李隆基回京之后心绪难平，趁着兴奋的心情将其过孔子宅所作之诗谱成一曲，然后将曲词交给太常寺敷演。
太常寺这日将曲词敷演成功，然后邀李隆基到花萼楼赏乐。李隆基事先吩咐，此曲词空明寥廓，仅用一名唱者即可，不用舞者。
该曲配器以洞箫、长笛为主，在丝、竹混声背景下，洞箫呜呜咽咽忽高忽低，尽显天地之寥廓；既而一支长笛的声音从低往高，凸现孔子当初的寂寞以及卓而不群的身姿；最后由歌者李龟年浅唱诗词，其声低沉而遒劲，颇合李隆基创作此曲词的韵味。
李隆基欣赏完毕还算满意，对众伶人说道：“总体还算可以，然仅以洞箫、长笛为主，稍显单薄，配器似应再丰富一些。”
李隆基平时与众伶人混得厮熟，缘于他谙熟音律，彼此交流显得很随意。座中的伶人中多为是时音律大家，李龟年既善唱歌，又善羯鼓、筚篥；孙处秀、李漠以善笛闻名；雷海青、贺怀智精于琵琶；张徽以吹筚篥见长；黄幡绰则擅洞箫。
若在往日，众伶人定会七嘴八舌与李隆基谈词论曲，今日却有些异样。李隆基说完话之后，众人却一声不吭。李隆基见状，就追问他们为何不吭声。
李龟年禀道：“陛下，吾等皆为梨园伶人，今太常寺上官在此，吾等不敢乱说话。”
“太常寺上官？谁呀？”
张说女婿郑镒上前躬身答道：“陛下，臣郑镒奉太常卿之命，前来侍奉陛下。”
“嗯，朕识得你为张卿之女婿，你现在太常寺为何职呀？”
“臣蒙皇恩，刚刚被授为太常丞。”
太常寺有卿一人，为三品官员；少卿两人，职授四品；再其下，就是两名太常丞了，其职授五品官。
李隆基之所以识得郑镒，缘于郑镒会试高中之后廷试时得见。则天皇后天授二年时曾在殿前策贡举人，李隆基那年心血来潮，召诸科前三名入殿问询。郑镒为此年进士科第二名，其应答之时态度从容、对答如流，又兼人物生得甚是俊朗，李隆基对之印象颇深。过了一段时日，李隆基得知郑镒被张说选为女婿，遂祝贺道：“张卿可谓捷足先登，甚有眼光啊。”张说嫁女之时，李隆基还派高力士前去具礼相赠。
郑镒会试高中，此后选拔授任，至今未及两年，他如何能升至五品官员呢？李隆基心有疑惑，随口问道：“你被授为太常丞？朕为何不知呀？”
众伶人今日力推郑镒与皇帝说话，显然对张说超拔女婿心怀不满。他们看到皇帝果然大为诧异，心中皆乐开了花。其时善吹洞箫的黄幡绰离李隆基较近，其微笑接口道：“陛下，此为泰山之力也。”
李隆基闻言恍然大悟，此次封禅泰山随自己登山的祀官可以秩升一级，词官则可超授五品。想来郑镒以词官身份登山，返京后即被授为五品。张说返京后曾拿着一张祀官、词官的名单让自己过目，自己阅罢也表示同意，想来其中定有郑镒的名字。
李隆基嘴巴动了一下，终究无话可说。张说超授女婿，其中定有私情，然郑镒善写文章，非白丁之人，其被超授也算合乎朝廷规矩，何况那张授任名单业已经自己同意了呢？
黄幡绰的这句话可谓一语双关，既说超授郑镒乃因泰山封禅之故，又暗指郑镒得了岳丈张说之力。后世常常以“泰山”作为岳丈的代名词，实缘于此。
张说回京后将登山祀官、词官列成名单，欲向李隆基禀报授任。张九龄详知内情，这日坚决向恩师劝阻。
张说有些不耐烦，斥道：“你语焉不详，累说此举不可，有何不可呢？此名单上的人皆为朝廷祀官、词官不假吧？封禅之时他们皆从圣上登山吧？圣上此次推恩加秩，有何不妥呢？”
张九龄道：“圣上推恩，理当加秩。然名单之人，多与恩师有关，或为门生，或为亲戚，如此就有些不妥了。官爵者，天下之公器，须德望为先，劳旧为次。恩师如此行之，恐怕天下讥议定会涌起。”
张说摇摇头，叹道：“九龄啊，你什么都好，唯有脑子不太活络。大约你多沉湎于圣贤道理，由此有些不谙世事了。我现为宰臣，位居中枢，当然要替圣上操劳，然人皆有私心，我位当宰臣能居几年？你们后进之人，我在任时能为你们谋些福祉，将来我身退之后，你们在朝中能当其位，如此对你们有好处，对我也有益处啊。”
张说从未将张九龄看成外人，说话也没有什么顾忌，其如此说话，显系推心置腹。张九龄听来却不以为然，说道：“恩师难道不知，圣上最忌讳朝中大臣陷入朋党迷局吗？”
