满身是血的李天郎在无数马蹄下苦苦挣扎，许多号叫的黑影还残暴地用脚践踏他。“救救我，阿米丽雅！救救我！”痛苦翻滚的李天郎伸出残缺的手臂，拼命呼喊，“救救我！”他每叫一次，便有几条黑色的毒蛇从他嘴巴里窜将出来，终于，他的四肢百骸崩裂了，成千上万的黑蛇从各个缝隙飞溅出来……
啊！阿米丽雅惨叫起来，啊！李郎！李郎！
她浑身大汗，从噩梦中惊醒。
“公主，公主，你怎么了？又做噩梦了？”一边的侍女点亮了铜灯，“公主连着几日做噩梦了，要不要请巫师来驱驱鬼怪？”
阿米丽雅虚弱地摆摆手，在床边坐起，接过侍女递过的水喝了一口，“小公主没有醒吧？”
“哦，没有，睡得好着哪！您放心吧，有我们守着哪！”
“给我掌灯，我要去看看。”
我的雪莲，我的掌上明珠纱米娜。
黑头发和黑眼睛像她父亲一样分明，而挺直的鼻梁，雪白的肌肤则显示了她高贵的小勃律血统。他的舅舅，小勃律国王赫纳利称她是雪苏瓦尔最美丽的雪莲，给她取名纱米娜，意思就是美丽的雪莲。
睡着的小纱米娜就像一簇含苞待放的雪莲花蕊。这孩子很少哭闹，显得非常懂事，虽然才三个多月，但是一颦一笑，已然有其父之风，他的父亲，大唐皇室贵胄，西域雅罗珊，李天郎。
抚摩着女儿娇嫩的脸，眼角含泪的阿米丽雅心中充满母性的骄傲和自豪，任何人都会说这是世上最美丽的花朵。
睡梦中的纱米娜似乎感知到母亲的柔情，小嘴一咧，哼哼一笑。引得周围的侍女和阿米丽雅都惊喜地微笑起来。
佛祖啊，保佑我的女儿吧，也将您的佛光普照到她未曾谋面的父亲身上吧！
“一路可要小心！”赵陵拽住阿史摩乌古斯的马缰，“快去快回，千万不要耽误！”
“知道，我一定尽快赶回！”阿史摩乌古斯接过行囊，“哥哥你放心！”
“娘的，阿史那龙支这个狼心狗肺的贼厮鸟，居然怎么也不肯发放过所（通行证）！”赵陵恨恨地说，“这般无耻小人，他倒是巴不得李都尉早些死！”
“不求他！就算拿住我说我脱逃，爷爷我也认了！”阿史摩乌古斯习惯性地龇着牙，“只要把夫人接来，将军一定有救！我走后，这里全靠哥哥照应了！一定要支持到我回来！”
这时杜环从寒风中蓦然冒出，看见抖缰欲行的阿史摩乌古斯，赶紧招手止住，未等赵、阿两人说话，他将一张书状往阿史摩乌古斯手里一塞，一言不发地又消失在兵幕后面。
“是过所！已盖了官印！”赵陵新近学了不少字，认得这是通行安西的过所，没有它，不仅阿史摩乌古斯有擅离军营当斩的危险，阿米丽雅一行要到西域来也是困难重重。“还是杜长史有办法，居然能盖到官印！真不知怎么感谢他好！快收好罢，千万别弄丢了！”
“怕是杜长史借别的什么理由将营司官印拿来私盖的罢，这般仗义，这个文人倒是条汉子！”阿史摩乌古斯将过所小心叠放在衣服内层，“回来请他喝酒！”
“你倒不笨啊！十有八九是这样！杜长史到底是咱西凉团的人啊！”赵陵叹道，“擅盖官印，也是重罪，唉！不多说了，赶紧上路吧！”
“好！”两双手紧紧一握，阿史摩乌古斯拍马出了营门，迅速消失在晨曦中……赵陵恋恋不舍地目送着他远去，心里默默祈祷李天郎能够坚持下去。
昏迷中，人们一次次听到李天郎呼喊阿米丽雅的名字，最了解主人心绪的阿史摩乌古斯再也忍受不住，即使要掉脑袋，也要去小勃律接阿米丽雅回来。看李天郎的病势，赵陵也没了分寸，说不定阿米丽雅回来还真有奇效，那医官都是死马当活马医了，要是万一……回来也好，至少可以见上最后一面！呸呸呸！赵陵连吐口水，晦气！晦气！怎么会这么想！
红色鹖鸟旗和蟠龙军旗一起在营地上空飘扬，上面凝聚着无数大唐戍边将士的英灵，啊，勇士们的英灵啊，保佑我们的雅罗珊吧。不管是回纥萨满，还是契丹巫师，不管是波斯祭祀还是党项占卜，都在焦急地关注着昏迷中的李天郎。
哥门提斯痛苦地在高仙芝脚下跪倒，请求他饶恕自己的父亲。但这个残忍而不可一世的征服者告诉他，唐人不会就这样砍掉勃特没的脑袋，而是要将他带回遥远的唐王朝首都长安，听凭大唐皇帝的发落。谁都知道此去绝对凶多吉少，可是战败的朅师只有自行吞咽这个苦果，屈辱和无助像火刑一样煎熬着哥门提斯的心，我为什么活下来，为什么我没有像苏西斯一样光荣地死去！
“你父王不在，就由你叔叔素迦代为摄政吧。”高仙芝漫不经心地说。
