侍郎黄奎骑着马出了府门，一个细长的身影柳条般迎面摇入了他的视线，是他的小舅子苗泽。
黄奎说，我奉丞相之命到城外迎接西凉太守马腾，家中之事，你要多照应。苗泽点头。黄奎打马向城外飞驰而去。
黄奎果然很晚才回来。黄奎心里十分快意。原来，今天他跟马腾商定，明日一早，趁曹操出城阅军之时，出其不意，杀死曹操，兴复汉室。黄奎一高兴，多喝了两杯。他打着酒嗝，骂骂咧咧进了府门，向后院的卧室走去。到中院，黄奎停下了脚步，稍一犹疑便转向西厢房。西厢房里住着他温柔可人的侍妾春香。那时候天色漆黑，没有一丝星月之光。空气中弥漫着夜的潮湿清新之气，还有他嘴里呼出的酒气。
“啪啪”拍门，屋里却无应声。这娘们，睡得够死的，黄奎骂道。
像平静的水面陡地蹦起一条鱼，屋里有了应声，来啦，来啦——慌乱的穿衣声，趿鞋声，还有其他什么响动。
“吱呀”，门慌慌张张地开了。黄奎侧身进了屋。立时有一股香香热热的奇异气味扑面而来，黄奎的鼻膜翕动了几下，便很响地打了两个喷嚏。
黑暗中，春香偎上来。黄奎嘟嚷道，怎么不点蜡。春香说，天太黑了，找不着蜡。
春香扶黄奎坐定在床上，还摸黑给黄奎泡了一杯香茶。黄奎吹了口气，呷了一口，兀自“呵呵”地笑出声来。
春香抚着黄奎的肩问，大人今天有什么高兴的事么？
黄奎说，有啊。
春香娇声说，大人把高兴的事说给妾听一听，让妾也高兴高兴。
黄奎摆了摆手，说，嘿，军机大事，说不得。
春香哼了一声：什么狗屁军机。
“咕噜”，黄奎喝了一口茶，自语道：没想到，各路诸侯征战多年不能解决之事，将在我黄某之手一朝一夕间完成。我黄某当名彪史册矣。
春香说，曹操那么大的势力，怎么这么容易灭亡呢？
黄奎说，你哪里知道，我已与马腾将军商议妥当，待明日一早……
黄奎说着，搂住了春香……
好半天，黄奎整理好衣冠向门外走。到门口，又转过脸来说，明晚，别忘了在这里摆几个菜，庆贺一番。
黄奎刚走，床下面窸窸窣窣一响，爬出来筋瘦如猴的苗泽。
苗泽想站起身来，却一个趔趄差点栽倒。他扶住床边，用瘦手在麻木的腿上捏了捏，又伸了伸胳膊，嘴里幽幽地吐出一句，哎呀，钻别人的床底下，这腿就是伸不直，憋屈啊。
然后，在春香的屁股上狠狠地捏了一把，一歪一斜地出门而去……
天还没亮，沉睡中的黄奎就被一伙如狼似虎的官兵绳捆索绑带到相府。丞相曹操正坐在帅案后面全神贯注地看书。
黄奎大喊，黄奎无罪！曹操放下书，拍了拍手，立时从屏风后闪出一个瘦长的身影是苗泽。
苗泽说，姐夫，你可记得昨晚在春香屋里说的那番话？
当头一棒！黄奎眼前一黑，险些栽倒。
黄奎向后看去。身后抖抖索索地绑着一批人，端庄的夫人苗氏，白发苍苍的父母，几个稚气未脱的儿女……黄奎的目光最后落在春香的身上。
府外一阵喧哗，老将军马腾等也被押了上来。
曹操吩咐一声，将这些乱臣贼子押赴市曹，斩首。
曹操微合双目，对苗泽招了招手：我把春香给你留下——苗泽扑通跪倒：春香有罪，当斩。我与春香不过逢场作戏。
曹操的脸上掠过一丝变化，兀自在心里轻叹一声。
黄昏时分，苗泽站在空落落的黄府大院里，脸上浮现出一丝满足的笑：哈，这偌大的家产就是我的啦。有了这些钱，我就可以随意去赌，嫖。春香？哼，年轻漂亮的女人多着呢！
突然就来了一阵旋风，舞乍起了满院的沙尘和落叶。苗泽蹲下身去，使劲地揉着杂入尘灰的眼睛。睁开眼，苗泽发现他的眼前已经失去了颜色，仿佛走进了一片灰灰白白的世界。
当天晚上，苗泽还是喝了几杯酒，哼着小曲悠然入了梦乡。
他做了个恶梦，梦见他姐姐、姐夫，还有春香都来掐他的脖子。“啊呀”一声，苗泽醒了。苗泽果然就看到有一根绳子蛇一样紧紧地勒在他的脖子上。苗泽伸手去挠，可他怎么也挠不到近在眼前的绳子。
第二天一早，邻居们看到苗泽细长的身躯直直地挂在黄府的门楼上，像一条冻死的蛇。
有人把苗泽的死报告给曹操，曹操淡淡地说，是他自己给自己套的绳索。