张说冷冷说道：“朋党？朝廷开科取士，我多荐文学才具之人，即是替朝廷着想，如何入朋党迷局了？九龄啊，你如此说话，实为迂腐无比！我依朝廷大势善揽人才，唯才是举，使朝廷后继有人，圣上怎能认为此为朋党呢？”
张九龄看到恩师如此执拗，就长叹了一口气，说道：“恩师许是不知，那日百官在谷口，未曾登山，他们不怨圣上旨意，反将此事皆怨在恩师身上。学生后来听说，崔隐甫、宇文融和李林甫三人出言相讥，还暗地里推波助澜。其中宇文融仗着括户有功，说话最是毫无顾忌。恩师呀，这三人聚在一起易弄诡计，暗箭难防，恩师不可不防啊。”
张说闻言大怒，骂道：“此三位小吏实为无德无才之人，他们窃据要位，本就不该，焉敢说三道四？九龄，不用理他们，瞧他们能奈我何？”
张九龄忧心忡忡说道：“恩师呀，学生听说这三人与源侍中交往甚密，若源侍中暗中支持，亦不可小视。”
张说此时脸上露出笑容，赞道：“我刚才还说你过于迂腐，你能瞧出此节，亦算不易了。不错，源乾曜隐忍功夫甚好，明面上诸事皆顺着我，然他心里果然同样恭顺吗？我看未必！九龄，不用管他，谅他也难以翻起大浪。”
张九龄无可奈何，只好后退一步，说道：“为避嫌疑，请恩师将学生名字去掉。学生能至今日之位，早已心满意足。”
张说闻言瞪起眼睛，斥道：“胡说！此为圣上的恩典，你不愿升职，就是不识抬举！怎么了？你莫非想清高自赏，不愿意与名单中人同流合污吗？”
张说此话说得很重，吓得张九龄不敢再说话，只好躬身而退。
此次东封泰山，除了祀官与词官升秩之外，其他从登者官秩皆升一级，如王毛仲被封为开府仪同三司，张说与源乾曜被授为尚书省左、右丞相（该丞相与开府仪同三司秩级相同，皆为从一品，其俸禄有所增加，并无实权）。至于其他未从皇帝登山的官员皆无所获，而负责护卫的将士最为辛苦，然没有得到实惠的赏赐，仅仅给予空头的勋官。朝廷的封赏敕令一出，京城之人顿时大哗。
那日张九龄劝说张说之时，其预见到这种结果，曾说道：“今登封霈泽，千载一遇，清流高品，不沐殊恩，胥吏末班，先加章绂，但恐制出之后，四方失望。”
未得到朝廷封赏者不敢怨望皇帝，他们见张说大肆授任亲信亲戚，遂将满腔怒火倾泻在张说身上。那些日子，但凡没有张说亲信亲戚的场合，人们唾沫横飞，将张说说得一文不值。伶人们日常在贵宦之家穿行，由此了解到事情详细，且他们之中有人也曾随同皇帝登山奏乐，结果未有任何封赏，由此与大多数人同心。他们之所以共同捉弄郑镒，缘由此起。
张说本为睿智之人，偏偏在此等事上未曾上心，由此得罪之人甚众。
那些日子，人们每每提起岳丈，皆用“泰山”代之，且说话之人往往相对大笑。开元十五年，“泰山”成为是年热词。
却说崔隐甫这日在衙中屏去其他人，独与宇文融、李林甫在侧室中说话。
崔隐甫最先说道：“坊间的物议愈来愈炽热，我们忝居监察之职，若坐视不管，即为失职。”
宇文融与李林甫对视一眼，他们皆明白崔隐甫的心意，即是要弹劾张说。宇文融性情最急，起身说道：“对呀，早该如此了。如今天怒人怨，圣上定有耳闻，此为千载难逢的良机，该是出手的时候了。”
李林甫安然而坐，闻言微微一笑，问道：“宇文兄欲出手，请问如何出手呀？”
宇文融大为奇怪，摊开手目视崔隐甫道：“如何出手？事儿还用说吗？崔兄，哥奴是不是有些糊涂了？我们此前就要出手，奈何哥奴拦阻。如今事儿就摆在面前，他如此说岂非明着装糊涂？”
崔隐甫比较持重，更知李林甫年纪虽轻，其思虑却非常缜密，遂问道：“哥奴，你认为应该如何出手呢？”
李林甫道：“二位兄长想呀，我们若现在弹劾张说，定会拿他徇私说事。然此举能扳倒张说吗？我看不能。”
二人急问何故。
李林甫道：“譬如郑镒由九品官超授为五品官，近日京城中流行‘泰山’之语，看来其错处在于他为张说女婿。”
宇文融愤愤说道：“对呀，他若非张说女婿，焉能成为登山词官？”