“可我叔父受了伤……”哥门提斯揪心地抽动一下，朅师人心目中凛然生威的军神素迦，如今却成了一个彻头彻尾的疯子。
“哦，哦，我忘了他疯了，是吧？”高仙芝似乎刚刚恍然大悟，他环顾左右，大声问道，“是真的疯了吧？不是装的？怎么说疯就疯了？疯子当然不能摄政啦，可是他是军神啊，是亲王啊，嗯，嗯……”高仙芝的神情一惊一乍，幕僚们先是惊讶，接着都会意地暗笑不已，高大将军心境很好，居然还破天荒地寻起了开心。“这样吧，摄政王还是让他当，你不是王子么，就帮帮他，辅佐他么！是不是？疯子摄政，呵呵，当然需要一个不是疯子的人教导教导啦！指不定朅师还会因此闻名西域呢！”
幕僚诸将们终于忍不住轰然大笑，全然不顾跪着咬牙发抖的哥门提斯。
每次回家看到喃喃自语，时不时癫狂发作的叔叔，哥门提斯都会一个人趴在冰凉的地下号啕大哭。他曾经很想掌控这个国度，成为高高在上的国王，为此不断努力，不惜和自己的亲弟弟苏西斯明争暗斗。但是，如今国家遇难，他却茫然不知所措，没有任何人可以帮助他，他不知道自己该做什么，能做什么，除了一次次的饱尝羞辱。
休整后的唐军开始班师回朝，运送粮草的长行坊重载着无数财宝，所有的胜利者都得到了物质的报偿。神采奕奕的队伍有条不紊地从城中和城外军营中出发汇集在一起，浩浩荡荡地向东行军。歌声飞扬，旌旗招展，上万匹战马的蹄声回荡群山，仿佛春雷滚动。
为自己父王送行的哥门提斯扶着关押勃特没的马车走了一程又一程，西凉团将士骑着各自的青海骢从他身边昂然走过，高挚的红色鹖鸟旗刺痛了哥门提斯的双眼。就是他们，就是他们，就是他们断送了朅师！
李天郎时而清醒，时而昏迷，每天都让煞费苦心的医官提心吊胆，生怕他一睡不醒。各种好药跟不要钱似的往李天郎嘴里送，但是他的病情一直不能稳定，倒弄得整个马车都是奇奇怪怪的药味。
当押送的牙兵粗暴地撵走哥门提斯时，医官正掀开布帘倾倒药渣，恍惚间，李天郎目睹了这生离死别的一幕。似曾相识！对，小勃律！小勃律！那里有……
“阿米丽雅……”医官听见了，而且是不止一次地听见，他看看重陷昏迷的李天郎，不由得叹口气，这阿米丽雅到底是什么药啊！
“公主！公主！”一名侍女慌张地跑进寝宫，“阿米丽雅公主！”
正在给女儿喂奶的阿米丽雅不悦地皱皱眉头，她最讨厌有人在这个时候来打搅她和女儿。对她来讲，纱米娜吮吸自己乳汁就是自己将生命交付给她的神圣过程，是母亲和女儿之间珍贵而独享的融合与交流。因此，虽然宫里找了不止一个奶娘，她仍一直坚持自己哺乳。
侍女在纱帐外急急止步，躬身行礼。
阿米丽雅低声喝道：“慌什么，出了什么了不得的大事？”
“是这样，门口的侍卫围住了一个长着夜叉面孔的怪人，那人叫着非要见你不可。侍卫们恐对公主不利，欲擒之，他却用箭射穿了他们的帽子。”
阿米丽雅浑身一抖，呼吸骤然急促，夜叉，弓箭，天！是阿史摩乌古斯！肯定是他！只可能是李天郎派他来的！绝对是！
“让他进来！快！”阿米丽雅轻轻拍拍乳房，将乳头从纱米娜翕动的小嘴里拔出来。小家伙显然对此大为不满，哼哼叫着。“叫侍卫们别打了，立刻带他进来！”
旁边的奶娘接过了孩子，小家伙哼唧了几声。不一会儿，一阵急促的脚步声由远而近，没等看清是谁，一声沙哑的哭叫就传了过来：“夫人！夫人！小的阿史摩乌古斯，给您送信来了！”
“夫人啊，快回去吧，主人命在顷刻，时时唤你名字！”阿史摩乌古斯连滚带爬地跪倒在纱帐外，涕泪横流，原本就丑陋污秽的脸因昼夜跋涉变得更加狰狞脱形，令侍女们无不骇然捂鼻掩目，“你要是不回去，怕是再也见不到主人了！”
“啊，你从哪里赶来的？是从旃陀罗拔么？”阿米丽雅心里猛然一沉，天哪，难道噩梦是真的？“阿史摩乌古斯！李郎到底出什么事了，快快道来！用突厥语说，我听得懂！”侍女们虽然不懂汉语也不懂突厥语，但听得出她们尊贵公主的声音在不可抑制地发抖。
阿史摩乌古斯嘴笨口拙，发音又含混，让他用汉话讲自是勉为其难，即使是用母语，也是连比带划。阿米丽雅对战斗的血腥没有兴趣，她不断催促说得汗流浃背的阿史摩乌古斯，只详述李天郎的伤势近况即可。
