且说宓辛被拘于成蟜府中，除了不能外出，她享有绝对的自由。成蟜之府邸方圆数里，任她随意来去，并无人对她特加监视。渐渐地，宓辛竟然已安于这种状态。过去习惯的生活方式，曾让她虚荣和满足，然而，当不可抗拒的外力出现，将她和熟悉的生活一刀两断，她居然也就这么慢慢地适应了下来。如此算来，人生到底有多少拥有不能失去？又有多少拥有其实是可以随时丢弃的垃圾？
宓辛偶尔会想起四个孩子，却从未想到过樊於期，而她想得最多的，却是成蟜。只要一想到能时常见到成蟜，宓辛便彻底地沦陷在初恋的快乐之中。
妻子的心已经变了，樊於期却茫然无知。自从那日在桂楼被成蟜一顿饱揍之后，他已经缠绵病榻多日。好在樊於期多年征战，身子强壮，搁一般人的体质，吃那一顿拳脚，恐怕早已暴尸当场。
第一个前来慰问樊於期的是吕不韦。樊於期抓着吕不韦的手不放，患难见真情，还是相国懂得体恤下情啊。的确，在这个时候，还有什么比领导的关怀更为樊於期所急需呢。
吕不韦在来之前，对桂楼之事已经一清二楚。这一趟他是专为收买人心而来。吕不韦当下劝樊於期安心养伤，纵万般委屈，也需从长计议。
樊於期捶榻大呼：伸冤在我，我必报应。言罢泪如雨下。吕不韦抚樊於期之背，道：男人哭吧哭吧不是罪。再强的人也有权利去疲惫。
樊於期于是改哭为嚎，嚎罢，大叫道：“堂堂丈夫，无能护卫妻儿，何忍偷活人世。”叫完便要伏剑自尽。吕不韦心中冷笑，樊於期啊樊於期，你戏演得也太假了吧。我不来你不自杀，我来了你就喊着要自杀，你当我傻呀。饶是如此，吕不韦还是夺去樊於期手中之剑。
樊於期又道：“於期既不能死，还望相国为於期主持公道。”
吕不韦道：“本相有一言，不知将军能听否？”
“相国请讲。”
吕不韦乃是《吕氏春秋》的主编，对《吕氏春秋》的编撰工作很是上心，他以相国之尊，在士人面前不耻下问，倒也是学到了不少知识，而这些知识，也经常在谈话中被他拿来卖弄，浑然不顾是否恰当。吕不韦于是说道：“君子处世之道，概类于作文之法，大略如行云流水，初无定质，但常行于所当行，止于不可不止。倘是旁人如此亵渎将军，将军自应以血洗辱，一解大恨，此为行于所当行也。然长安君贵为王弟，非将军所能抗衡，此为止于不可不止也。本相以为，不如因而善谋之，以无益之妻子，换有用之富贵。”
樊於期不忿道：“夺妻之恨，岂能轻易勾销？”
吕不韦道：“将军乃雄才大略之人，岂可作惺惺儿女态。天下女子何止万千，只恨取之不竭、用之不完，将军念念于一人而不忘，岂不愚哉！本相府中，多有美女，将军如有中意，本相必当割爱。是为一妻虽去，百妾复来。
吕不韦见樊於期听得入神，又道：“昔有吴起，杀妻明志，请为鲁将，终于大破齐国。将军向以吴起自许，当知妇人为轻，功勋为重也。而况将军名讳，也正应验冥冥中自有天意。於期（与无妻二字同音），无妻也。老子有云，福兮祸所依，祸兮福所伏。将军既去妇人之累，再得本相为将军尽力奔走，将军得以荷军国重任，建不世功业，岂非男儿生平所望？”
樊於期破涕为笑，道：“於期惟相国是从。”
却说成蟜抢夺樊於期之妻，也给嬴政出了一道难题。嬴政知道，成蟜他是非保不可。他好不容易将成蟜扶上大将军之位，怎能轻易放弃。而对樊於期，则以尽量安抚为宜。安抚不成，杀也不足为惜。
嬴政初闻桂楼之事，先是大怒，深怪成蟜惹事生非，自毁形象，最终留下个烂摊子，还得我来收拾。但转念一想，却也大喜，喜成蟜之好色。
在《辨奸论》一文中，苏洵攻击王安石道：“凡事之不近人情者，鲜不为大奸慝。”臣下之不近人情，素为多疑的君主所忌。这里涉及到众多君王的阴暗心理：不近人情的臣下，无欲无求，将个人原则置于官场规则之上。如此臣等，不畏重诛，不利重赏，不可以罚禁也，不可以赏使也，此不仅为无益之臣，更为有害之臣。因此，嬴政喜成蟜之好色，喜得恶，也喜得自有道理。成蟜好色，好色则无大志，无大志则可放心驱使，只需稳执赏罚二柄，成蟜权位虽高，却也不足为患也。
而李斯的监视报告也显示，成蟜常焚逍遥香。逍遥香为当时方士所炼制，类似今日之毒品，久用成瘾，且不得长寿。嬴政得报更是大喜，不待我亲自动手，成蟜已是自寻死路。不过，成蟜啊成蟜，你最好能撑过这关键的两到三年，等我把嫪毐和吕不韦都收拾了，那时你再死也不为迟。
在吕不韦的牵头张罗下，一桩政治交易最终这样达成：成蟜得以保留宓辛，而樊於期升为中尉。中尉一职，实权非小，掌京师治安、警卫国都。这是一桩嬴政、吕不韦、成蟜、樊於期四方参与的交易，四方都有获利。成蟜和樊於期的获利不需多言；嬴政的获利在于平息了局势，认清了成蟜不足忧虑，他得以集中精力对付嫪毐和吕不韦；吕不韦的获利则是笼络了樊於期，在军队内部给成蟜添了个敌人，让自己多了个心腹。