李林甫摇摇头，说道：“外人皆如此认为，张说却会振振有词。一者，郑镒确实有文才呀，圣上封禅的玉册确实由其参与拟文呀；二者，郑镒被授为五品，那是出于皇帝之口，并非张说私授。”
宇文融道：“一派歪理。”
崔隐甫微微颔首道：“不错，有些道理。张说可以对圣上和外人说，他如此做是基于‘内举不避亲’的古训。”
李林甫道：“对呀，圣上那日先是惊诧于郑镒升秩太快，继而又不再吭声。圣上所以如此，缘于他看明白了张说处心积虑如此做，实乃钻了朝廷空子所致。我们若上章弹劾，那张说定会说皆奉旨而为，我们岂不是落入张说事先布好的大坑吗？”
崔隐甫恨恨地说道：“不错，张说敢于如此妄为，实因他事先算定了事情因果，由此方敢放肆。”
宇文融本来满腔热望，现在兜头浇下一瓢冷水，顿时熄了火，其喃喃说道：“如此说来，我们莫非就这样看着他继续胆大妄为吗？”
崔隐甫摇摇头道：“非也，你不用如此悲观。哼，张说如此招摇大胆，百官也就罢了，圣上能容他长期如此吗？”
李林甫顿时笑容灿烂，接口道：“对呀，还是崔兄目光如炬。宇文兄，圣上为睿智圣君，当初姚崇功劳甚大，结果因袒护小吏丢了相位。张说如今作为，比姚崇当时更甚，圣上肯定不许！二位兄长说得对，该是出手的时候了，然如何出手？我们还要细加考量。”
崔隐甫见李林甫说话时沉稳无比，显系心中早有了计较，遂笑道：“哥奴愈来愈老成了。你心中有何计较？不妨细说来听听。”
李林甫在二人面前不敢故弄玄虚，急忙回答道：“崔兄谬赞了。愚弟这几日一直在想，圣上最忌讳大臣私下办些什么事呢？对了，是谋反！张说若能坐实此罪名，定能万劫不复！”
二人顿时疑惑，如何能让张说扯上谋反的罪名呢？张说若有此罪名，哪怕能牵扯上边儿，确实为一击致命的招数。
李林甫压低声音道：“愚弟这些日子派人盯紧了术士王庆则，呵呵，王庆则倒是一个要紧人儿……”
三人聚拢一起，秘密商议了良久。
李林甫是夜回府，即派人唤来吉温。
吉温是年十九岁，生得五短身材，周身肌肉虬结，显得孔武有力。此人有一个有名的伯父，即是曾向则天皇后奏请除去酷吏来俊臣的宰相吉顼。吉温从小未曾习文，又无荫官资格，偏爱习枪弄棒惹是生非。李林甫看到此人有些力气可用，刚刚将他收为门客。
吉温入室立定后，李林甫问道：“怎么样？盯得还算紧吗？”
吉温躬身答道：“请大人放心，那术士王庆则的行踪尽在小人掌握之中。”
“他今晚宿于何处？”
“张观今晚邀来左卫长史范尧臣入府，与此妖人谈说了良久。其后范尧臣起身离去，此妖人就宿于张观家中。”
“嗯，怎么又来了一个范尧臣？其任左卫长史，是否与王毛仲有干系？”
“禀大人，小人此前早就核实过了。范尧臣与王毛仲一点干系都没有，大人，范尧臣能入左卫府任职，知道荐者为谁吗？”
李林甫冷冷地说道：“混蛋，你到了我的面前，还想故弄玄虚吗？”
吉温吓得急忙跪倒，伸手自掌其嘴道：“小人该死，不该如此说话。大人，正是张说将范尧臣荐入左卫府的。范尧臣与张观同时得中举子，他们此前就很相熟，皆得张说赏识。”
李林甫一时无语，就坐在那里闭目思索，既而说道：“也罢，你这些日子不许惊动了他们，须想法探知他们聚谈时都说了什么。记住，不可使王庆则离开你们的视线。”
吉温抬头说道：“禀大人，小人离开张观府前时，还留下二名府丁在那里观察，说什么也不敢让王庆则离开视线半步。”
“你滚回去吧。记住，小心你们的身影让他们瞧去了。”
过了数日之后，王庆则离开张观家，沿街出了光化门向北行走。其离开城门约有二里余，几条身影倏忽横在面前，领头之人为五短身材，此人自是吉温了。
王庆则久在京城穿行，还是有些见识的，他见状并不惊慌，拱手言道：“诸位来此，有何见教？”
吉温微笑道：“你是王仙人吧？听说你仙术高明，我等想当面讨教一番。”
王庆则观看面前数人并非善类，有心挣脱，又终归不敢，只好虚与委蛇道：“好说，好说。只是这里荒郊野外，说话诸多不便。或者我们另行约个日子，找一个清静地方清谈如何？”
吉温道：“择日不如撞日，我看今日就挺好嘛。从此岔路向西行约半里，那里有一处清静地，就请王仙人前去如何？”