此时，侍卫们抬着小勃律国王赫纳利急急赶来了，一进门，看到自己姐姐满脸的泪水，失魂落魄的神情，赫纳利顿时明白了一半。他没有打断两人的谈话，悄悄唤过几个侍女，低声吩咐几句，侍女们和侍卫都躬身行礼退下。
总算说完了，阿史摩乌古斯也累极瘫倒在地，喉头咕咕乱响，一双熬得通红的三角眼肿成一条缝。“给他拿点吃的喝的，”赫纳利边说边迈动着自己的瘸腿，走向低声啜泣的姐姐，旁边有侍女过来搀扶，搬来坐榻。“是雅罗珊出事了么？”
阿米丽雅擦干眼泪起身行礼，赫纳利摆手止住，“姐姐总是这么客套，这是在家里呵……”一回到小勃律，阿米丽雅就非常尊重已经是国王的弟弟，倒不仅仅是因为他头上的王冠，而是经历过风雨的赫纳利，的的确确成为了小勃律当之无愧的王。他冷静地接受了唐朝的册封，面对骄横跋扈的唐使刘单出奇地恭敬，从而赢得了刘单的信任。并巧妙地借助建归仁军之机奏请到大唐军资粮饷，使战后的小勃律迅速恢复元气，同时结掌兵权，彻底打垮阿悉兰达干的势力；他制订了明亲大唐，暗和吐蕃，结好大食的策略，稳定了全国的局势，成为小勃律真正的统治者。
对宗主国大唐，赫纳利有比他姐姐更为理智的思考，对其无与伦比的强大和辉煌表现出发自内心的景仰与向往。他曾对愤愤不已的阿米丽雅说，大国有其霸王之道，小国也有存亡之术。中华文明璀璨，巍然东方，逆之无所宜，迎之无所害，故不如迎之；大唐武功悍然，雄霸天下，战之不得瓦存，顺之可保自决，故不如顺之。毗邻强国，唯此可依，不如全依，非争一时意气之长短……作为亲人，阿米丽雅对赫纳利的远见卓识感到由衷高兴，她清楚地意识到弟弟是正确的，自己也许真的有些意气用事。因此，为了小勃律，为了弟弟，她宁可人们忘记那昔日光彩逼人的诃黎布失毕。
在阿史摩乌古斯狼吞虎咽的咀嚼声中，阿米丽雅断断续续将事由简略说了一遍。
“唉，雅罗珊，雅罗珊，叫我怎么说呢，”赫纳利重重地叹口气，“灭了吉尔吉特，又毁了旃陀罗拔；但却保我性命又施恩于父王，更不用说与姐姐的刻骨情缘了，而且他居然是纱米娜的父亲！唉，这个既是仇人又是恩人又是亲人的家伙啊……”
阿米丽雅欲言又止，赫纳利埋头摆摆手，“你不用说了，我知道，我知道……”他抬起头，眼中有了泪花，“你的心一直就在他那里，事到如今，吉尔吉特自是留不住你了……”
猛吃一顿的阿史摩乌古斯肆无忌惮地靠在柱子上鼾声如雷，他实在是太累了，两百多里艰险冰封的山路，他居然五天就赶到了，活活累死了两匹马！
“走吧，回到他身边去吧！他现在比谁都需要你！”赫纳利轻扶住姐姐抽动的肩头，忍不住看看襁褓中咿呀游戏的纱米娜，“纱米娜不能连见父亲的机会都没有！”
自己一走，小勃律就会剩下弟弟孤零零的一个人，阿米丽雅心中充满歉疚和自责，夫君和胞弟，都是自己至亲至爱的人，离开谁都艰难，更别说离开生养自己的故乡了。她感激地拥抱自己善解人意的弟弟，抽泣着一句话也说不出来。
“别忘了，吉尔吉特是你永远的家乡，随时欢迎你回来！”赫纳利的声音也哽咽了，“我已经叫人准备去了，你和纱米娜需要的所有东西我都要为你们准备好！”门外坚冰闪耀，滴落的水珠晶莹剔透。赫纳利走近摇篮，千般舍不得地抱起他一直视若己出的纱米娜，“就是担心路途艰辛而纱米娜还小……”
“她是雅罗珊的女儿，应当有和她父亲一样坚强的毅力和胆魄，”阿米丽雅说，“佛祖和列祖列宗会保佑我们的！”
李天郎随军到达疏勒的时候，身体虚弱到已经不能再往前走。得到高仙芝命令，番兵营李部人马暂时驻扎疏勒军府休整，待李天郎病愈再行东归。而此时，阿米丽雅一行则轻车简从，星夜兼程越过葱岭守捉，往疏勒而来。赫纳利为阿米丽雅母子准备的衣物器具装了整整五大车，加上随行的护卫婢女，足够组成一支庞大的队伍。但心急如焚的阿米丽雅却带着女儿先行于大队，身边只有阿史摩乌古斯、奶娘和三五个卫士。所备车马却是数乘，以便不断更换。为补充畜力，一有机会便向途中商队和驿站重金购马。尤是如此，当阿米丽雅风尘仆仆赶到疏勒时，已是二十余日后了。
门帘被无声地掀开，屋外的阳光闪涌而进，受到强光刺激的李天郎眼皮翕动几下，却没有睁开。他脸色苍白，形容枯槁，很久没修剪的胡子堆散在他的下巴，黏结着肮脏的药渣和不知道什么食物的残渍。盖在身上的毯子也污秽不堪，整个屋子浸透在刺鼻的药味和腐烂的味道里。
