乌拉靴；这身服饰，使他看起来比之全身披挂少了一份刚猛的霸气，却多了一份亲切与和蔼，显得非常平易近人，使得略通女真语的申忠一有着宾至如归的感觉，原先的几分陌生和疏隔便自然而然的淡去了一半。
第一道酒菜上来后，大厅内外也开始了助兴的表演，有的吹洞箫，有的弹琵琶，有的拍手唱歌，场面登时就热闹了起来；然后，主人开始向劝酒劝菜——酒过数巡之后，做主人的努尔哈赤缓缓的从座位上站起了身子，走到大厅中央，取过一把琵琶来，为着远来的贵宾亲自弹奏了一曲。
他奏的是《破阵乐》，背景便是兰陵王戴着面具在战场上八面威风的大获全胜，曲调高亢激昂，由他奏来更具气势，雄壮得如万马奔腾，听得人更是热血沸腾了起来——一曲既罢，立刻引来了全场如雷的掌声，接着又是八名优人的舞蹈表演，藉着舞蹈的动作暗藏着扑、跌、摔、拿的武艺，展现了一股阳刚的力与美，看的申忠一几乎目不转睛……
这一场盛宴办得成功极了，宾主尽欢，友情也就建立起来了；到了第二天，两方谈起“公事”来就因为距离已经拉近而顺利得多了。
申忠一这次的来到费阿拉，当然不是纯粹为了拜访、结识——他出使明朝的最重要的使命便是讨论与日本的议和的问题，议和的事一拖如此之象，朝鲜全国上下都已等得心急如焚，因而派他使明，向明朝请求早日处理；而“路过”费阿拉，更是个精心的安排；由于朝鲜与辽东只一水之隔，已经饱受日军侵略之苦的朝鲜人早已学乖了，看清了辽东对朝鲜有缓急时做支援或避难的协助，重要性非比寻常，于是刻意的来交好……
而努尔哈赤也是从日朝交战后，体悟到了这个“邻国”的重要性和对辽东的影响，既已尽可能的在多方蒐集关于朝鲜的一切资料，对申忠一的到来又怎会不如获至宝呢？
两人相谈甚欢。
努尔哈赤告诉申忠一：“壬辰战起时，我曾上书明朝，愿领精兵赴朝鲜支援，只奈明朝不允，才不得相援。”
申忠一立刻拱拱手道：“贝勒虽未出兵，却有相援之心，盛情可感，我国人全部铭记在心。”
说着又向努着哈赤道：“如今日军尚在我国境内多处，我国人甚是忧虑，和议如一再拖延，日军或将再度攻掠——万一再有事起，望贝勒伸援！”
努尔哈赤一口答应他：“建州必竭尽全力！”
而后，他取过了龚正陆为他写就的给朝鲜国王李昖的回帖，亲手交给了申忠一：“请代为致送朝鲜国王——”
等到申忠一要离去的那天，他更是再度摆下盛大的欢送场面，万人披甲鼓掌，他亲自骑马相送到二十里外才回——这样的盛情，感动得申忠一几乎流下了热泪。
可是，存在于中、日、朝三国之间的战争与和平的复杂问题却既不会因为这桩友情的建立而有什么改变，还因为明朝对日本的议和、封贡的行程一拖再拖，而使得问题衍生得更多，事情也越搅越复杂，越搅越混乱了。
经过层层掩盖的人谋不臧的问题终于爆发了出来……
万历皇帝所派遣的“东封”正使李宗城，尽管在身分上是显赫的皇亲，在本质上却是个不折不扣的纨裤子弟，一路东行，不但所到之处尽情的玩乐，还对地方需索无度，弄得这沿路的地方官人人头大如斗；等到出了国门，心里又多了一分“天高皇地远”的凭恃，更加的胡作非为了起来。
第一站到达日本境内的地方是对马岛，面对着来自大明的封使，对马的太守仪智竭尽一切所能的招待着这群贵宾，尽量的满足要求，到了夜里还得遣送美女去侍候李宗城——这样的尽情的享受着，李宗城乐得在对马岛上一待数十日，根本不想往日本本岛前进了，日方派人来催了好几次，他都相应不理，而且行径越来越过分了。
由于仪智送来的几名美女，轮番侍候了他几十天，他玩腻了；打听得仪智之小妻是小西行长之女，容貌美如绝色天仙，他竟意图染指了起来。
这么一来，仪智当然大怒，索性不理他了；偏偏他又为了争道，和一个名叫谢隆的人发生冲突，谢隆在盛怒之下骂着要他小心，左右们一传述，竟令他想成了日方将派人来行刺他——他虽然色胆包天，坏事做尽，遇上了一个“死”字时登时便腿软了；于是他连夜舍了国书、玺印等等代表大明朝“东封”的重要文物，私下逃跑了。
可是，跑归跑，在对马岛上，他根本是人生路不熟的，还跑不到天亮就迷路了；情急之下，叫天不应，叫地不灵，他索性哭丧着脸，解下腰带，挂上树自缢，想就此逃避现实；不料他自己的从人追了上来，发现了他的窝囊相，把他解了下来，送回朝鲜的庆州……
发生了这样的丑事，身为副使的杨方亨为难了——丑事的男主角既是自己的长官，丢脸又丢到了外邦，更不知下一步路该怎么走，万般无奈之际，他只有硬着头皮将实际的状况飞报朝廷。
但是，尽管他的文书用的是“八百里快传”，要不了几天就可以送到北京，却因为万历皇帝根本不上朝、不理政，过了好一段日子还不见什么回音……