王庆则答道：“好呀，就请引路前往吧。”王庆则依靠吃饭的家伙就是这张巧嘴，身上别无长物，不惧去往各地，因而爽快得很。
前行半里之后，果然有一处宅院，王庆则由此被圈禁在此院中。
集贤殿书院经过一番忙碌，终于将一行所撰《大衍历》刊印，张说遂在朝堂之上将此书献于李隆基。
李隆基看到书卷百感交集，抚书叹道：“一行能成此历，可谓呕心沥血。不料书稿刚成，人已仙逝，殊为可惜。”
张说请求正式颁行此历。
李隆基道：“李淳风所撰《麟德历》早已过时，宜废止此历，启用新历，可名此历为《开元大衍历经》，即日颁行。”
颁布新历与封禅泰山一样，皆为开元年间的标志性事件，由此彰显李隆基施政的功绩，李隆基由此龙颜大悦。
朝会散后，李隆基令张说陪同入集贤殿观看编书进度。
张说和徐坚根据众人所长，将之分为两拨，或主修《大唐六典》，或主编《大唐开元礼》。由于从全国召来的人数众多，遂使阔大的集贤殿内人满为患，几无插足之地。李隆基入殿之后，众人当即俯伏跪迎，因人们身处狭窄，数人不慎撞翻了身边的书堆，殿内顿时响动一片。
李隆基见状叹道：“众文士本来潜心编书，朕来此却扰了诸位的心绪。嗯，诸位平身吧。”
李隆基与张说、徐坚走入侧室说话。
李隆基问徐坚道：“徐卿，近来编撰进度如何？”
徐坚答道：“禀陛下，两书编撰体例已定，目录于去岁列出，众人按分定目录搜集史料，已然开始撰写。”
“按如此进展，大约能何年完成？”
徐坚向张说探询了一眼，然后答道：“陛下，两书相较，《大唐开元礼》稍嫌简明，再有八年，应该能够成书；至于《大唐六典》，由于其卷秩浩繁，内容庞杂，十年之内恐难成书。”
张说微微颔首，显然赞同徐坚之言。
李隆基闻言说道：“编撰此等巨书，若想留存后世，非精雕细磨不可。有唐一代，高祖皇帝定制，再经太宗皇帝、高宗皇帝时期删减，至今大约成形，应将之刊定成书，以为后代子孙常制。张卿，徐卿，你们帮朕办成此事，实为后代留下一笔极大的财富。”
张说二人急忙躬身谢恩。
张说说道：“集贤书院得陛下鼎力关爱，如今人才毕集，徇为盛事。众人编书之余，近日即可成就两书，系由陛下所撰。”
李隆基有些奇怪，问道：“朕何时又撰书了？”
徐坚道：“陛下，张令那日从秘书省取来陛下昔年旧稿，一曰《周易大衍论》，一曰《金风乐》，嘱臣等校阅刊行。如今两书已成，《周易大衍论》为三卷，《金风乐》一卷，后日印成后即可呈上。”
此为李隆基开元初年时的旧稿，一直藏在秘书省未曾示人。不料张说却能获悉，且刊成其书，向李隆基献上惊喜。
李隆基心中高兴，叹道：“此系旧稿，藏之即可，何必将之成书呢？张卿，你有些多事了。”
张说答道：“陛下博采众艺，潜心学问，实为天下之人楷模。此书刊成，一者可使陛下精研之学传承天下，二者也能彰显陛下教化治国之精神。”
李隆基微微一笑道：“此非儒家教化正义之学，又如何能教化天下了？嗯，书成之后，朕可用来赐予群臣，颁行天下就不必了。”
周易之论与乐理亦合儒家精神，李隆基潜心研读为其兴趣使然，然毕竟为儒家正义之说之末节，李隆基心中实不欲彰扬天下。不过人心大多有成就之感，张说如此主动成书，既满足了李隆基的成就之心，又彰显了李隆基的多才多艺，李隆基心中此时其实妥帖无比。
李隆基不愿在此干扰众学士编书，又问了徐坚一些话儿，即在张说陪同下离开集贤殿。
此时为冬月，室外寒气袭人。李隆基有心在庭院里走动一回，不愿乘暖舆而行，就与张说一前一后在甬道上行走。
由于刚刚落雪一场，甬道两侧尚堆有残雪。李隆基观看此景，忽然感叹道：“哦，不知不觉之间，春日已过去月余了。张卿，再过一段日子，这些冰雪就要绝迹了。可谓时光飞逝啊。”
张说不知皇帝何故如此感叹，遂小心答道：“陛下日理万机，由此甚感时光短促。”
李隆基停下脚步，颔首笑问道：“张卿，你为中书令有多久了？”
张说略微想了一下答道：“陛下于开元十一年正月授臣为中书令，至今已三年有余了。”