一声稚嫩的咿呀声就在昏睡的李天郎耳边脆响，这是什么声音？李天郎的耳朵惊耸几下，但依旧没有醒来。脸上有温暖柔软的感觉，还有一股熟悉的味道，非常熟悉，很遥远的，熟悉的味道，犹如千百次在梦境里所感受的。那种惬意，那种温馨与甜蜜……即使是在昏睡中，李天郎的呼吸也均匀起来，嘴角有了笑意。如果这是梦，那就不要醒来。发鬓被什么一扯，咿呀咿呀的声音高了起来，极不情愿从梦中醒来的李天郎皱了皱眉头。
“李郎……”天啊，一定是做梦，只有心爱的阿米丽雅，才会有如此深情的呼唤，多好的梦啊！“李郎，睁开眼睛……”
“阿米丽雅……”是你吗？亲爱的妻……是你在呼唤我吗？李天郎的嘴似乎比他迟滞的大脑还要醒得快，紧接着清醒过来的是李天郎的鼻子，他清楚地闻到了如梦如幻的花香。
“是我，李郎，你的阿米丽雅，还有……”
李天郎使劲睁开眼睛，映入眼帘的是阿米丽雅泪眼婆娑的脸，模糊而真实。李天郎眨了眨眼，阿米丽雅的脸愈发清晰，真的是她！魂牵梦绕的爱妻！阿米丽雅温柔地抚摩着夫君的消瘦脱形的面庞，激动和心痛的泪水终于滴落下来……
“你的女儿，李郎，就在你身边，看看她！”李天郎注意到了躺在自己头边的襁褓，里面有个婴儿正瞪圆一双又黑又大的眼睛看着他，也许天性使然，她居然没被李天郎骇人的面容吓倒，反而手舞足蹈，去挠自己父亲的头发。
“我的……”李天郎几乎被突如其来的巨大幸福揉碎，他拼命抬手想抚摩自己的血脉，“女儿……”
“是的，我、女儿、你，我们全家，终于团聚了……”
“哈哈哈！”一阵狂放的大笑从屋子里爆发出来，屋外的阿史摩乌古斯、赵陵、仆固萨尔、马麟等人面面相觑，那确凿无疑是李天郎的笑声！
龟兹军城外的河滩上，尘土飞扬，急促的马蹄声中，间或听得一两声断喝。
汗水淋漓的高仙芝高高举起自己的鞠杖，扬臂将球飞击出去，被紧勒住转向的战马大张着嘴，涎水洒滴。封常清的鞠杖和刘单的鞠杖为争球猛烈格击，都没有碰到球。飞马疾驰而来的程千里纵马冲撞，健蹄下泥沙飞溅，雕有花纹的球在乱蹄中疯滚而出。李嗣业提杖欲击，却没有高仙芝的马快，马首被高仙芝的特勒青阻顶，只得生生勒住。高仙芝得势不让人，不管李嗣业鞠杖扑面而过，急速补击，球应声入门，左右观球众人齐声喝彩。
“进三球！此局东队胜！”充当判事记分的旗牌官抹着脸上的汗水，大声呼喝，“各位将军且事歇息，换马再战！”
高仙芝呵呵大笑，跳下马来，将鞠杖和马缰绳往亲兵手里一扔，一边取水囊一边得意地冲李嗣业道：“如何，连输两局，服也不服？可惜啊，人少了点，没有长安城里那‘百马撵蹄近相映，欢声四合壮士呼’的盛况啊！”
“罢了！罢了！下一局不打也罢！”李嗣业恼道，顺手打了自己坐骑一掌，“马比不过，击杖也没了准头，今日好生晦气！”
“李将军气馁也！”封常清笑道，也顾不得擦满脸的汗水，“汝若如此，未战便输三分！”
“然，此连骑击鞠之戏与挥军作战理同，所谓击鞠之戏者，盖用兵之技。武由是存，义不可舍。李将军万不可灭了自家士气！”气喘吁吁的程千里也道，“不过此次高使君与封二郎二人配合极佳，风回电击，左右驱突，赢之不足为奇！”
“哼哼，要是李天郎或是野利飞獠在，加上我、刘单、千里，当绝胜！”李嗣业恨声道，“连输两局，气煞我也！”
众人大笑，意甚欢畅。
“李天郎现时如何？”高仙芝放下水囊问着封常清，“给他的军令拟好了么？”
“已然可以下地走动，但仍体虚，需缓缓调养……”封常清隔三岔五就会得到来自疏勒的军报，每每必言及李天郎，这是高仙芝特地嘱咐的。“估计讨石国之时，难以随军征战了。”
“嗯……那胡人女子居然有这等本事，区区几日便使李天郎恢复了元气，呵呵，有趣！有趣！”高仙芝喃喃一笑，“那胡女……姓甚来着？”
“就是小勃律前王苏失利之之女，人称神花公主的阿米丽雅。”刘单曾出使小勃律，自然知晓。
“是了，”高仙芝负手凝望天际，想了想，“也罢！番兵营有了病愈的贺娄余润，出征当无虞……常清即草拟交于李天郎军令，令其征召人马，按其法操练，以备战用。募兵所需器仗、甲胄、马匹及银子皆由都护府支取。”
“如此也好，如今李果毅可是胡人眼中如日中天的雅罗珊，声望非一般汉臣所及，由其出面招募，当是恰当至极。”封常清点头应道，心中已开始盘算，“然征募几何，可有限制？是否仍在番兵营制下？望大将军明示！”
高仙芝摆摆手，“安西养兵之力何人有你封二郎清楚？你且权宜处之，肯定不能少于一营……仍制番兵营下，可与阿史那所部并称左右骑营。”
“遵命！”
程千里撇了半天嘴，想说什么，见高仙芝根本没有打算征求他意见的意思，自是牵马走开，佯做未闻。
“不日大军将再次西征，石国……”高仙芝冷笑道，“那个骑墙的车鼻施贼子早就该死了！”
诸人现在才注意到，高仙芝目光所向，正是石国踞处。
纯白粘稠的药汁通过悬挂在半空的漏斗，流淌在李天郎伤痕累累的脊梁上，手握药包的阿米丽雅一边调试着药汁的温度，一边将李天郎身上的药汁细细推抹开来。
屋子里点上了恬美醉人的檀香，酽酽的香味和着药香，在袅袅的纤细青烟中萦绕。李天郎听得见自己舒缓的心跳，还有阿米丽雅吹气如兰的温柔呼吸。
看着趴伏在自己面前的李天郎，阿米丽雅欣慰不已，只有在这个时候，自己的男人才完全属于自己，犹如襁褓中的纱米娜，那样娇嫩，那样柔软，那样毫无保留，全无隔阂……纱米娜像她父亲，一样的眼睛，一样的下巴，甚至嘴角挂笑的神情，也是一模一样……
药汁流过躯体，顺势滴落在身下的铜碗里叮叮作响。阿米丽雅指尖过处，每一寸肌肤都惬意地舒张开来，不仅肌肤，肌肤紧裹的肌肉先是痴迷地抖动，接着彻底松弛下来。那种调和平衡的效用，渗透进李天郎的每个毛孔，融入他精湛的内息中……
听阿米丽雅说，这是传自天竺的神秘疗法，梵文称为“阿输吠陀”。对调理机能，恢复五行平衡有奇效。不知道是不是这样，反正李天郎知道自己在以惊人的速度复原，哦，也许不仅仅是这稀奇古怪的“阿输吠陀”，还有……
几声隐约的啼哭，一直紧闭着眼处于半迷离状态的李天郎像被针扎一般骤然睁开眼睛，“是纱米娜，她醒了，也许是饿了！找娘亲呢！你快去！你快去！”
“你就宽心吧！有奶娘她们一大帮人在呢！别动！”阿米丽雅嗔怪道，“还有一会儿！现在你就知道你女儿！不顾我在这里累得半死！”
啼哭声大了些，李天郎满脸焦急之色，也不管浑身汁水淋淋，翻身坐了起来，披衣就往外走，“定是饿极，听她哭声！我且去看看！”
阿米丽雅“哎”了一声，李天郎已走出门去了。现在纱米娜成了李天郎的命根子，身体刚刚有所好转，他便围着女儿打转，左看右看看不够，那眼神是初为人父的男人中罕见的，捧在手里怕碎了，含在嘴里怕化了，喜欢到骨头里去，真是恨不得将女儿吞到肚里才心安。纱米娜最细微的动作和最轻微的啼哭，都可以将李天郎从老远的地方唤来。
哭声止了，一会儿嘴里滋滋逗乐的李天郎抱着咿呀哼叫的纱米娜走了进来，小纱米娜吧嗒着嘴，像一只贪吃的小猪，吮吸着李天郎的小指。“我说她是饿了么！”李天郎脸上洋溢着慈祥和疼爱，“快！放下手里的那些家什，先喂饱她罢！”
看着李天郎小心翼翼地抱着女儿的样子，很难想到他就是威震西域的雅罗珊，抱着婴儿的双手，不知斩杀了多少敌手，令多少人胆寒。而现在，却战战兢兢地抱着个稚嫩的小肉团，想他第一次抱女儿时手足无措，没过一会儿居然汗水都下来了……
阿米丽雅幸福地笑了，她轻轻接过女儿。纱米娜的汉名叫李雅，是李天郎亲自起的，明人一看便知其意自李、阿夫妇两人。也许我该给他再生个儿子，阿米丽雅想，不，一堆儿子，再添几个女儿……
“雅罗珊！雅罗珊！”蜂拥而来的胡人将李天郎一行围了起来，不等他下马，已经有很多人伏地对李天郎行捧足之礼，这是胡人最尊贵的礼节。如此盛情令李天郎局促不安，一时间不知该如何应对胡人们虔诚热切的敬爱……
看吧，这就是西域孕育出的人们，他们属于这里，这里无疑也属于他们。等到仆固萨尔和一干长者分开人流时，欢迎的人群才渐渐平息。李天郎赶紧向这些长着长长白胡子的老酋长们行礼，并用胡语表达了尊敬感谢之意。包括仆固萨尔在内的所有胡人先是惊讶，接着都动容地以同样的礼节还礼，这是破例的，在回纥部落中，没有长者向年少者还礼的习俗。