李隆基道：“朕刚才感叹时光飞逝。开元之初卿为中书令，至今又再度为相。这十余年间，姚公，宋公和卿相继为相，佐朕理政，使天下成为一个锦簇世界，你们功劳很大呀。”
张说提醒道：“陛下忘了？张嘉贞也曾任过中书令。”
李隆基决然道：“他不算。他不过为过渡人物，至多勤勉为政罢了，未有理政实绩。”李隆基心间此时以为，姚崇为相拨乱反正，有济时之用；宋璟一身正气，引领风气之先，有守正之妙；至于张说兼有文才武功，其力行修书与封禅之举，则有烘托盛世的才情。张嘉贞无非勤勉尽心，在国家大政上没有出彩的贡献。
张说现在既明皇帝对张嘉贞的真实看法，心想自己当初玩些诡计令张嘉贞罢相，实在遂了皇帝的心意，心中就泛出许多得意之情，没有羞愧之意。
李隆基又忽然问道：“张卿，朕此前赐你的《汉书》，你最近可曾读过？”
李隆基赐予张说的《汉书》，张说一时不明皇帝深意。《汉书》之中包罗万象，可以从多方面求解。张说不明皇帝心意，也不敢开口问询，只好心中暗自猜测。他得蒙赐书后，其实从未读过，现在皇帝冷不丁地问起，他急忙答道：“陛下的赐书，微臣日常奉于案头，理政之后归家首先捧读。秦代一统中国，而汉代方显大国风范，各项朝政制度渐至规范。臣诵读之时，能从中汲取许多益处，方悟陛下之深意。”
李隆基道：“卿能体会朕之深意，朕甚欣慰。有汉一代，其事件纷纭，人物众多，其实后世多为前史的再演，能将前史读透，则裨益良多。”
“陛下所言甚是。臣读《汉书》之时，鉴于臣现居中枢之位，遂将其中宰相列传细细诵读，以求助益。”
“哦？你果然用心了。朕此前曾说过宋公‘萧规曹随’，不知卿将自己比于汉代哪位宰相呀？”
张说愣怔了一下，继而答道：“臣不敢自比于萧何、曹参，臣唯知忠心事君，不敢梦想与古之贤相并列。”
李隆基哈哈一笑道：“张卿何必如此自谦呢？其实你之文才武略，远胜于他们，难道今不如昔吗？”
张说此时捕捉到皇帝的笑目中的一丝冷意，顿时令他心间大震，既而惶恐无比。他熟知史事，知道皇帝若夸臣下才干超卓时，或为真心，或为揶揄，而眼前皇帝夸赞自己，显系后者。
那么，自己到底何处惹了皇帝呢？张说一时愣在当地，心思电转，终究不知道用何妥当之词回答皇帝。
李隆基瞧出了张说的不安，不想继续此话题，就接着说道：“罢了，我们就不用研讨历史，你回衙去吧。”
张说如蒙大赦，躬身相送皇帝先行，然后怀着满腹心思，沉甸甸而去。
李隆基见张说不明白自己赐书之意，心里就有些窝火。张说向来聪颖无比，一点即透，他这次为何如此懵懂呢？
张说现为丞相，李隆基之所以赐书，无非想让他观汉代丞相的沉浮事迹，由此悟出一些道理。皇权与相权实为一体，相权由皇权赐予，那么相权行使务必听随皇权的意志，不得有任何偏差。且丞相行权之时，务必谨守本分，不得妄结诸方势力，否则就是渐生野心。霍光为相时可谓有功，然他却令皇帝感到“芒刺在背”，并使霍家势力急剧膨大，如此就埋下了夷族的根子。
李隆基知道，一个人若不能及时检视自身的时候，说明他已然开始膨胀了，张说现在已有这种苗头。他此次赐书，正为提醒张说。李隆基初为太子时，张说时任太子侍读，则与李隆基有师生之谊，李隆基也甚服这位老师的才华；且其为中书令以来，办的数件大事皆称皇帝之心，李隆基一时不想将他舍弃，仍想用之。
这日朝会之时，群臣按序奏事，情势一同往日。
御史大夫崔隐甫此时出班，其身后紧随御史中丞宇文融和李林甫。崔隐甫执笏奏道：“臣御史大夫崔隐甫，今日联名御史中丞宇文融、李林甫，有要事奏闻。”
李隆基微觉诧异，崔隐甫任御史大夫之后，起初也曾在朝堂上奏事几回。奈何其所奏事体模糊不清，兼而口齿笨拙，李隆基尚未说话，早让张说驳得体无完肤，遂令崔隐甫大折其势，此后不敢在朝堂上论事，唯以奏书形式上奏。今日此三人联名廷奏，看来确有要事。
崔隐甫道：“臣等三人今日弹劾中书令张说不法之事，其引术士占星，徇私僭侈，受纳贿赂。陛下，此中详情，由御史中丞宇文融详细奏来。”想来崔隐甫知道自己口拙，因先引出话题，再由口齿相对伶俐的宇文融细说。