一位双目炯炯有神的清瘦老者张开双臂，激动地用胡语说着什么。“他说你雅罗珊将是回纥部落最尊贵的客人，他们将视你为兄弟，他们所拥有的一切，也都是你的……”阿米丽雅的声音悄悄地在李天郎耳后响起，李天郎松了口气，心里充满感激，所有的礼节和临时死记的问候胡语，都是阿米丽雅事前教授的，否则，也不会令回纥人如此接纳。
接下来是醇香的马奶酒、鲜嫩的烤羊、甜美的蜂蜜和飞旋的歌舞。回纥人用最隆重的仪式来欢迎李天郎，刚刚大病初愈的李天郎哪里抵得住这样的热情，不一会儿就喝得酩酊大醉，被仆固萨尔和阿史摩乌古斯扶回了帐房。仆固萨尔的老父亲，先前代为回礼的老酋长仆固王乙将自己的毡帐慷慨地让给了李天郎。
清晨，嘹亮的牧歌声中，李天郎醒了过来，他披衣站在毡帐门口，呼吸着沁满浆草清香的鲜凉空气，被眼前的美景所陶醉。万丈霞光中，蜿蜒的河水波光粼粼，在尽天相接的草原上划出几道圆润的弧线。河岸边碧绿的草地上，百花争艳，红的、白的、黄的花朵漫山遍野，将连绵起伏的葱绿点缀得五彩斑斓。草地上是成群的牛羊，它们或簇拥成洁白的云朵，或流掠成飘动的绾带，星落散布。扬鞭策马的回纥青年嘴里呼喝尖哨，穿行在牲畜群落之间，马蹄过处，引发牛羊们慵懒地叫唤和蠕动。
提水生火的大多是服饰艳丽的姑娘，袅袅烟火间，不时隐隐传来姑娘们银铃般的笑声和歌声。宁静的草原因为这些天地间的灵物而显得生机勃勃，世间万象也许原本就该是这样和谐地汇集成一曲动感的悠悠牧歌。
汪汪低吠声中，两头硕大无比的巨獒霸气十足地驱赶开杂乱的牲畜，雄赳赳地跑了过来，后面是捧着大束草原鲜花的阿米丽雅……幸福的笑容荡漾在阿米丽雅鲜丽红润的脸上，微风拂过，几缕散落在回纥花头巾外的长发飘逸飞舞，草地上的露珠溅湿了她的衣襟，将她丰韵健美的窈窕身影衬得愈发楚楚动人。
“李郎，你醒啦？头疼不疼？吃东西没？”李天郎一时痴了，伸手揽过阿米丽雅的腰，低头亲吻她娇艳的嘴唇，阿米丽雅“嘤咛”一声，娇羞地推开他，“看你，大清早就没正经！哪里像个大唐皇族！”
“有你，有纱米娜，什么大唐皇族，我都可以不要！只要有你们，我宁可跟这些胡人兄弟一样，游牧放歌，好生快活！”
“真的？”阿米丽雅偎依在夫君怀里，几乎被幸福窒息，“我也盼望有那么一天……”
“呀！纱米娜呢？我的心肝宝贝呢？”李天郎突然想起什么似的叫了起来，“我还没来得及看她呢，你怎么把她抛下一个人去采花了！”
“现在想起女儿啦！”阿米丽雅嗔怪道，“她早就吃得饱饱的，哥丽和查默干看着她呢！”哥丽和查默干是跟随阿米丽雅从小勃律来的奶娘和侍女，一直负责照顾纱米娜。其他的小勃律卫士和仆人都奉阿米丽雅之命回返小勃律去了。
“嗯，我得去看看，昨天光顾喝酒，都没抱抱她，她一定责怪我这当爹的。”李天郎抬脚就往旁边帐房去，阿米丽雅笑笑，哼着歌也进帐为李天郎准备早饭。
迎面碰上喜笑颜开的阿史摩乌古斯，端着一个大盆冲“风雷”“电策”啰啰招呼。“什么这么高兴？端的什么好东西？”李天郎顺口问道。
“啊，主上，是我挤的羊奶，和些碎肉牛骨，给它们吃的！”未等阿史摩乌古斯放下盆子，“风雷”“电策”便急吼吼地跑过来，立起一人高的庞大身体，呵呵咕噜着要抢食吃，“嘻嘻，慢点！慢点！都有！都有！还好，过去挤奶的本事还没有忘，否则真叫那帮回纥婆娘耻笑，那时节，我阿母教的，说多学些总没坏处，至少不会守着牲口饿肚子……”阿史摩乌古斯开始用突厥语叽里咕噜回忆他母亲的话，脸上溢满甜蜜和神往。李天郎突然发现，阿史摩乌古斯是喜欢笑的，自从进入草原，他的神情就快乐了许多，呵呵，这个浑身都充满仇恨和急躁的怪人居然也有温情脉脉的时候。田园牧歌不管是对什么人，都有着强大的吸引力，不仅是吸引，简直就是融化……
纱米娜躺在摇篮里咿呀学语，健壮的小脚在襁褓里蹬踏嬉戏，草原的阳光和野花簇拥着如花蕊般娇嫩的她。“乖，别乱动！”阿米丽雅轻轻地将纱笼掩好，草地上的蚊虫可不能伤了她的宝贝。“要是永远这样该多好啊！”
哥丽和查默干难得玩乐，两人骑着马兴冲冲地跟着阿史摩乌古斯看牧羊套马去了。远处一群点燃艾草驱蚊的回纥牧民边劳作边弹琴歌唱，马奶酒的香味随着风儿飘飘然荡了过来。
琵琶长笛曲相和，羌儿胡雏齐唱歌。
浑炙犁牛烹野驼，交河美酒金叵罗。
三更醉后军中寝，无奈秦山归梦河。
岑参的这首《酒泉太守席上醉后作》骤然涌现在李天郎脑海，他信口喃喃念出，觉得正是这几日的写照。
“堂堂雅罗珊将军也会发这些呢喃张狂之语，当真好笑！”阿米丽雅有意揶揄道，“幸亏仆固酋长他们没听到！”
“呵，那你说我该吟些什么诗来？”一只惊慌的野兔呼啦一声从摇篮旁的草棵里跳将出来，李天郎本能地抓住刀，被阿米丽雅按住。“就是一只兔子，也许是给它的孩子找吃的……嗯，你说该吟什么诗，还记得我们去长安的时候，过玉门关你念的那首么？”兔子裂着三半嘴，蹦蹦跳跳地跑开了。
秦时明月汉时关，万里长征人未还。
但使龙城飞将在，不教胡马度阴山！
“这是王昌龄王少伯先生的《出塞》！亏你还记得！”李天郎叹道，心里有些沉闷，这才想起此行来的目的，非牧歌畅饮，而是征募兵勇。但是，他实在不忍心打破回纥部落的宁静与安详。血肉横飞的战场和轻歌放牧的草原，自是天壤之别！他自己都眷念不已，又有什么权力剥夺回纥人这美好的一切！可是，军令如山啊！
阿米丽雅顺手拿马鞭在地上写了几个佉卢文，喃喃说：“出塞……该怎么译呢？”
“早见你在胡杨木片上写这些天书般的文字，记了些什么呢？”李天郎决定暂时将所有的烦恼抛到一边，先好好享受这难得的恬静安详，“就是诗吗？”
“不全是，”阿米丽雅抿嘴笑笑，“到时候你就知道了。”
阿史摩乌古斯等三人飞驰而来，李天郎注意到一只被利箭射穿身躯的黄羊，只有阿史摩乌古斯的硬弓，才能将如此健壮的黄羊一箭贯穿。哥丽和查默干虽然汗水腾腾，但显然玩得十分开心，两人边下马还边用小勃律话叽叽喳喳地争执什么。阿米丽雅站起身，整理了一下衣裙，笑道：“她们两个在夸你手下这个神箭手呢，还说也许真能射下大雕来！”
李天郎看见阿史摩乌古斯一张丑脸抖得尽是得意和畅快，不由心里暗笑。这阿史摩乌古斯也知道在女人面前露脸啊，来这里不过十来日，他整个儿都焕发光彩起来。
“主上，仆固酋长派人来请你回去，说疏勒军府有人送信来了！”
李天郎心一沉，苦笑起来，到底来了！“回去吧，你看，快乐时光总是这么短暂。”
阿米丽雅宽慰地抚摩丈夫后背，“不，我们以后还有很多快乐时光。”
放下送来的文牒，李天郎心里突然泛起一种说不出的烦躁和厌倦。他有意慢慢将书信折好，放回封有火漆的信封中，借此平息自己有可能暴露的不烦神态。
作为信使的杜环一直没有抬头，但是看得出，他在仔细聆听李天郎的反应。窸窸窣窣的纸张摩挲声停止了，杜环不安地挺挺腰，他似乎察觉到什么，但是李天郎没有发话，他又松腰垂头坐着不动。有些事情，不是非得用眼睛不可的。李天郎的反应，好像没什么异常，但是正如先前封常清担心的，李天郎明显懈怠下来，整个人都变“软”了。这种感觉到底怎么回事，杜环说不清。也许是因为久病初愈，也许是因为近日征召部属十分劳累，也许是因为神花公主回来了……
“有劳杜长史跑这一趟，真是辛苦了！”李天郎言语和悦，“不知送往凉州的抚恤钱帛物件可一一送到？”大军班师时杜环没有在疏勒多停留，而是直接随高仙芝大军回了龟兹，然后又马不停蹄去了凉州，按李天郎的吩咐办理阵亡将士的抚恤事宜。
“都按将军吩咐一一分送其家……”杜环从怀里掏出一本账册，蘸着口水翻了翻，“唯有赵二斤、罗星、罗芹三人家属，遍寻不得，想是流亡或是死尽了。”
“这本是我亲为之事，唉！”李天郎拍拍杜环肩膀，“有劳你了！赵陵这些粗人去办这些事总不叫人放心，只有劳你大驾了！东奔西跑好几十天，累坏了吧？”
“比起将军阵前被坚冲突，履锋冒刃，阵下还事必躬亲，爱兵如子，小的累些，又算得了什么呢！”杜环抬起头，看见李天郎暖意融融的微笑，“还有，高大将军特令小的将坐骑特勒青给将军送来，说是希望将军早日重返疆场！此外，从凉州随我来的从军儿郎五十七人，一并抵达大营。”
“五十七个？”李天郎点点头，“都是战殁士卒血亲？”这是西凉团时期留下的规矩，凡战死沙场者，其家皆可遣人继承勋位和军中位置。
正说间，门外传来马大元的声音，“将军，马大元求见！”