崔隐甫此言一出，殿内顿时现出噪声。李隆基听到“术士占星”之语，心中的愤怒顿时燃起，他看到张说意欲张嘴辩驳，遂伸手止之，示意宇文融道：“宇文卿，速将详情讲来。”
宇文融躬身说道：“陛下，中书令张说交结妖人，图谋不轨，罪不容赦。其一，张说指使中书主书张观、左卫长史范尧臣招引术士王庆则入张观府中，他们夜祠祷解、占星探玄；其二，张说与僧人道岸交往甚密，道岸多入张说府中与张说妄议时事；其三，张观、范尧臣倚仗张说之势，市权招赂，擅取太原九姓羊钱千万。”
李隆基听完此话，其心中的怒火化成阴冷的眼光斜视张说。
张说听到自己的如此罪状，脸色大变，“扑通”一声跪倒在地，叩首说道：“陛下，他们信口雌黄，全是诬告啊。”
张说之所以如此惊慌，缘于他知道崔隐甫三人用心险恶，其所奏罪名是皇帝最不能容忍的。
李隆基以阴谋起家，当时身边有不少术士、僧人、山人，姑姑太平公主也多聚此类人进行阴谋活动。李隆基即位皇帝之后，鉴于此例，遂三令五申，予以严禁。开元初年以来，多次诏敕禁止，不许百官与僧、尼、道士交往，更不许卜相占候之人出入百官之家。
张说脑中一霎时闪过这些诏敕条文，心中恐惧之极。
李隆基冷冷问道：“张说，你知罪吗？”
张说道：“陛下，那张观、范尧臣所行之事，臣根本不知啊。”
“如此说来，僧人道岸常入你家了？”
“臣宅中做法事之时，好像请过此僧人。陛下，臣知道朝廷法令，从未与术士及僧道之人频繁交往啊。”
“你既然识得道岸，又怎能说御史台诬陷你呢？”
李隆基此时对张说的不满到了极致，他不再理张说，转对源乾曜说道：“源卿，此事就由你审理吧。”
源乾曜与张说同僚多年，按常理看到张说落难，他本该向皇帝求情。他此时不多说话，出班躬身道：“陛下，张说为中书令，应由三司会审为好。”
张说脸伏在地面听到源乾曜此言，心中又是冰凉。
其实张说平时对喜爱的人甚是宽厚，甚至得了“敦气节，立然许，喜推籍后进，于君臣朋友，大义甚笃”的好评语，然对其他的人则脾气暴躁，说话刻薄。源乾曜不敢与他争权，每事皆推让之，其实其心间对张说大为不满。如今张说遇难，他不出声求情，即彰显其真实心态。
人在强势之时，虽与别人未曾结怨，然往往会挑起人们心中的嫉妒之心，其实不觉已得罪了许多人。当其落势之时，这些人多幸灾乐祸，乐见其成。
李隆基道：“此案由你主理，可会同刑部尚书韦抗、大理少卿胡珪和御史大夫崔隐甫同审。王毛仲，速将张说羁押，另派金吾兵围张说之宅。”
百官惊愕万分，不料事发突然，刚刚还好好的中书令一朝沦为阶下囚。
朝班后面忽然抢上来一人，其与张说并排跪在一齐，大声说道：“陛下啊，臣多入张说之宅，未见过其谋逆之举。崔隐甫如此血口喷人，实在奇冤无比啊。”
众人定睛一看，原来此人为张说的同胞哥哥张光，现任东宫左庶子。
李隆基大怒，斥道：“张说有无罪状，须审理后方知，你来胡闹什么？左右，把他架出去。”
张光忽然从怀中掏出一把裁纸的小刀，一手拽着自己的右耳，然后挥刀斩耳，其耳朵顿时掉了一块，血流如注，其再叩首道：“陛下，臣愿割耳鸣冤，并以全家良贱担保张说无事。”
李隆基眼观面前的惨状，脸上未曾动容，仅说了一声：“王毛仲，为何还不把他架出去？”
王毛仲急忙带领数人上前，连拖带抱将张光弄出殿内。
李隆基起身道：“源卿，你要加速审理。退朝吧。”
牛贵儿很快将张说被拘的讯息告知了武惠儿。
春天的脚步，已然悄悄来临，满庭的绿树花香，既悦人眼目，又沁人心脾。武惠儿步出殿外信步慢行，心中着实惬意。
她不喜欢张说。
武惠儿深明李隆基的禀性，她若仗着皇帝的宠爱，动辄在李隆基耳边对朝政说三道四，则此专宠肯定会慢慢消失。一个后宫之人失去皇帝的喜爱，则万事皆休，强似于死。
朝政这个权力圈里，历来争锋甚健，尤其是宰相之位，由于位居中枢，争夺更猛。张说为相之时，虽对皇帝逢迎巴结，然对非本派之人极度刻薄，那么盼望张说下台者，肯定不会少了。武惠儿此前就打定了主意：我年纪尚轻，大可一侧敛眉静观，等待张说下台。