李天郎赶紧迈步出门，看见几十个汉子在帐外齐齐站立，看见自己出来，呼地一声，一起行礼，居然没有人说话。这群人大的不过二十七八岁，小的也就十七八九岁，但是个个精悍健壮，显是边塞尚武之民。
“西凉子弟从军者一百七十九名，小的经严格甄检，现得健儿八十名，请将军检校。”不用李天郎多费心，这些事马大元一定会做得缜密妥帖。注意到马大元身边站着两个敦实的年轻人，一看眉眼就知道是两兄弟，而且肯定是马大元的儿子。
“大元，这是……”李天郎知道马大元有三子一女，一下子来了两个儿子，这家里怎么办？
“犬子马铤、马锏，两人都过甄检，若将军有疑，可立行再检！”马大元说得斩钉截铁。
“谁会怀疑你徇私呢！”看着马大元空荡荡的袖管，李天郎心如刀割，“男丁皆去，家中唯剩幼子幼女，庄稼田地，全劳结发老妻，如何使得？”
“将军，我马家男儿，以戎马一生马革裹尸为荣，以老死田间碌碌度日为耻！小儿两人，非我逼迫，都是其二人听得将军募兵，争相而来，我亦无奈！如蒙将军不弃，能跟随在你鞍前马后，效死疆场，大元也就感激不尽了！”马大元没说完，便咳嗽起来，旁边的二子不约而同伸手欲拂其背，被他一瞪，又缩回手去。“某这个不中用的掌教执旗，算是没有白吃军粮！”
残废的马大元死也不离开军旅，而按大唐军律，他只能回籍返乡。李天郎实在不忍，借着募兵操练之名特为其申领个掌教执旗之职，总算求得个留营的名分。现在他将自己的两个儿子都送来了，除了对李天郎的信任和忠诚，对西凉团的难以割舍，也有深深的痛苦和无奈，他觉得不这么做，对不起保举自己的李天郎，也无法延续马家功勋卓著的名声。自己是废了，只有看儿子的了，可那毕竟是刀尖舔血的日子啊……
李天郎没有再说什么，他用力拍拍马大元的双肩，无意间又触到那空落的袖管，手形不由一滞……
“此外还有胡族健儿三百四十一名，正在甄检，明日请将军检校。”
系在大帐边的骏马仰天嘶叫起来，那是高仙芝送给李天郎的特勒青。此马虽没有飒赤那样灵秀轻盈，但身影威猛高大，健硕有力，也是名贯安西的好马。
“战马四百二十九匹，陌刀五十口，已先配发……”李天郎木然地听着马大元的禀报，心中蓦然沁出丝丝悲凉，战斗，战斗，无尽的战斗，这些新的战士也许不久就又会血洒大唐西陲。他们真会像高仙芝所说的那样，换来中原又一个太平百年么？他们的头脑中，也许没有太多食天子禄，为国效命的高尚节操，他们搏命战斗的目的，更多的是实现自己“觅个封侯”的愿望。但你能说他们什么呢？想想自己吧，为了什么战斗？能为了什么战斗？难道只有通过战斗，才能激发出自己存在的意义么？
李天郎看看刨蹄抖首的特勒青，也许，我也应该当匹马，只管听主人命令便是，不用想得太多！那个杜环在悄悄观察自己，这个读书人躲躲闪闪，必然得了高仙芝的什么密令……不管他是自愿还是被迫，足见高仙芝用人之刁……
杜环终于看到李天郎利剑般的目光往己处一闪，他有些慌张，脑子里刚开始寻找说辞，李天郎却迅速恢复了常态，以至于杜环觉得刚才是自己多疑了。不，不是自己看错了，这种压抑紧迫的感觉只有在高仙芝面前才有，如今的李天郎，实在像极了高仙芝。锋芒虽然收敛了很多，但显得更加幽深诡异，更令人捉摸不透……怎么这么倒霉，处处碰上的，不是枭雄就是人杰！
“充军效命，为天子社稷征战，乃我大唐好男儿之光荣。然千军万马，枪林箭雨，决死搏命，非同儿戏。尔等可知大唐雄师征讨天下，屡战不败，所恃为何？”
鸦雀无声，诸人皆屏息聆听。
“为何？”李天郎提高了声调，“何人可做答？误者无罪！”
“骁勇！”马铤壮着胆子回答。
李天郎鼓励地冲他点点头，“还有么？”
“战技！”马锏接着说，声音比马铤大了些。
“冷酷！”又有人言，声音又大了些。
“智谋！”“人众！”“威仪！”回答的人越来越多，声音也越来越大。
“不！”李天郎扬手止住，大喝一声，“乃军纪也！”他紧接着重声强调，“军纪！”
全场肃然。
“军纪！军纪乃军民根本之别！乃善战精兵与乌合之众根本之别！唯尊军纪方可成军，虽水火而无畏前驱，虽深渊而从容身退，令行禁止，万众如一，此乃军之魂也！千万别忘了，你乃大唐雄师一员，必视大唐军纪为天条！时刻牢记，刻骨铭心！”
马大元带头躬身行礼，“属下自当铭记！”