天下之人若想无错，须以无职无权之身什么事儿也不用做。其实职权本身就是出错的渊薮，何况张说还善于揽权呢？
武惠儿注意上了御史台的这几个人。
武惠儿又想，张说已罢相，谁为继任者呢？
李隆基将张说下狱之后，即开始思索谁来继任的事儿。是时宋璟任东都留守住在洛阳，李隆基不想与源乾曜商议人选之事，由此乾纲独断。
他想起了京兆尹李元纮。
此次崔隐甫三人弹劾张说，使朝中的文学派和吏士派之争显露端倪。所谓的文学派人士皆为科举出身，目前在朝中占据多数，这些人有一个特点，即如张说那样，认为非科举出身者皆少文无识，由此不屑。李隆基冷眼旁观，渐渐发现这种倾向，其想授任李元纮，就有平衡两派的考虑。
其实非科举出身者也有长处，他们往往从最底层吏职干起，最后能胜出者虽为少数，然明达吏事，善理时政。
李元纮就是小吏出身，其公正处事，极有盛名。
后一日，李隆基制授李元纮为中书侍郎，同平章事，是为宰相职。
如此一来，中书令一职空悬，侍中源乾曜成为主要宰相，李元纮为其副。
源乾曜率领三司会审张说，奈何张说咬紧牙关，仅承认对张观和范尧臣有所关照，对所控事体坚决否认。
其时僧人道岸、张观和范尧臣皆被下在狱中，李林甫也将王庆则移交给大理寺，并将吉温所逼出的王庆则伏辩同时交上。
三日后，源乾曜入宫向李隆基禀报此案初步审理结果。
李隆基听完案情过程，又拿出众伏辩瞧了一遍，最后拿出王庆则的伏辩再细阅了一遍，疑惑地问道：“张说坚执不认，然此妖人的伏辩中，分明说到其从张观和范尧臣之请，曾数为张说卜筮。源卿，你瞧这句话说得多么露骨：‘张令现在虽位极人臣，其犹有远大前程。’哼，张说已官至一品，还想有多大前程啊？”
源乾曜答道：“陛下圣明。臣也以为这句话最为紧要，且张观、范尧臣的伏辩中也承认此事，足为佐证。”
“由此看来，张说难脱干系了？”
源乾曜为人谨慎，张说出事其内心欣喜，然知皇帝与张说的渊源，雅不愿在此案审理过程中推波助澜，使自己露出形迹。皇帝现在如此问询，他知道事体重大，不敢随便作答，遂斟酌再三，方缓缓答道：“臣等四人审理此案时，在张说涉案深浅之上也有分歧。臣奉旨主理此案，不敢妄自发言，由此多听他们三人意见。”
“嗯，他们三人意见若何？”
“韦抗和胡珪以为，张观和范尧臣得张说所荐为官，由此感恩，他们与妖人交往卜筮应当属实，其卜筮过程殷勤向妖人探问张说究竟，应在情理之中，然将之归于张说授意，有些牵强；崔隐甫则认为旁证甚详，张说难脱干系。”
李隆基心中想道，此案由崔隐甫三人奏起，崔隐甫作为发起之人，当然希望张说得罪。
源乾曜又道：“陛下，僧人道岸确实入过张说之宅，共有三回，确实为办法事；张观与范尧臣结交妖人，妄自纳贿，张说估计不知。然臣以为，张说若行佛事可入寺院，不该忘了朝廷禁令将僧人邀入宅中；再看张观与范尧臣实为张说亲信之人，他们犯事，则张说有疏于规劝之失。”
“哦，张说态度如何？”
“张说坚决否认所控罪行，然对自己小节有亏，由此愧对陛下信任追悔莫及，数次痛哭流涕，请臣转呈陛下。”
李隆基听到张说如此态度，心中有了一些轻松。他本想张说这些年来威权日重，乍逢此事定会暴跳如雷，尤其会詈骂崔隐甫不已。不料张说态度却能如此诚恳，看来他尚未被权力冲昏头脑。
人在权力鼎盛之时乍逢祸事，往往依托手中权力的极大惯性而强硬应之，殊不知鼎盛的反面即为衰败，其不识变化而妄图以强硬闯过，实在适得其反。张说能大能小，实为聪明之人。
李隆基赞扬源乾曜道：“卿能如此公平评判，实属不易，朕心甚慰。对了，朕瞧这份王庆则的伏辩，似早于张说被拘多日，此又何情呢？”
“禀陛下，臣当时也有此疑问。崔隐甫说道，他们侦知了此妖人行踪，见他欲出城逃遁，遂派人拘之圈禁。”
“哦，看来崔隐甫他们处心积虑，显非一时之功了。”
李隆基说此话时看似平淡，其中也有质疑崔隐甫的成分。源乾曜平时与崔隐甫三人交往甚密，觉得此时有必要替他们辩驳几句，遂说道：“陛下，妖人行踪隐秘，崔隐甫他们事先若不用心，则妖人离开京城后再难寻觅，如此就难于彰显张观、范尧臣的罪行。”
李隆基认为源乾曜所言有理，遂说道：“张说为中书令，又是天下文宗领袖，此案务必慎重。你们还须细细复核一遍，有罪须彰之，无罪也不能屈打成招。朕于开元之初厉禁酷吏之风，不可使此风抬头。”
“臣等谨记陛下之旨，不敢胡作非为。”
源乾曜又说道：“陛下，吴兢撰《贞观政要》十余年，近日即可定稿，欲献于陛下。”
李隆基闻言大喜，说道：“朕开元之初倡言依贞观故事行事，然太宗皇帝之言行散于各史料之中，常人难以全知其貌。吴兢此书成后，即可刊行天下，使所有人知闻。吴兢可谓用心之人，你让他速速将书献出来。”
张说此前多次催促吴兢献书，然吴兢耻于张说人品，始终哼哼哈哈。如今张说刚刚入狱，吴兢即表示献书。若张说狱中有知，心中肯定又添痛楚。
源乾曜走后，李隆基在那里沉思良久，既而唤来高力士，吩咐道：“高将军，你去狱中瞧瞧张说吧。他毕竟曾为朕之侍读，你前去之时，可随身携带一些食物。”
高力士躬身答应。
张说已在狱中待了数日，其有生以来遇事无数，其间数有大起大落，以此回最为凶险。他本人身陷囹圄不说，其家中百口也被禁军围困不许出入。那些日子，张说身处斗室之中无法动弹，无助地随光线明暗打发日子，感到时辰无比漫长。
一个人身处囚室之中难受无比，唯一的好处就是可以将事情的详细翻来覆去想上无数遍。张说将诸事想得明白无比，此时最悔的两件事儿，一是当初未听张九龄之劝；二是未料到崔隐甫等人竟然如此阴险。
张说入狱之后，如张九龄、贺知章等人接连上奏，力保张说没有谋逆之心，李隆基阅过之后将奏书丢在一边，再不答理。贺知章、张九龄等人还携带食物至牢门前，要求探望张说，奈何张说现为重犯，他们无缘得见，只好无功而返。
张说身在牢中，无能得知外面的情景。其一颗心儿千思万转，始终萦绕着一句话儿：崔隐甫他们此次果然能一击而中吗？
他们借张观与范尧臣交结术士之事，又以僧人道岸为证，妄图攀扯自己图谋不轨。
至于张观受贿之说，其实与自己是无碍的。
自己在封禅泰山一事上，正如张九龄所言，确实惹了众怒，遂使未得实惠之人想着法儿在皇帝面前诋毁自己，如“泰山”之讥是为例证。崔隐甫等人正是利用众人的不满，猜测皇心有变，由此痛下狠招。
皇帝果然会借此事使自己陷入万劫不复的境地吗？
张说思来想去，觉得自己现在正处在两可的境地。
皇帝向来行事果决，不拖泥带水，他若果然厌了自己，则会不讲理由痛下杀手。当初张嘉贞有何过错呀？皇帝为了让他赶快腾位，未行任何复核之事，即将他贬为刺史。
然皇帝还是颇念旧功的。想想姚崇、宋璟罢相之时，皇帝无非不想让他们继续任宰相，然礼遇有加，被罢后又授为开府仪同三司。自己在开元之初被罢相之后，无怨无悔为刺史多年，此后迭立新功，终于积功再为中书令。这些年主持括户、厘改兵制、整顿朝务、倡议封禅且大典成功，又编著大书，使大唐国运蒸蒸日上，并使皇帝的文治武功彰扬天下。
自己功劳如此之大，皇帝应该顾念功劳宽大处置。何况自己对皇帝始终忠心为上，且与皇帝有师生之谊呢？
张说思索到最后，明白自己的命运掌握在皇帝的一念之间。
这时忽听牢门外有声响起，继而牢门打开，刺眼的亮光顿时映迷了张说的眼帘，就见几条身影闪入门内，一名牢子大声喊道：“高将军到此，罪囚张说速速迎接。”
张说依言跪下，高力士急忙上前搀起，说道：“张公不必如此，唉，张公受苦了。”
高力士转身怒斥牢子：“张公的名讳，岂是你这等小人能提的吗？滚出去，跪在门外向张公谢罪。”
张说乍听到高力士入牢探望，深知高力士前来定是奉旨而行，心中就大叫一声：“救星来了。”
张说又复跪倒，说道：“高将军此来，实为圣上亲临。罪臣罪愆深重，唯有叩拜谢罪，感谢皇帝不杀之恩。”
高力士微觉奇怪，寻常人遇到这种事儿，多是大呼冤枉，何曾如张说这样自认其罪，且认可自己的死罪呢？